所有人都在跳舞，无论是相貌丑陋还是俊美的，无一例外都是还没有正式娶妻的单身男子，他们连看都不看怀里的舞伴，一心期盼着要让自己出现在高位上女爵士的眼中。
　　十三位领主穿着正式的领主服在二楼平台一字排开，商量着即将到来的战事，确定着由谁的人去领导数量众多的雇佣兵军团，以及谁最先派出自己手下的二等奴隶配合作战。
　　《爱之花园》的前奏响起，莉莉·希尔不得不离开座位，她不能一整晚都赖在椅子上，她得找两个男人跳跳舞，聊聊天，假装自己是一个会陷入俗套恋爱的白痴。
　　同时有六个人甩开自己的舞伴把手伸向走下高台的女爵士，莉莉·希尔笑着拎起裙摆，果断选择了六个人里看起来最年轻的那位，在心里怒骂其他五个人，他们怎么敢伸手邀请她跳舞的！！
　　莉莉·希尔漫不经心地打量着把她带往舞会中心的年轻男人，这场舞会要求爵士和骑士都必须穿符合自己身份的正式服装，但眼前这个人显然不在以上两种的任何一种职位上。
　　他的长外套不是骑士服样式，他的宽领巾也不是爵士们的薄丝绸材质，可他打扮的很不错，完完全全展现出自己高挑又健硕的身材。
　　“先生，目前我好像还没听到你介绍自己，我的领主可是希望我挑选一位配得上我女爵士地位的丈夫。”
　　“亲爱的莉莉小妞儿，你认不出我来了是吗？那么我平时一定没给你留下什么印象，无论是好的还是不好的。”
　　莉莉·希尔有些恼怒地仔细打量这个人，不，她确信她不认识也从来没见过这个无礼的男人。
　　“先生，你应该尊称我为女爵士，无论你的姓氏是什么，我很确定你不是十三领主之一，而我的地位仅在他们之下。”
　　“哈？抱歉了，女爵士，可能平时我没被人邀请过参加这种高等宴会，一时失言，我是莫里斯家的养子，金伯利·莫里斯。”
　　“我曾经有幸参加过莫里斯领主的家宴，我想你当时可没有在宴会上。”
　　“至少此刻我不能对您撒谎，我当时在马圈里为您的小马刷毛，他们——我是说莫里斯领主认为这是我最擅长做的事。”
　　“你把我的阿瓦收拾的漂亮极了，如果在当时我会谦卑有礼地感谢你。”
　　“那么现在呢？”
　　“为你刚才的不礼貌狠踢你的屁股。”
　　两个人先后大笑起来，他们已经到了舞会中心，那些已经落后一步的男人都吃惊地看着被逗笑的女爵士。
　　“女爵士，我恐怕霸占您太长时间了，希望我的表现还让您满意，我需要去邀请别的女士跳舞了。”
　　“是的，谢谢你的交谈莫里斯先生，女爵士会需要属于她自己的骑士，也许我会把您从莫里斯领主那里提携过来。”
　　“啊哈，看来我终于找到了合适的工作，放心吧女爵士，我会再度为您照看您的阿瓦，让其他小马羡慕去吧。”
　　莉莉·希尔的舞伴一走开，其他人都紧张地准备着，随时可以推开身边的舞伴，去接受女爵士的垂青。
　　“伊莱贾·贝勒米爵士，”莉莉·希尔穿过紧紧围绕着她的人群，“也许你可以邀请我跳下一支舞。”
　　“我的荣幸，莉莉·希尔女爵士。”伊莱贾·贝勒米向他的舞伴道歉，护送着那位女士离开舞池才又回到女爵士身边。
　　“您很有绅士风度。”莉莉·希尔真心奉上夸赞，伊莱贾·贝勒米爵士可以划入考虑的范围中。
　　“您过奖了，其他人也会这么做。”
　　“哈，他们只会把身边的舞伴当手球一样随手扔出去。”
　　“请容我失礼，恐怕我不能成为您的选择之一。”
　　“你参加了舞会，你也还没有正式娶妻，我的领主会说你有资格成为候选人之一。”
