两个女孩子七手八脚，终于组装好一个红色三角形风筝。此时萨曼莎捡起一片树叶，乘风抛出，待测定风向之后……「你轻轻拿着它，举到头顶，记住要轻轻的。」她把风筝交给李桐花。
　　「是。」对方跟住做了。
　　萨曼莎后退，从线卷拉出四五米的线，接着停下来，等待晴风再起。拓少钧漠然的眼光，李桐花满脸期待，萨曼莎伫立不动一下。「呼——」微弱的风声，是讯号！她立即拉住长线直跑，风筝「蓬蓬！」的把李桐花的手甩开，在低空飘飞几下，转眼如鸟儿振翅高飞！
　　「哇，萨曼莎很厉害呀！」李桐花大叫。
　　她得意的眼神，时而拉扯，时而放线，风筝越飞越高，不久成为远空的红点。李桐花来到身边，不禁流露赞叹之色——只见萨曼莎握线的玉指彷若风筝的一部份，如兰花静止，忽然又拨弄高雅的竖琴；鸭舌帽下是晶蓝的眸眶，伴着自信和冷静，是散发恒久光辉的宝石；一双樱唇合起，那娇嫩的粉红色简直是叫人吻下去似的；还有那白晳的脸，优雅的线条和弹性的肤肌，就连世上最精致的雕塑也无法匹美；最后是她一身的少年装扮，深色的衣裤配以帽边金丝，一条细致的辫子随风微晃……糟糕，李桐花看呆了，还情不自禁把她当作男儿，半熟的少女脸红心跳：「萨曼莎……你很帅呀……」连声音都恍惚了。
　　「是吗？」她神采焕发的微笑。
　　稍为恢复理智，李桐花仍目不转睛：「可以……可以教我玩风筝吗？」
　　「嗯。」萨曼莎把线卷交给她，细心教导操控的方法。或许她们都是女孩子，两人没什么好避忌的，李桐花拿稳线卷，抬眼看着蓝天的风筝，脑海的意乱情迷通通不见了，现在只有开朗的笑脸；萨曼莎站在她身后，轻轻握住她的手，下巴不经意靠在李桐花肩膀，在耳边温柔细语，加上一男一女的服饰，陌生人还以为她们是对热恋情侣呢！
　　拓少钧在长椅观看，李桐花很快就学会了，于是萨曼莎走开，在他旁边坐下来：「呼——李桐花学得很快呢，我把三百年的放风筝绝技都传授给她了。」她不但脸挂笑意，还流露罕有的幽默感。
　　「你怎搞的？之前还说不肯来，现在却玩得很高兴嘛。」他挖苦道，依然记挂比赛的事情。
　　萨曼莎没有怪他：「约定是我输了，那我当然要服输的，而且这儿的风景很美，其它参赛者又好人，不知不觉就放松心情了。」
　　「是呀，放松到连比赛都不管呢。」他口吻近乎嘲笑。
　　萨曼莎略想，朝他报以意味深长的眸色：「『你怎搞的？之前还说要放松，现在却很紧张嘛。』」她把拓少钧的话倒转念出来，然后，端庄笑了。
　　他一个错愕，是的，为什么要如此紧张呢？他之前根本没想过拿奖，只是见很多高手参赛，才想打败他们而已。不断竞争，不断打低对手，努力争取他人的认同，这就是拓少钧的生活方式，纵使他不再像以往般自我中心，但争强好胜的性格始终改不了……不，是根本没办法改变。
　　「哇呀，糟糕了，萨曼莎快来呀！」李桐花惊呼，原来是风筝失去平衡，此刻缓缓坠下来了。
　　「啊！」萨曼莎跑过去。
　　「哇！我要怎办？」她手忙脚乱，风筝快飘落树梢，那时萨曼莎一手接过线卷，连拉两下制造风力，总算把它安定下来了。她「吁——」的松一口气。
　　拓少钧默默凝视，眸中的就是李桐花。她虽然参加比赛，却不愿跟人竞争，而是聊天拍照，在大自然玩耍，让快乐占据人生的每一分每一秒。我真是太过份，为什么要把她的比赛据为己有呢？
　　(算了，我下次才正式报名，跟那班高手决一胜负吧。)
　　李桐花拿回线卷，萨曼莎陪伴她，两人再现愉快的笑脸。
　　他抬头，那风筝越飞越高，越飞越远……
　　二十.打鼓岛
　　原罪之剑
　　二十.打鼓岛
　　「来，上船吧！」一个中年男子站在快艇，跟码头的三个人说。
　　在渔村的小码头，拓少钧、萨曼莎和李桐花要前往打鼓岛。那男子是艇长，四十多岁，他的快艇长五米，用帆布作了简单的船篷，遮挡阳光，看起来像艘小型观光船。
　　他们登上快艇，萨曼莎和李桐花坐在后座，拓少钧跟艇长坐于前方。船还没开，已感到海水的波动，三人握紧身边的扶手，李桐花胡思乱想起来：很快就开船了，我不会给抛落海吧？用不用穿救生衣？那是她第一次坐快艇，内心充满想象和好奇。
　　「啊啊，我开船啦。」艇长漫不经心，拉低驾驶座的手柄，艇尾的引擎发出「隆隆……」的声响，还溢出白烟和异味，像烧焦什么东西似的。哇呀——这是什么回事？三人暗生惊讶，快艇越是加速，清新的海风扑脸来了。
　　(原来不是很快嘛……)
　　全速前进，迎脸急风，拓少钧的头发吹得往后翻仰，他唯有半瞇眼，察视沿岸的景色。女孩子们坐于后座，风力弱了不少，但李桐花仍吹得长发乱飞，萨曼莎怕吹脱帽子，连忙把它拿在手里。
　　天水相接，远近是交织的岛屿，白烟和异味消失不见，三人陶醉在美丽的风景。此时李桐花弯出身，瞥瞥艇边的珍珠碎浪，很美，真是太美了，她几乎想触摸海水，感受浪潮的冲击。
　　「蓬！」蓦地，快艇激烈抛动一下，她顷刻回神，感到刚才有些抛离座椅。是的，一定是到海中心了，风浪也开始大起来，艇长从容不迫说：「大家抓稳扶手。」
　　三人照做，拓少钧脸露漠然，李桐花刚才给抛离椅子，眸中略有悸色。「放心吧，不会有事。」萨曼莎安慰她，绽现淡淡的笑容，她点头笑了笑。说得对嘛，我明明很想坐快艇的，怎么现在又怕起来？「蓬！」艇身猛然一抛。
　　她握紧扶手，大浪一个接一个涌来，大家都有些坐不稳，依然平安无事。
　　没多久，海面冷静下来，艇边仍刮浪花，风继续吹，但船速明显减慢了……啊，是打鼓岛！拓少钧见不远有个小岛，沿岸是一列民房，房子后是翠绿山坡，山顶有几只像白鹭的大鸟飞翔，他不禁问：「打鼓岛不是荒岛吗？」
　　艇长看看他，微笑：「不是啊，岛上有条打鼓村的。」
　　「啊……」他随便应声。