包拯略一沉吟，随即奋起笔墨，写道：“公孙先生，这自称木将军说的话，你怎么看？”
　　看到灯火下，雪白的纸上包拯写的一行饱满的墨字，公孙策面色凝重，皱着眉沉思了片刻，也拿起笔，写道：“有道是人之将死其言也善，到了这个时候，我等是宁可信其有不可信其无，倘若确有其事，若不事先筹思对策，势必措手不及。”
　　婉儿似乎想到了什么，自公孙策手中接过笔，写了一行字：“郝通天和石侯英这等桀骜不驯、泯不畏死的江湖汉子，竟然都沦为这幕后魁首的朋党羽翼，这组织中既有宫廷中极有头脸的人物，也有武林中黑白两道的势力，其背景之庞大或许不止是我们看到的这些。这些人处心积虑，杀人越货，建造地下皇城，在皇宫内院装神弄鬼，此中定然有重大阴谋。公孙叔叔说的有理，这伙乱臣贼子狼子野心，什么都干的出来，爹爹，地下军团之事，不可不防。”
　　听了公孙先生和婉儿一番话，包拯久久不语，只是望着桌上的一碗油灯呆呆出神，也不知过了多久，他双目陡然一亮，拿起笔，却又一时不知如何下笔，笔端凝滞在纸上，过了很久，缓缓写下四个字：“将计就计。”
　　公孙策、婉儿诧异的望着包大人，不知其所以然。
　　包拯忽然招手唤来一名衙役，在纸上写了四个字：“王朝、张龙。”那衙役甚是聪颖，点点头，一溜小跑，上了客栈二楼。
　　目送那衙役离去，包拯目光环扫四周，见除了自己、公孙策、婉儿之外，其余众人散在四下里把守着客栈。随即，他又做了一件令人匪夷所思的事情。
　　包拯眼中射出一道别有深意的目光，望着公孙策和婉儿，忽然伸出两只手，分别抓住了对面二人的手掌，在桌上摊开了，在掌心快速无比的写了几个字。
　　公孙策和婉儿震惊的望着包拯，眼中满是惊讶、骇然、不可思议，甚至难以置信的神色。
　　包拯淡淡的一笑，微微点了点头。
　　公孙策只觉得后背上出了一层冷汗，此事实在是匪夷所思，也是他做梦都没有想到的，如果说之前所有的案子都是扑朔迷离的话，那么包拯告诉他这个秘密实在是太过骇人听闻。
　　这时，王朝和张龙来到三人面前，脸色凝重，望着包拯不说话。包拯站了起来，缓缓走到二人面前，微微一笑，神色慈和，双目中别有一番深意。
　　王朝、张龙二人互望了一眼，双目中不约而同的流露出一股坚毅诚挚、惺惺相惜的情感。而看着包拯时，更多了一种难以言语的情愫，是依依惜别，还是生离死别？
　　包拯握着王朝的左手，在他掌心写了三个字，画了一个符号。
　　客栈里安静的仿佛没有一丝空气。所有人都怔怔的站在原地，似乎一切都静止了。
　　王朝望着包拯黝黑的脸，肃穆的神色中忽然隐现出伤感来，眼眶也湿润了。他瞥了一眼张龙，二人心照不宣，转身便走，再也没有回头。
　　走出客栈，但见头顶笼罩着一层白森森的雾气，此外，唯有一片黑暗，似乎延伸到无止无休中。
　　二人知道客栈周围早已埋伏了火箭手，一刹那间，这客栈便会葬身火海，包大人行事向来天马行空、神鬼莫测，此举究竟何意，谁也不知道。
　　张龙心思转的极快，知道自己二人一旦走出客栈，那潜伏的火箭手便会立刻伺机而动，是以走出客栈的那一瞬间，心中惴惴不安。一走出客栈，登时感觉杀气弥漫，那笼罩的白雾中，隐隐然有无数杀手。是以他虽然满腹心事，却又不敢开口。
　　二人出了客栈一路向北，在黑暗中摸索着走了几里路程，忽然隐隐约约感觉前方赫然出现一片森林。
　　王朝从身上摸出了半截蜡烛，以及火镰火石，噌噌几下，点燃了烛火。火光一亮，方圆几尺看的真真切切。
　　只见前方果然有一片树林，那树木长得甚是凶险，奇形怪状的枝蔓到处延伸，仿佛张了一张大网，望去黑洞洞的，宛如一只狰狞的怪兽。
