经过独木桥之战，众人都已如惊弓之鸟，一有风吹草动，便立刻警觉起来。当下四人蹑手蹑足，借着山石掩藏身形，缓缓往山峰底下走去。
　　距离山峰愈近，喧哗声愈响，隐约可辨杂沓的声音中有喝骂、皮鞭抽打、惨叫、铁器碰撞等声响，不一而足，更怪的是还有车行粼粼之声。
　　过的片刻，陡然见前方灯火闪烁，点着无数盏灯笼，照的山峰底下一片通明。
　　四人慌忙闪身躲在一块巨石之后，探头观瞧。见到山峰底下的情形，都不禁瞪大了眼睛，倒吸一口凉气。
　　山峰底下密密麻麻约有上千人不止，灯火辉煌，照的仔细，大多是穿着褴褛的汉子，蚁聚在山脚下，手持铁锹、十字镐、铁铲等器具，不住的挖掘石块。另有一众人背着背篓装满石块，搬运至大道上的手推车旁，将石块一骨碌倒进车斗，再回去另行搬运，如此循环往复。
　　目光游走，公孙策不由得大吃一惊，见不远处散落的人丛，均穿着兵丁的铠甲，手持长矛大戟，看上去便似宋朝的军队，在山底下往来巡逻。有数人似乎是兵丁的把总或百夫长，手持皮鞭，噼啪噼啪抽的极响，每抽一鞭子，便有人惨呼一声，被击中的劳工往往便倒在地下，一动不动，就此便死了。
　　赵虎看的怒火上冲，目眦欲裂，忍不住哼了一声。公孙策以目光示意，叫他不可莽撞，自己心中却如石块落入河中，涟漪不断：“看这兵甲训练有素，极其规整，举手投足颇有法度，应该便是正宗队伍，不似临时拼凑。这地下皇城果然有点儿门道，竟有大宋官兵把手，看来这场大阴谋少不了宫廷中的厉害人物。只是这官兵督办劳工挖石做什么？又要搬往何处？”
　　疑心大盛，他凝神细看那石块，终于发觉了其中的关窍。自山脚下往上望去，目光所及，山壁均呈墨黑色，挖起的石块乌黑光亮，如煤似铁。煤、铁？他心头猛地一震，隐隐约约感到一阵惧意，身子忍不住颤了一下，压低声音道：“马汉、赵虎，想办法弄四套官兵的衣服来，但别打草惊蛇。”
　　马汉应承一声，一抬头，见巡逻队伍恰好自隐藏的巨石边走过，待到一众人走过，他陡然出手，快逾电闪的捂住那人口鼻，点了哑穴，一把拖到了岩石之后。
　　只等那巡逻兵甲走过，马汉将刀架在那兵丁颈项间，解开了哑穴，沉声道：“若敢出声呼救，当时爷爷宰了你！”
　　那兵丁吓得浑身发抖，点了点头。公孙策问：“这挖的是什么？运到哪儿去？”这厮吓的怕了，不敢开口，眼光望着马汉，等他示下。马汉冷哼道：“快说！”
　　这卒子颤声回答：“爷……爷台饶命，挖的是煤和铁矿石，至……至于运到哪儿，我们各有分工，小的，小的真不知道，爷台饶命……”
　　众人忽然闻到一阵尿骚气，赵虎忍不住笑了起来，知道这役卒吓的尿了裤子，便不会说谎。公孙策沉吟不语，思潮起伏，半晌才道：“对不住了，小兄弟，我们要借你的衣服一用。”
　　话声甫落，咔嚓一声，马汉出手如风，扭断了兵卒的脖子。其余三人一齐变色，马汉见公孙策脸上露出不豫之色，忙道：“先生，若是点了他穴道，睡个把时辰便会醒来，到那时候我等岂不是危险之极？大丈夫有所为，有所不为，当此特殊时刻，若再有妇人之仁，只怕危机重重，寸步难行。”
　　听他说的有道理，公孙策也就不再耿耿于怀，道：“马汉说的对，也不顾了这许多了，再找三件官兵的衣服要紧。”
