人数的理由我大概明白了，但为什么都是年龄这么小的孩子们？感觉有什么理由……
　　……那是因为，刚才提到的兽人族弱肉强食的结构问题。
　　直到刚才都低着头的艾玛，对我的话产生反应抬起头来说明。
　　兽人族每个部族都试图让兽王辈出，被认同为有力量和才能的人就会受到优待。
　　但是，相反地被认知为没有力量和才能的人，就会面临连日常生活都有困难的状况。
　　在那样的环境中出生的孩子，以及被认定为没有力量的孩子们，光是要活下去似乎也非常困难。
　　结果，因为人口减少，最后被当成奴隶贩卖。
　　在兽人国内，如果难以生存下去，也有不得不成为奴隶的状况。
　　艾玛结束说明后，回想起似地喃喃自语。
　　……我也是被判断为没有力量的人，所以是难以在那个国家生存下去的孩子之一。
　　兽人国祖贝拉和奴隶2
　　……咦？你在克莉丝那里明明那么能干啊？
　　艾玛被当成弱者的事实让我很惊讶。
　　虽然不知道她能不能战斗，不过从她和克莉丝一起工作的样子，可以立刻看出她很优秀。
　　听到我说的话，艾玛露出惊讶的表情后，开心地露出害羞的笑容。
　　呵呵……理德大人，谢谢您。不过，在兽人国是以战斗能力为前提，所以很遗憾，您称赞的部分不太受到重视。所以，我遇到克莉丝大人的父亲时，提出了卖身的要求。
　　卖、卖身……
　　她后来告诉我自己的身世。
　　艾玛在兽人的猫部族出生，但父母的能力都不被认可。
　　此外，她还有兄弟姐妹，生活非常困苦，似乎处于挨饿，或是离开国家成为奴隶的状况。
　　当时，克莉丝的父亲在经商时造访艾玛居住的猫部族聚落。
　　艾玛认为这是大好机会，于是毛遂自荐，她的聪明才智顺利获得认可。
　　然后，她把自己卖给沙夫隆商会。
　　……既然他认可你的能力，那应该不用卖身吧？我不觉得克莉丝的父亲会提出这种无理的要求。
　　不，是我主动要求卖身的。我希望父母和兄弟姐妹们能过上稍微轻松一点的生活……
　　这样啊……
　　听到艾玛的身世，我再次体会到兽人国是个多么艰辛的国家。
　　她虽然很优秀，但兽人国不认同她的优秀。
　　为了保护家人、为了活下去，她向克莉丝的父亲推销自己的才能。
　　但是，不做到这种地步就活不下去。
　　这就是一个严苛的世界。
　　我喝了一口蒂亚娜泡的红茶后说：
　　呼……谢谢你，我大致了解兽人国的情况了。总结来说，这次在爆击城贩卖的奴隶，很有可能是兽人国判断没有力量而被集中起来的各部族的孩子们吧？
　　克莉丝点头同意我的话，强而有力地说道：
　　是的，我认为您的认知没有问题。无论是巴鲁斯还是在兽人国收集孩子们的人们，应该都不认为这些孩子能卖到高价。正因如此，他们才会吝于提供情报，试图抬高价格。不过，由于人数众多，只要我们一次买下，应该就能顺利地进行价格交涉。我认为不应该放过这个机会。
　　听到她这番话，我缓缓地盘起双手，闭上眼睛陷入沉思。
　　宿舍原本就是以两百人规模建设的。
　　我和父亲都有考虑过要准备这种程度的人数。
　　只不过，我们原本是打算以数十人为单位收容，改善出现的问题，让体制更加完善。
　　然而，我也明白克莉丝所说的不应该放过这个机会。
　　在如此大规模的行动之后，兽人国很可能暂时不会出现奴隶孩童。
　　克莉丝说，已经有半年左右没有出现过与奴隶相关的情报了。
　　考虑到这一点，最快也要半年后，最慢很可能要等到明年以后，才会像这次一样出现情报。
　　考虑到巴鲁提亚今后的状况，或许应该放手一搏。
　　我深呼吸后睁开眼睛。
　　我知道了。我会和父亲商量，试着以一次买下所有奴隶孩童的方式进行。
　　……！遵命！
　　听到我说的话，克莉丝和艾玛露出非常开心的笑容。
　　我听说她们两人从小就在一起，或许对这次的事件有什么想法。
　　我一边想着这些事，一边对守在一旁的戴安娜说：
　　戴安娜，不好意思，可以请你去问父亲现在有没有空吗？
　　遵命。
　　戴安娜回应我的话后，对包含我在内的所有人点头致意，接着离开了会客室。
　　我将视线转回克莉丝和艾玛身上，微微一笑。
　　我会努力说服父亲，设法回应你们的心意。
　　谢谢您……
　　克莉丝听到我说的话，露出安心的表情，但还是战战兢兢地问我：
　　……那个，如果之后要和您父亲商量，我们可以在这里等您吗？
　　可以是可以，但如果要商量，可能会花上不少时间哦。你们没问题吗？
　　是的，我和艾玛今天都有空，所以没问题。
　　她们两人的眼神感觉像在燃烧般炽热。
　　我虽然对她们的样子有些惊讶，但还是露出微笑。
　　……我知道了。我会转告宅邸里的大家。还有，你们两人的心意我也会转告父亲大人，所以放心吧。
　　……！不好意思，麻烦您了。
　　艾玛和克莉丝听到我说的话后，低头致意。
　　我对她们的样子感到惊讶，立刻要两人抬起头来。
　　总觉得她们两人对这次的事件似乎有非比寻常的想法。
　　当我这么想时，克莉丝忽然想起什么似地说：
　　啊……对了，理德大人闭上眼睛沉思的模样……跟莱纳大人一模一样呢。
　　咦……！？我的表情有那么严肃吗！？
　　我听到克莉丝的话吓了一跳，用手揉揉眉间，等待戴安娜回到会客室。
　　顺带一提，看到我这个样子，克莉丝和艾玛两人似乎露出微笑。
　　里德，跟你父亲谈谈
　　理德大人，莱纳大人说他能抽出时间，要您去办公室一趟。
　　我知道了。蒂亚娜，谢谢你。
　　听到蒂亚娜回来传达的话语，我立刻从沙发上站起。
　　然后，我看着艾玛和克莉丝，微微一笑。
　　那我走了哦。我会跟宅邸里的大家说你们要留在这里等，如果有什么需要的东西，不用客气尽管说哦。
　　理德大人，不好意思，提出这么无理的要求。那就拜托您了……