后来想想,那股森林气味似乎不只是从树木中散发出来的——感觉也像是从腐烂并融入森林地面的尸体中散发出来的气味。
那天早上我的头脑无法正常运转,只是拖着筋疲力尽的身体,满脑子想着要离开森林,我摇摇晃晃地挪动沉重的双腿,朝岩山的方向走去。
森林在岩山附近中断,眼前是一片视野开阔的场所。陡峭的岩山耸立在平缓的斜坡上,阻挡了去路——但只要避开岩山,前方还留有道路。岩山的高度大约有五百米吧。山体本身也不算宽,呈现出小巧玲珑的风貌。
太阳已经升得很高,照亮了没有道路的前方。
我的脚步沉重,强行穿过湿地的行军似乎对身体造成了相当大的负担。由于我以坐着的姿势睡着了,身体各处都诉说着旅途的疲劳。
在平缓的斜坡上,可以看到几棵树并排生长,结着黄色或橙色的果实。我还没吃早餐,而且口也渴了,为了得到那些果实,我踩着斜坡的干燥土壤,走向树木生长的地方。
那附近长着类似草坪的草,还有从附近的岩石渗出的水流入的小池塘。池水很透明,可以看到闪闪发光的砂砾底部。虽然没有看到鱼的身影,但在池塘附近的沙地上有两只乌龟。
我先用几块掉在地上的薄石头插进岩石渗出的水里,让水滴落下来,然后用手掌接水漱口,接着喝了水。用冷水洗脸后,困意消失,感觉身体的疲劳也多少得到了缓解。
我换掉水壶里的水,然后把注意力转向当初的目的,也就是得到水果。树的高度并不高,因为是从斜坡上斜着生长的,所以很容易就能爬到树干上。
我从附近的树枝上摘了几颗果实,扔进池子里。乌龟们吓了一跳,逃进了草丛里。
我沿着树干滑下来,为了捡起扔进池子里的果实,以及为了清洗身体,我脱光衣服,坐在从池塘流出的小溪附近。
简单地冲掉汗水,感觉清爽多了,我坐在突出池塘的白色岩石上,剥着水果的皮,这时,我与从斜坡下盯着这边的两只鹿对上了视线。
它们伸长脖子窥视着这边,仿佛在说第一次看到人类——但它们似乎认为对方不会袭击过来,便失去了兴趣,开始专心吃起附近的草。
从斜坡上可以看到森林对面的湿地,云的影子覆盖着湿地的一部分,有些地方变得昏暗,但在广阔的湿地中,可以看到长腿的鸟和成群的鸟拍打着翅膀的身影。
吃完水果,消除疲劳和饥饿后,身体也正好干了。我迅速穿上衣服,决定保养昨天得到的魔法剑。
我取下缠在剑柄上的布,用水清洗干净。剑锷和剑身也用水清洗,用干净的布擦拭。在阳光的照射下,剑身发出蓝白色的光芒,在美丽的光辉中,蕴含着冰冷魔力的光芒闪烁着。
我把剑放在岩石上,准备拆下剑鞘的金属部分和皮革,但包裹着剑鞘的皮革已经破烂不堪。然而,从里面出现的剑鞘本体,却留着类似纯白骨头的素材,不可思议的是,它并没有劣化,里面也没有想象中那么脏。
我擦掉那些污垢,再次恢复原状,用带来的布代替皮革缠绕在上面,补强剑鞘。
我用魔法物体调查调查剑。这把剑似乎是用古代技术制造的,上面施加了强力的斩击强化魔法。剑本身也施加了强化和防止劣化的复合型魔法——而且很稳定。
剑本身没有损伤和腐蚀,就是这个原因。能获得这个宝物真是太幸运了。我甚至忘了自己对付过危险的死灵,把那把魔剑插在腰带上,背起行李袋,离开美丽的池塘,开始移动。
我绕过岩山继续前进,前方出现广阔的草原和森林。上空是纯白的云朵和清澈的蓝天,宣告夏天结束的凉风舒适地吹拂着。
和森林的空气不同,新鲜的——好空气。
我从斜坡上窥视四周,视野的尽头,森林深处,可以看见类似人工物的黑色石墙。当然也有可能是看起来像墙壁的岩壁,我朝着那里走去。
即使确认地图,目的地应该也是那个方向。
我一边走在草原和森林之间,一边小心翼翼地前进,远处可以看见牛和马群,当我被吸引过去时,遇到了从森林中出现的娇小豹类动物。那是体长约一米的灰色猫——有着长长的尾巴和纤细的身体。
它用黄色的眼睛盯着我,过了一会儿,它迅速转身消失在森林中。幸好不是凶猛的野兽,我心想应该再提高警觉,决定使用生命探测魔法,一边隐藏自己一边前进。
为了看不见尽头的冒险,我想保留魔力,但还是决定尽量在短时间内使用,调查周围的生态系统。
使用魔法后,我看见刚才离开的猫科动物发出的蓝光逐渐远去。其他还有在树上移动的小动物和鸟,森林里也有几只鹿或其他生物的反应。
当我看向草原时,惊讶地发现草丛中似乎有大型野兽的反应。真是好险,虽然我很少刻意穿过草丛,但如果没有其他可以藏身的地方,有时也不得不利用草丛。如果在途中遇到正在狩猎的野兽,就意味着死亡。
幸好在森林附近和森林中都没有大型生物的反应。不过,这仅限于数百米的范围内。这个魔法无法探测到更广的范围。
我弄清周围的状况后,进入森林中,前往疑似有人工物的地方。
我在森林中看到鹿和兔子的身影,有时被树根绊倒,但还是继续往前走,最后看到森林深处的阳光,告诉我出口就在那里。
黑曜石之馆
走出森林后,我们靠近了类似石墙的物体。表面光滑的黑色黑曜石墙壁,像是要挡住去路般出现在眼前。这道墙相当高,散发出异样的气息,似乎已经在这里矗立了很长一段时间。附近完全感觉不到野兽或鸟类的气息。
第2章