强子不在家，莲儿到集体食堂打饭的时候说弟弟生病了，大队长唐开明的老婆李文秀给莲儿打了两个人的饭，莲儿吃完后终于感觉不那么饿了，夜里一躺下就睡特别的香。
　　强子背着两升包谷面和6个荞面粑粑半夜回到石碾子房，点亮小方桌上的煤油灯，见姐姐睡着了，从竹篮里拿出一个荞面粑粑，推了姐姐两下，姐姐醒来一看是强子回家，坐起身来道：“强子，你上哪去了，咋不跟姐说一声？让姐急死啦！”
　　强子将手上的荞面粑粑亮到姐姐眼前晃了晃高兴地对姐姐道：“姐！你看，吃的，饿了吧？给你！快吃！”
　　莲儿见弟弟半夜回到家，一高兴就在强子头上拍了一下骂道：“就知道吃，去哪也不说一声，让姐到处找你。”
　　“姐你吃！”
　　莲儿接过荞饼问道：“哪来的？谁给你的？”
　　“姐，看你饿得难受，我突然想起英子说，梅子箐有野山药，我就去了三老爹家，三老爹说，梅子箐的野山药都被人挖完了，让我磨了两升包谷面背回来煮稀饭吃，又让三奶奶做了6个荞面粑粑，你看，这是我见过的最大的荞面粑粑。”
　　强子说完，莲儿一下子难过起来，一抱把强子抱在怀里，泪水稀哩哗啦往下掉，边流眼泪边对强子道：“强子，上哪跟姐说一声，我找不着你，我想你肯定是上梅子箐去了，你不在家，你的饭也被我吃了，姐现在不饿，留着等饿的时候再吃。”
　　莲儿把强子背回家靠在墙脚的竹篮打开看了看，竹篮上面盖着一层青松毛，下面是几个用黑色油纸包着的荞面粑粑，粑粑下面是一个装着包谷面的白布袋子。
　　莲儿从篮筐里拿出四个荞面粑粑在手上拈了拈，对强子道：“强子，也不知道大姐跟二姐过得咋样，是不是也跟咱们一样没吃的，要不把这四个荞面粑粑给大姐二姐送去？”
　　“姐，我也想给大姐二姐送吃的，三老爹说了，过几天让你跟我一起去，让三奶奶给咱多做点儿。”
　　强子说完，莲儿叹了口气道：“嗨！这日子过成这样，啥时候是个头啊！全村人家家挨饿，已经饿死人了，再这样下去，要没有三老爹，咱迟早也会被饿死，可大姐家，二姐家，还有大奶奶家，都没吃的，都去打扰三老爹家，顾得过来吗？咱们能撑一天就撑一天，先过了这段日子再说，到了秋后，可能会好一点。”
　　“姐，我也不想去打扰三老爹家，可我见你饿成那样，半夜起来到处找吃的，我看着难受才去的，不过三老爹说，他家种的地多，打的粮也多，吃三年都吃不完。你知道吗，三老爹家有地窑，粮食多了怕被贼抢，就把粮食藏在地窑里。”
　　提起三老爹家被贼抢，莲儿听大奶奶说过，那是解放前的事。解放前啥地方都有土匪，土匪枪多人多，专抢大户人家，只要金银财宝。但贼盗不一样，日子过不下去就邀约几个人专门在半道上拦路抢窃。夜半三更闯入农户家，专抢粮食和吃的。
　　被抢的农户一般都是独村独户的人家，独村独户的人家虽然没有值钱的金银财宝，但有粮食和牲口。一群盗贼用锅烟子将脸摸黑，半夜闯入三老爹家，把三老爹家的两罐猪油，半柜子腊肉和几大口袋粮食抢走了。
　　三老爹家被抢后就在家里挖地道，将值钱的东西和粮食藏起来，只留少量的粮食在外面，被盗贼抢了也损失不大。
　　强子说起三老爹家在地窑里藏粮食的事，莲儿急忙道：“强子，这话千万不能对外人说，要被人知道了那还了得，被人抢了连三老爹家都没有吃的了。”
　　“姐，我只跟你说，别的人我打死都不说。”
　　强子刚说完，莲儿好像听到门外有人，走到门边往外看，天黑看不清，门外的人突然出声：“莲儿，我是大奶奶，快开门。”
　　莲儿急忙开门让大奶奶进屋道：“大奶奶，天还没亮，你咋就来了？”
　　“家家都没吃的，心慌燎乱的，睡不着，出来走走，听到屋里有动静，进来看看，我一直担心你跟强子，迟早被饿死。”
　　莲儿让大奶奶进屋坐下道；“大奶奶，你饿不饿？我这有吃的。”
　　莲儿边说边拿出一个荞面粑粑递到大奶奶手上，大奶奶打开包在外面的油纸见是荞面粑粑问道：“莲儿，这是哪来的，你们留着自个吃，我哪能吃你姐弟俩活命的食。”
　　莲儿想起大奶奶的好，将荞粑粑掰下一块递给大奶奶央求道：“大奶奶，你就吃一口吧。”
　　强子也站到大奶奶跟前道：“大奶奶，你就吃一口吧。”