　　“我想知道成为女爵士，是您自己的意思，还是您的领主的意思？”
　　“有我的领主支持在内，但事情的发展不总是如我想象的那么顺利。”
　　“如果女爵士有一位爵士丈夫，她的权利必然会被架空，您要做女爵士，那么您的丈夫一定不能有高于您的地位。”
　　“低地位的男人不会得到我父亲的认同，我需要一位爵士。”
　　“您只需要一个男人，您是女爵士，有权利参加十三领主议会，有权利拥有自己的骑士团，更有权利拥有自己的二等奴隶。”
　　一把拆信刀滑出莉莉·希尔的袖口，锋利的刀尖一点点割破爵士服上的铃兰花刺绣，沿着小小的破洞刺向年轻的肉体。
　　“来吧，伊莱贾·贝勒米爵士，说点儿什么让我改变主意。”
　　“这是您的联姻会，您让它蒙上阴影对您之后的统治不会有什么好处。”
　　“我的领主让我注意来参加联姻会的男人们，不然你以为他为什么邀请所有人，甚至是一些不入流的养子。”
　　“我只是希望帮助一个迷茫的小女孩儿，她会是至今历史上的第一位女爵士，但如果不幸成为了又一个被丈夫随意殴打的女人……”
　　“所有的女人都在被男人殴打，无论是不是合法妻子还是娼妇，我就是在这样的生活里长大的。”
　　“那么我希望您能明白，除了奴隶城以外，圆地所有的地方都在出现新的变化，肆意殴打一个人是一种犯罪，无论被打的这个人是男人还是女人，是奴隶主的合法妻子还是下等娼妇。”
　　“你就是用这种语言替你的领主蛊惑了赖恩？”
　　“我相信赖恩·希尔对他领主的忠诚，您不该做出这种怀疑。”
　　“你是一个可悲的人，你和你的领主背叛了我们的奴隶主教条。”
　　“希望您不会成为一个可悲的人，爵士们有不少被殴打致死的合法妻子。”
　　莉莉·希尔不动声色地收起拆信刀，漂亮的头颅离开伊莱贾·贝勒米爵士的怀抱，提起裙摆向后退半步。
　　“再见，伊莱贾·贝勒米爵士。”
　　“再会，莉莉·希尔女爵士。”
　　十三领主在楼上又开始了新一轮的争吵，楼下是一首接一首的舞曲，男人女人，窃窃私语，高声谈笑，华丽转身，晦暗不明。
　　“够了够了，”克拉克·辛格皱着眉叫停新一轮的争吵，“你们这群讨厌的吝啬鬼，这样下去要讨论到什么时候？”
　　“好了好了，”以利亚·洛维尔伸着懒腰走到二楼护栏边，“舞会都已经开始这么长时间啦，十三领主也该下去露露脸了。”
　　“那你们俩说到底听谁的，”罗德里格斯挡着楼梯不让开，“一整场下来你们俩连个屁都不放，怎么着？听其他人吵架好玩儿啊！”
　　“哎，这不是每个人说的都有道理嘛，”以利亚·洛维尔一脸的坏笑，“我偏袒谁也不是，当然就不开口说话喽。”
　　克拉克·辛格满眼无辜地对上不依不饶的罗德里格斯，“解决办法嘛也算是有一个，就怕你们到时候不认账。”
　　“你就只管说来听听，谁要是不服到时候交给我，我打他个满地找牙。”
　　“既然十三个人的意见没办法统一，那咱们就听一个局外人的，那个人偏袒谁咱们就按谁的计划来。”
　　“呃，一共就十三位领主，你还上哪儿再去现找一位去？”
　　“领主再大也是客人，今天宴会的主人是希尔女爵士，十三位领主家没娶妻的爵士、骑士是不是都来了？咱们去看看她选中了谁家的人。”
　　以利亚·洛维尔连连拍手叫好，“这个有意思，这个有意思，你们这群吝啬鬼敢不敢冒这个险？正好这也算是十三领主给希尔女爵士的贺礼。”
