“礼渊，好久不见。”
　　来者不善，礼渊提了几分警醒，淡然道：“世勋今日前来，所为何事？”
　　他们二人，连同董时照，昔日吟诗作对，游湖喝酒，是称兄道弟惯了的，今日礼渊一声“世勋”，显然已在心中划清界限。
　　高世勋面色一尴，强作镇定道：“昨日董兄递了帖子，告知你即将回府之事，今日我与他一道来的，只他身上有事，便提前走了。”高世勋看了眼尹正府的门楣，“数月未见，礼渊不请旧友进府坐坐？”
　　礼渊一笑，手一瞥，道了一个“请”字。
　　二人先后进府，来到礼渊书房，丫鬟奉了今年摘的新茶，是宫里娘娘御赐之物，不说茶汤奢侈，连香气亦十分金贵。
　　礼渊搁下茶杯，道：“世勋清减了许多。”
　　高世勋苦笑一记，听得礼渊半是讽刺，因了心中不是问心无愧，此情此景，应对皆是力不从心。
　　“想来董兄应对你说了许多，你通敌叛国的‘罪证’，确是我托刘大人上书佐证。不过，礼渊你聪明过人，想必知道事出有因，我亦是逼不得已而为之。”
　　礼渊沉默须臾，道：“那么，世勋最后达成所愿了吗？”
　　高世勋怔住，不明所以。
　　礼渊失笑，“你陷我于渊薮，如果不能达成所愿，我这冤屈，岂不是白受了？”
　　高世勋用看一个怪物的眼神看着礼渊，一瞬间，他误以为礼渊的这份“豁达”，乃这数月的幽禁所致。现在的礼渊，哪像昔日的那个礼渊，昔日的礼渊长相风流，却周正刻板，但现金的礼渊，神情慈悲，却浑身散发着不可一世的狂妄。
　　在一个书生身上看到这种气质，是很危险的一件事！
　　“我没疯。”礼渊却瞬间破灭了他无端的猜想。“我只是想起了一些往事。”
　　礼渊侧目看他，虽然幽禁鹿苑，但外头之事他并非什么也不知。他晓得世勋在他被幽后匆匆成了婚，世勋娶得也不是别人，而是昔日所恋，罪臣之女。
　　“你的妻子，可是蔡相府里的千金？”
　　高世勋如中魔怔，颤抖着从位子上窜起，“你，你怎么知道？”
　　礼渊轻扯嘴角，他早该知道的，那日醉酒坠湖被那白衣女子救起，那淡而盈鼻的香气，他隐隐总觉熟悉，原来，是在世勋身上闻到过相似的。
　　后来，董时照又与他说了世勋被女子忘恩忘义的一桩苦恋，其时，他心里已有答案淡淡的轮廓，但还没有确定。
　　直到，坛蜜的身份被戳破。
　　世勋为人虽傲慢寡淡，但并非卖友求荣之人，当然，能让一个人卖友求荣，则多少说明了那个“诱惑”，异常甜美。
　　“不管我是如何知道，总之，既然你确实达成所愿，那我这数月幽禁之屈并没白受，说来，我与蔡小姐早先曾有几面之缘，我醉酒落湖之时，还是蔡小姐救我一命。罢了，昔日蔡小姐救我一命，今朝，算是还恩于她，你我二人，不再相欠，你走吧，世勋。”
　　“礼渊！”
　　礼渊忽觉生而无谓，坛蜜若在，指不定怎么戳着他的鼻子骂他迂腐，连报仇都不会。但是，坛蜜不在是吗？她既然不在，报不报仇，又有什么意义？
　　“礼渊！”高世勋再度叫住他，“这次，是我对不住你，蔡相事迹败露之后，皇上要替雷骜将军一门洗刷冤屈，下令将蔡府上下百余人发配边疆，我无意间在押送途中看见了……蔡小姐，这才明白当日她为何收下我爹银两，消失得无踪无影。彼时蔡相是何等地位，他的女儿，又岂是我高家这等门第高攀得起的，她，知道我爹误会了她的身份，便将错就错，断了我的念头，以免他日我为她受苦。但她又哪里料到，蔡相，亦有保不住她的一天。”
　　礼渊转身，问道：“我知你用我与蔡小姐做了交换，不过，虽然追究无意，但我还是有些好奇，到底是谁将坛蜜的身份透露给你？”
