狗剩似乎从福娃沮丧的眼睛里明白了所发生的事情，他的心都快提到嗓子眼了。他本来想今天中午先把家里的羊群安置好以后，再回来和刘金虎一家商量他和山娃的婚事，可没想到福娃来的这么快，赶在了自己摊牌的前头。刘金虎接受不了事实的打击才被急的昏迷了。这是狗剩在心里的猜测。他偷眼瞄了瞄秀莲脸上的表情确认她还不知道。现在，事情发展到这样的地步，秀莲一旦知道真相绝不会善罢甘休的。假如刘金虎真的过去了，那就更不能说了，无论谁都不会宽容福娃的。狗剩现在那叫一个后悔呀，假如自己昨天就把事情说清楚的话，刘金虎也不至于弄到今天这个地步。刘金虎既然知道福娃是他的女儿，那一切都好说了。他只希望刘金虎能尽快醒过来，能慢慢听他的解释，能成全他和福娃的婚事。他心疼地看着被吓得魂飞魄散的福娃，却不能说句安慰她的话。
　　虽然刘金虎还没有苏醒过来，但是，他的沉重呼吸声已经告诉大家，他还活着。山娃悬着的心终于落到肚子里了。山娃小声问狗剩：“哎，对了，狗剩哥，你这大半天上哪儿去了？我到你家喊了半天也不见人影。”
　　“爹有事到伍沟村去了一趟，我一大早就替爹去看羊群了，真没想到一上午尽然发生了这么多事，唉！”
　　原来事情是这样的。昨晚上，狗剩爹唠唠叨叨向狗剩讲述了这几年家里发生的事情。老人主要想提醒狗剩，家里能过到现在很不易，现在家里除了这三四十只羊外，基本没有别的积蓄。狗剩娘的身体已经积劳成疾，田间地头的农活再也干不了了。三剩一心想上大学，家里的事他一点也指望不上……狗剩明白爹娘的苦楚，也理解老人对这门婚事是多么的渴求。他默默地听着，有时候也附和着说一句。但是，狗剩心里只有一个目的——好好为父母把家收拾干净，让他们上山后有个舒适的居住环境。然后想法说服父亲，找一个合伙的羊群，只有这样山娃才能摆脱放羊的艰辛，至于退婚的事，他回来后就和刘金虎一家心平气和地谈判。在父亲唠叨的累了的时候，狗剩和颜悦色地给父亲递上茶水，点上香烟说：“爹，这些年让您和娘受苦……啥也别说了，以前都怪我没有尽到做儿子的义务，爹，你们以前吃了那么多苦，现在老了该歇歇了，到了山上后就别让娘再往地里跑了。您也一天比一天老了，一个人操心那群羊太费精力了，您的身体会吃不消的，万一哪天有个头疼脑热的，羊群岂不是要挨饿了？就算山娃答应帮您放羊，她也只能天天早上送出来，晚上接回去的，她是个女孩子，放羊这样的活她真干不了，我想，你二老也不会忍心让她去的。再说了，她爹病歪歪的身体还指着她天天照顾哩。”狗剩爹被儿子的话给说的动心了，他喃喃地说：“可现在也没有别的办法呀？总不能不让咱三剩往外蹦达呀？二剩找了工作又娶了媳妇，你也成家了，二剩家把房契拿走了，你和山娃有刘金虎的房子住，咱三剩一无所有了……”狗剩突然打断爹的话说：“爹，让三剩好好去念书吧，我知道家里拿不出钱供他了，让我想办法吧，不管咋样不能让三声休学。至于羊群，我想您可不可以和别人合伙放呀……”经过狗剩苦口婆心的开导，狗剩爹终于答应去找人商量了。狗剩觉得心里踏实多了，等爹睡熟后，他悄悄开始打扫起房子来，他几乎一夜没睡。
　　狗剩爷醒来天已经大亮了，看着狗剩清扫的干干净净屋子狗剩爹心里有说不出的高兴，他心想，到底是要结婚的人了，懂得心疼父母了。狗剩爹突然想起上午狗剩还要陪山娃去一趟县城。于是，爷俩赶紧按着商量好的办法，先把羊群赶上二道梁上，由狗剩先看着，爹赶快去伍沟村去找养羊的人商量合伙的事。伍沟村有两家养羊的，其中一家是大户，爷三一块放羊，估计合伙的可能不大，狗剩爹决定先去找木剑去商量。