　　马汉和赵虎当即自岩石左侧掩住身形，窜了过去，行动迅捷，有若狸猫，见到有落单的兵卒，便即下重手击毙，剥了铠甲衣服，过了一阵子，二人便回来了。
　　当下四人换上官兵的衣服铠甲，公孙策道：“待会儿巡逻的过去后，我四人跟在后头，混入官兵之中，再伺机行动。”
　　打定主意，隔了一会儿工夫，见一对巡逻兵甲走过，靴子声铎铎，公孙策以目示意，赵虎第一个走过去跟在队伍之后，随即是婉儿、公孙策、马汉。
　　混入了官兵队伍之中，沿着山脚兜了一圈，只见那山峰延向南北向伸出去，一路尽是黑黝黝的铁矿石和煤炭。上前挖工和挑夫不停歇的劳作，但凡有人稍有懈怠，便有督官一鞭子抽将过去，登时皮开肉绽，惨叫声凄厉。
　　那劳工又老有少，大都瘦骨棱棱，脸上黑乎乎的，似乎只有一具骨架，肌肉早已萎缩，看上去颇为恐怖。
　　公孙策怒火上冲，心想这官兵怎的如此丧心病狂，灭绝人性，竟会将这些役夫当做猪狗，毫不将这些人的生死放在心上。
　　正自悲愤之际，见两名官兵一手拿着兵器，一手持着皮鞭，跟在一辆推车之后，不住催赶那车夫。公孙策使个眼色，四人便脱离巡逻队伍，跟在了推车之后。
　　见有官兵补上来，那催赶车夫的两名兵卒面露喜色，道：“你四人是换岗的吧？甚好，今夜巡夜口号乃是‘天道’。”说罢，将皮鞭交给了赵虎和婉儿，头也不回的走了，转入了一座山峰之后。
　　赵虎拿起皮鞭，装模作样的凌空抽了几下子，佯装喝道：“快走，快走，作死么？”
　　三人见他装腔作势，不由得好笑，婉儿险些忍不住笑出声来。走了一段路，见沿途往来推车的甚多，谁也不在意四人，倒也走的顺畅。
　　就在公孙策正暗自庆幸之际，陡听一个威严的声音说道：“你们四个，等一等。”四个冒牌的官兵突然听到有人喝住了自己，都心头一跳，感到大事不妙，难道被人发现了什么破绽？
　　四人站在原地动也不敢动一下，只听脚步声响，一人走了过来，将到跟前，那人阴恻恻的道：“你，那个有胡子的老兵，去那边督工。”
　　原来并未露出破绽，四人不由暗自松了一口气，随即想到要公孙策弃了三人独个儿去那边监督挖矿的，都暗地里发愁，不知该如何应对。
　　见四人站在原地动也不动，那把总一愣，微觉诧异，道：“站着做甚，还不走？”
　　公孙策闻言脊背上出了一层冷汗，心头转了无数个念头，若是此刻暴露身份，之前所有的一切付出都将会付诸东流，但若是与其余三人分开，又如何能够成事，计划不免化为泡影。他心底两个念头不住交战，难免燥热起来，忍不住腿脚轻轻抖动。
　　赵虎和马汉都手心捏了把汗，只觉得空气骤然紧张，令人窒息，感觉再也熬不住了，忍不住便要动手，两双眼睛不住瞟着公孙策，谁知公孙策暗地里摇摇头，心中激动和不安交缠，仿佛再不爆发便会憋出内伤。
　　那把总已然发觉事情不对，呼吸声急促起来，知道能进入地下皇城，闯到这里之人，绝不是易与之辈。眼看其余官兵距离颇远，也不敢高声呼救，生怕一旦出声便会死于非命，于是轻轻将手按在刀柄之上，便欲陡然拔刀，出其不意的发难。
　　正在这危急千钧一发之际，突然听到有人喝道：“哪里逃！”众人一齐回头，只见数十名役夫突然间四散奔逃，几名官兵大声喝骂，发足追去。
