狗剩为了实现自己的承诺，在北京打工，吃尽了各种苦楚，三年多一直没回家。第一年开始是打零工，干小工活，除了自己的伙食费以外，其余的钱都交给了刘建明医生，给金虎买了抗癌药，然后再寄给县城的王医生。第二年狗剩认识了一个当泥瓦浆师傅的老乡，这位老乡在距北京三百里以外的一个建筑工地盖楼房，他告诉狗剩说那里的工资高。而且他愿意收狗剩做徒弟，狗剩一心想挣大钱，他明白只有学成大工了才有机会实现梦想，所以他爽快地答应了。
　　半年多的努力，狗剩手艺是学成了，然而工钱可没挣着，当学徒，每月只能从师父手中拿点生活费。狗剩惦记金虎的药钱，好几次想让师父找包工头预支点工钱，结果都被包工头给拒绝了，说等工程完工后一起结算。
　　狗剩写信询问金虎的病情，金虎回信说身体已经恢复的和以前一样结实了，还说现在不用服药了。不知是真是假，狗剩心里的不安稍微缓解了一点。但还是觉得不踏实，于是抽空，趁着一天下雨，狗剩乘车回到北京想咨询一下刘建明医生。没想到刘建明医生出国考察去了，狗剩只好又回到了工地。
　　没钱支付药费，无奈之下，狗剩就给王医生写了信，说明了事情的原委，并求王医生继续给金虎配置那些抗癌的药物，等自己拿到工钱后再还他。然而，他们被包工头算计了。就在年底工地即将竣工的时候，包工头却突然失踪了。这可坑坏了狗剩和他的工友，没想到在北京也有骗人的事情发生。狗剩年轻幼稚的心灵受到了震撼。
　　岁月不饶人，金虎两鬓斑白两颊消瘦，脸上的老年斑日渐增多，金虎到了退休年龄。退休后的金虎依然没有消闲，除了种地以外，他和秀莲更加忙碌了，白天秀梅挖野菜采蘑菇，金虎采集一些杂树条子，晚上秀莲捡菜，金虎编织一些框和花篮之类的工艺品，攒多了拿到集市去换钱，买些柴米油盐，贴补过日子。金虎自觉身体大不如前了，但他还是硬撑着，不想让秀莲看出破绽，他知道，自己要是倒下了，这个家就算完了，女儿没有培养成人，自己怎么能放心得下呢？
　　山娃放假了，放假的第二天山娃就要和爹一起进城取药。
　　天刚麻麻亮爷俩就踏上了去往蔚县城的路。山路很静，清清凉凉，一路上，山娃和爹叙说着学校的一些事情，很是开心。而金虎却一路在想着心事。到了县医院，王医生正在他的办公室里，两个人都很热情的打着招呼。一双治愈过无数患者的手和打满老茧的手紧紧地握在了一起。
　　“老刘啊，家里的药都吃完了吧？老刘，你的老零件还需要不断的检修上油啊！呵呵，可大意不得啊。”
　　“我就是这劳苦命，干起活来啥事没有，你瞧瞧！越活越硬朗了。”金虎拍着胸脯说，生怕王医生不相信。
　　“老刘啊，你这是？”王医生看到了金虎手里提的大包小包。
　　“山里的野菜，一点心意。”
　　“哎呀！老刘啊，你们一家人不容易，就不要老惦记我了。你把这些拿去集市上卖了，多少可以贴补些家用。”
　　“王医生，您是我刘家的恩人，这些山货也不值钱，只是表示下娃他娘和我的一番心意。你可要给我面子收下奥！”
　　“唉……那么好吧，就留下，不过钱我是一定要付的。”
　　“王医生，您这不是在打我脸吗？您也太见外了吧？我来还有事求您呢。”两人你来我往亲热寒暄，根本不像一般的医生和患者，不知情的人还以为是亲哥热弟久别重逢呢。好不容易有了插话的空，山娃突然问王医生：
　　“王叔叔，志强那？他放假没有？”山娃看着爹和王医生聊的很亲热，忍不住插嘴了。
　　“呀，山娃长高了，三年不见都变成大姑娘了，我都有点认不出来了。”王医生回过头看着头戴漂亮草帽的山娃笑呵呵地说。
　　“王医生，山娃经常念叨你家志强，你瞧瞧，兜里拿着得来的奖品说一定要亲自送给你家志强，小孩子太幼稚了，对了，想来你家志强也放假了吧？”金虎帮山娃解释起来。