　　狗剩爹一阵紧赶到了木剑家，进门后才知道木剑已经去岔道卫生院给他爹抓药去了。木剑爹正肚疼的满炕打滚，狗剩爹只好暂时做了护士陪木剑的的身旁。木剑回来后，没等狗剩爹商量合伙放羊的事，木剑先把在山上遇到的新鲜事给告狗剩爹讲了一遍。狗剩爹一听山娃不仅参与了此事，而且还负了伤，狗剩爹什么也顾不得了，他急急忙忙找到了狗剩，把木剑说的原原本本给狗剩讲了一遍。狗剩虽然想退掉娃娃亲，但他对山娃的感情像是亲妹妹一样亲。没等爹把话说完，他已经跑的没影了。狗剩刚翻过山，就老远看到山娃背着药包子吃力地顶着风往回跑，在山娃身后还有一个老人在大一步小一步的追着她跑，狗剩急忙迎了上去。山娃忙把贺医生的药包递给狗剩说：“哥，什么也别问，拿着药箱赶快往家跑。”
　　狗剩想，看山娃这么急，肯定有人受伤了，他二话没说接过药包就往山娃家跑。刚一进家门，他一眼就看到了失魂落魄的福娃，他没有控制好自己的情绪，被刘金虎看出了端倪，他想，这样更好，干脆借此把事情的原委向刘金虎和盘托出，不想却突然来了一阵狂风，把一切都搅黄了。
　　事情就是这样出乎意料的发生了。
　　风终于小了，满天的云彩像被撕碎的破棉絮一样飞散的满天都是，苍白的太阳从云缝中斜射出道道白光，让人感到心寒。躲在屋檐下避风的喜鹊望着树梢被大风端掉的巢穴发出凄惨的鸣叫。
　　刘金虎在众亲人的关注和祈祷中，迷迷糊糊的做着他的噩梦，他一会梦见秀梅被李玉柱打得遍体鳞伤，一会又梦到小福娃可怜巴巴地向李玉柱讨饶，一会梦到山娃哭着从学校跑回了家，一会梦到福娃被臭子爹撕扯着头发和衣服往山下拉，他清楚的听见福娃在像他大喊‘爹，救救我！’他急坏了，想去救她，可惜脚却像陷在泥泞里一样不能自拔……他想，他已经使完了所有的力气，他的身体已经在慢慢的下陷着，越来越深。突然，他听到山娃撕心裂肺的吼着他，爹，你不能丢下我……爹……’他的手背被山娃的手拉着，他被拉醒了。
　　太阳离山头不到一竿子高了，一只野兔子围绕着聋奶奶的坟头转了好几圈，然后，钻到草丛里，后腿站立着两只耳朵直竖起来，似乎在探听着山里所发生的新鲜事。两只乌鸦不知从什么地方叫唤着飞到了聋奶奶屋后的老杨树上，刺耳的鸣叫声让人听了头皮发麻，心慌意乱。
　　刘金虎终于迷迷糊糊睁开了疲惫的眼睛，他像睡了半个世纪那么长，身子沉重的不由自己挪动。瞅着眼前哭喊爹的两个福娃和山娃，刘金虎突然想起了他要做的第一件大事。他现在似乎比任何时候都有清醒的多，作为父亲，不管是养女也好，亲生女儿也好，既然都是自己的女儿，她不希望在他死后，孩子们回因为同时喜欢一个男人而反目成仇。更不希望爱情的悲剧在女儿们的身上重演。他的嘴唇吃力的蠕动着却怎么也发不出声音。山娃擦掉了脸上的泪水，惊喜地看着刘金虎说：“爹，你总算醒了，你差点吓死我，你知不知道？”
　　刘金虎使劲顶着狗剩的脸，似乎想从哪里找到答案。狗剩凑到刘金虎面前说：“爹，你想说啥？”刘金虎眼睛死死的盯着狗剩心里有太多的疑问，他想亲口问问狗剩，他到底喜欢的是山娃还是福娃，可他的心指挥不了嘴。狗剩从刘金虎的焦灼的目光里似乎明白什么，他拼命地点头。
　　山娃抓住刘金虎吃力的抬起又无奈落下的软绵绵的手说：“爹，我知道，你想说的话。你放心，我和狗剩哥一定会好好照顾福娃姐的。”刘金虎看看福娃又看看狗剩，其实，他的意思是想告诉山娃，福娃和狗剩他们早就认识，福娃是来找狗剩的。可善良的山娃根本理解不了爹所要表达的意思。刘金虎急的脸色铁青，眼睛死死地盯着福娃看，他希望福娃能亲口说出事情真相。福娃心疼地看着刚刚相聚又差点永别了的父亲，眼泪像断了线的珍珠，一串接一串的往下滚对她和狗剩的事只字不提。刘金虎越急越喘不上气，眼睛瞪得圆溜溜的，嘴唇憋得黑青黑青的，皱皱巴巴的脸被扭曲的变了形。