　　这把总眼看劳工逃窜，若不追将回来后果不堪设想，当下也顾不得四人，一声呼啸，拔出佩刀飞奔前去调兵遣将。
　　公孙策长长呼出一口气，似是放下了千斤巨担，道：“快走！”
　　当即四人赶着车夫，快步前行。一路沿着山峰往南行走，每逢遇到巡逻卫士，便喊一声“天道”，即便放几人同行，如此过了大半个时辰，只觉得越走越热，再走片刻，热的满身是汗。
　　转过一道山峰，眼前又是灯火辉煌，一片大广场上，摆着上百口大铁锅，每口铁锅旁均有数十条赤膊大汉双手握着风箱，来回鼓动送风。铁锅上升腾起一股股浓烈的白烟，飘荡在上空，弥漫成了白蒙蒙的雾气。
　　公孙策这才释然，原来这地下皇城顶端到处弥漫的白雾来自此处，也无怪乎这地底下如此之深，何处会刮来风。这般火热，气流与四处冷空气交缠，便生成了自然风。
　　再敲的片刻，只见车夫将推车中的铁矿石倒在了一堆矿山旁，这边转身回去。每隔片刻，便有人抄起一筐煤炭，添加在了铁锅之中。铁锅之上烈焰升腾，煅烧矿石，便淬炼出了生铁。
　　公孙策手中握着佩刀，带着三人行走在铁锅之侧，一旁守卫士兵见了纷纷招呼问询，谁也没瞧出端倪来。
　　四人循着铁锅径往南行，一路上灯火璀璨，将四下里照的如同白昼。走了一会儿，只听见铿锵之声不绝于耳，跟着便看见空旷的荒野中搭了上百丈的凉棚，凉棚下尽是打铁的炉子。炉火冒起几尺来高，随时发出燃烧的嗤嗤声响。
　　每个炉子旁均有一条壮汉，赤裸这上身，一手握着铁锤，拼命敲打生铁，锻造兵器。那凉棚一边摆着成千上万的兵器。
　　看了这等景象，公孙策又是惊诧又是佩服，心里豁然开朗，瞬间明白了很多事情。这地下皇城其实便是一座地下兵工厂，私造兵器，训练军队，俨然便是要造反。这世上越是危险的地方，反而越是安全。试问，天下焉有比这皇宫地底下更安全的所在吗？
　　言念至此，陡然一道灵光闪过，他忽然想起了在鬼镇遇到的地下“阴兵”，以及在杏花村刘老汉所说的鬼镇曾遭官兵洗劫，从此以后再也没有任何声响，难道，难道那时候……他额头的冷汗忽然涔涔而下，又想起了鬼镇的那所大宅子“钦使第”，钦使第后来为庞太师所购置，会不会……
　　然而这地下皇城如此隐蔽，除了凌波殿李宸妃闺床之下的入口外，会不会还有别处的入口？若是仅此一处出入口，又长年有侍卫把守，这许多役夫、官兵，怕有上万人也不止，如何进的来？
　　还有，若是仅有凌波殿一处出入口，李妃的尸首又去了何处？只是这东边自北而南，山峰若屏，似乎到了地下皇城的尽头，决计没有出入口，至于西畔是否，或北首是否有出入口，不得而知。不知包大人此刻可好？真令人担忧。
　　公孙策思前想后，脚步也不停歇，又走了里许之遥，见山脉缓缓折向东，出现一道弧形。距离那凉棚越远，灯火逐渐照射不到，天光变得黯淡起来。
　　其实这次公孙策也只是信步而走，并没有目的地。正行间，婉儿突然叫道：“公孙叔叔你看，前面有灯火。”
　　公孙策一怔，极目远眺，见东方似乎有片小树林，那一簇灯火便是从一间小屋的窗口泄露出来。他道：“这小树林中的乱石看似杂乱无章，其实颇有些门道，像是高人布的古阵，里面怕是绝不会简单，过去看看。”
　　赵虎、马汉摩拳擦掌，缓步挨了过去。走到近处，见林中是间茅草屋，唯有一盏烛火自窗口蜿蜒而出，周边一片黄昏。