　　锵的一声，烛光下，划过一片寒芒，张龙抽出了佩刀，纵跃向前，窜进了树林。王朝握着蜡烛，缓缓前行。
　　走了片刻，王朝陡然止步，将烛光凑近周边几株树干上，凝神去瞧。张龙微感诧异，却也没问，提刀护在王朝身边。
　　那树木并不茂密，只是枝蔓四处伸张，纠缠错结，十分难走。忽听王朝道：“在这里了。”
　　张龙闻声转头去看，只见一株大树的树皮被人用剑削了下来，中间刻着一个奇怪的“十”字标记。
　　这“十”字甚是怪异，歪歪斜斜，若非细看，倒是真不易辨认。张龙低声问：“这是什么标记？”
　　开封府四大侍卫中，年龄以王朝居首，最为沉稳，办事老练、心细如尘，昔年行走江湖便已声名赫赫，后来追随包大人，功夫不但未曾搁下，更是了得，乃四人中出类拔萃的人物。
　　王朝神色自若，极其沉得住气，转头环顾四周，上下瞭望了半晌，这才回答：“适才包大人在我手心写了三个字，画了一个符号。”
　　张龙“嗯”了一声，接茬道：“这‘十’字标记便是那符号。”
　　“不错，”王朝道，“还有三个字，第一个便是‘北’，北方的北。”
　　“应该是朝北方走的意思。”张龙沉吟着道，“另外两个字呢？”
　　谁知王朝摇了摇头，望着树林深处，出了一会儿神，道：“劫狱。”
　　“劫狱？”张龙一头雾水。
　　王朝叹道：“大人兵行奇招，不到最后，谁也不会明白的。”语锋一顿，又起：“走吧，循着标记走，或许有意外之喜，也未可知。”
　　二人在树林中蜿蜒曲折的走了半晌，约莫到了树林深处，只觉得森寒之气越来越浓，似乎处处都透着诡秘，说不出的压迫感席卷而来，令人不寒而栗的煞气似乎无处不在。
　　这天子脚下的皇城内，一位皇妃的寝宫地下，怎会有如此险恶的所在？这究竟是什么地方，距离之前站在山崖上看见的皇城还有多远？
　　又走了半晌，张龙陡然止步，冷不丁冒出一句：“我们迷路了！”
　　王朝吃了一惊，问：“怎么？”
　　张龙指着一处盘根错节的树根，道：“刚刚从这里走过，这老树根颇为怪异，是以小弟印象深刻，我们走了一圈，又回到了这里。”
　　忽尔平地卷起一阵风，将蜡烛吹灭了。王朝握着残烛的手一片冰冷，低声道：“这里有古怪，张龙留个标记，再走，看是否又转了回来。”
　　张龙点点头，手腕一抖，佩刀挥出，嗤嗤声响，左手边一株大树干木屑簌簌而落，瞬间刻了一朵花瓣。
　　王朝又点燃了半截蜡烛，循着密林中的小道缓缓走去。一路上寸草不生，遍地尖利的岩石。
　　二人走了一顿饭时分，又回到了适才张龙挥刀留下花瓣之处。
　　原来这黑暗森林，便如一座迷宫，又好像树林布置暗合五行八卦之意，这黑灯瞎火的若想走出去，无异于痴人说梦。
　　想到这儿，王朝背上冒出一层冷汗。
　　张龙眉头一皱计上心来，忽然道：“上树顶。”说罢，身子一纵，便快如离弦之箭，窜上了树顶，一只脚尖伸出勾住了树杈，这才纵目观瞧。
　　但见树林之北不远处，万家灯火，宛然便是皇城。久在黑暗之中，陡然见到如此灯光，张龙虽身处险地，胸口却也忍不住一阵温暖。只见穿过树林，距离皇城城墙不远，便是一片空地。城墙上挂着灯笼，映照那片空地如同白昼。
　　正思忖间，忽然听到有细微的破空之声，张龙大骇，低喝一声：“小心！”足尖一借力，身子凌空倒翻，落了下去。只觉得劲风锐利，自脸畔数寸处掠过，叮的一声响，一件物事钉在了树干上。
　　一根绣花针！好厉害的身手！
　　张龙一落地，只听数道锐啸声仿佛自地底下发出，射向半空中。他不禁骇然变色，这般发射绣花针一般的暗器，那是何等的力道功力！
