又一艘船停靠过来，满背黄色斑点的隆头鱼一窝蜂地冲上来，啃食水草一般清理着攀附在客船底部的马牙螺。
　　螺壳破裂的声音“噼里啪啦”地不绝于耳，常来常往的人早已见怪不怪，倒也有初来乍到的对此现象啧啧称奇。
　　当地盛产的落壳浆果已经成熟，剖开两半摆在路边售卖，但是更多的却是运到西边的货船上以便卖到更远的地方去，
　　采摘完落壳浆果的树下晾晒着从滩涂地运过来的海茶、海菜等货品，一旦可以装箱堆积，同样是运送到货船上去。
　　为方便行商往来，通往千家墟市的道路修整的宽阔齐整，就地取材以常见的木材铺设了多条行道。
　　南溯关与海虹关隔海峡相望，又有伏螺关在旁，是迄今为止最大的岛上墟市，也是过茫然海后那群奴隶主一直想争夺的地方。
　　一群从不同客船上下来的人融合在一起，选中最宽敞的那条行道开始移动，这些人当中有一些是夏人，有一些则是阿非利加人和欧罗巴人。
　　当然那些奴隶主是不屑于和这么一大帮非奴隶主走在一条路上的，他（她）们通常都只会选择主道以外的小行道进入千家墟市。
　　身边一定会带上不少于六人的奴隶以及一位帮手，夏人的律法不允许土地上有奴隶出现，他（她）们也会暂时收起皮鞭和镣铐，并允许需要追随上岸的奴隶穿上衣服和鞋袜。
　　童固跳下慢腾腾行驶中的地行轨车，目光在刚刚进入千家墟市的人群里搜寻起来，几息之后露出一副稍显僵硬的笑容。
　　“伯爵，”身后的环带棍轻轻撞了一下童固的肩膀，“时下童固，南溯关边户使。”
　　走在前头的刀衣向一旁闪开，露出看起来有些茫然的殿前巡察使，正要解下僚员帽的伯爵太叔诲。
　　“我不记得有见过你，入关巡察也不会走策书带小像，你怎么能认出我来？”
　　“今年的僚员图已经送过来了，各僚员的小像都有更正，您的样子好认。”
　　“噢，我也有一册来着，还没来得及看，是我自己疏忽大意了。”
　　“时下就在墟市内走动，伯爵有什么疑问可以差人来问，那么眼下时下就不打扰伯爵了。”
　　童固抓住一辆顺行而来的地行轨车，跳上踏板向着千家墟市的斜街驶去，也有不少人像她一样坐地行轨车游览，这样能省不少力气。
　　太叔诲撇了一眼那道远去的身影，把僚员帽的软绳拴在腰间的木枝纹环扣上，又一辆地行轨车从他眼前驶过，他瞧了瞧并没有上车。
　　轧豆、多色玫瑰、红白葡萄酿、活像木雕、长绒棉布匹、手敲鼓、油棕果、金刚石、油橄榄、柠檬、水晶、寒羊毛制品、干酪、轧豆点心、各种精作皮具……
　　太叔诲的目光扫过街道上一些阿非利加人和欧罗巴人的摊位，最后却落在等在街道上拉货用的驼牛身上。
　　“你是头一次来？”
　　说话的是一位打扮的不伦不类的俊美青年，他穿的是夏人的凉衫，戴的却是欧罗巴人的双角帽，正在看一双阿非利加人的兽皮鞋。
　　“黛蓝……”
　　“嗯？哈哈，你是说我的眼睛？是啊，它们是深蓝色的，我母亲说它们是深海的颜色，你喜欢？”
　　太叔诲微微红了脸颊，他慌乱地移开视线，望着摊贩的茶炉上煮至沸腾的轧豆茶，冷静之后又重重点头。
　　“像宝石一样，我从来都没有见过，我是头一次来，这里有一种我想象不出的繁华感。”
　　“看出来你是头一次来了，不过别担心，这里我熟悉的就像是自己家一样，来吧，我领你四处转转。”
　　不等太叔诲的同意，对方已经拽着他的手臂把他拉入热闹的行人中去，那三名跟随而来刀衣并没有说什么，只是默默地继续跟着。
　　“对了，我叫辛格，我看见你系在腰上的僚员帽了，你是来接替此地的边户使的吗？”
　　“不是，童边户使做的很好，我想不出来需要接替她的理由，我是……路过，千家墟市很有名气不是吗？”
　　“相当有名气，你知道吗？我敢说只有夏人才能维护这里的安宁，也只有夏人才能为所有人开辟出这样一片土地。”
　　“你说起话来完全没有口音，可我觉得你不像是欧罗巴人？”
　　“好吧，我承认，”辛格心情沉重地走到路边，“你也不想和我做朋友了是不是？从奴隶城来的难道就都是十恶不赦的混球？”
　　“也许你不一样，”太叔诲的神色中没有流露出一丝一毫的憎恶，“我不知道，我从没接触过任何一位奴隶主。”