　　刚才还吵成一团的这下都不说话了，罗德里格斯白了他们一眼，“切，这有什么的，让她挑，咱们看看今儿谁运气好。”
　　罗德里格斯“咚咚咚”地下楼去，现场乐队很快压低了声音，舞池中间空出来一块空地，十三位领主或前或后地聚集到了一楼。
　　“亲爱的女爵士，”以利亚·洛维尔招呼莉莉·希尔到他身边来，“这场联姻舞会还让你满意吗？请你千万一定要在黎明前挑出心爱的人，不然我怕场上有人跳断了自己的小短腿。”
　　“这是我参加过的最盛大的联姻舞会，是领主您和其他十二位领主对我的关爱，我可不会忍心有人为我受伤，您想知道的话，我现在就可以把我心爱的人叫过来。”
　　“看来我们来的正是时候，亲爱的女爵士，请把那位即将成为你丈夫的幸运男士叫出来，老希尔先生，赶快到我们身边来看看你的未来女婿。”
　　莉莉·希尔的父亲敢怒不敢言，只好拄着拐杖走出人群，他凶狠地瞪了莉莉·希尔一眼，又谦卑地低下头等着觐见女爵士的丈夫。
　　莉莉·希尔的目光在人群里穿梭，下场以后她和不少人都跳过舞，所以当她的目光扫过，那些人全都欣喜若狂的翘首以待。
　　终于，莉莉·希尔露出一抹羞涩的微笑，“金伯利，你可以过来吗？我亲爱的领主和我父亲准备好了要见你。”
　　那位莫里斯领主挤到以利亚·洛维尔身边，“该不会是我知道的那个金伯利吧？我父亲的养子。哦，我讨厌那个人。”
　　以利亚·洛维尔取下左边手臂上的一只金环，准备送给女爵士的丈夫，“你讨厌的人？那还真不凑巧，我肯定会喜欢这个人。”
　　罗德里格斯抱着胳膊轻声嘟囔，“结果出来了，谁能想到会是莫里斯获胜，其他人的幸运之神一定是都睡着了。”
　　“十三领主之一，亲爱的以利亚·洛维尔公爵，这是我，莉莉·希尔为自己挑选的未来丈夫，莫里斯家的金伯利。”
　　“十三领主之一，亲爱的以利亚·洛维尔公爵，请允许我，金伯利·莫里斯迎娶您最美的女爵士希尔家的莉莉，我将永远效忠与您。”
　　第二十二尊贵的客人
　　“我的客人怎么样了？”克拉克·辛格回到宅子里的时候已经快要凌晨，他问前来迎接他的仆人，带着点儿好奇。
　　“公爵老爷，我觉得您不该让这位客人随意进出您的书房，不管再怎么说他终究是一位夏人。”老杰登这样回答道。
　　“限制我们的客人活动自由是无礼的，我相信他只是喜爱读书，你只管老老实实照顾他，尊敬他，听懂了吗？”
　　“听从您的吩咐，爵士老爷，他起先去过书房，后来去了藏物馆，我来迎接您的时候他正要去小喷泉那里。”
　　钉在矮墙上的铜牌写着水中雕像的名字——水中女神温蒂妮，她的白纱以雕刻完成，柔软轻盈，不像石膏到更像是真的白纱。
　　奴隶主的居所遍布着照明用的冷光，克拉克·辛格的客人经不住的好奇，用指尖不断轻轻触碰冷光的透明外壳。
　　“不要玩电，”克拉克·辛格笑着轻声斥责，“电很危险，用来伤害一个人轻而易举，监狱里都已经在试推行电椅处刑。”
　　“我在报书上见过有关这方面的描述，只是在我的家乡尚且还没能推行发展有关这方面的器具。”
　　“知识之间需要互相联系才能有所进步，你们的船已经是圆地最快，你们船上的武器也已经是圆地最新，可是你们的人还没使用过这渺小而微不足道的电流。”
　　客人沉默了下来，他是个内心脆弱又极容易忧思过度的人，时常悲观到会暗自落泪，这让克拉克·辛格只能像照顾小孩子样无微不至地关照着他。
　　“好了，不说这些了，你还没问我今天晚上的舞会有不有趣，好不好玩儿。”