　　头顶衣袂猎猎，王朝的身子树梢间辗转腾挪，闪避暗器，陡然如鹰斠般一飞冲天，连翻几个跟头，忽然不见了踪影。
　　眼睁睁的看着王朝的身子陡然如飞蝗石射了出去，竟然晃眼间不见了踪迹，张龙额头冷汗涔涔而下。
　　他正张皇失措之际，一只手突然搭在了他肩膀上。惊骇中，他本能的右肘反撞，忽听一个声音在耳畔小声道：“别动，危险。”说话之人正是王朝。
　　张龙惊魂稍定，暗地里捏了把冷汗，压低声音道：“这树林果然有些鬼门道，到处埋伏着暗卡，如若从树顶掠过，必为暗器所伤。而这树林便如奇门遁甲，步步杀机，想闯出去，只怕绝非易事。”
　　王朝叹道：“还有，皇城外那一片空空如也的场地，四周定然埋伏着厉害的杀着，灯火照耀下，一只苍蝇也飞不过去。如要硬闯，便是送死。所以即便穿过树林，也是枉然。”
　　二人筹思对策，谁都不说话了，这一会儿工夫，整个树林便归于沉寂，再也没有半点声息。
　　适才王朝纵身跃上树梢，耳听暗器袭来，慌忙中将半截蜡烛扔了过去，挡了几枚飞针，此刻蜡烛也失去了，黑暗中无法辨识方位，更是凶险无比。
　　正当二人踌躇不已，不知该如何是好之时，忽听有人说道：“闯不出去，我看未必，至于送死，更是不必。”
　　说话之人仿佛就在身边，又似悄悄耳语，王朝和张龙同时霍地回身，急切环顾四周，不见一条人影，不由惊出一身冷汗。
　　他二人都是艺高人胆大，尤其是王朝，极能沉得住气。他沉声道：“阁下不必装神弄鬼，就请现身说话。”
　　头顶风声飒然，一条黑影突然窜出，轻飘飘的落在了二人对面。
　　那黑影又高又瘦，似乎身穿黑色紧身衣，黑布蒙着脸，看不到五官。
　　见他轻功如此了得，简直如同鬼魅，王朝心中佩服，抱拳道：“不敢请教高姓大名？”
　　黑衣人宛如一樽泥塑雕像，动也不动，说道：“在下陷空岛，卢方。”听声音颇为苍老。
　　“卢方？”王朝似乎不敢相信，忙道，“阁下便是江湖中侠肝义胆的钻天鼠卢方？”
　　“正是老夫。”黑衣人回答，“阁下是哪一位？”
　　虽然知道卢方乃是有名的义士，但在这诡谲隐秘的地下皇城骤然见到，王朝也是心中疑窦丛生，淡淡的道：“原来是卢前辈，久仰大名，却不知前辈为何会出现在这儿？前辈可知这是什么地方。”他心中怀疑，姓名也不再通报了。
　　卢方似乎看穿了王朝的心事，道：“这个你也不必问了，日后你自会知道。敢问，阁下是开封府哪一位？”
　　王朝被戳中心事，又听到对方叫出了自己二人的来历，便也不再藏头露尾，道：“在下开封府王朝，这位是张龙兄弟。”语锋一顿，又道：“如何闯出这树林，进入城中，还请前辈指点。”
　　“前辈不敢当，”卢方道，“卢某人闯荡江湖多年，不过痴长了几岁而已。”
　　王朝抱拳道：“既如此，晚辈失敬了。敢问卢大侠，究竟如何走出这树林。”
　　卢方道：“这树林应该是懂得五行八卦的异士建造的，十分诡异厉害，若非知道诀窍，恐怕一辈子也走不出去。这树林围绕皇城而建，便如护城河一般，无论从哪个方位想进入皇城，都必须通过这林子。”
　　张龙问：“不知这出林的诀窍是什么？”
　　卢方回答：“进五退一，逢左向右，遇右往左，每逢单株树木便进五不退。如此反复，方可走出树林。”
　　原来如此，王朝暗自捏了把冷汗，若非卢方告知，只怕要误了包大人的大事。可是，这卢方究竟是真是假，他又是如何进入这地下皇城的，到底该不该相信此人所说的话？沉吟片刻，道：“卢大侠却又如何知道这其中的秘诀？”
　　卢方不答，半晌才道：“此事日后你们自会知道，这就跟我来。”说罢，身子一晃，已在数丈之外。
　　王朝、张龙相顾骇然，均觉得不可思议。张龙忽道：“这卢方行迹可疑……”
