半月过去，张逢成突然来了灵萃宫。
　　他仍是奉了皇帝的旨意，为念儿送来衣衫，让她换上后，便随圣人出宫去。
　　与前次不同，张逢成专门招来一名宫人，命她在路上照应着念儿。
　　那宫人走到念儿近前，极有规矩地叩拜行礼。
　　念儿瞧着十分面生。记忆里从未见过她。
　　且她的身形利落，看上去不像是当差的宫人，反有几分像守御的禁卫。
　　“慎妃娘娘，此女名唤银绒。”张逢成介绍道，“娘娘若是有什么缺的，尽管吩咐她便是。”
　　“银绒武艺高强，娘娘也不必担心遭人冲撞。”他好似怕念儿不放心，又加了一句。
　　“起来吧。多谢张公公。”念儿扶着银绒起身，又转头向张逢成道谢。
　　一路上，银绒与念儿同乘。皇帝的身影并未出现。
　　念儿不善与生人搭话，银绒也与旁的宫人不同，只沉默地侍奉在侧，不往贵人身旁凑趣。
　　二人便静静相对。
　　马车转过几条街，驶进了一条僻静的小巷，停在巷尾的院子外。
　　银绒引着念儿进去。
　　下车时，念儿一眼便注意到，院门前挂了红绸，似乎是有什么喜事。
　　穿过院内的连廊，银绒带着念儿进了一间厢房。
　　房中早有人在等候。
　　“新娘子可算是来了！“胖胖的喜娘嗓门高亢，她穿着红绸做的袍子，身上挂满了珠翠。胖胖的身子将袍子撑得满当，架在两条腿上，走起路来竟十分灵巧。
　　喜娘三步并作两步，挽起念儿的胳膊，要拉她在妆镜前的绣墩上坐下。
　　“什么？”念儿又惊又疑，见喜娘来拉她，下意识地挣扎了起来，“你是什么人？！”
　　可喜娘的手劲很大，她的力气不过是蚍蜉撼树，挣不动分毫，很快便被利索的喜娘按在了妆台前。
　　“今天可是姑娘大喜的日子，可不兴反悔的。不过，咱们姑娘都是第一回出嫁，害羞呀，慌张呀，都正常。姑娘别怕，一生就这么一回，一定给你打扮得漂漂亮亮的。只是姑娘后面可要乖顺些，不好误了时辰，让姑爷等急了。”
　　喜娘圆润喜庆的脸映在镜子里，眼睛笑成弯弯的两道细缝，慈爱而和煦。
　　什么出嫁？什么夫君？她是当今圣上亲封的妃子！
　　这是什么地方？到底在做什么？
　　念儿的心里涌起恐惧，挣扎地愈发激烈了。
　　她下意识地扭头看向身后的银绒。
　　张逢成不是说过，银绒会护她安全吗？她为自己壮胆。可她甚至没同银绒说过话。
　　银绒却引着一队侍女来到她身前。
　　“娘娘稍安勿躁，此处并无危险。只是还需要等候片刻，才能见分晓。我会守在娘娘身边。”她低声在念儿耳边安慰道。
　　声音极微，只有她们二人能听见。
　　“给姑娘装扮。”她转身，又扬声对着身后的侍女吩咐道。
　　念儿得了银绒的保证，肚里虽满腹疑惑，但总算是不再惊慌了，只是古里古怪地顺着侍女与喜娘摆弄。
　　她们为她沐浴、净面、绾发、上妆。
　　她望向镜中的自己，身着火红繁复的嫁衣，头上钗环簇拥着华丽的金冠，仿佛真是新嫁娘一般。
　　“好了，好了！”喜娘瞥见她在照镜子，趁机拍手称赞，“姑娘快出门吧，别误了拜堂的时辰！”
　　盖着喜帕，念儿眼前尽是漫漫的红，只能由喜娘牵着走。
　　然而，她一直不能完全放下心，另一只手紧紧抓着银绒的手腕，生怕她一个注意，就消失不见了。身子也是僵硬的。
　　终于停下脚步。
　　喜娘往念儿的手心里塞了一端红绸。
　　“今日辛苦各位了。小生家贫，有幸得各位相助，才能有今天风光。小生已在外间备好薄酒，还请各位赏光用些。”
　　“哪里哪里，公子不愧是读书人，说话这般客气！既然公子相邀，那我们便恭敬不如从命了！”
　　是陛下的声音！
　　是陛下在与那喜娘对谈。
　　念儿绷紧的身体，霎时放松了下来。她甚至觉得，这是一天中，她最安心的时候。
　　但放松不过一刻，她又紧张了起来。
　　她不明白陛下是何意。
　　一阵脚步声踢踏着远去。
　　“小生不信天地，而高堂已逝，如今只能与姑娘对拜。”念儿耳边再次响起了皇帝的声音。
　　她能明显地感觉到，手中红绸的另一端，是被人扯着的。
　　“愿姑娘不弃。”一只修长白皙的手扶住念儿的腰间，引她慢慢地拜下去。
　　一拜后，声音又响起：“请姑娘与我三拜。”
　　他们对拜了三次。
　　未及起身，大红的喜帕就被掀起来了。周遭静悄悄的，唯有他们二人。
　　“夫人。”皇帝笑着唤，他将喜帕整整齐齐地叠好，放在膝头。
　　他穿着的也是同样式的喜服，袖口绣着密密的金线，浓密的黑发难得梳成了复杂的辫子，梳进头顶的发冠中。喜服的领口竖得高，更衬得他宽肩窄腰，高大俊美；面庞皎若明月，如烈火之中生出的一捧冰雪。
　　“陛下！”念儿惶恐地惊呼，倒头就要拜。
　　“嘘……”皇帝制住了她下拜的动作，托着她的下巴，迫使她抬头。他伸出食指，轻轻地竖在念儿唇间。如上好的玉石触于唇上，冰冰凉凉。
　　“小生李湛，字澄如，家境贫寒，屡次落第不中，如今是附近员外家的西席。夫人唤我什么？”
　　他倾身靠近念儿，黑黑的眸子里像是沉着碎了的星星，似乎要将人吸进去。
　　他的气息拂在念儿脸上，痒痒的，让她的心也不由得随着他的一呼一吸，砰砰地跳动。
　　她的脸顷刻染上绯红。
　　“湛、湛郎……”她结结巴巴地应。
　　她当然知道圣人名讳。
　　她甚至在私底下偷偷唤过许多遍。
　　可妄想一朝成真，当真要出声唤他之时，她的舌头却像打了结，不过二字，说出来竟极为艰难，即便开了口，也只能发出极细极小的声音。
　　“夫人聪慧。”李湛凑得更近了，鼻尖似乎都要碰到念儿的鼻尖了。
　　“我却更想听夫人唤，夫君。”李湛伸出双臂，环着念儿的肩，抵住念儿的额头，低声轻道，“我的小念儿。”
　　念儿不记得他们是怎么进的洞房了。
　　她只记得她好像一直泡在暖乎乎的蜜糖里，蜜糖是红色的。
　　就让她再多尝尝这蜜糖的滋味。
　　她知道他对她好。
　　可谁知道能好几时？
　　可姨娘去了。
　　可她也不值得。
　　她只能尽力回报他的好。她仍然不敢暴露自己的爱。