司徒佩将苏合纳入后宫，朝野喜大于惊，他们纷纷觉得陛下这是想通了。
　　苏合被接回宫中后第一时间便沐浴更衣，她换上礼服坐到了床前。
　　“陛下驾到~”
　　苏合捏紧衣裙，她低着头不敢看女人，余光只能瞥见她朱红龙袍迤地。
　　晋中提醒她，“娘娘，该行礼啦。”
　　苏合慌忙下跪。
　　“平身吧。”
　　司徒佩在一旁坐下，苏合抬眼看她一眼接着又赶紧低下。
　　她的陛下，举手投足间依旧是她梦里和记忆里熟悉的样子，雍容高贵又温柔。
　　司徒佩温煦的声音传来，“朕记得有一回跟你下棋，咱们各有输赢，朕夸你内秀于心。”
　　苏合当然记得，那会刚从别庄回来，虽然那时候，她还没有爱上她。
　　“你如今似乎变得胆小了，是因为朕吗？还是因为皇后？”
　　“你抬起头来。”
　　苏合这才抬头，一双有神的眸子泛着水光，欲说还休。
　　司徒佩不禁想到跟崔欣宜成婚的那晚，宜儿也是这么看她的。
　　她轻叹，“是朕跟皇后对不起你。”
　　苏合抿嘴摇头，珠翠微晃，一滴泪滑到下颌。
　　“出于种种原因，没跟你商量便将你抬了进来。往后，你就与我们一起好好过日子，我们不会亏待你的。”
　　苏合心中酸楚，心一横，扑倒在司徒佩腿上嘤嘤哭起来。
　　司徒佩一顿，抬手拍拍她的肩膀。
　　她看到了她以往细腻的手指粗糙生茧，多么钟灵毓秀的姑娘。
　　她吩咐，“待会送瓶千金膏过来。”
　　晋中领命。
　　苏合哭够了便跪地谢罪，司徒佩将其扶起，接着起身。
　　“你好好休息，朕先走了。”
　　苏合目送她的背影，呆立了许久。
　　回到兴庆宫，崔欣宜来迎，司徒佩拥着她入内。
　　次日一早，苏合来到兴庆宫给皇后问安，崔欣宜与她聊了好一会，给她赐居丽景宫。
　　崔欣宜对苏合的情感有些复杂，更多的还是愧疚，慢慢来吧……
　　徐家一倒，苍梧各大族群龙无首，同时巡抚使的到来让他们人心惶惶，一个上了年纪的酸儒竟生生被吓死了。
　　司徒佩得知后语塞良久，她着手将一直跟徐氏对立的沈氏扶立起来，让他一举成为苍梧学子领袖，口径自然跟国策统一。
　　同时司徒佩还下旨各地设立女子书院，将其设为官员年考重点，有没有人入学不是重点，只求潜移默化间，将来能把女科一事顺理成地推行下去。
　　司徒佩这一忙起来又是半月，崔欣宜这边宫女采选也进行得如火如荼，现在更多了个人帮她，她也能轻松一些了。
　　杜衡和伽南眼看夕日姐妹成了半个主子，起先心里还觉别扭，如今也习惯了。
　　酷暑来临之际，司徒佩携后妃和行动方便的太妃们前往夏宫避暑。
　　司徒佩与崔欣宜下榻怡和轩，其余人等住得也不远，政务则移至阅是楼。
　　夏宫有四十一景，司徒佩最喜风荷曲院，它是一座四面环水的小岛，唯有摆渡能到，岛上的庭院是参考江南园林的布局建造，碧水秀色美不胜收。
　　入夜，碧波微漾，清风徐来，临水阁层层纱幔随风飘动。
　　司徒佩与崔欣宜卧榻闲话，不知不觉间，她的手滑入爱人衣襟。
　　崔欣宜开始字不成句，好不容易集中的注意力再次溃散后，她抓住女人的手恨恨地咬了一口。
　　……
　　这一晚，两人你来我往到半夜。
　　司徒伃每日还有功课，下课后她就爱找小珺儿玩，崔欣宜经常带着她俩游园听戏。
　　司徒佩当然没这待遇，虽然土税改革已经成功推行，国库欠款也收回越收越多，但依旧有忙不完的政事。
　　尤其忙完还得练习弓马，今年的秋狝已经在筹备了，她必是要上场的。
　　她眼看魏小棠拉开了一石的弓，自己上手试试差点没扯着胳膊，不禁感慨，“望尘莫及呀。”
　　“陛下谬赞。”
　　司徒佩又问，“魏小阳还好吗？”
　　“禀陛下，一切都好。”
　　司徒佩微笑颔首，“等朕千秋节，朕给他敬杯酒。”
　　魏小棠诚惶诚恐抱拳道，“谢陛下恩典。”
　　司徒佩深深看她一眼，一言不发地走了。
　　回到阅是楼，下面递来个折子，她一看，原本就晴转多云的心情立即转了阴。
　　话说将几个近侍放出去之前，司徒佩和崔欣宜都曾厚赏过，尤其司徒佩还给御赐了牌匾，毕竟她们几人除了枫脂外，其余都是打小伺候崔欣宜的。
　　如此一来她们的身份不可同日而语，谷兰这丫头年前说了亲，婚后使了银子给夫婿捐了个官，这样一来夫家的地位也水涨船高。
　　而后，其夫家仗着她的势越发跋扈了起来，平日里不仅作威作福，还跟县衙联合起来侵占他人田产，如今搞出了人命，被人参到了御前。
