曹操集团开完大会，一致决定这是收服江南的好时机。阿瞒亲率大军六十万下荆州，夏侯惇为大将，张郃高览为先锋，臧霸高顺为副将领兵十万先行。
　　夏侯惇是曹操的爱将，也是勇冠一方的猛将，死在他刀下的人不计其数，他怎么会把一个小孩放在眼里呢。
　　“陶新，乳臭未干的小儿也敢占据荆州。”夏侯惇对左右副将说道：“不消丞相大军亲自前来，我自取陶新项上人头。”
　　副将高顺和臧霸都是谨慎之人，高顺提醒道：“夏侯将军，临行时丞相再三叮嘱大军驻在襄阳，不可贸然前进。那陶新虽然年幼，却诡计多端。更有徐庶等多谋之士辅佐，不可小觑也。”
　　夏侯惇笑道：“如汝等胆小之辈如何能成大事，全军听我号令，绕过襄阳直奔南郡。如有多言，扰乱军心者军法从事。”
　　高顺和臧霸相视一眼，十分无语。
　　他们两个都是降将，不像夏侯惇乃是曹操的亲信。虽然说曹操把他们安排在夏侯惇身边辅佐他，凡是提醒这点。但人微言轻，他们说了不听又有什么用呢。只好随着夏侯惇，只是路上多一分主意罢了。
　　江陵城中，猎隼回报。众人得知曹操大军南下，十万先锋已经抵达襄阳郡，陶新立即召集众人开会。
　　站列两廊，左边文有徐庶、庞统、马良、蒋琬、徐仲等，右边武有甘宁、黄忠、魏延、沙摩柯、周仓等。有千方百计招来的，也有自己呕心沥血培养出来的。除了黄忠等个别老臣，基本上都是年轻人。
　　大家都听说曹操大军南征的事情，一个个面色凝重，沉思默想。
　　“刘琦引曹操南下，其先锋部队十万已到襄阳，诸君有何应敌之策？”陶新看了看这班文武，道。说完，目光落在庞统和徐庶身上。他们两个是陶新的两大军师，陶新想听听他们的意见。
　　历史上刘备遇到这种情况选择了逃跑，不到万不得已，陶新是绝对不会选择逃跑这条路的。他有他自己的优势，一者民心所向，荆州百姓都知道陶新仁政爱民，都希望由陶新来领导他们。二来自己有十万大军，武有甘宁黄忠魏延等猛将，智有庞统徐庶马良等谋臣。
　　且有丹阳兵全能兵种，蛮族兵骁勇善战，南兵习惯水战，占尽天时地利人和。有此优势，未必不能和曹操一战。
　　“不知领兵者是何人？”庞统摇了摇羽扇问道。
　　陶新道：“大将夏侯惇，先锋乃河北名将张郃高览，副将是臧霸高顺。皆是勇冠三军的名将，尤其夏侯惇，曹操最倚重的亲信，其武艺世上少有人敌。”
　　陶新把敌人说的那么厉害，廊下战将顿时不悦，黄忠激动请缨：“主公休要看轻我等，老将不才，愿取夏侯匹夫首级。”
　　“欸，老将军年迈恐有闪失，末将愿替老将军取夏侯首级。”甘宁争道。
　　陶新一句话，便激起了众人的斗志。
　　黄忠和甘宁争着出战，两人互不相让，争得面红耳赤。就连小将魏延，也大有去和夏侯惇一决高下的想法。不过他冷静地想了想，还是放弃了这种打算。
　　过了好一会，只见徐庶和庞统笑而不语，陶新才喊道：“两位将军休要争执，且听军师如何安排。”
　　待黄忠和甘宁停下来，庞统才说道：“夏侯惇勇则勇矣，不善用谋。我有一计叫他有来无回。”
　　“何计？”
　　庞统接着说：“此计还需主公亲自出面，便可成功。”庞统将自己的计策说出，陶新拍手称赞，立即派人去布置。
　　然后看着徐庶，问道：“元直有何建议，但说无妨。”
　　徐庶有些犹豫，想了想还是说道：“此非长久之计，夏侯惇一败，曹操必然亲自率大军前来，主公不可不早做准备啊。”
　　陶新就喜欢徐庶的深谋远略，他又何尝不知道历史呢，当年刘备在新野被曹操八十万大军追着到处跑。其实他心里面早就有了打算，只是没有合适的人去执行罢了。见徐庶也想到了这一点，陶新问道：“元直以为该做何准备？”
　　徐庶想了想笑答：“当今天下可称雄者，唯有曹操，孙权与主公尔。而曹操所惧者甚多，南有孙权与主公，西有张鲁，西北有马腾，被有乌桓与刘备。然刘马张等人相距甚远，唯有孙权可以为盟。吴军久居江东，善识水性，能征善战之将甚多，深谋远略之士亦广。倘若主公能与孙吴联盟，曹军可破矣。”
　　“元直之言正合我意，”陶新闻言大喜，激动的从座位上站了起来，但转而又忧道：“只是不知道何人可以为使？”
　　徐庶躬身道：“此事事关重大，庶愿亲自走一趟。”
　　陶新想了想，他有些舍得不徐庶离开自己，此次孙吴之行吉凶未卜，搞不好还会有危险。但又实在想不出除了徐庶还有谁可以胜任。历史上庞统不被孙权和周瑜喜欢，别人又怕应付不过来，一时陶新有些犹豫不决。
　　“主公，事不宜迟啊。”徐庶急道，再拜了一拜。
　　陶新无奈地点点头，叮嘱道：“元直你要多加小心，不管成与不成，都要全身而回。”
　　徐庶闻言感动，再三拜谢。
　　陶新由于手下将领不够，陶新只有分派一百近卫兵给徐庶。他连日乘船下江东。
　　再说庞统的计策，乃是骄兵之计。夏侯惇刚勇无比，性格刚烈，而先锋张合年轻气盛，庞统此计可谓是对症下药。
　　“报，张合部已到城北十五里。”有斥候来报。
　　陶新和一班文武站在麦城城楼上远远超北而望，陶新回头问道：“城内百姓可全部转移？”
　　徐仲回道：“回主公，百姓已经全部转移。”
　　“好，出城迎敌。”李木拿起白龙亮银枪领兵出城。徐仲和一班文臣留在城内，继续布置。
　　张郃带着先头部队长驱直入，丝毫没有把陶新放在眼里，他将夏侯惇的大部队远远摔在后面，似乎要争着拿头功。但他不知道，自己早已经进入了庞统设计的圈套中。
　　部队正行间，忽然有探路斥候回马来报，说前方有一支人马拦住去路。旌旗上挂着帅字，却是陶新亲自带队。