萍池旁的宛楼还是荆明正亲自题的词，阁楼中布置也以清凉为主，花斑竹制成的桌椅茶具，丝竹声响，茶香缭绕，任凭脾气再怎么焦躁的人，到了这里也能静下心来。
　　皇帝端坐在竹榻上，早有婢子端上茶点，一旁打扇。
　　荆元尘被婢子抱进屋子里，在门口落下，一瘸一拐地蹒跚着朝父皇走去。脸上是恰到好处的天真笑容，在离皇帝五步开外时，弓腰行礼，脆生生地甜甜唤了一声：“父皇。”
　　荆明正俯身，大手一捞，便将幼子抱在怀中，任由他立在自己膝上，上下打量一番，抛却前朝烦恼天下重担，脸上是只要父亲才会流露出来的慈爱。
　　“瞧瞧朕的小家伙，又瘦了不少！”
　　娴妃听到这句话，连忙下身请罪，“是臣妾不会照顾人，才让三殿下吃了苦头。”
　　皇帝没理她，只顾着上下打量幼子。
　　荆元尘的目光往娴妃的身上撇了撇，笑道：“娘对尘儿很好的。”
　　荆明正让荆元尘坐在自己膝上，递了块糖晶藕片给他自己吃着，方让娴妃起来就坐，说道：“萍絮宫有专门照看的太医吗？”
　　娴妃答道：“按照律例，除了帝后宫中有御用李太医，后宫妃嫔皆不能指定太医。”
　　皇帝点了点头，这条律还是他自己颁下的。他低头看了幼子一眼，视线从残疾的小腿上飘过，淡淡地道：“本该由皇后抚养，可她管理后宫诸事，分身乏术。小孩子精贵，半点马虎不得，朕会下令，让李太医为皇后诊脉时，也顺道过来萍絮宫为他瞧瞧。”
　　娴妃连忙起身谢恩。
　　荆明正又低头逗弄小儿，含笑问道：“元尘有什么想要的吗？说出来，父皇都给你！”
　　幼童小口小口地吃着藕片，歪着脑袋想了片刻，应道：“儿臣想要蔷薇！”
　　在场众人皆是一愣，一婢子笑道：“许是这些日子太子妃时常携着侧妃来看望三殿下，曾经提及过侧妃的闺名……”
　　娴妃脸色微微一变，瞪了那婢子一眼，示意她闭嘴。旋即又赔着笑脸道：“小孩子哪里记得那么多，许是前些日子外头的蔷薇花开着好看，尘儿看着欢喜罢了。只是如今剩下些残花，即便摘来恐怕也讨不了他的喜了。”
　　荆明正的视线淡淡地扫过屋子里的众人，不置可否，脸上笑容重新展开，新递了一片桃片糕给幼子，轻声问道：“元尘为什么想要蔷薇？”
　　孩童低眉吃着糕点，想也不想地答道：“蔷薇好！”
　　荆明正眉头微微一皱，随即又舒展开来，淡笑不语。父子二人闲谈片刻，便有婢子领着太医来给三殿下瞧病。望闻问切后，只说是暑热闹得，并无多大的妨碍。又开出一张健胃消食的药方来，嘱咐婢子如何煎煮，便又辞了去。
　　荆明正又同幼子待了片刻，天色阴沉下来，甄熹提醒说恐怕要下雨。
　　帝王也就回了。
　　路上，荆明正一边走一边沉思，将将到了紫武宫，还未入门，便唤过甄熹来嘱咐道：“你着个人去查查太子侧妃的身世。”
　　甄熹虽然不明其意，不敢多问，只得应是。
　　这些日子，太子为了征粮的事，接连见了枫城几家富商，忙的焦头烂额。那帮成了精的狐狸却似铁公鸡，一毛不拔，听说要出粮出钱，哪里肯干？一个个竟向他哭穷起来。
　　好在有秋拣梅提供的信息。
　　人一旦有了权财，心里的欲念便会无限膨胀。好色者有之、好赌者有之、好物者有之、好权者有之；好色之人妻妾成群，好赌之人明赌暗害，好物之人暗偷暗抢，好权之人玩弄权术，都不是什么光彩的事。拿捏住了他们的那柄，就好像掌控了这些人的财路，随时可断。只要开口的数字合情合理，他们倒也没怎么垂死挣扎。
　　毕竟，比起一无所有来说，太子还是给他们留了三分余地。
　　短短半月功夫，太子为国屯粮已有上千旦，银钱五十万。自然，与皇帝许他的数目差距仍是十万八千里，但也让这位储君看到了此计的可行之处。
　　一旦粮草充足，便可对拓跋用兵，届时拔掉了这根钉子，四海升平，再无战事可图。
　　太子便是抱着这样喜滋滋的心情踏入相府的。他打的是代天子慰问丞相的旗号，自然该要先去主院转一圈，得知丞相大人吃了药睡下，没半点迟疑的转道往梅庵来。
　　梅庵的竹子一年四季青翠欲滴，偶然有几片枯黄的竹叶飘落，在地面逗留一阵后，很快便被小子们清理出去。梅庵的主子一年四季都是一副病恹恹的样子，即便是炎热的天，也规规矩矩地穿着两件衣衫，怀揣暖玉。