　　山娃伏在父亲耳边大声说：“爹，我明白你的意思，姐姐长这么大，你一点也没给姐姐做过什么，你感到很自责对不对，没事。爹，你放心，我和狗剩哥会替你弥补姐姐的，如果她愿意回来，咱家宋家庄的房子……”
　　刘金虎被山娃的话感动的更难过，他了解山娃说到就会做到的性格。他明白，他留给山娃的除了秀莲什么也没有了，他没有理由再让山娃失去狗剩。
　　福娃打断山娃的话说：“不！不！山娃你错了，我不是来要东西的，不是的，爹，我没有想到事情会发展到这样的地步，我什么也不要，明天我就带娘走……”豆大的一串泪珠子滚落在刘金虎的手上。
　　都说男儿有泪不轻弹，只是未到情深处。狗剩何尝不知道福娃现在的痛苦，他真想马上说出事情的原委，可是，这句话就是一颗定时炸弹，会把善良的秀莲炸的遍体鳞伤，会把好好的一家人炸的魂飞魄散。他紧紧握住刘金虎的手，很诚恳地说：“爹，我知道您对她俩都不放心，把她俩交给我吧，相信我，我都会照顾好的。”
　　时间不长，刘金虎就疲惫的合上了眼睛。
　　那天夜里，福娃和山娃守了大半夜，被狗剩和和医生赶到另一个屋子去休息。狗剩守着刘金虎一夜没有合眼，他伏在刘金虎的耳朵上说了很多知心话，他说：“爹我会好好照顾福娃一辈子的，我会把秀莲亲娘一样对待的，山娃还小，我一定会供她继续念书的，将来我还要帮她找到亲生父母……”刘金虎感激的握着狗剩的手留下了最后两滴眼泪，他安详的闭上了眼睛。
　　山娃和福娃迷迷糊糊的听到狗剩的哭喊声，一块跑了过来。她们哭声那划破天际可惜，刘金虎再也听不到了。贺医生手里的听诊器慢慢放了下来。
　　洁白的窗户纸被捅破了一个大窟窿，鲜艳的窗花七零八落挂在窗户上，失去了原有的灵气。留在屋子里的是一片撕心裂肺的哭声。
　　山娃抱着刘金虎的胳膊，她的喊叫声划破了寂静的夜空，喊醒了沉睡的大山：“爹！爹！你答应我！答应我！你不能走！你不能走！爹，你是不是在怪我？怪我没有早点把贺医生请来呀，爹，我一直在跑，一直在跑啊，爹，爹，爹，你醒醒啊，爹，你还没有享过一天福啊，山娃长大了，能替你干活了，能给你治病了，您怎么能走呢，爹，答应我，你要快点醒过来呀，爹啊，你最心疼山娃了，你不能丢下山娃不管的，爹，爹，山娃离不了你啊……”
　　在山娃的面前，福娃觉得自己是那么的渺小，那么的自私。她甚至觉得自己像个小偷一样，用既不光彩的手段偷去了本该属于山娃的父爱。她更觉得自己像个强盗，像个刽子手，活生生拆散了一个和睦的家庭，亲生抹杀了一份迟到的父爱。她在痛苦地自责中，靠近了山娃，她想对山娃说一句道歉的话，一些安慰的话，可她的嗓子里像堵了一团油棉花。
　　贺医生上前安慰山娃说：“孩子，不要太伤心了，爷爷知道你已经尽力了，如果这些日子不是你照顾的好，恐怕他早就走了，孩子你已经够孝顺了。”
　　秀莲始终不相信刘金虎就这么走了，她就像平时一样，慢慢和刘金虎唠叨着：“她爹，你起来呀，你不能就这么不声不响的走了吧？你这算怎么回事呀，啊，你想丢下我们娘俩不管啦？不！我不会放你走的！咱娃就要办喜事了，你又不是不知道，她爹，你说话呀？你不能在这个时候说走就走啊？他爹，求求你，求求你……你答应要为孩子主持婚礼的，你不能说话不算话呀，我处处都依着你，你就依我一次，就一次……。”秀莲哭的快背过气去了，无论如何她也无法接受这样的事实。秀莲的弟弟心疼的把姐姐连拉带拽的抱到一边。小姨安慰她说：“姐，人死不能复生呀，你要节哀呀，你要是身体夸了，山娃就更可怜了！”