　　“是啊是放假了，昨天李娜和志强还说要去你家看看山娃，顺便去山上逛逛风景呢，你爷俩来得正好，我让他来领你到家里去坐坐。”王医生一边说一边给家里拨了电话。
　　一袋烟的功夫，王志强就来到医院接山娃了，还没等王医生和金虎发话，两个小家伙一溜烟的功夫就跑得没影了。引得王医生和金虎哈哈大笑。王志强领着山娃在县城的大街上一路走一路说笑着，山娃第一次进城逛街，看到啥都感到惊奇，志强就像导游一样给山娃讲解着县城的名胜古迹。到了萝川影剧院，山娃问王志强是不是可以带她进去玩。
　　“我去问问，你等着。”王志强真的就去问看门的老大爷了。
　　看门的老大爷打量了一下两个小家伙，竟然破例同意了。
　　“孩子，去台上玩吧，现在没有演出，你可以上台去唱歌啊。呵呵”老大爷很和蔼。
　　“谢谢您，大爷。”山娃很礼貌的给老人鞠了一躬。然后连蹦带跳的跑上了舞台，山娃唱起了‘采蘑菇的小姑娘’、‘我们是共产主义接班人’等等，虽然台上没有伴奏，台下没有观众，可山娃的歌声非常嘹亮，每一段歌曲结束后王志强就给他鼓掌喝彩，山娃唱的是那样的认真，那样的充满朝气，快乐的笑容挂在幼稚天真的脸上，王志强的掌声是那样的热烈，仿佛站在台上的不是山娃，而是一个出名的歌唱演员。
　　离开了影剧院，王志强又带着山娃来到了玉皇阁，山娃看着雄伟的古建筑和那些被人称奇的壁画，一切都是那么的新鲜、惊奇。在登上了景仙门台阶的时候，王志强问山娃：“你去过长城吗？”
　　“没有，你去过吗志强哥？听说长城可长可长的了。”山娃很好奇。
　　“去过，是趁我放假没上学，爸爸和妈妈带我去旅游时去的长城，长城的台阶可多了，还有高高的石头人拿着长矛和大刀，有高高的了望台，还有，还有很多。”
　　“还有很多什么？你快说啊。”
　　“跟你说了你也听不懂，反正我还想去。”
　　“你去的时候拿上我的画册，帮我画下来好吗？”
　　“那么长咋画呀？它就像一条长龙一样盘踞在很多山头上，老长老长的。”
　　“那就画一部分呗。”
　　“等我下次去得时候让我爸爸连你也领上一起去，你能走得动吗？”
　　“能，我跑二百米拿过冠军，你爸爸会领我吗？”
　　“我爸爸不让领你的话，我就不跟他去。等我长大了一定领你去登长城，去天安门看升国旗，去吃那里的烤鸭。”王志强越说越开心，山娃越听越想听。俩人就像一对亲兄妹，边走边玩。路过学习用品店的时候，王志强还给山娃买了一个日记本和一个很大的画册子,
　　俩小伙伴回到王医生家里的时候，山娃也将自己得来的奖品送给了王志强。这时候，王医生的爱人李娜已经做好了一桌很丰盛的饭菜了。饭桌上，王医生看着山娃额头上的疤痕就又给金虎说起了为山娃整容的事情，并建议最好去上海的一家医院，金虎默默记在了心里。吃完饭要走了，李娜阿姨把他们送到大街上，又替山娃在附近的一个服装店挑选了一套新衣服，说是让山娃出门的时候穿。
　　金虎和秀莲最终决定去上海给山娃做整容手术，这是一家三口人是心愿，不能再耽搁了。
　　听说山娃要去大医院做整容手术，村子里的几户人家都来看望，提出的问题各种各样啥都有。
　　“这大伏天的做手术不怕感染吗？”
　　“这手术费肯定少不了，听说的上万元，你带的够吗？。”
　　“听说现在的医生都要红包，吃的黑着那。”
　　“我家有点存款一千元，你们就先拿着”
　　“我家刚卖了羊仔，还有两千元你一起拿上吧，有备无患啊。”
　　二丫娘还给煮了鸡蛋，狗剩娘把家里祖上传下来的玉佛亲手给山娃戴在脖子上，嘱咐的话语说了足足半夜。