　　那茅屋门口站着两名穿着极华丽的侍卫，腰间悬着佩剑，似乎功夫不弱。公孙策低声道：“这侍卫服饰华贵，像是大内侍卫，绝非一般兵卒，再者茅屋外布有阵法，看来那么屋中被看守之人，应该是个重要角色。”
　　婉儿悄悄问：“叔叔，怎么办？”公孙策淡淡的道：“马汉、赵虎，从东南方向进去，逢怪石左转，眼前看到的悬崖峭壁均是幻想，不可理会，到了小屋外，相机行事，悄悄的拾掇了这二人，千万别惊扰了别处的守卫。”说罢一拉婉儿，两人躲在了一片石林之后。
　　马汉和赵虎相视一笑，点点头，猫着腰窜入了小林之中，果然一路怪石嶙峋，二人只是记着公孙先生的嘱咐，逢怪石左转，明明望去不过二里地，怎奈走了半天仍未到小屋外，不由心下惴惴起来。
　　又走了片刻，忽见前方大雾弥漫，竟尔遮蔽了道路，隐隐约约见前方是陡峭的石壁，居然没有了出路，二人大惊，退了两步，忽听马汉大声喝道：“别动！”赵虎大惊，回头去看，不由得吓出一身冷汗，只见自己已站在危崖的边上，再移动数寸，便会坠入白雾深锁的山崖中。
　　赵虎倒吸一口冷气，心一下子也提到了嗓子眼上，一只迈出去的脚硬生生僵在半空中，不敢稍动。马汉伸手将他拉了过去，低声道：“果然不出公孙先生所料，我们被困在阵法中了。如果公孙先生所料不错，我们看到的都是幻想。”赵虎兀自惊疑不定，缓缓往前走去，到了峭壁前，闭上双眼，猛地用力去推，居然无着力处，惊骇中睁眼看时，原来前方两株粗壮的大树高耸入云，枝根虬结如老妪负水。树后便是那小屋。
　　二人惊魂稍定，互望一眼，挺直了腰杆，大步走向那茅屋。
　　将到门口，一名侍卫喝道：“快退回去，这也是你等该来的地方？”二人恍若未闻，径直走了过去。
　　那侍卫怒道：“主人说了，凡是靠近着，格杀勿论！”说着两名侍卫均抽出了腰间的长剑。
　　马汉笑道：“二位大人辛苦了，小的是来传主人口讯的。”
　　两名侍卫似乎不信，相互递了个眼色，一人冷冷问：“是吗？传什么口讯？”
　　马汉脸色陡然一变，庄重肃穆起来，道：“据说，今夜皇城无端闯进来几名贼盗，在城东把官兵打了个落花流水，那木军统帅木将军……”
　　“木统帅”三字一出口，那两名侍卫骇然变色，齐声问：“后来怎样？”马汉凑了过去，目光四下里瞟了瞟，故意低沉着嗓子道：“木将军与那贼子打了几十个回合，谁知后来不敌，竟然……”最后几个字如蚊蚋低鸣，几乎听不清楚。
　　两名侍卫听得心惊，心痒难搔，把头凑了过去，三人埋头低声耳语。赵虎瞅中了时机，猛地扑过去，手起刀落，将一名侍卫的脑袋砍了下来。
　　刀光一跃，两名侍卫已然察觉，待要拔剑抵挡，刀风已然扑面，一人哼都没哼一声便被砍死。另一人惊怒中便欲抽剑反击，右手腕已被马汉扣住，来不及叫出声来，咔嚓一声响，脖子已被马汉扭断了。
　　两人手脚干净利落，三下五除二便将侍卫拾掇了。公孙策当即拉着婉儿走到了茅屋门口，嘱咐马汉、赵虎道：“换上侍卫衣服，好生把守，无论是谁决不允许进入这茅屋半步。”
　　听到公孙先生语声严厉，马汉、赵虎肃然答应。
　　安顿好了，公孙策道：“婉儿，我们进去。”说罢，轻轻推开门，走了进去，婉儿便跟着进去，将门掩上了。‖