一日的清闲日子很快便过去了。这日已经是赵员外和苏小米约定取煤矿开采方案的日子。
　　心惊胆战地等了这两日，那赵员外倒是没有起歹心，也并未雇人过来偷取方案什么的，苏小米这才放下一颗心来。
　　可这日左等右等，等到暮色降临，苏小米也并未等到赵员外的身影。
　　“米丫头，我就说吧，那赵员外肯定不会甘心白白分给你四成银子的分成，今儿天儿都快黑了，还不见他的身影。看来他今日是不会来了。”苏青禾摇摇头道。
　　“他不来的话，那你们前面做的这些不就是白费了么？这人也太不厚道了。”林绣娘一边绣着荷包一边愤愤然地道。
　　“毕竟是几千两银子，这赵员外不同意也在意料之中，只是，没有你的开采方案，他又全然不懂煤矿的开采……”
　　未等杨容止说完，苏小米胸中一个愣怔，猛然瞪大了眼睛，脑海里闪过一个可怕的念头：那赵员外不会已经开始开采了吧？
　　“大哥、表哥，我们马上换衣服，去煤矿那边瞧瞧。”苏小米说着转身进了厢房。
　　杨容止和苏青禾对视一眼，似乎也想到了些什么。两人各自转身，回到厢房里，迅速换上了皮裘，唇边粘上了大胡子。
　　三人登登登下楼，外面天色已晚，今日风雪又大，为了快点到城外，三人雇了一辆马车。
　　为了不让更多人知道煤矿的事情，苏小米特意多给了那马车夫二两银子的押金，又摸了几块碎银子，让他在街边的茶馆里喝碗热茶候着，他们三个人则自己驾车前往煤矿那里。
　　马车冒着风雪一路奔向煤矿，不多时便到了。
　　“快快快！这一车先拉出去。那里，那里的木桩打好了么？太细了？你管他那么多，只要人能进去就行了，就弄两块黑石头，采了就出来，又不会死人，快快快！”
　　苏小米、苏青禾、杨容止三个人到达煤矿的时候，才发现那里早已围了一圈人。苏小米抬眼扫了一圈，都是些青壮年男子，那些男子有的在打桩，有的提着锄头在挖掘煤矿石，有的不停地把地上的煤矿往一旁的驴车上搬运。
　　煤矿的周边，锄头、水桶、木桩、锤子等各种各样的工具散落一地。
　　矮矮胖胖的赵员外站在风雪里，皮裘外面还加了一个厚实的披风，不停地对着煤矿上劳作的青壮年男子吆喝着。
　　“赵员外办事效率可真是高啊。”苏小米两步走上前，站到了那赵员外面前。
　　对于苏小米的突然出现，那赵员外先是一个愣怔，心虚让他的嘴角不自然地抽搐了两下，但很快，他便恢复了一副镇定自若的神态。
　　“苏姑娘怎的来这儿了？这座山是赵某祖上救了圣驾得来的荣耀，地儿寒碜了点儿，今儿风雪这般大，又天色已晚，实在是不方便接待苏姑娘。”赵员外一开口便毫不留情地下起了逐客令，全然忘了两天前是如何恳请苏小米给他个法子赚钱的。
　　“你这死老头子，之前不是说好了我妹妹帮你做详尽的开采方案，你们按照技术和所有者四六分成的吗？怎的说也没说一声，便自己悄悄过来开采了？也难怪你赵家如今衰败至此，有你这等背信弃义之徒，活该你发达不了。”
　　苏青禾忍不了胸中这口气，对着赵员外张口骂道。
　　“这位公子，你这般说便是你的不对了。你们说我与苏姑娘约定以技术和所有者四六分成来开采这煤矿，可有留下字据凭证？”赵员外抬手脸不红心不跳地反驳道。
　　好一只老狐狸，自己果然还是大意了。当时跟这赵员外确实也只是口头约定，如今的的确确拿不出任何凭证来。
　　“没有吧？没有便对了。这座山，宁州城内人人皆知，是我赵家祖上救了圣驾，朝廷赐给我赵家的。我在自家的山上挖矿，可有什么问题？”赵员外摊摊手，继续趾高气扬地道。
　　“赵员外所说，的确没有任何问题。只是，这煤矿的开采需要方方面面的技术，你在没有做好充分准备的情况下，便带着这些人贸然开采这个煤矿，别的不说，你这桩子打得这么细，这个煤矿一旦垮塌，闹出人命来，你便是挣了万儿八千两，也不够你赔的。”
　　苏小米说着，又抬眼扫了一下煤矿区域，只见区域内因为开采方式的简单粗暴，周边的树木被连根拔起，损坏的树干树枝堆得随处可见。
　　“再说了，朝廷下令，云雾山五年内不得开采木柴。这座山虽然是朝廷赐给赵家的。但普天之下莫非王土，圣上既然下了令不准砍伐，你便是动一根枝条，那也是违抗圣命，此事可大可小，若是闹到官府去，治你一个违抗圣明的罪，那可是株连九族的重罪！”
　　那赵员外听苏小米如此一说，抬眼儿瞅了瞅四周散落的树干树枝，面上闪过一丝惧怕之色，他咽了咽口水，对苏小米道：
　　“这些树木我只是开采矿石的时候暂时挪一下地方，待我把这些矿石开采完毕，自然是每棵都会栽种回去的。”
　　“惟愿赵员外福星高照，能在官府发现这件事情之前，把一切都处理妥当。只是人命关天的事情，赵员外万万不可心存侥幸。免得把自己推进万劫不复的深渊。”苏小米盯着赵员外，缓声道。
　　说完，便朝着苏青禾、杨容止挥了挥手，转身准备离开。
　　“苏姑娘请留步。”赵员外说着，两步追了上来，踟躇片刻，这才从袖口里取出几个银锭子，递到了苏小米跟前。
　　“赵某多谢苏姑娘此前替赵某出谋划策，并告诉赵某煤矿之事，这些银钱，还请苏姑娘笑纳。”赵员外一改方才的无赖，面上堆着笑道。
　　苏小米抬起杏花眸，扫了一眼儿赵员外手上的几个银锭子，估摸着也不过二三十两银子，忽然就冷笑出了声。
　　这赵员外揣着明白装糊涂，想用几十两银子解决几千两银子的事情，也真真是不要脸到了极致。
　　“这几个子儿，赵员外还是自己留着吧。”苏小米拂开赵员外伸过来的手，转身离开了煤矿。