　　“我嗅到了你衣服上酒水的味道，应该至少不算是无聊。”
　　“其实你也应该去参加，这样我才能顺势把你介绍给其他人认识。”
　　“是一位女爵士的联姻舞会对吧？”
　　“莉莉·希尔，被你杀死的赖恩·希尔的妹妹，以利亚让她做了女爵士，这可是前所未有的事情。”
　　“在我的家乡女子做僚员是很寻常的事，那么女爵士真的在舞会上为自己挑选了一位丈夫吗？”
　　“当然，那个人是老莫里斯的养子，莫里斯领主的哥哥，金伯利·莫里斯，既不是爵士，也不是骑士。”
　　“女爵士自己喜欢的话，有没有头衔应该也是不重要。”
　　“嗯，好了，已经很晚了，赶快回房间休息去吧，明天我正好有点儿空闲时间，陪你到城里去四处去转转。”
　　克拉克·辛格目送着他的客人走上回房间的小路，招手示意躲在暗处的老杰登过来。
　　“罗德里格斯住在哪条街上？”
　　“金匠大道76号，圣芙蕾雅大教堂往西排位第三的大房子。”
　　老杰登虾米一样躬着身体，一直等听不到公爵的脚步声这才挺直后背，他前前后后伺候过不下三位领主，他可是再明白不过一个真实的道理——永远不要相信来自奴隶主的好心眼儿，这帮该死的毒蝎子。
　　“你觉得难为情的话，那么取一个新的名字方便我对朋友们介绍你吧。”
　　临出门的时候克拉克·辛格对客人这样提议，并好心地提供一连串的名字让客人选择，最后决定的是兰姆这个称呼。
　　城中到处都是赤身裸体的奴隶，奴隶主们坐在高高的轿撵或者马车上来回奔走，并不在意路上是否有积水，脚下是否有马粪。
　　兰姆决心不乘坐轿撵，但是不可避免的他的目光会扫视过奴隶们毫无遮拦的身体，这让他尴尬不已，只能爬上克拉克·辛格的轿撵与他共乘。
　　“奴隶城是这样的，”克拉克·辛格出言安慰，“没办法，其他领主十分恪守旧的奴隶主教条，他们不愿意给奴隶提供遮羞的裹布。”
　　“详细说给我听吧，什么样的奴隶主教条才会让人自以为高出别人一等。”
　　“呵呵，这可不是我的错，你可别对我发火，”克拉克·辛格佯装出害怕的模样，“其实真要是深究的话，那得追溯到最初的十三领主。”
　　克拉克·辛格向兰姆指出那些随处可见的有关十三领主的彩绘玻璃和壁画，而此刻他们的轿撵正经过十三领主广场。
　　“在十三领主时期，当时的圆地只有十三个国家，不像现在，大大小小的国家君主，沙盘一样散乱不堪，古文明地却是依然始终只有一个。”
　　“辛格、洛维尔、莫里斯、罗德里格斯、德尔、尤因、海耶斯、阿克曼、登普西、蔡斯、查普曼、弗莱切、菲尔兹，这就是十三领主的姓氏。”
　　“他们每个人都来自不同的国家，到达这片土地的原因也各有不同，债务、谋杀、欺诈、暴力、海盗。”
　　“你恐怕不能在这十三个人里找出一丁点儿美好品质，与其说是逃离，倒不如说是一场放逐，他们的家族在故乡生存不下去了，只能来到这里。”
　　“奴隶贸易一直存在，只不过十三领主把它发展的更加壮大，从前小偷小摸都要被处死，现在只要你肯成为奴隶，只要不是恶劣行为，都能够放你一马。”
　　“后来没多久这片土地上就建起了奴隶城，十三领主只要在位一天就必须得留在城内维护贸易兴盛，他们的家族则在他们的领地中生活繁衍。”
　　“也就是这个时期出现了奴隶主教条，由十三位领主共同拟定，谁也不能推翻教条的规定，这成了奴隶主的生存规则。”