　　“不信又能如何？”王朝叹道，“死马当活马医吧。”
　　说罢，闪身之际已然窜了出去，朝远处那一抹黑点追了下去。
　　其实就在王朝和张龙离开不久，不远处的山崖上站着两人，其中一名蓝袍侍卫提着一盏灯笼，望着包拯等人被困的那座荒废客栈。
　　扑腾腾一阵翅膀拍打声，飞来一只白鸽，落在其中身穿黄袍的侍卫肩膀上。侍卫取下白鸽腿上缚着的竹筒，打开后倒出卷起来的信纸，看到信纸上所写的字迹，脸上露出大功即将告成的笑意。
　　“所有的一切，都在主人的掌控之中。”黄袍侍卫阴恻恻的冷笑道，“哎，智慧超群、推断如神的包大人，这次也中了主人的计策，陷入了万劫不复。”
　　“嘿嘿，大名鼎鼎的包青天，也不过如此嘛。”身旁穿着蓝色短袍夹袄的侍卫一脸的鄙夷和不屑。
　　“话不能这么说，如果说世上还有一个人有资格与主人一较高下，那没有意外，只能是包拯，只可惜……”黄袍侍卫瞳孔收缩，一点如豆的眸子里闪烁着精光，“包拯这一次的跟头可是栽的不小，他每一步都在主人的算计之内。哼，他总是自以为是的认为，自己一步一步距离真相越来越近，其实那只不过是这场角逐游戏一部分而已，而这场一开始就已经注定了结局的博弈，是主人一手策划的，包拯只是一个关键的棋子。这盘棋，每一步都妙到颠毫，每一个环节都若合符节，这本身就是一个连环套。”
　　“不得不说，主人是千古以来少有的奇才，冷静、睿智、心狠手辣、卧薪尝胆、忍辱求存、运筹帷幄……单就这地下皇城，便是前无古人、后无来者的大手笔！至于包拯，充其量也就只是个推动这盘棋每一发展的不二人选，或许没了他，主人这局棋并不会这般精彩吧。”
　　蓝袍侍卫深吸一口气，又道：“如此说来，这次包拯没有这般好运气，真的是要死无葬身之地了？”
　　黄袍侍卫摇摇头，傲然道：“他当然不会死，如果主人想要取他的性命，十个包拯也早都被杀的干干净净了。”
　　“可是，主人为何要留下包拯？”蓝袍侍卫颇为不解。
　　“我给你讲个故事吧。”黄袍侍卫望着远方，悠然道，“南朝梁代著名书画家张僧繇特别擅长画龙，梁武帝在金陵建安乐寺，让张僧繇在墙上画龙，他画了四条龙栩栩如生，但都没有点眼睛。众人不解，怂恿他点上龙眼，他刚刚点了两条龙的眼睛，顿时闪电四起，两条龙腾空而去。”
　　“你是说，包拯他是……”蓝袍侍卫莫名其妙。
　　“不错，主人神机妙算，留下包拯，才是这盘旷世之棋的点睛之笔。”黄袍侍卫眼神里迸发出奇异神往的光芒。
　　“卑职……实在是想不通，留下包拯又有何用？”蓝袍侍卫固执己见。
　　“当然是为我所用，”黄袍侍卫笑道，“以包拯之大才，若能效力于主人，无异于得一左膀右臂。哎，眼看要变天了，怎能少了包拯这样的人才？”
　　“恕卑职遇见，以卑职对包拯的了解，此人刚正不阿，正义凛然，那是绝对不会变节而投靠主人的。”蓝袍侍卫语气十分肯定。
　　“是吗？若是——”黄袍侍卫目光中充满了邪恶，“他亲手杀了当今皇帝呢？”
　　说罢，黄袍侍卫拿出一支羽箭，运劲于臂，猛地掷了出去。只听“嗖”的一声，那只羽箭便在夜空中划了一道灿烂的弧线，箭尾自燃，火焰灿烂绚美。待那羽箭升至半空，陡然爆炸开来。
　　那羽箭在幽暗的夜幕中一炸开，客栈周遭的白雾中突然涌现出重重叠嶂的人来，人人手中拿着带火焰的羽箭，对准了客栈。
　　一霎时，客栈上空窜出了一道道密密麻麻的火焰，宛如一条条火龙，张牙舞爪扑向了客栈。
　　那客栈顿时葬身火海之中，一时间客栈上空火光烛天，映照着盘旋不去的白雾更加凄惨。
　　火光一起，一群手持单刀的黑衣劲装汉子便冲进了火光中，喊杀声立时四起。‖