老公杨忠实咽气后，家老子杨芳俊便再没有离开断魂岩了。先是抱着孙崽，整天与媳妇，与湾里的热心人，与那条大黄狗一道，守着亡灵，料理丧事。老公安葬后，家老子拿出拱砖瓦窑的功夫，在断魂岩挖了一个土窖，土窖天圆地方，里面左边留一张土床，右边留一套土桌凳，窖门口左边挖了一座土灶，右边挖了一个水池。他从家里拿过来铸铁鼎罐，一双筷子一只碗，以及衣物被褥什么的，准备在这里度过风烛残年了。陈玉秀见家老子这样，心里既敬又疼。她何尝不晓得家老子的心思？伢崽本是他的生命，他的一切，就这个唯一的伢崽，眼下白发人送走了黑发人，他有话与哪个说去？有苦找哪个诉去？那唯一的一逢房屋本是家老子的产业、家老子的家，先前一家四口人，杨忠实要爸爸困里屋，自格带妇娘伢崽困楼上。可家老子红黑不同意，硬要崽媳妇孙崽困里屋，自格在灶屋一角用两条板凳架一块木板当床。眼下伢崽早早撇下一家老少走了，他再住在家里既不方便，也难免惹出闲言碎语来，口水可以淹死人呢！只是，家老子一搬到荒郊野外去住，不明事理的人还以为是媳妇不孝不贤呢。再说，家老子一个人生活在那里，会是多么孤独，多么忧伤，多么恐惧啊！尽管有黄狗相伴，既能防坏人，又能避鬼邪，却也不安全呀！她曾经试探着哀求道：“爸！回屋里吧！”尽管家老子么格话也没说，可就那个饱含十分复杂情感的眼神，陈玉秀便不好、也不敢说么格好了。
　　屋里突然间少了两个大男人，陈玉秀独自带着还是毛奶崽的伢崽，生活在这空荡荡、阴森森的房屋里，惶惶不可终日，尽管她心里总是在默念，在祈祷：自格的老公，不怕！自格的爸爸，会保佑伢崽的。可是，杨忠实毕竟才三十几岁，阳火正旺。他这么后生便被阎王老子勾去了，肯定不会甘心，肯定会思念亲人，阴魂不散的啊。因此，陈玉秀每每跨过门槛进屋，似乎有一股阴风煞气扑面而来。每到夜深人静，她似乎见到老公的身影在晃动，老公的声音在缠绕，而且常常在梦中被惊醒呢。每每从梦中惊醒，无不一身冷汗，满腹惶恐，她只有念叨着：“忠实呀！要保佑伢崽！莫要吓坏了伢崽啊！”只是见到还不晓得屎臭麻香的满崽困得香甜时，她的心里才会慢慢平静下来。然而，陈玉秀心中的葫芦，压住了这一头，那一头又浮起了。眼前又会浮现出家老子那个孤苦伶仃的身影。陈玉秀心知肚明，家老子眼下唯一能够带来某些安慰和快乐的，只有孙崽钕生，每天都会回家来看一看，抱一抱，亲一亲，风雨无阻。如果让钕生留在家老子身边，家老子肯定会减少许多忧愁，增加不少快乐。况且，按照传统习惯，孝子得守孝三年呢。只是这个念头一浮起，陈玉秀像是从后脑勺凉到了脚后跟，她用手一摸，眉心也像是结成的一块冰。陈玉秀顿时处于惊魂不定、进退两难的境地，思绪良久，她还是咬牙作出了艰难的决定，把小钕生送到爷爷身边。
　　陈玉秀抱着小钕生来到断魂岩，小钕生一见杨芳俊，就“爷爷！爷爷”地叫着扑了过去。果然，杨芳俊的苦瓜脸上出现了久违的笑容，紧紧抱住孙崽亲了很久。陈玉秀趁机说：“爸！钕生在家总是闹着哭着找爷爷，我看您老人家就把孙崽带在身边吧。”杨芳俊脸上的笑容顿时烟消云散，轻声问道：“么格呀？”陈玉秀见家老子又是满脸怒气，就解释道：“爸！我想钕生也快三岁了，也还算在行听话，按规矩应该为他爸爸守孝三年。再说……”家老子打断媳妇的话说：“不行！”就将杨孝钕推了出来。陈玉秀扑通跪在地上，说：“爸！钕生跟在我身边，您老人家难道就能够完全放心？他不但是我的希望，也是您的希望，是我们杨家唯一的希望了呀！万一我这个弱女子保护不了，被那些地痞流氓伤害了，媳妇可就担当不起啊！”又拉过小钕生问道：“满崽！你跟爷爷好不？妈妈天天来看你。”小钕生似是不假思索道：“要得！跟爷爷好玩，还有大黄狗。”转身又扑进爷爷怀里，扭头对妈妈说：“妈！您可要天天来看我哟！”陈玉秀微笑着点点头，见家老子老泪纵横的脸上也慢慢恢复了平静。家老子沉默了许久，才扬手道：“起来吧。”陈玉秀进一步说：“您老人家如果不接受，媳妇就长跪不起。”家老子这才苦笑道：“我晓得闺女你的良苦用心，起来吧！”
　　就这样，家老子把家里唯一的宽心宝贝带在了身边，日同三餐，夜同一宿，而且早中晚都要牵着小钕生来看望妈妈，向妈妈请安。陈玉秀也经常做一些饭菜，带一些烟酒送到地窖里。天长日久，尽管每每见到那一堆黄土，不由自主地引出一些悲伤来，却因为风吹夜长的小钕生，逐渐增添了快乐、喜悦，一家人的气氛也恢复了，并且显得更加和睦。
　　第八章
　　一晃四年过去，小钕生到了读书的年纪，还是跟着爷爷生活。杨芳俊则是把窖门口到校门口的茅窝路杀宽了不少，短短的羊肠小道被踩得寸草难长。
　　忽一日，小钕生没有听见爷爷叫起床的声音，而是那条黄狗把他舔醒。小钕生揉着惺忪的双眼，见爷爷依然困着，打着不均匀的呼噜，没有替他穿衣服。他叫爷爷，没见答应，推爷爷，也没有见到眼睛睁开，揭开鼎罐盖，也没有见到任何吃的东西。倒是那条黄狗，嗡嗡哼着，围住他转过不停。不太懂事的小钕生好气！好怄！他对黄狗骂道：“我都没有吃，你还叫个屁呢！”拿起书包扔到背上，脸也没洗便望学校走去。黄狗这次并没有跟上小钕生，而是风驰电掣般地向杨家湾飞跑而去。