　　秀莲死死盯着刘金虎越来越黄的脸，抓着刘金虎已经冰冷的手，谁也不让谁靠近，她像个疯子一样，神神叨叨的，一遍又一遍的，反反复复的强调说：“别动他，他今天在山上被风吹感冒了，他睡一会就醒了。他早上还好好的，我糊灯笼，他在一边看，他嫌我糊的不展光，他还亲自糊来的。对了，刚才我出院的时候他还好好的坐着里，怎么一眨眼就死了呀，啊？他还连一句话也没跟我说呢……贺医生，你快救救他，救救他呀……”
　　小姨拉着可怜的秀莲哭着说：“姐，姐，你怎么了？姐呀……接受事实吧，姐夫已经走了，走了。”
　　秀莲的心里像有一把无名火在熊熊的燃烧着，烧得她心疼肝疼肺腑疼，那种失去亲人的痛突然化作了一种愤怒，这种愤怒迫使她把矛头指向了秀梅。她认为，如果秀梅和她的女儿今天不来，即将做新娘的山娃也不会前去相助，更不会把家里仅有的钱都拿了出来，刘金虎肯定不会突然病发丧命。一向善良的秀莲再也克制不住自己的情绪了，她用喷火的眼睛怒视着秀梅哭丧的脸，像看着一个势不两立的仇人一样，她的脸部在痛苦的痉挛着，手在颤抖着：“都是你！你这个不祥的女人！自从你出现在我家后，好好的一个家被你搅得鸡犬不宁！老刘整个人都变了，别以为我什么也不知道！我是不想让老刘生气才故意装傻子，忍气吞声不言不语，你知不知道，老刘为了去给你通风报信差点摔死在半路上，我娘俩好不容易把他从阎王爷那里拉回来，你，你，你又来搅局了，你到底安得什么心？他死了你才安心是不是？”
　　山娃长这么大爷没见娘发过这么大的火，她吃惊地看着娘，她知道，娘心疼的快要崩溃了，可是，福娃是爹的亲闺女，秀梅和爹之间到底有多少不为人知的恩恩怨怨，这一切都已经结束了！山娃不希望娘为此大动干戈，山娃哭着对娘说：“娘，我知道你心里难受，可是，爹已经走了，别让他走的不安呀！”
　　“不！我早就快憋疯了，我没住过的新房子拼什么让给了你住？是因为老刘有病，我怕他气坏身子，我什么都忍着，忍着……我想，我总会感动你，让你自己离开，可我万万没有想到，我会把一个家都忍没了，没了……”
　　秀梅浑身是口也说不清了，她愧疚的看着秀莲说：“嫂子，对不起，真的对不起！我真不是故意的。”
　　“不是故意的，那你一次次来我家干什么？”
　　“我，我是，我是……我慢慢会和你解释的。”
　　“我不想听你的解释，你走吧，我再也不想见到你！”
　　“不，嫂子，我真的没有害你们的心呀，嫂子，你必须听我解释。”
　　“我不想听你解释，你马上给我走！”
　　福娃仿佛从秀莲的眼睛里看到了娘在这个家里所扮演的角色，她替娘感到深深地自责与愧疚，她仿佛觉得所有的人都在鄙视娘，责怪娘，甚至诅咒娘。她既恨娘又同情娘，尽管娘和爹之间到底有多少不为人知的故事，但是，每一个家庭都不会接受第三者侵入。她想马上带娘离开这个家。
　　“娘，你不用解释了，什么也不用解释了，没有人会听你的解释，咱走吧。”
　　“对不起！真的对不起！”福娃对着秀莲深深的鞠了一躬，说完话拉着娘就要离开。山娃一把拉住了福娃的手说：“这个时候你绝对不能走，你是爹的亲闺女，无论如何，爹的葬礼你必须参加。”
　　福娃看看山娃，又看看悲痛欲绝的娘亲还有被即将崩溃的秀莲，她一时不知如何是好，走了是自己的不孝，留下又不受欢迎。