中秋前一日，染月坊的门板天不亮便卸了。十个木箱摞在院中，江翁挨个检查稻草垫得牢不牢，霍危把箱绳又紧了一遍。明月站在廊下，把昨夜写好的灯册从头翻到尾——百盏灯的编号、尺寸、用料、绢面图样，一笔一笔记在册子上，连用的是哪口缸的蓝都注了。她做这些不为邀功，是怕宫里的人问起来，答不出便失了染月坊的脸面。
　　马车是皇后宫里派来的，比上回的气派，车帷用的是暗红织金缎，里头铺了厚毡。明月和霍危坐在车里，十口木箱装在后面的板车上，由四名内侍押送。车过朱雀街时，街面上已挂起了各家的中秋灯笼，五颜六色，挤挤挨挨，像一整条街都在预备着热闹。
　　明月没掀帘子看。她闭着眼，手指无意识地在膝上描画——描的是昨天改过的一盏灯上的月。那盏月画到一半，她总觉得弧度不对，改了三回才满意。霍危在旁边看她手指动，没出声，只把自己的外衫往她肩上拢了拢。入了秋，车里凉。
　　宫门口这回没拦，早有女官候着。引路的是个年轻姑娘，姓宋，品级不高，但说话做事极利落，一看便是皇后身边得用的人。她带明月从西侧门入，走的是一条明月没走过的路——不经过夹道，不过月洞门，而是绕过一片竹林，从一道小角门进了太液池畔的回廊。
　　回廊临水而建，廊柱是旧漆的朱红，栏杆外便是太液池。池面阔大，水色青灰，对岸隐约看得见几座殿阁的飞檐。宋女官说，明日宴席便在池南的广庭上设，百盏灯要沿回廊挂一圈，再在池面放二十盏浮灯。
　　明月点头，沿着回廊走了一遍，心里默算间距。回廊全长约两百步，百盏灯若均匀悬挂，每两步一盏，刚好。池面的浮灯需要底座，她早已备好，用桐油浸过的竹篾编成小舟形，灯搁上去不会翻。她蹲在池边试了一盏，水波推着竹舟轻轻晃，灯稳稳的，火苗都没歪。
　　宋女官在旁看得认真，问她这底座是什么巧宗。明月说是民间放河灯的旧法，不稀奇。宋女官笑了笑，说皇后娘娘特意吩咐，明日宴上要亲自来看灯，让江娘子务必用心。明月应了，心里却在想另一件事——皇后为什么要亲自来看灯？
　　裴琅案后，朝中格局大洗。新任太傅是帝师出身，为人方正，不涉党争。霍危归宗后，废太子一脉的旧人陆续得了安置，朝野内外渐趋平静。皇后此时召她入宫造灯，名义上是为中秋增彩，可明月总觉得，事情没这么简单。
　　她把这念头压下，专心布灯。霍危在外头守着，不能进回廊，只在竹林边的石凳上坐着，隔着一片竹子看她进进出出的影子。明月每挂好一盏，便走到廊边朝竹林的方向点一下头，他便也点一下，算是报平安。这法子笨，但管用。
　　百盏灯挂完，天已过午。明月退后十步看全貌——回廊两侧的灯在日光下还看不出妙处，只是素绢蒙的竹骨，清清淡淡的。可她知道，待到夜来烛火点起，那六百尺秋水蓝的绢面会透出层层叠叠的月色，深浅不一，像把整座太液池都沉进了靛蓝里。
　　宋女官验看了一遍，面上露出满意的神色，说明日宴前会有内侍来点灯，江娘子可先回去歇着。明月摇头，说她要留下来试火。灯是她染的，火候得她自己看。哪盏亮得过头、哪盏偏暗，换根灯芯便好，若明日才发现，来不及改。
　　宋女官看了她一眼，没再劝，吩咐人送了食盒来。明月就坐在回廊的栏杆边吃，菜色精致，她却只动了几筷子，心思全在那些灯上。
　　入夜后，内侍按她的要求逐盏点起。火光透过秋水蓝的绢面，回廊里霎时换了天地——蓝沉沉的月色从灯中漫出来，铺在廊柱上、铺在水面上、铺在每一个人的脸上。百种月色交叠，有盈有亏，有被云遮的、有映水碎的、有孤悬的、有成双的，远远望去，像整条回廊被月亮浸了一遍。
