金钩悬帐，纱帷半拢，床榻间光线尚足，榻上两人的眉目神色被映得分明。
　　沈持盈抬眸，恰好正撞上帝王那双幽邃如墨的眼——
　　那目光带着灼人的侵略性，她不由心如鹿撞。
　　当那双覆着薄茧的手掌揽来，她乖乖顺着力道倾身，投入那方熟悉的怀抱。
　　男人的胸膛坚实如铁，隔着轻薄的寝衣传来令人安心的温度。
　　可越是嗅到那清冽的龙涎香，沈持盈眼眶反倒越发酸胀难抑。
　　她心里再清楚不过——抛开话本里最终结局不提，桓靳待她，实在是好得过分。
　　若换作旁人，单是她这些年无数次欺君犯上，早该被千刀万剐了千百回。
　　此前她因诸多缘由，不敢轻易交心。
　　而这时，她竟恍惚发觉，自己对他并非全然无情。
　　可这又怎能怪她呢？
　　换做是谁，得这位英俊帝王专宠多年，受尽溺爱纵容，恐怕都难逃沦陷。
　　榻间一时静极，连呼吸声都清晰可闻。
　　桓靳剑眉微挑，低头亲吻她的发顶，沉声道：“若实在难以启齿，不必勉强自己。”
　　话虽如此，可他必定会命人彻查。
　　关乎沈持盈的一切，他绝不容许有半分脱离掌控。
　　“臣妾想亲口说与陛下听。”沈持盈吸了吸鼻子。
　　“另桩事就是，”她泪眼朦胧，嗓音染上哭腔，“臣妾的外祖母赵氏，本是虞朝末帝嫔御，后因乱世辗转…成为太祖皇帝的御前女史。”
　　话音未落，桓靳脸色骤然铁青。
　　父皇身边姓赵的御前女史，除了那个疯魔到与他父皇同归于尽的赵怀素，还能有谁？
　　赵怀素竟是她的亲外祖母？
　　见他这般神色，沈持盈顿时吓得魂不附体，余下的话全都哽在喉间。
　　桓靳半阖着眼，咬牙压下胸臆间翻滚不息的情绪。
　　可他那箍在她腰际的手臂却不受控制地收紧，力道大得几乎要将她揉碎。
　　“陛、陛下…”沈持盈疼得轻抽了口气，却不敢挣扎，只怯生生地提醒，“您方才说过，不会与臣妾计较的。”
　　她这会儿也总算确定，话本里自己最终后位被废、沦为阶下囚，与她外祖母所犯之事脱不开干系。
　　若非太祖皇帝无诏骤崩，桓靳的生母齐皇后怎会被逼殉葬？
　　他又何须在那些年岁里，九死一生、如履薄冰？
　　时间一点一滴过去，桓靳缓缓睁眼，眸光深沉难测。
　　“自然，君无戏言。”他倏地松开揽住她的手，压抑喘息，“当年之事，本就与你无关，朕…不会与你计较。”
　　得到他确切的回应，沈持盈如蒙大赦，喜极而泣。
　　“陛下待臣妾真好！臣妾…以后定乖乖听您的话，再也不胡作为非了！”
　　她双臂紧紧环住他的窄腰，脸庞在他胸口蹭了蹭。
　　便是他日后再拉着她钻研什么新花样，她也绝无二话！
　　桓靳却不动声色挣开了她，凛声开口：“兹事体大，朕须即刻回乾清宫，命人将关于此事的所有线索处理干净。”
　　见他如此冷淡，沈持盈心底微微一沉，隐觉不妙。
　　只听他又道：“夜已深，你先自行歇息，朕…今夜就不回了。”
　　说罢，桓靳趿鞋下榻，披上外袍，径直头也不回地离去。
　　乾清宫总管黎胜正侍立在殿外廊下。
　　见帝王掀帘而出时双目赤红，周身毫不收敛散发着凛冽如冰的压迫感，黎胜吓得腿肚子一软差点跪倒。
　　他大气不敢出，只垂首敛目快步跟上，指尖因攥紧拂尘而泛白——
　　也不知皇后娘娘究竟做了什么，竟能让素来稳如泰山的圣上失态至此？
　　迈出坤宁宫的刹那，桓靳面上?竭力维持的镇定表象，寸寸崩塌。
　　她是他捧在心尖万般疼宠的妻子，更历经艰辛为他诞育子嗣。
　　无论如何，他绝不可能迁怒于她。
　　可一旦想起，她身上流淌着赵怀素那个疯女人的血脉，他便心生寒意。
　　他与父皇之间，并无太深的父子情。
　　不论父亲死状何等难堪，他心中并无太多波澜。
　　可他的母后何其无辜，被弓弦勒断脖颈那年，他母后年方二十二！
　　此后数日，桓靳以雷霆手段肃清了所有蛛丝马迹，并毫不留情褫夺锦衣卫指挥使齐琰的一切职务。
　　他依旧夜夜宿在坤宁宫，对沈持盈母子关怀备至，举手投足间与往日无异。
　　世人皆称颂，皇后沈氏专宠椒宫，荣宠之盛古今难寻。
　　可只有沈持盈自己清楚，一切都变了。
　　秋去冬来，寒来暑往。
　　转眼年关已过，小太子的周岁宴日渐临近，阖宫上下都为这场盛事忙碌起来。
　　沈持盈盘腿坐在铺着整张白狐裘的地毯上，指尖轻轻戳着大胖儿子圆滚滚的肚皮。
　　小太子穿着大红绣金的虎头袄，早已能摇摇摆摆地迈着步子。
　　她稍一逗弄，小家伙便“咯咯”笑着扑进她怀里，把软乎乎的脸蛋埋在她胸口蹭来蹭去。
　　桓靳步入殿内时，撞见的便是这一幕。
　　他心头某处似被轻轻戳了下，泛起一阵柔软。
　　可待看清儿子正蹭弄的位置，他眸色顿时一凛。