天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。
　　古往今来共一时，人生万物无不有。
　　这首诗说的是世事变化无常，就像天空的白云，这会儿还是白衣的形状，下一刻就变作苍狗的模样。
　　吴哲的经历何尝不是这样。在学校里，郑燕建议他去当兵，他心里是拒绝的；被三婶赶出家门，刘浩提议去边关，他的心里是不情愿的；在地洞里，邓秀鼓励他去，他的心里是无奈的；进冥魇森林，看到邺幽城的遗迹，想到去边关的路就在眼前，他的心里开始彷徨起来。
　　然而，时间总是不会根据人们的心情停住它前行的脚步。当第一缕阳光洒向冥魇森林，照到脸上的时候，吴哲被人踢醒了：“起来，赶路了。”
　　迷迷糊糊中，吴哲想伸手揉揉睡眼。一抬胳膊，手腕没有动，吴哲这才想起双臂被捆在胸前。一睁眼，明亮阳光晃着他看不清，只觉一个庞大的黑影立在身前，吴哲知道这是昨晚抓住他们的士兵。为首的正是那个白甲女将，金盛兰。
　　不待吴哲完全清醒，就被这士兵一把抓住，丢在马背上，与刘浩同乘一匹。
　　刘浩也是昏昏欲睡的模样，看来也是刚刚被士兵强行拉起来的。
　　一盏茶功夫，吴哲清醒过来。他这才看清，加上凿齿五人，骑着三匹天马，双手都被捆在胸前。其中，仇万、马元同乘一匹；砺岳单独一匹。这三匹天马之间各有两名骑兵，吴哲和刘浩身后的骑兵数更是增加至四名。
　　就这样，这队人开始了一天了一天的行程。吴哲不知道他们要去哪里，迎接他们的是什么。“咕噜”直响的肚子，也让吴哲没有心思考虑其他的东西。
　　路上，吴哲分到了一张干硬的烧饼。他用捆绑的手钳着烧饼的一角，凑到嘴角，牙齿紧咬着撕下一块。那烧饼在嘴里从左门牙嚼到右门牙，还是干硬的一块。咽下去的时候，烧饼上，撕开的口子像一把把刀子似乎要在嗓子里拉开一道道口子。
　　然而肚子饿的紧，吴哲只得强行把这块烧饼咽进肚子里。肚子里有了点食物，吴哲这才感到浑身有了一丝力气。他朝刘浩看去，只见他正东张西望的找着什么。
　　吴哲没有打扰，又回想起自己的经历，吴哲的心中升起一阵悲凉，忍不住发了一句牢骚：“正是世事难料啊。”
　　刘浩惨然一笑，调侃着说道：“先前想去，去不了。现在不正在去边关的路上嘛。只是，这方式可不太好。”
　　吴哲只得安慰自己，惨笑着说道：“也是，也是。”
　　这时，刘浩的胳膊肘轻轻撞了他一下，嘴巴朝前方一嘟噜，说道：“瞧！”
　　吴哲瞥眼看去。那是一个提着鸟笼的士兵，瞿如就在鸟笼里。他一手提着竹笼，一手勒着缰绳，年龄四十开外，除了给人一副慵懒的感觉，其他都寻常的很。吴哲自然不会过多的留意这士兵，眼睛都放在那瞿如身上。他轻声的对刘浩说道：“是瞿如！”
　　“老李！”这时，一名骑兵驱马来到他身边，脸上疑惑，一本正经的说道：“你有没有觉得不对劲。我们这好像一直在转圈圈呢。”
　　吴哲一听，醍醐灌顶，猛然醒悟：这都已经走了将近三个时辰，按他们进入冥魇森林的路线来看，这会儿应该到了长满荆棘的地方。然而，现在四周还是碧绿的草地呢。吴哲感到这士兵的不简单，不由得多看了一眼。
　　只见这士兵体态健硕，约三十岁上下。他右手勒着缰绳，左手擒住刀柄，一副标准的骑兵坐姿；脸色平静，气定神闲，一副泰山崩于前而色不变的胆识，麋鹿兴于左而目不瞬的定力。后来吴哲得知，他叫周信。
　　老李慵懒的提起鸟笼，逗了一下瞿如。随着一声“瞿如”的叫声之后，他说道：“说了不听，就陪着他走走呗。”
　　周信没有说话，而是将目光转向前方，向队长余化看去。这时，那余化似乎也感觉到不对经，正疑惑的看着天边呢。
　　人们常说：“冥魇森林，进得去，出不来。”吴哲不由得心中一惊：我们明明是根据太阳的位置，按照一个方向前进的呀。
