种罢麦子，思旺叔家的事儿多了起来。
　　征兵开始，郑中华当兵的事儿排上了日程。思旺叔被二女子草儿的事儿弄得心焦，一天到晚唉声叹气。中华当兵的事儿就全部托给了他二哥思源。
　　思源说：“如今当兵不像过去抓壮丁，哭哩泪哩不想去。政策好了，当兵成了香饽饽，大伙儿争着抢着那几个名额，为了能顺利当兵，免不了送礼请客。得破费了，里里外外要打点，先不说乡里，村支部的几个人也得意思意思。”
　　思旺叔说：“那就意思意思吧，一个人买两条群英会，五十块钱，二哥你看咋样。”
　　思源应腔：“差不多，都是乡里乡亲，他们应该也不会说啥。乡里的得多一些，依我看给武装部长送五百，让他给包了乡里这一关，县里到时候再央人。”
　　思旺点点头：“二哥你做主吧，你好歹认识哩人多，你侄子和你娃子有啥区别呢，中华的事你多操心，兄弟我知道好赖，该花多少花多少。”
　　思源应承下来：“那我就着手办，事儿赶早不赶晚，咋说今年也得让这娃儿出去，搁到屋里净惹祸。”
　　“是啊，我现在一听说打架，心就嗵嗵跳，生怕这鳖娃儿又出去惹祸了，唉，没有儿子想要儿子，有了儿子咋真不省心哩！”思旺叔摇着头叹息。
　　为了遮羞，怕出怀结婚难堪。郑草儿订婚和结婚一并办，婚期定在农历十月初六。思旺婶把家里给郑叶儿准备出嫁的棉花拿出来，到丹阳乡集镇弹了四床被子。赵强他妈杨玉兰说她弹了两床，一共六床被子。
　　赵强开上手扶拖拉机，和郑草儿一起上街买家具。新时兴的组合柜，连在一起，一边一组大立柜，中间的两组被分割得一空一空，一格一格，正当中还有一面大大的镜子。小柜门别致洋气，郑草儿高兴得一蹦三跳：“就要这柜子了，要老红色的，喜庆。”
　　买完家具，赵强开着拖拉机跑到家电门市部，让售货员拿一台双卡录音机看看，售货员把一盘迪斯科磁带插进去，按下键，狂劲的士高激烈地震动，把郑草儿喜得心花怒放。摇着赵强的胳膊晃呀晃，赵强看看草儿，她满脸的幸福，让他一阵激动。
　　婚期越来越近，赵宝田和杨玉兰高兴，能娶到郑家的二丫头，他们做梦都笑醒了。在花钱上一点也不小气。
　　赵宝田特地跑到郑思旺家说：“老表，娃子们的婚事儿你都白操心了，花多花少我全包了，丫头稀罕啥就买啥，我和他妈以后会把丫头当亲闺女待，老表你尽管放心，我赵宝田要是说话当屁放了，你咋整我都行。”
　　思旺叔看看赵宝田：“老表，娃子们的事儿就这样了，我家二丫头没心事，是个直肠子，说话不经脑子，以后，还得仰仗你和玉兰妹子多招呼（照顾），丫头哪里做得不到位，你来和我说，我替你教育她。”
　　话说透了，郑思旺叔和赵宝田亲热起来，王大妞炒几个菜，他俩你一句老表亲家，他一句老表亲家，奏（做）亲一家人。郑二爷来提亲时的隔阂没有了。把赵宝田喝得醉醺醺哩，一摇三晃回去才算停住。
　　瞅个空隙，思旺叔喊大姑娘郑叶儿：“叶儿，过来，爹和你拍拍。”
　　“爹，你咋了，想说啥。”郑叶儿凑到她爹跟前说：“我正给草儿引被子呢。”
　　思旺叔咳嗽两声说：“你白引了，歇歇，让你妈和你娘娘们引。”
　　郑叶儿嗯了一声，搬个凳子坐在她爹旁边。
　　思旺叔点了一根烟，吸一口，吐出来，又吸一口，又吐出来才说话：“叶儿，按说，我应了刘家，秋后让你出门，可草儿干下丢先人的事儿。爹没法啊。原本我想让你们姐俩一起出门，一并打发了。可咱家你二奶奶说一年不兴一个门里出俩人。叶儿，你就晚几天出门，过了阳历年爹再打发你。”
　　郑叶儿脸羞得通红，抿嘴笑笑说：“爹，你不要生气了，草儿岁数小，不懂事，你白和她一般见识。我已经和玉柱说了，我们的事缓缓，不急。”
　　思旺叔叹口气，拍拍郑叶儿肩膀：“还是我大闺女识字多，有文化，识大体，替爹长脸了。爹这辈子没文化，上个高小，还整天忙着搞串联。唉，没啥本事，没有给你们姊妹几个攒下家业。叶儿你是老大，以后爹老了，有个啥三长两短，你要招呼好弟妹。”
　　郑叶儿瞪着大眼睛，不解地说：“爹，你说啥呢，你通年轻呢，身体也好，不兴这么说。”
　　思旺叔摆摆手：“我心里有数，爹暂时还死不了，就是想提前给你说说。叶儿啊，你是爹哩主心骨。你看看草儿，没有脑子，一心要跟赵强，爹不看好那个娃子，这丫头怕以后要吃亏。老三（郑怡）心气儿高，攀得远，以后是不会再回咱农村了。爹命里缺男娃儿，就你弟弟一个儿子，这娃子脾气太直，做事容易冲动，好打架，爹就怕他以后犯错啊，好歹这娃子心肠好。唉，你得帮爹招呼着弟弟妹妹们。”
　　郑叶儿鼻子发酸，眼眶一热，有些哽咽地说：“爹，你放心，以后不管咋样，我都不会丢下弟妹，会好好招呼他们。你好好哩，白生草儿的气儿了，草儿给咱一个村里，也是好事儿啊，能就近照顾她。”
　　思旺叔哎了声，点点头，看看郑叶儿，背着手出门去了。
　　郑叶儿看着父亲的背影影，几天时间，她感觉父亲老了许多，才四十几岁的人，背咋弯了都。