　　大奶奶伸手将莲儿跟强子的头抱在怀里道：“莲儿，强子，都是懂事的孩子，奶奶不饿，奶奶前些年就担心会饿肚子，也在家里挖了地窑，也藏得有粮食，实在饿的时候拿出一点来煮点稀饭，一家人一人吃一碗，也不知道啥时候才是个头，只要不被饿死，将来总会有好日子过。”
　　大奶奶说完，莲儿将竹篮搬到大奶奶跟前：“大奶奶，这是强子刚从三老爹家背回来的，口袋里是两升包谷面，你拿一升去煮稀饭吃。”
　　大奶奶弯下腰看了一下对莲儿道：“莲儿，只要你跟强子不被饿死，奶奶就放心了，奶奶哪忍心要你的包谷面，天快亮了，再睡一会，我也该回去了。”
　　夜幕降临，弯弯的月牙转眼就在天边消失了，整个清河坝子隔外的宁静。莲儿跟强子怀里各揣着两个从梅子箐背回来的荞面粑粑，走在松子园至香水湾的小道上，要去给大姐和二姐送吃的。
　　莲儿跟强子来到张家大院，院子里住着好多户人家，但整个张家大院静得出奇。大姐二姐两家的门挨着，莲儿跟强子走到门外，门已上锁，莲儿跟强子只好蹲在门外等候……
　　不知等了多长时间，莲儿跟强子在门边背靠背睡着了。
　　萍儿跟菊儿回到家门口，发现门外有两个孩子，萍儿弯下腰一看是莲儿跟强子，连忙将莲儿跟强子叫醒，莲儿醒来见是大姐跟二姐立刻站起身来：“大姐，二姐，你们上哪去了，我跟强子在这等了好长时间了，咋现在才回来。”
　　萍儿见莲儿跟强子深更半夜来香水湾，以为莲儿跟强子没吃的，饿急了来找大姐，连忙掏出从公社养牛场带回来的两个生红署，给莲儿跟强子一人一个。
　　二姐用钥匙打开房门，进门将小方桌上的煤油灯点然。所有人全部进屋，二姐家的屋子很窄，靠墙边有一张床，床边堆放着好多装中药的布袋子，进门的右边有一口土灶，屋内只有两个小木凳子，莲儿跟强子进门后只好坐到床上。
　　莲儿没有见到姐夫，问道：“二姐，二姐夫上哪去了，咋不在家。”
　　二姐答：“莲儿，强子，你大姐夫，二姐夫都回牛场去了，在家吃公共食堂饭吃不饱，只好回公社养牛场，公社养牛场除定量供应粮食外，他们还可以自己种点杂粮红署啥的，可以吃饱肚子。”
　　二姐说完，莲儿又问道：“二姐，二姐夫不是在镇上开药店吗？咋又回公社养牛场？”
　　没等二姐答，大姐说道：“还开啥药店，肚子都吃不饱，人的命一文不值，哪还有人看病吃药。”
　　大姐说完，见莲儿跟强子拿在手上的生红署还没有动，对莲儿跟强子道：“莲儿，强子，给你俩的红署咋还不吃，饿了就吃，留着干啥？”
　　大姐说完，莲儿跟强子突然从怀里掏出两个黑呼呼的东西，莲儿的递给大姐，强子的递给二姐。莲儿见大姐接过荞面粑粑，说道：“大姐，二姐，我跟强子担心你们吃不饱，肚子饿，来给你俩送吃的。”
　　大姐见莲儿跟强子深更半夜来给自己送吃的十分难过，眼泪止不住流了下来，一抱将莲儿跟强子抱在怀里道：“莲儿，强子，都怪大姐二姐不好，那么长时间都没来看你俩，不知道你俩可怜成啥样。”
　　大姐打开莲儿递过来的那包黑呼呼的东西一看，是两个荞面粑粑，又把荞面粑粑塞给莲儿，莲儿只好说道：“大姐，这是专门送来给大姐和二姐的，家里还有两升包谷面，荞面粑粑也还有，是强子到梅子箐三老爹家，三老爹家给的。”
　　莲儿说完，大姐已明白荞面粑粑的来历，急着问道：“莲儿，见到英子没？英子咋样了？长好高了吧？”
　　“大姐，我没见着，是强子去看英子。”
　　莲儿说她没有见到妹妹英子，又拉住强子问道：“强子，告诉大姐，英子咋样了？”
　　“大姐，二姐，英子可好啦，长好高了，英子说，梅子箐到处都有野山药，前天晚上，我见三姐饿得直流清口水，在屋子里到处翻吃的，只翻到三颗生蚕豆，我就想起去梅子箐挖野山药，到了梅子箐三老爹家，三老爹说，野山药被人挖完了，就磨了两升包谷面给我背回家煮稀饭吃，又让三奶奶做了6个大荞面粑粑给我。三老爹还说，梅子箐不吃集体食堂，要是没吃的，让我跟三姐再回去，三老爹家种的地多，打的粮食也多，吃的不用愁。”
　　大姐没有想到，亲弟弟跟亲妹妹也挨饿，自己却想不出一点办法，转身对二妹菊儿道：“菊儿，这满屋子的中草药，放家里也当不了饭吃，何不如拿到省城看看有没有人要，如果能卖得点钱，还可买点吃的。”
　　菊儿看了看满屋的中草药说道：“大姐，乡下人挨饿，城里也好不到哪去，没别的办法，把这些中草药拿到省城，能卖不能卖都去看看，我还是去找童掌柜，让童百川帮想想办法。”