　　冥魇森林里的这片草地，地势宽广，一望无际。然而里面却有着极小的起伏，呈一圈圈散射开来。这圈不止一拨。有很多个，不同的位置。大的、小的、深的、浅的相互交织，然而高低落差竟不到二十米。缩小了看，好似是一块平静的湖面，撒了许多小石子，层层叠叠的波纹交汇在一起。所以，当人们在这里行走时，不自觉的绕起圈子来。
　　白甲女将金盛兰第一次来冥魇森林，自然不知道其中的窍门，以至于走了这么久，还没能走出去。
　　吴哲看出来单凭这这几个士兵是走不出去的。这时候，他脑袋里浮现出一个名字来：冥魇恶狼——老狗。
　　“停！”伴着金盛兰一声令下，队伍停了下来。众人将目光都集中到这白甲女将身上。
　　“余化，接下来往哪里走？”
　　“这？”余化不由得身子往后倾了倾，眉头微皱，接着说道：“这四周看着都一样，要是抓个狗崽子，也好问问。”
　　“嗯！”金盛兰眉头一皱，狠狠的瞪了余化一眼，抗拒的说道：“老狗不咬人，就谢天谢地了，还指望着给咱们带路？”
　　冥魇森林里一直有土匪为患。老狗所带领的土匪便是这里面最大的一支。狗崽子，就是当兵的对老狗手下的称呼。
　　刘浩调侃着对吴哲说道：“咱们昨晚烧的两堆火，留下的灰烬要是让老狗发现了。”
　　吴哲脸上露出一丝狡黠的微笑，说道：“那一定会发生点什么。”
　　刘浩将绑着的胳膊朝吴哲一扬，说道：“那就好玩咯。”说着，示意吴哲朝胳膊上的绳子看去。
　　吴哲立刻会意，轻轻的点点头。
　　令他俩没想到，他俩这几句玩笑话竟一语成谶。
　　……
　　冥魇森林的一处草地上。
　　草地上架起了一口大铁锅。铁锅里是正“咕嘟咕嘟”翻着滚泡的热粥；热粥里和着碎肉、甘草、红豆等七八种佐料，散发出一阵阵诱人的香味。
　　十几个服装迥异的人围坐在铁锅旁，每人手上一碗热粥，吃的正香。
　　这时，一个位于最外面，庄稼汉打扮的人站起身，正要来铁锅旁盛粥，突然指着前方大叫起来：“快看！”
　　十几个人赶紧放下碗筷，跑了过来，顺着手指的方向看到地上的两堆灰烬。
　　“是什么人？”这些人一时显得有些慌乱。不过，只一小会儿，他们便安稳下来，不约而同的将目光移到了一个中年大汉身上。这中年大汉一身黑灰色长袍，身体健硕，面容和善，背上一个长长的布袋。他正是冥魇饿狼——老狗。
　　伸手拽开布疙瘩、翻到胸前、扒掉布袋、面抽出长枪；四周谨慎的看了一圈，一切如常，老狗的心里反倒有些不安，对左右说道：“大家伙都留点心。”接着，他回头招呼两个健壮的手下，说道：“幺姑娘就交给你们俩了。”说着，他枪杆一横，一步一步向两堆灰烬移去。
　　虚惊一场！不一会儿，这些人都聚在了火堆前。那个庄稼汉还伸手在火堆上探了探，似乎感觉不到一丝热气。他说道：“看来，走了有一会儿了。”
　　老狗闻言，松了脸上的表情，还是换上那副和善的面容。
　　“大哥！”一个土匪吴哲一只眼睛朝老狗跑来。跑到近处，撅着嘴，一脸委屈的样子。
　　“你怎么了，把手拿开。”老狗说着，把他捂在眼睛的手拿开了。一只被打的如熊猫一般的眼睛出现在众人面前。
　　众人一阵哈哈大笑。
　　“不许笑。”这土匪小嘴撅的老高，一脸不高兴的样子。
　　“谁打的？”老狗好奇的问道。
　　“还能有谁，不就是那个野丫头。”
　　老狗一听，也笑了起来，众人笑的更欢了。
　　“早听说狗先生神勇，没想到几个丘八就把你吓成这样。”一个愤怒的声音从远处传来。
　　老狗闻言，扭头看去。只见一女子踹翻一名土匪；那土匪爬起来，拦住女子的前面，那女子又是一脚，踹翻在地。连着几脚，这土匪愣是没有还手。老狗一见这情形，立刻迎了过去。
　　这女子是一身干练的黑色劲装。她脸颊清瘦，略显红晕；眼神冷峻，不失温柔；几缕青丝垂在脸上；身后斜挂一柄长剑。阳光下，她的耳垂上嵌着的，一颗黄豆大小的蓝色水晶耳钉，闪闪发亮。这女子正是老狗口中的幺姑娘，被打土匪口中的野丫头。她的名字叫幺妹。而幺妹口中的丘八，乃兵者腰斩之，是土匪对士兵蔑称。