　　好不容易挨到了天亮。
　　“娃，路上千万别和你爹走散了，啊，注意走路的时候先看看前后，听说城里的人们出门就坐车，车可多了，千万别被车碰着了，啊。”秀莲一大早看着穿戴整齐的山娃又是叮咛又是嘱咐。
　　“我知道，娘。”
　　“娃听爹的话，也得听医生的话，啊，人家让干啥就干啥，不然的话人家会糊弄你的，更不要和护士顶嘴，她们扎针的时候会手轻点。”
　　“娘，您说了三遍啦，我记住了。”
　　“娃，记得提醒你爹天天吃药啊，他要是病了你可就麻烦了。娃，千万记住啦，啊。”
　　“记住了。娘，您就别送了。”
　　山娃和爹已经走得很远了，回头依然能模模糊糊看到娘的身影，终于来到了岔道村外的路口，这里是长途汽车的必经之路。已经有三位等车的人站在哪里，他们不时的张望，其中有一个阿姨穿戴的非常整齐，看到金虎后急忙走过来热情的打招呼。
　　“咋才来？我以为我听错了日子。”
　　“秀梅！你咋在这？也要出门？这是要去哪里？”金虎吃惊的问着，眼里却有一种惊喜的光芒。
　　“我哪也不去，听李三说你今要出门子了，我想捎点东西给我的娃子。”秀梅把一个绣得很精致的布兜交给了金虎。
　　“你的娃子在哪里？我怎么和她联系？”金虎问秀梅。
　　“这就是你的闺女，山娃吧？”秀梅没有直接回答金虎的话题，而是端详着山娃看来看去的。
　　“娃，叫姑姑。”
　　“姑姑。”山娃很听爹的话。
　　“哎，娃子长的真机灵，几岁了？”
　　“十岁了。”
　　“爹，你看车来了。”山娃看到长途汽车马上惊叫起来，山娃第一次出远门很兴奋。
　　“秀梅，你家娃子到底在哪啊？快告诉我，来不及了。”
　　“兜里面有娃的地址，你到去后按着地址去找找看，快上车吧。”车子已经慢慢开过来了，金虎连秀梅娃子是男是女都没有问清楚，就上了车，等车子开动，金虎回头看到秀梅抬着手还站在那里。
　　长途汽车一路颠簸，他们先是到了北京，然后又乘坐火车，一夜一天，第二天天察黑，金虎和山娃终于来到了大上海。
　　下火车后，路灯已经亮起来了，他们分不清东南西北，只见高楼林立灯火闪烁，山娃看的眼花缭乱，不知所措。金虎只好问了民警同志，才找到了一个小旅店，坐车已经很累了，糊弄着在旅店门口一个小餐馆吃了碗面条，回到旅店山娃就踏踏实实的睡着了。
　　金虎自己打开了秀梅让捎来的兜子，里面根本没有什么地址，只有个信封，还有一身蓝色西服。用当年刘金虎送她的手绢抱着，金虎两手哆嗦着打开信封，却看到里面只有三千元钱，金虎明白了，这哪里是给秀梅的娃子捎的？分明是秀梅的一片心意啊！秀梅一直没有忘记金虎，就像金虎没有忘记秀梅一样，这么些年他们都在老老实实本本分分的过着自己的日子，他们从来就没有联系过，却都在无时无刻的想念着对方。此刻的金虎，已是老泪纵横。当年秀梅的话再次在耳边想起“把我忘记吧……你就把我当作你的亲妹妹吧……只要你过得开心就好……”
　　金虎的日记：今天又看到秀梅了，她似乎比以前穿戴整齐了，她的生活到底发生了什么变化？我真想不明白，她是怎么知道我今要和山娃到上海呢？她又怎么会和李三认识呢？这么多年来她就像影子一样在我的眼前飘来飘去的，好像我的事一点也瞒不过她，可她为什么不告诉我她的事情呢？她为啥要骗我说是给孩子捎的东西呢？这三千元钱对一般的家庭来说是个不小的数目，她又是咋弄来的？这个钱我可不能动。
　　金虎的日记：娃，也许你不会知道爹为啥要带你来上海整容吧，爹真的很累很累了，爹心里的无奈你永远也不会理解，真希望在我有生之年还你一个漂亮的脸蛋。孩子，如果这次能遇到娃的亲生父母，那该有多好啊！