陈玉秀又是几个晚上没有落枕了。按照山里的风俗,这次满崽送过节后,就等待择报吉日良辰结婚了,所以节礼和彩礼都是尽本事办,准备得比较丰厚了。当时家里还不富裕,地方地境也还没有通行单车、手表、缝纫机和录音机的“三转一响一咔嚓,”陈玉秀只能按照比上不足、比下有余的礼品去送。因此,她拿出自格多年的一部分积蓄,要满崽到县城办彩礼,扯八套不带“棉”的布料,外加“顶天的”自动伞一把,“跺地的”皮鞋、套靴、解放鞋、方口鞋各一双,“包脑的”真丝头巾、乔其纱围巾各一条,“长毛的”宽幅呢子一米二、红绿毛线各一斤二两。因为是中秋节,按照订婚时女方请客的范围,每家至少买一筒月饼。陈玉秀在家里请了林巧娘帮忙,称出糯谷粘谷各二十五斤,夜以继日地推动谷砻,砻出五十筒米,砻出的米不白,又用石碓舂一遍,然后才将白花花的大米用水浸泡半日,师徒俩才在石磨前对面坐下,各用一只手握住磨手,推转磨盘,陈玉秀还得用右手均匀地舀着水米,准确地喂进磨眼里。师徒俩一边推着磨,一边聊闲天,讲笑话,话题都没有离开两个人的独生崽的婚姻大事。林巧娘说:“师傅这回可以放心了,等待抱孙崽就是。”陈玉秀说:“你也快了嘛。人啊愁养不愁长,我钕生就这几年长饭吃的,像春笋一样风吹夜长呢。”林巧娘说:“我狗崽可还是一点花,起码还要七八年啰。”陈玉秀就笑道:“那你急么格,狗崽讨个大妇娘放在家里,你就能放心得下?”林巧娘先是说:“怎么放心不下?”猛然醒悟,才瞪了陈玉秀一笑道:“鬼打起!老不正经……”又半天时间过去,白米磨成了细浆,便开始蒸团做糍粑。蒸出一笼后,两个人分别揉团,印花,又用劈成“十”字的筷子沾上官朱红,在每个糍粑中央点出四点梅,然后每两个靠背沾成一对,整整齐齐地摆放好。做完后,先数出二百零四对、四百零八个糍粑装满一大担,剩下十几个,就是歪七裂八的了。陈玉秀只有拿这样的糍粑当报酬,递给林巧娘说:“不好意思,拿几个给老皇帝和狗崽去尝尝吧。”林巧娘先是祝贺道:“圆满圆满!喜事圆满!”却又推辞道:“师傅!对我就莫客气了,我家老子和狗崽老少都买了月饼呢。等会左邻右舍过来,你拿么格出戏呀!”陈玉秀就说:“正好圆满,也就抱歉了。等亲家那里回礼来,我再感谢湾里的乡亲邻舍不迟嘛。”硬是将八个糍粑塞进了林巧娘的大胸襟衣兜里。
乔金娇见这边准备得差不多了,才急急忙忙往柳家大湾赶,结果却兜了一肚子气回来。眼下,她虽然数落着朝天椒不是东西,痛骂着那两娘女不是人,却也是借此试探陈玉秀娘崽俩的态度,毕竟自格已经吃过那么多,拿过那么多,而且已经到眼皮底下的那一只猪肘子,两双绣花鞋,一桌十碗菜,就这样泡汤了,心里气呢,一肚子气没地方出,只有当着主家放出来。
陈玉秀听媒人这一骂,好像闻见了打雷声,两颗周圆墨黑的眼珠子在节礼和彩礼之间来回走动。对方突然变怪,彩礼好说,收一段时间也没关系,可节礼呢?退又退不了,吃又吃不完,怎么办呢?但是,她眼下还只有先安慰媒婆,就对乔金娇说:“他伯母呀!这事也怪不得你,你是好心,也尽了力,我家里穷,难为你了。亲家母讲的也没有错,提的条件也不高,那就等几年再办喜事嘛,反正他们年纪都还不大,反正订了的亲,也不会说天晴就天晴,讲下雨就下雨嘛。其实,眼下真要办喜事,我还不晓得到哪里钻山闷海去找钱呢。再说,成与不成就看他们缘份嘛。如果没有缘份,再抓紧、再赶早也成不了。有缘千里来相会,如果命中注定她是我屋里的鸟,迟早要进我屋里的笼的。”又说:“老嫂子呀!媒人也难做呢,风箱里的老鼠,两头受气。不过,这节还得送,我钕生的婚事,你做伯母的再怎么受气也要忍受,帮忙帮到底,送佛上西天,你嫂子也就功德圆满修成菩萨了。”
乔金娇见陈玉秀这样宽宏大量,登时复起身下床,毫不客气地抓起一个印花糍粑咬了一大口。可脚步又停了下来,把剩下的半个慢慢放了回去。刚才陈玉秀一句“有缘千里来相会”,恰好勾出她听说的一件事来,眼睛突然亮了,说:“哎?听说那个辣妹子打工去了,还认识了一个广崽。唔,对了!莫不是真的‘有缘千里来相会’,她会到了新人,喜新厌旧,二姐姐反情,变心了?哼!嘴巴上还吹走油花来吃汤,讲么格响应党的号召晚婚呢,原来是有了相好,脱不了壳了,才口讲大话,手抓菜吃,真不要脸!老妯娌,大侄崽,我们走!找那个不要脸的退彩礼去!”陈玉秀心里一惊,可还是很快恢复了平静,说:“唉!就是真有那么一回事,也怪不得她们,人往高处走,水往低处流嘛。至于那些彩礼嘛,你去了柳家湾,方便的话就问一声,那妹崽是不是嫁人了,如果嫁人了,能够要回来更好,我还打得个大包封谢你呢。如果她若是不肯退,也没办法,也没么格关系,日歇客不穷,夜做贼不富,人都没有要回来,还要那些钱、那些东西做么格,凭她们的良心吧!”乔金娇瞪圆的眼睛好久没有转动,像是自言自语道:“我做过的媒人千千万,见过的妇人万万千,还没有见过你这样宽宏大量的呢。”
第52章