　　“我接触过，我没有好词儿来形容他们，但我可以明确地告诉你，我和他们真的不一样，我大多数时间都生活在你的国家。”
　　“那样也许是会改变一个人，我不草率下决定，还没有告诉你我的名字，我叫太叔诲，太叔是复姓。”
　　辛格的眼眸亮了起来，他一把握住太叔诲的手，紧紧握住，眼神清澈的像是不食人间烟火的精灵。
　　“克拉克·辛格，辛格是我母亲的姓氏，我父亲很爱她，所以我的兄弟姐妹们都追随我母亲的姓氏。”
　　“我父亲倒是没有做到这一点，有机会见面我会告诉他，让他再多爱我母亲一点。”
　　辛格哈哈大笑起来，他是个俊美的人，笑起来便更加的迷人，路上行人痴痴傻傻地看过来，没有不沉沦于他美貌的。
　　太叔诲与他并肩行走在街道上，两人年纪相仿，有着一时说不完的话，天马行空，挥霍谈笑。
　　斜街上的风景便似是记住了又似是没有记住，有清爽的海风，有甜蜜的果香，有慢吞吞的驼牛，有来往不歇的人群。
　　斜街就这么横在那里，左一道右一道，前一道后一道，走不完，看不尽，也说不够。
　　“那位巡察使没有来。”童固在衙署一直等到日落，正蹲在门口的摊子上吃虾面，就着一整头的蒜。
　　同样蹲在地上抱着一碗鱼丸面的卫士抬起头茫然地环顾了一下周围，“呃……您在跟我说话？”
　　“今天见过左副使了吗？”
　　“没有，左副使已经从渔村回来了吗？”
　　“我忘了，还没有，右副使也还没回来，把我一个人扔在这儿……”
　　“您要吃鱼丸吗？我可以分您一个？”
　　“大口吃，”童固毫不客气地把卫士碗中的鱼丸全部夹走，“吃完跟我走，带你去见见来的那位巡察使。”
　　卫士欲哭无泪，“可我今天不当值。”
　　“少来，在衙署门口吃饭的都是当天值守的。”
　　“……这算是夜绩吗？”
　　“天这不是还没黑？夜绩你个大头鬼，最多面钱我帮你付了。”
　　“也行吧。”
　　卫士几乎和童固同时吃完碗里的面，一前一后又回到千家墟市的街道上，卫士出门时没有带刀，不过边户使的环带棍可是一直抓在手中。
　　天黑以后从来都不是什么好东西，有数不清的麻烦事儿会在这种时刻暴露出来，但绝大多数都是卫士们需要面对的。
　　岛上的人们，无论是不是夏人，只需要关好门窗、熄灭烛火，安安稳稳地一觉睡到大天亮，然后重复前一日的劳作。
　　没有了“咕噜噜”跑动着的地行轨车，和闷声不响、四处走动的驼牛，斜街立刻显得宽阔和安静起来。
　　千家墟市闭市不闭街，日落之后不再买卖交易，但店家和铺子里的雇工都还在忙着补充货物，或者把客人的订单送到客船、货船上。
　　童固面无表情地穿过千家墟市里的斜街，像小鹿般灵动的双眼快速扫过遇见的每一张面孔。
　　卫士跟在她身后，一一回应着旁人的问候，有时候停下来说上三两句话又紧忙追赶过来。
　　“哼！”正走着的童固忽然冷笑了一声，“要我说他本就是不称职的人，远山城的老鬼就把他好一顿戏耍。”
　　“哦！来的人是那位伯爵呀？他也……有那么糟糕吗？”这位卫士似乎什么也不知道。
　　童固停下脚步瞅了他一眼，然后继续搜寻街道上的人脸，“也许他还会更糟糕的，不过眼下该去哪儿找他呢？”
　　“会是去排舟夜市了吗？那边也挺热闹的，要是有熟人带路的话就一定是去了那里。”
　　“如果他在这里有熟人的话，”童固想了想又说到，“去看看倒也没什么，我自己去就行，你回衙署看一眼，他要还是没去就没你事儿了。”
　　说着童固举起左手，吹响戴在尾指上的传音哨，哨音浑厚悠长，更像是号角的声音，只是偏尖厉一些。
　　没多时街道上就响起“嗒嗒嗒”的掌蹄声，一头被人圈养的皮毛油光水滑的灰色小毛驴一路飞奔而来。
　　卫士瞧了瞧自己空荡荡的左手，实在是羡慕边户使佩戴的传音哨，奈何他做卫士还不到三个月，还没有资格佩领。
　　“边户使，那要是巡察使到衙署去了怎么说？”卫士想起这一可能性，连忙踮起脚追问。
　　“衙署自有人招待他，你歇了去吧，今日不是不当值吗。”
　　毛驴驮起背上的人一路快行，不多时便跑出了斜街再看不见身影，它脚下的掌蹄声倒还若有若无地在街上回荡着。