年底连续落了两场雪，两场雪间隔时间不长，第一场雪刚干了地皮。第二场雪接憧而来，这场雪大，把村子后边那棵老古树上的干枝子都压断了。
　　早上起来，人们吸着冷风，瞅着厚厚的银白，叨念这两场雪下得好，明年春上即使不落雨。这雪也足以让麦子收了，唉，假差了一季麦子，少了一个秋，本来就不富裕的人们，日子过得紧紧巴巴。
　　学校读书的娃娃回来说，郑家庄的孩子们穿的最旧，吃的最差。孩子们跟大人哭穷。大人无奈地说：“谁让你娃子投胎到咱家，投胎到郑家庄，这年年涨水年年摸庄稼，日子能好到哪里去，有得吃有得喝就算好了，你娃子们有本事有志气的话，好好学习，向人家老郑家的三姑娘郑怡学习，考上大学去北京，你爹你妈砸锅卖铁也供你娃子念书，吃国家粮。”
　　一句话堵死了哭穷的娃儿们。上大学能是一件容易的事儿吗？没有金刚钻，不揽瓷器活，娃儿们丈量丈量自己不是上大学的料，都憋着嘴不说话了。
　　大雪不负众望，冻了整整一个冬天。来年春上雪化了，为数不多的麦子哧溜哧溜的冒青，一天一个样子。人们留的春地经过两场雪的滋润，且不说用铁耙耙了，脚一踢，稀碎呢！
　　郑中华运气好，赶上了最后一批当兵的安排工作，当然思旺叔也花了钱的。他被中分配到县里的一家药厂上班，说是啥合同工，干的好了再转正。年后去厂里报到的时候，中华赖着屁股不想去，他黏糊在晓燕身边，说舍不得她们娘仨。
　　晓燕给他瞪了个娇斥的眼神：“你不去上班，我们娘仨吃啥喝啥哩，你看看咱这里，指望庄稼一年能有几个收成！”
　　郑东队分地后，思旺叔家减去了郑叶儿、郑草儿郑怡三个姑娘的地。却加上了谢晓燕，大宝和小宝的土地。他们家的地没有变，可郑前队晓燕家原来四个人的地全部没有了。思旺叔家满打满算才十八亩地。比起原来的几十亩，唉，少了三分之一呢！
　　中华不管晓燕咋说，抱着大胖儿子只管亲。晓燕拿他没法，改变话题：“我看电视里新闻，人家旁处的日子好哩很。说南方搞啥开发，一夜之间高楼平地起，工厂多得像树林。你说这事儿是不是真的，我咋觉得不敢信一样。”
　　中华笑着说：“当然是真哩，改革开放了呗，我在部队就知道，自邓小平南巡讲话之后，中国发生了天翻地覆的变化。沿海地带对外开放，现在全国各地的人都到南方打工，说是钱好挣的很，满地是金子呢，只是咱这偏僻，没人知道罢了。”
　　晓燕瞪着大眼睛：“天哪，满地都是金子，谁都能捡吗，真玄乎哩事儿？”
　　中华很认真地点点头：“其实我也想去看看，看是不是人们说的那样？”
　　晓燕惊诧地看着他说：“哎呀，你不去上班了，爹和伯们费恁大劲，才给你弄这个合同工，旁人都眼气死了，你可不兴胡说，安心去上班，县里搁咱这儿近，回来也方便，那年中招考试，我也去过的。”
　　中华无奈地说：“嗯，你放心，我肯定会去厂里上班，你白操心了，招呼好娃子，等娃子快过生日了，我回来给娃子摆酒席。”
　　晓燕生了两个娃子后，身体略微发福了一点，不像以前那么单薄，看起来更加丰满了，加上哺乳期间，胸前的两个东西特别大，走起来都颤颤悠悠，中华常常瞅着她的两个东西发呆。气得晓燕捣着他的脑门说他没出息，天天瞅，还没有瞅够。
　　中华顺手就把她搂在怀里，两只手轻轻地揉着两团肉，这一揉不打紧，却把晓燕的内火揉了起来。两人相视一笑，关上门，拉住遮帘，郑中华临走前，不忘做场运动……
　　这个春上是郑家庄人最忙的日子。出了正月十五人们开始陆陆续续打辣椒池下辣苗。别看辣椒辣死人，种这个东西却是个细泛活（细致活）。单就下辣苗说吧。首先得挖一个长约三五米，宽约二三尺的池子，把边土堆砌踩实，然后挑水往池子哩灌，只灌得水往外流，等池子里的水阴干了，接着浇水。一个池子少说也得十来担水。紧接着施肥，把肥料撒在水浸浸的池子里，化了后，把用筛子筛过的土面撒到池子里。然后把辣椒种子均匀地撒在沙一洋的细土面上。再轻轻地覆盖一层土面。最后用细竹竿完成弓状横扎在池子两边，用塑料薄膜严严实实地盖着。形成鼓蓬蓬的棚状。类似于大棚蔬菜。只不过个头小点儿。
　　温室里的辣椒种子大约一个星期出苗。棚内温度高，两天后塑料薄膜内便会有一层层水珠。庄稼人习惯脸贴在薄膜上看苗子。一直等到辣椒苗六个或者八个叶片的时候，季节也到二月底了，天暖和了不少，可以把塑料薄膜解开让辣椒苗见见光，透透气了。
　　见了阳光的辣椒苗由嫩黄开始转绿。这期间像照顾娃子一样，三两天浇水，浇水得用喷壶，均匀的洒水，一旦哪个地方水多了，淹死咋整。更重要的是水多了，苗子容易生腐烂病，辣椒苗病一般先从根部坏掉，然后蔓延到颈和叶子。万一辣椒苗生病，这一季彻底完蛋。辣椒苗这东西不像锅碗瓢盆，借来能还。谁家下的苗子都是有数哩。庄稼人宁愿借钱给人，也不会许诺把辣椒苗借出去。
　　栽辣椒苗和红薯苗烟叶苗一样，谷雨前栽下。过了谷雨后，苗子就要扎根了。所以，在谷雨前后的几天，庄稼人忙疯了。
　　郑家庄今年主要忙辣椒苗。烟苗、红薯苗以及棉花几乎没有了，即时有，也不多，丹阳镇的辣椒城，给大家提了醒，辣椒是宝中之宝啊！
　　栽苗子的季节。田野上一片忙碌，到处是光着膀子担水栽苗的庄稼汉。八匹手扶拖拉机给人们帮大忙了。没有拖拉机的时候，人们栽苗子，都是肩挑手提的担水，有了拖拉机后，聪明的庄稼人去镇上买来桶装的塑料薄膜，一头用绳子绑起来，另外一头可劲地装水，小小的拖拉机车厢，塑料薄膜被撑得像猪尿泡一样鼓起来。一拖拉机水差不多够栽二三分地了。大大地节省了担水的辛苦和时间。