　　闻言，高世勋面露震惊，“什么，你说，坛蜜是墨脱公主？”
　　礼渊皱眉，这难道不是京中人所众知的事吗？
　　高世勋摇着头理了一下思绪，但仍面带疑惑，“坛蜜？你身边那个鲁女子，是墨脱公主？”
　　说出来，高世勋都不相信这是从自己嘴里说出来的。
　　礼渊道：“你荐的书，你怎反问我？”
　　高世勋却实诚答道：“不不不，礼渊，我当日只着急如何救蔡小姐，恰好有人送了一封书信给我，命我转交给刘大人，我将信将疑，但还是将信送到了刘大人手上，不久，蔡小姐被人遣送到我府中，紧接着，董兄便告知我你被皇上幽禁杏林鹿苑之事，我这才知道你与墨脱公主有了私情，我还各中猜疑，自诩与你私交甚笃，怎不知你何时识得了墨脱公主？不过大错已铸，我已经无可奈何……”
　　礼渊道：“也就是说，你事前并不知道那份信会让我深陷囵圄，你也不知道坛蜜就是那公主？”
　　高世勋神色懵懂地点点头。
　　礼渊沉吟片刻，在堂中踱步，忽然猛地抓住世勋双肩，神情严肃问道：“你实话告诉我，那个送你书信之人是谁？蔡小姐那时已是朝廷罪妇，凭借一个消息，怎会打通上下关节让蔡小姐无罪而返与你成亲？即便信中写了交换条件，但刘大人见过书信，你没见过，刘大人完全不必照信行事，再者，特赦需要皇上亲下调令……”
　　等等，他好像想到了什么。
　　“世勋，那个让你送信之人你从未见过，而那份信，你也从未打开过，是吗？”
　　高世勋茫然的点点头，一时间问题太多，他已经不知道要先想哪一个。
　　礼渊将目前所知条分缕析一一推倒，等脑中那个答案渐渐浮现，他忽而问世勋：“世勋，那封信的信封上可有字迹？”
　　世勋想了想，点点头，“写了‘刘正亲启’。”
　　礼渊问：“那笔迹你可还记得？”
　　高世勋尴尬地摇摇头，时隔数月，实在是为难他了。
　　礼渊却并不放弃，拉着高世勋到书桌前，展开纸笔，研磨，写字。
　　刘正亲启。这四字，莫约写了二十多个，高世勋忽然不再摇头，“这个，似乎有些像了，尤其是启字。”虽然那封信只在他手里待了一夜，但也被他摩挲了一夜，礼渊这样一个一个排除，他终于有了些许印象。
　　“你说，‘启’字？”
　　世勋又看了一遍，终于放下狐疑，“就是启字。”
　　礼渊想了想，去身后书架上一通翻找，最后翻出一只锦盒，盒子里放有数十本誊抄佛经，都是朝中大臣为先帝祈福所献，礼渊一次进宫等候面圣，见一公公搬出这些佛经打算处理，便鬼使神差地要了一些来，其中不乏名家手笔，而礼渊博闻强识……
　　一本淡绿色的佛经掉了出来，礼渊慌忙打开，翻找数页。
　　世勋见他模样癫狂，担心问道：“礼渊……”
　　礼渊翻到尾页印章落款，乍然狂喜，扬天长啸。
　　他笑了许久，笑声引来了阿吉和茂伯，只他们二人和世勋一般，对着笑意只有癫狂的注解，不明其意。
　　世勋担心许久，礼渊忽然停住笑声，垂下眼眸，稍显落寞。
　　“世勋，你可还记得我们当初为何读书入仕？”
　　“……为了弘扬圣贤，为了天下子民，为了……名垂千古……”
　　“名垂千古，呵。”礼渊骇笑，“好一个名垂千古！”
　　愿景固然是美好的，但现实却总那样残忍，他们能否造福天下子民，能否名垂千古，他们说了并不算。充其量，他们不过是当权者棋盘上的，棋子。
　　礼渊为何忽然会有这样的觉悟呢？
　　这并不难理解，因为那佛经上的落款，正是先帝宠臣，宦官李奢。