　　池面上那二十盏浮灯也亮了，竹舟载着烛火，在水波里缓缓打旋，光影拖成长长的尾，像二十枚流动的月。明月站在廊头，看灯，看水，看月色和灯影搅在一起分不出彼此。她忽然觉得，母亲若是站在这里，大约也会这么看——不是看灯，是看蓝。
　　她伸手摸了摸廊柱上被灯映出的蓝光，指尖凉凉的，像摸到了水。那一刻她确认了，这灯是对的。母亲的蓝活过来了，活在太液池畔，活在宫墙之内，活在十二年后女儿亲手挂上去的素绢里。
　　霍危不知何时走到了竹林边最近的地方，隔着几竿竹子看她。灯火映在她脸上，明明暗暗的，他看不真切她的表情，但看得出她站得很直，肩膀没有塌。他便放了心，没走过去，转身回了石凳。
　　夜深，明月把二十盏浮灯收回来，怕夜风吹灭了烛芯。回廊里的灯留着，有内侍值夜照看。她从西侧门出宫时，霍危已在门外等着，手里提着一盏小灯笼，不是染月坊的样式，是他自己拿竹篾和油纸糊的，粗粗笨笨的，亮倒是亮。
　　明月看了看那盏灯笼，又看了看他，没接，只是走到他旁边，和他并肩往宫门外走。霍危把灯笼换到靠她那边的手上，光线便全偏向了她。他自己走在暗的那侧，脚步稳稳当当的。
　　路上他问：灯挂完了？
　　明月说：挂完了。
　　他又问：好看吗？
　　明月想了想，说：好看。但最好看的不是灯。
　　他没追问。她也没解释。两个人就这么走了一路，把长长的一段宫道走完了，谁都没再多说一个字。板车和木箱已先送回去了，只有一辆空马车等在宫门外。车夫打着盹，听见脚步声才醒，忙跳下来放踏凳。
　　明月上了车，霍危跟在后面。车里黑，他把那盏灯笼挂在壁钩上，晃晃悠悠的，照出两个人挤在一处的影。明月靠着车壁，闭上眼，忽然说：最好看的，是蓝。
　　霍危愣了一下。
　　她说：灯是亮的，谁都看得见。可灯底下那层蓝，是不亮的，只有你凑近了才看得出来。我娘调了一辈子的蓝，从来不是给人看的，是给自己守的。
　　霍危没接话，只是把壁钩上的灯笼取下来，搁在两人中间。光圈小了一圈，却近了，近到能照清彼此眉眼。他说：那我凑近了。
　　明月睁开眼，看他。灯笼的光在他面上映出浅浅的暖色，眉骨上那道旧疤被光柔化了，不那么深了。她忽然想伸手摸一摸那道疤，手伸到一半又收回来，攥住了自己的袖口。
　　霍危看见了那只伸到一半的手。他没说什么，只是把自己的手摊开放在膝上，掌心朝上，不收不拢，像是在说，你来不来都行，手就搁这儿。
　　明月盯着那只手看了几息，终于把手放上去。他的掌心是热的，握上来的时候力道不重，但稳，稳得像她说的那种不浮不沉的蓝。
　　车轮碾过青石板，吱呀吱呀的，把两个人的手摇得一松一紧。明月靠在车壁上，觉得眼皮沉了。她想起宋女官说皇后明日要亲自来看灯，心里还搁着那点疑惑，却不想了。今夜的灯挂好了，蓝也验过了，母亲的帕子贴身收着，手也被人握着。
　　车到染月坊时，江翁还没睡，热着一锅红豆粥等她。明月进门喝了半碗，说灯挂好了，明日再去一回。江翁点点头，看见霍危跟在后头进来，又看见两人分开时手指头勾了一下才松，什么都没说，转身添柴去了。
　　明月回房，把那方靛蓝帕子取出来看了又看。帕子上的"温"字已经模糊了，只剩一个轮廓，像月晕。她想，明日这灯亮起来的时候，母亲的名字虽看不见了，母亲的蓝还在。蓝在，人便在。