　　“第一条，奴隶不得拥有任何私人物品，由生到死他始终只能是奴隶主的绝对财产。”
　　“第二条，提拔部分奴隶为二等奴隶，训练他们作战保卫奴隶主的财产，但此部分奴隶不得对外买卖，只为奴隶主个人所有。”
　　“第三条，奴隶的生老病死、婚丧嫁娶，一切开销均有奴隶主支付，不能推诿扯皮，如若不予履行，则该奴隶恢复自由身。”
　　“第四条，下等奴隶不允许学习任何技能，不允许读书识字，不允许拥有任何称号，统一可称为奴隶。”
　　“第五条，驯养奴隶的持鞭人只能由自有人担任，他有惩罚奴隶的自由，但没有以个人命令奴隶的权利。”
　　“第六条，一般奴隶主之上为骑士，骑士之上为爵士，爵士之上为公爵，公爵可同时身为领主，以上都不得从奴隶中提拔。”
　　“第七条，骑士的子女应送往圣芙蕾雅大教堂学习，爵士的子女应送往圣弗雷大教堂学习，公爵的子女应送往圣弗丽嘉大教堂学习。领主的子女应在成年之前完成环游圆地，并尽可能学习圆地应有国家的语言、文化、历史、科技等一切有利知识。”
　　“第八条，保持与十三国贵族子女的通婚、贸易等门路，稳固奴隶城及十三领主在圆地的身份与地位。”
　　“第九条，领主身边应有不少于三位学士，三位医生，三位科学家，以及若干名技艺顶尖工匠；公爵身边应有不少于两位学士，两位医生，两位科学家，以及十三位技艺顶尖工匠；爵士身边应有学士、医生各一名。”
　　“第十条，设圣巴德尔教堂，允许奴隶自由祈祷，同时由教堂修士或修女为奴隶诊治一般疾病，所有教堂的花销由领主支付。”
　　“第十一条，建立以金贝、银贝、先令、便士为单位的货币，扩大奴隶城十三领主对圆地的影响，奴隶不得拥有任何一种货币。”
　　“第十二条，任何人永远不得违反奴隶主基本教条，要使得奴隶生意源源不断，奴隶主必须是所有奴隶唯一惧怕的存在。”
　　“第十三条，永远保持对古文明地的关注，尽可能了解与学习古文明地的一切知识，并且耐心等待。”
　　克拉克·辛格一口气背出旧的奴隶主教条，毫不掩饰他对这十三条老旧规矩的鄙夷与批判。
　　“第一代的十三领主完全没预料到整个世界后来的发展与变化，奴隶已经不再是单纯被买卖的货物，不能再按老规矩办事啦。”
　　“不，我想问问你最后一条里的一句话是什么意思，”兰姆抵住靠背思考着，“为什么会有这么莫名其妙的一句话？并且耐心等待，等待什么？”
　　“传到我这一代都已经是辛格家的第——诶，刚好是第十三世，我怎么可能会知道这句莫名其妙的话到底有什么深意。”
　　“你这一代真的和从前的十三领主不一样了吗？我目之所及看到的仍然是地位低下的裸身奴隶，有些奴隶的身上还增加了铁链。”
　　“我可敬的朋友，你总不能指望我一个人就能在一夜之间解放所有的奴隶，所以我才希望你能跟我到这里来看看。”
　　“你是十三领主之一，你都不能做到的事，我更是不可能做到，你让我看到了一场残忍的噩梦。”
　　“伯爵，”克拉克·辛格执起他的一只手，“别这样想，如果有你在，你能帮助我为奴隶们带来更好的改变。”
　　“怎样更好的改变？”
　　“一块裹住躯体的简洁染布，一个重拾尊严的简单称呼。”
　　克拉克·辛格挤出眼泪，他的真诚让人无地自容，哦～，他的泪水从来都没有失效过，哪怕是赖恩·希尔那种大傻瓜都会臣服。
　　试问谁还完整的记得十三条奴隶主教条？当然是克拉克·辛格，而他也精准地领悟了第十三条的含义——并且耐心等待。