帝都虽然依赖外部的粮食，但当然也有储备。如果把军方的储备也考虑进去，可以轻松地供给半年。
　　（帝都的食品批发商肯定会以供给不安为由，缩减批发给零售店的量。已经出现这种征兆了。在船真的抵达之前，他们都能喊价卖出去，所以会吝于卖出去也是理所当然的吧……）
　　必须设法解决这个状况，但没有治本的对策。
　　（话说回来，莫里斯这男人真不容小觑。他的胆量自不用说，对我的问题也几乎没有犹豫。尤其是吸引商人的策略，他如行云流水般地提了出来。恐怕也已经想好具体的方案了吧。而且还打算利用这个机会，进一步渗透进我国……现在不是思考他事情的时候。得向陛下报告才行……）
　　我缓缓地站起身，前往科尼沃斯二世陛下的办公室。
　　一进入办公室，就看到陛下正在和军务尚书西吉贝尔特巴尔札讨论事情。
　　怎么了？今天应该没有预定要会面的人吧。
　　有件事情必须紧急向陛下报告。
　　听到我的话，巴尔札阁下说了句那么我先告辞了，打算离开。
　　这是也想请军务尚书阁下听听的案件。
　　我这么说，挽留了他，然后重新面向陛下。
　　关于向帝都输送粮食一事，我收到了最新情报。我想让军务尚书阁下也听听，不知您意下如何？
　　无妨。西吉贝尔特也同席吧。
　　我和巴尔札阁下同时低头致意，然后在会议用的桌子旁坐下。
　　今天，从温特蒙特出发的商船抵达了。根据那艘商船的船主提供的情报，温特蒙特面朝的修托尔姆哥尔夫湾出现了活动频繁的大型魔兽，许多船只都暂缓出港。此外，目前还无法预测魔兽何时会平静下来，因此，抵达帝都的商船数量在短期内应该会锐减。
　　魔兽……瓦尔德马尔，这是真的吗？
　　这时，我微微低下头。
　　是。那名船主是温特蒙特的大商人，莫里斯商会的会长莱纳尔特莫里斯。我刚才直接向他询问了此事，我认为他说谎的可能性很低。
　　莫里斯商会啊……那名男子在这十年左右，从商人公会中脱颖而出，成为了数一数二的大商人。
　　我用力点头，同意陛下的话。
　　正是如此。温特蒙特及帝国西部的谷物都由莫里斯商会负责运输，其规模是其他商会无法比拟的。据说光是莫里斯商会的运输停滞，就会导致小麦价格产生变动。而莫里斯商会的会长莱纳尔特莫里斯表示，他是为了传达这项重要情报，才冒着生命危险来到这里。
　　虽然值得赞赏，但他的目的是什么？我不认为一代致富的商人会基于善意行动。
　　我能理解陛下的担忧。
　　他应该是想卖我们人情，再利用这份恩情进行对自己有利的交涉。此外，他似乎还想提升莫里斯商会在我国的地位，进一步扩大生意规模。实际上，他也表示希望参与军方的补给业务。
　　原来如此。我军需要处理数量庞大的物资。虽然目前只允许帝国商人参与，但只要能挤进这个领域，就能获得庞大的利益。为此，他才想与包含我在内的帝国主要人物建立人脉，冒着生命危险出海。这份决断力实在可惜了他商人的身份。
　　军务尚书阁下点头同意陛下的话。
　　陛下所言甚是。他胆识过人，甚至足以担任一军之将。
　　陛下和巴尔札殿下都和我一样，对莫里斯的胆识表示赞赏。
　　回到正题，莫里斯的话恐怕是真的。也就是说，帝都的粮食有可能出现短缺。而民众也有可能因此引发暴动……
　　陛下打断了我的话。
　　等等。你不是说帝都的储备粮食很充足吗？既然如此，应该不至于引发暴动吧？
　　如果把军方的储备粮食也算进去，足够支撑半年。但是，商船停航已经过了三个星期，小麦的价格已经上涨了五成。如果莫里斯的话传开，谷物批发商就会惜售，价格会无止境地上涨。
　　那么，只要释放储备粮食就行了。一直以来都是这么做的。
　　陛下的想法很符合常识，但对经济的理解有些不足。
　　我认为暂时这么做是没问题的，但问题在于不知道什么时候会恢复供应。粮食的供应与民众的生活息息相关。为了抑制民众的恐慌，必须宣传有其他手段可以供应谷物。
　　具体来说该怎么做？
　　对于这个问题，我只能低头致歉。
　　非常抱歉。我还没有想出能够立即见效的对策。
　　这可真稀奇。像你这样聪明的人，竟然没有解决方案，只是来报告而已。
　　虽然我和巴尔札殿下没有敌对关系，但也没有友谊，所以被他挖苦了。他原本就是个在军部也经常被人说多嘴的人物，所以之所以只有这点程度的挖苦，应该是因为在陛下面前吧。
　　住口，西尔维奥。瓦尔德马尔也不是毫无对策就来的吧。
　　是的。我认为商人的问题最好问商人，所以向莫里斯询问了对策……
　　于是我开始说明与莫里斯讨论时提到的补助金等方案。
　　……但是，这些方案都缺乏立即性。莫里斯就算要返回温特蒙特，走陆路也要花上两个月，即使能立即说服，粮食也要再花一个半月才能送达。完全无法想象这段期间小麦等谷物的价格会上涨多少。而且谷物的不足也会对其他经济活动造成重大影响。
　　陛下似乎无法理解，歪着头问道：
　　那是什么？
　　谷物是面包等主食的原料，也是麦酒等酒类的原料。当然，酒的价格也会跟着上涨，酒馆和餐馆的困境是显而易见的。除此之外，帝都附近的家畜饲料也是谷物。畜产业也会受到影响，同时也会对加工品造成影响。
　　我的说明让陛下也露出了沉痛的表情。
　　确实如此。如果民众的生活陷入混乱，不满就会指向朕和帝国政府。虽然不会立刻引发暴动，但必须考虑缓解民众不满的对策。