那声音沙哑难听，活像公鸭被捏住脖子，粗糙得刺人耳膜——
　　这正是沈持盈的二弟，吴兴侯世子沈奕璘。
　　桓靳眉峰微蹙，这嗓音实在难听得分外有辨识度，纵然只听过寥寥几次，也足以让他过耳难忘。
　　“岂有此理！”那粗哑声线陡然拔高。
　　“本世子三个月前就订了会仙楼的天字包厢，凭什么说没就没了？”
　　“你们掌柜的是瞎了眼不成，敢拦本世子的路？”
　　车厢内，桓靳正欲掀帘下车，沈持盈却猛攥紧他的衣袖，咬着唇朝他连连摇头。
　　她才不想见这孽障！
　　分明是一母同胞的姐弟，她因庶出身份饱受磋磨，如今更因生母身世如履薄冰。
　　他却浑然不知，依旧做着风光无限的侯府世子。
　　思及此，沈持盈心头酸涩翻涌。
　　当年阿娘弥留之际，曾逼她发下两桩誓：一是此生不得与弟弟相认；二是远离大魏皇族桓氏之人。
　　想来阿娘那时便已知晓自己的身世，偏她全没将嘱托放在心上。
　　反上赶着缠着桓靳，如今竟还成了大魏的皇后。
　　桓靳察觉到她的异常，眸色沉了沉，不动声色将她往怀里揽得更紧，似在无声安抚。
　　外头喧嚣更甚，沈奕璘那破锣嗓子几乎掀翻屋顶——
　　“什么贵人这么大谱？让他出来！本世子倒要瞧瞧，是哪路神仙，敢抢我沈奕璘的生辰宴！”
　　“小国舅息怒啊！”一个矮胖身影连连作揖。
　　这正是会仙楼的掌柜，声音里满是哀求，“那贵人身份尊崇，小店实在得罪不起！”
　　“您看…小的给您留了地字号包厢，菜式全按天字的标准上，分文不收，全算小的孝敬，求小国舅高抬贵手…”
　　“呸！”沈奕璘啐道，“本世子差你这点东西？我订的就是天字包厢！今日要是进不去，我拆了你这破楼！”
　　车帘内，沈持盈指尖嵌进掌心。
　　小国舅。多可笑的称呼。
　　昔年在侯府时，这孽障便以折辱她为乐，动辄唤她“贱婢”“贱人”。
　　还常令仆役往她榻上泼馊水，断她膳食，更持鞭追打。
　　如今倒沾她的光，成了人人巴结的国舅爷。
　　外头喧哗渐弱，似是暗卫出手。
　　不待沈持盈松气，便听得一声嗤笑：“沈奕璘，都说你二姐失了宠，看来不假。连会仙楼都不给你脸面了。”
　　“可不？”另一人接腔，“这会仙楼乃皇商产业。能包场又被称‘贵人’的，满朝不过那几位。连你这小国舅的面子都不给，想来……”
　　未尽之言昭然若揭——皇后确已失宠。
　　这些勋贵子弟早看沈奕璘不顺眼，往日碍于皇后威势忍让。
　　今闻中宫失势，自然不再顾忌。
　　横竖吴兴侯府式微，他们背后家族未必惧怕。
　　沈奕璘恼羞成怒，对沈持盈的怨恨又深三分。
　　那流言他岂会不知？都说皇后嫉妒长姐端慧郡主才貌双全，栽赃陷害，将其贬至寺庙修行。
　　听说圣上查明真相，当即禁足皇后，再未临幸坤宁宫。
　　“好得很！”沈奕璘咬牙切齿，抬脚便要往里冲，“本世子倒要看看，是谁敢踩我沈家的脸！”
　　正要硬闯，便有几名店小二挡在他面前，犹如铜墙铁壁。
　　他心头一跳，才知这些店小二个个身形魁梧，哪像是寻常跑堂的？
　　沈奕璘隐隐察觉不对，强自镇定，“你们是什么东西，也敢拦本世子？”
　　这些“小二”却面不改色，只冷冷挡在他面前。
　　就在此时，那辆停在酒楼外的青帷马车忽然动了。
　　车帘掀开，一男一女缓步而下，犹如神仙眷侣。
　　只见男子高大峻挺，眉目凌厉，不怒自威；女子丰腴艳丽，肤白胜雪，姿容冠绝。
　　方才还唯唯诺诺的掌柜像换了个人，三步并作两步迎上去，躬身谄笑道：“贵人驾临，小的这就带路！”
　　沈奕璘怔住，而那些勋贵子弟更是如遭雷击，纷纷噤声。
　　他们时常出入宫宴，岂会认不出眼前这对男女是谁？
　　这分明是当朝帝后！
　　待帝后进入酒楼，所有门窗迅速合上，将呆立原地的众人隔绝在外。
　　沈奕璘耳畔嗡嗡作响，只听得身后有人低声喃喃：“…不是说中宫失宠了？”
　　良久，又有人干笑：“看来传言有误啊。”
　　三楼天字包厢，雕花木窗半开着，放眼便能眺望京城最繁华的地带。
　　沈持盈刚在梨花木椅上坐定，店小二们鱼贯而入，托盘里珍馐叠出。
　　琥珀色醉蟹泛着酒香，水晶虾饺莹润透粉，还有那道招牌琉璃鸭，油光锃亮得晃眼。
　　望着满桌佳肴，她忽然回过神：“不是说逛蟠桃庙会？怎到这酒楼来了？”
　　桓靳轻笑，“庙会要入夜才最热闹，且朕记得，当初在王府时你便提过，想来瞧瞧传说中的会仙楼。”
　　她着实生得太过惹眼，此前他从未考虑过要带她出门，才不了了之。
　　今日他对她好得近乎反常，沈持盈心底反倒咯噔一沉。
　　“陛下～”她主动跨坐到男人腿上，双臂环上他脖颈，嗓音软得甜腻，“您这般…可是有事瞒着臣妾？”