　　棋和书是秋拣梅常用来打发时间的，精气神好时，也抚一抚琴。
　　他的琴音低沉连绵，似有无尽的未述只言，穿堂过巷，四处遗音，却又收的不着痕迹干干净净，让人无迹可寻。
　　太子循琴声缓步迈入书房，轻车熟路地至里间，“许久不听你抚琴，差点听不出来这是你……”
　　太子爷的话说了一半，脸上笑容收了个干干净净，视线定定地落在秋拣梅身后的榻上——止戈郡主正侧卧着，合眼睡得香甜。
　　他下意识地将呼吸都放轻了，抬起的一只脚久久不能落下。
　　秋拣梅双手一按琴弦，将尾音收住。回头看了夫人一眼，起身示意太子出门说话。
　　二人至厅上，秋拣梅才行了一礼，又令人上茶来，落座说话。
　　太子纠结了好一会儿，才露出一个关切的神色来，压低了声音问道：“她没事吧？”
　　秋拣梅道：“前些日子受了些惊吓，不打紧。只是近来天气越发的热，她竟也有些受不住了。”
　　荆自影连忙道：“父皇令本宫送了两匹蚕纱来，特意给她的。”说完，他又补充了一句，“这蚕纱软和，能挡暑热，又不伤身，比绸子好些。”
　　秋拣梅起身谢过圣上隆恩。
　　青姑捧了茶上来，二人相对无言，品了半盏茶的功夫，秋拣梅在主动问起了征粮的事。
　　提到这个，荆自影顿时眉飞色舞起来。他为储君，行事一向光明磊落，不耻小人行径，可这次看到一个个富商脸上犹如吞了苍蝇的表情时，别提多高兴。
　　“殿下别高兴的太早。”秋拣梅一盆冷水浇在太子爷头顶，“枫城为天子脚下，这些人自然不敢十分放肆。离了这地，天高皇帝远，他们就不会那么配合了。”
　　太子脸上笑容僵了僵，“本宫自然知道此事不会如此顺利，有这样一个好的开端，也不是件坏事。这些日子同那些人打交道，绞尽脑汁，你就不能给本宫点安慰吗？”
　　事实证明，太子来梅庵寻求安慰，是一件大错特错的事。
　　秋公子不仅没有与他半分安慰，还在一盆冷水之后，紧接着倒了一盆霜在他头顶。
　　“商人都是无利不起早，此番朝廷要动他们口袋里的银子，他们为了自己的利益，未必不会放下昔日成见联合起来。到时候闹腾起来，别说征粮，恐怕又是一场风波。”
　　太子：“……”
　　文弱公子尤嫌霜不解暑，抿了口茶后，再撒一把雪：“圣上给殿下的一月之期将到，若是一月之后，圣上不许殿下征粮。这些征来的粮食银钱该何去何从？还给这些人，殿下便得了个言而无信的名声，若是就那样屯着，白白浪费不说，将来还给商人们的利息也不是笔小小数，这笔银钱是要从国库出？还是从殿下的私库里出？”
　　明明是夏署天，荆自影却觉得头顶寒川，脚踩冰原，四面寒风呼啸着拍打着他的身体。他满面愁苦地看着一身白衫黑纹的文弱公子，总觉得自己又跳进了他挖好的坑里。
　　好在秋公子今日心情极好，看在两匹蚕纱的面子上，没什么心情来为难太子爷。一抚袍袖，便道：“若圣上不允殿下征粮，殿下便可将这些粮食银钱下放，鼓励百姓多垦荒地栽种庄稼。由朝廷出钱出粮，将来丰收，只在原有的赋税上多收两层。如此一来，即便不对拓跋用兵，所收的赋税也足够支付利息，还能博个贤德的美名。”
　　太子思量片刻，蹙眉问道：“若是庄稼收成不好呢？”
　　文弱公子温和一笑，“那就是天公不作美，只能殿下一力承担了。”
　　荆自影总觉得，这人又在给自己挖坑，且他挖的还是那种能令人心甘情愿往下跳的坑！纠结了好一会儿，他忽然觉得有些不对劲！这人雄心勃勃地要灭拓跋，该考虑的是如何让圣上同意出兵，如何在短时间内征收到足够的军需储备，怎么今日反倒这么消极，盘算的都是退路！
　　太子爷盯着文弱公子看了半晌，开门见山地问道：“你又在盘算什么？”
　　秋公子直言不讳，“夫人要安心待产，秋某不想令她分心！”
　　荆自影气的跳了起来，“是她重要还是荆国重要？”这句怒吼一出口他便后悔了。问出这个问题，显得他很白痴。
　　因为答案显而易见。
　　果然，文弱公子风淡云轻地回了一句：“自然是夫人要紧些。”
　　堂堂太子殿下，再一次成功被文弱公子气到说不出话来！他还能说什么？又不是第一次知道这人的烂脾气，除了狠狠瞪他两眼，甚至找不出一句挤兑的话来。