酒剑痴本想一搏，不料沐天洪的武功高出他许多，加之两日未进主食，体力衰微不济，自然不是沐天洪的对手，一招不中，索性知难而退，讨来一壶酒解气，却是致命的毒酒一点红，比“穆如清风”的毒性强过十倍。
　　虽说酒剑痴百毒不侵，可酒入肠肚，难免一时疼痛。
　　酒剑痴嘶声大叫：“喂，老鬼，我死了不打紧，可那‘穆如清风’的毒如何解？”
　　暗室外鸦雀无声，哪有人回应？
　　“金兄，穆兄？”酒剑痴推了推金古梁和穆萧，二人毫无反应。好在适才石门开启，烟雾不似先前那般浓烈，而壁上两个孔穴也未堵住，烟雾逐渐散去。
　　此事稍后再提。
　　且说刘皓东携妻挈子，远离武当山，意欲西行，从此归隐山林，不问世情。一路上，曲莲婷钳口不言，悒悒不乐。刘皓东恐防沐天洪反悔追来，买来一匹骏马，与妻儿共驾，闷声前行，无暇细问。
　　跨过湖北，抵达川境，刘皓东才敢稍作歇息，下马欢喜地说道：“莲婷，现在好了，我们一家三口终于能够过上快乐似神仙的好日子。”
　　曲莲婷低沉着脸，亦不答话。
　　“娘，你是不是很累？或是哪儿不舒服？”刘垂佑拉着曲莲婷的衣袖，十分关切地模样。
　　曲莲婷俯身搂住刘垂佑，亲了亲他的小脸蛋儿，温言问道：“儿子啊，你愿意跟随爹爹背井离乡，过上隐居的生活吗？”
　　刘垂佑撒娇地说道：“只要爹娘陪着我，到哪儿我都愿意。”
　　“若娘亲不在你的身边呢？”曲莲婷又问。
　　“娘亲为什么不在我身边呀？是孩儿不讨你喜欢吗？”
　　曲莲婷摇了摇头，声近哽咽，说道：“垂佑一直很乖，娘亲怎么会不喜欢呢？”
　　“那娘亲为何说不在我的身边？”
　　曲莲婷泣而笑道：“傻孩子，娘只是说如果，又不是真的；即便是真的，垂佑已经长大懂事了，是个堂堂男子汉，定会好好照顾自己。”
　　“娘，我要一辈子陪在你的身边，永不分离。”刘垂佑将头扎进曲莲婷的怀中，娇声娇气地说道。
　　曲莲婷又笑道：“真是个傻孩子，你将来长大了，要娶妻生子，得多陪自己的媳妇儿和孩子，明白吗？”
　　“哦，我知道了，就像爹陪着娘、陪着我一样，对吗？”
　　“恩。”曲莲婷点了点头。
　　“那我也可以同时陪着娘亲啊！”刘垂佑似有所悟。
　　曲莲婷笑了笑，谆谆告诫道：“儿子啊，娘亲说给你听，将来你长大了，不要追名逐利，‘名利’这个东西，着实害人不浅，未得手之时，总千方百计求取，可一旦得到了，又发现并无想象中的美好，味同嚼蜡。自古至今，我看那些不赏之功的大臣没有几个落得好的下场。”
　　刘垂佑似懂非懂。
　　曲莲婷接着说道：“还有，儿子啊，你可要记住，无论何时都不能欺骗自己的良心，做人得堂堂正正，切莫因一己之私而做对不起朋友的事，你明白吗？将来寻亲，也不要娶达官显贵家的女子，她们可与乐成，难与图始。”
　　刘皓东心中陡然升起一股莫名其妙的忐忑，劝道：“莲婷，我们一路劳顿，本已疲乏不堪，孩子年纪尚小，何苦说这些不着边际的话呢？”
　　曲莲婷缓缓起身，问道：“相公，此时此刻你心里想着什么？”
　　刘皓东坦诚答道：“但愿师傅放过我们，宁静的日子不再被人打扰。我能与妻儿一道安享天伦之乐，此生足矣，夫复何求？”
　　曲莲婷愠色道：“你以朋友的生命换回我们母子俩，难道心安理得、没有一丝愧疚之心吗？”
　　刘皓东局促，脸色一红，答道：“金古梁出于自愿，束手就系，我并未强逼他。”
　　曲莲婷摇头叹道：“你何必自欺欺人？难道至今你仍然不知错在哪儿？”
　　刘皓东言为心声，说道：“莲婷，这一切还不都是为了你与垂佑？我放弃功名利禄，放弃扬名显亲的机会，难道这不也是你所希望的吗？”
　　曲莲婷苦笑道：“我当然喜欢，也很感激你为我们母子的付出。相公，自嫁给你，我从未求过你，今天能否求你答应我一件事？”
　　刘皓东扶着曲莲婷的双肩，温和而坚毅地说道：“莲婷，我们夫妻一场，别说你求我一件事，即便求我一百件一千件，我也赴汤蹈火在所不辞。”
　　“好，那你对天立誓。”
　　“莲婷，你到底怎么了？”
　　“你听，还是不听？”
　　“我当然听。”刘皓东果真举手对天起誓：“我，刘皓东，答应妻子曲莲婷之求，无论她要我做什么，定当遵守照办，若日后有违，诅咒自己见不到妻儿，一生孤苦到死。”誓毕，刘皓东调笑道：“这下你该满意了吧？莲婷，我们夫妻同心，你到底要求我什么？快说吧，为了你，我穷尽毕生之力，也要为你做好。”
　　“男儿言而有信，我就放心了。”曲莲婷拉着儿子，笑道：“垂佑，你是公证人哦。”
　　“娘吩咐的事儿，爹若此生办不到，孩儿一定替你完成。”刘垂佑人虽小，却言之凿凿。
　　“相公，我求你一件事，你应该闭上眼睛，聚精会神地听，既示虔诚，又能牢记于心。”
　　刘皓东不忤曲莲婷之意，闭上双眼静听。
　　“答应我好好照顾垂佑，将他抚养成人，切莫让他误入歧途！”言毕，曲莲婷放足狂奔，向前方悬崖急冲而去。
　　“娘。”刘垂佑大声尖叫。
　　刘皓东方觉不妙，睁开双眼，纵身一跃，飞了过去。
　　可为时已晚。曲莲婷衣带飘扬，身子已落悬崖之中。刘皓东拼命直追，奋不顾身，跟着一跳，抓住了曲莲婷扬起的衣襟。
　　两人下降的势头不减。悬崖下方尽
　　是岩石峭壁，竟无一棵树枝阻挡。刘皓东头脑一片空白，眼看两人就要坠下去。
　　突然，一根缰绳抛了下来。刘皓东情急之中伸手将其抓住，崖上传来了马儿的尖声嘶鸣。原来这根缰绳是他们所乘的马儿垂下去的。
　　下降的势头总算止住，可刘皓东只是抓住了曲莲婷的衣襟，随时有断裂的危险，而马儿嘶鸣不休，足见拼尽全力。
　　“爹，娘。”刘垂佑趴在崖边，惊叫不已。
　　马儿匍匐于地，两前足颤抖，深陷土中，抬不起头来。