　　原本此事按章程来办就是了，奈何就因那块牌匾，搞得没人敢去捉拿。
　　司徒佩将折子一扔，冷哼，“他还想做第二个袁里不成。”
　　下官不敢说话。
　　司徒佩就要下旨，但一想到毕竟关乎崔欣宜，于是说道，“此事明日再议。”
　　晚膳在怡和轩凉亭用的，不仅有帝后人，还有苏合并两个小团子在一块。
　　天黑得晚，几人用完膳金乌才有西沉的迹象。
　　宫女撤了食案奉上茶点，崔欣宜瞥见果盘中有葡萄，她不自然地移开了眼。
　　司徒佩在案下握住她的手，“跟你说个事。”
　　苏合见此，带着两个娃娃退下了。
　　崔欣宜看她背影一眼，然后转头向司徒佩，“陛下请说。”
　　“谷兰的事你知道吗？”
　　崔欣宜蛾眉轻蹙了起来，“倒是有所耳闻，那丫头虽不似望春那般牙尖嘴利，但也绝不是任人拿捏的主，谁知其夫家竟这样不堪。”
　　司徒佩捏着她的指尖把玩，“听你这意思全是她夫家那边的问题咯？”
　　崔欣宜嗫嚅，“也不是啦，夫妻一体嘛，只是……哎，陛下还是秉公办理吧。”
　　司徒佩轻笑，“你这心都偏到天上去了。此事我打算从重惩处，也让那些旧人知道，并不是主子给了恩典便可以肆意妄为的。”
　　崔欣宜抿抿嘴，“陛下做主便是了。”
　　司徒佩凑近，“委屈了？”
　　崔欣宜轻叹，“小时候我生病不爱吃药，都是她先尝过以后哄着我吃的。”
　　司徒佩轻晃她的手，“那你让人给她递个信，若她肯与其夫和离，我们就只揪罪魁祸首，对她既往不咎。”
　　崔欣宜双眸流转，“真的？”
　　“自然是真的。”说完司徒佩亲了上去。
　　崔欣宜笑着环住她脖子，任她予取予求。
　　可谷兰终究还是枉费了二人的好意，非得在这时候上演夫妻情深。
　　司徒佩冷了眼，“枉皇后一番苦心，忘恩负义的东西。”
　　最终谷兰及其夫家受了重处。
　　这日司徒佩在杏花馆里的八角亭办公，这里四面环水以石廊连岸，四周竹帘半卷，边上有水车转动，扇叶带来源源不断的凉风。
　　正这时，晋中来禀，俞昭仪求见，司徒佩有些意外，但还是让她进来。
　　苏合端着手进来，身后跟着个端漆盘的侍女，她朝她盈盈一拜。
　　司徒佩让她起来，“你怎么来了？”
　　苏合将汤盅端到案上，侍女答，“禀陛下，这是娘娘亲自炖的沙参佛手粥，熬了两个时辰呢，放凉了才端过来。”
　　司徒佩浅笑搁笔，“叫膳房去做就是了。”说着将粥端起喝了两口，“还不错，有心了。”
　　苏合眉眼弯弯。
　　司徒佩搁下手帕，起身道，“既然来了就下盘棋吧。”正好她也歇歇。
　　棋盘摆开，两人对弈。
　　苏合心中狂跳，本打算寻个由头来看她一眼也就好，没想到还有意外之喜。
　　从什么时候爱上她的呢？或许是那一年在贡院，又或许更早。
　　她是那么高贵，那么温柔，无怪乎姑娘爱她爱惨了，谁能不爱。
　　水车滚动，微风拂帘，落子的声音异常清脆，晋中听得悄悄打起了哈欠。
　　就这时，崔欣宜领着人进来了，没有人通禀，想来被她阻止。
　　苏合赶忙起身行礼，不由有些心虚。
　　司徒佩看看她俩，“你俩是商量好的吗。”
　　崔欣宜扯起笑，“臣妾碰巧经过，听说陛下在此就来看看了，竟不知苏合也在此。”
　　这番话颇有意味，苏合识趣告退，晋中也带着人退下了。
　　司徒佩拉着人坐到一旁摇椅上，“做什么拐弯抹角的，还碰巧，往日可不见你来瞧瞧我。”
　　崔欣宜嘟嘴，“后宫不得干政，臣妾这不是在避嫌吗。”
　　司徒佩嗔她，“你看过的还少啊。”
　　崔欣宜绞着手帕，“哼。”
　　司徒佩捧过她的脸，“莫耍性子了，当初是你求着让我将人纳进来，你这样我会很难做，她也会难堪的，难不成咱们要再伤她一回？”
　　崔欣宜红着眼眶咬唇，“你难做她难堪，怎么没人管我什么感受呀。”
　　司徒佩哭笑不得，“没良心的，我几时不曾顾过你的感受，你这人竟还一阵一阵的呢，什么话都让你说了。”
　　知道自己没理可还是难受，崔欣宜嘴巴一撇掉起泪来。
　　“诶你。”司徒佩赶忙给她擦泪，心疼之余也有了半分火气，“好好的非得闹成这样，早知如此何苦来哉，索性我将她打发的远远的。”
　　崔欣宜又不肯了，“陛下不要。”
　　司徒佩气笑了，“你到底要怎样？”
　　却说苏合这边，她从八角亭出来后，杜衡和伽南给她行礼，杜衡的眼神微妙且复杂。
　　苏合回到住处便独自呆坐。
　　人啊，总是贪心不足，见不到时想见，见到了想再见，多见几面又想得到。
　　月光凄清，她默默垂泪。