流金铄石，岸边垂柳无精打采地耷拉着枝条，连蝉鸣都显得有气无力。
　　“小荣子…”沈持盈倏然压低声唤道，急得双颊涨红，“快！把他推下去，弄出的动静，越大越好！”
　　她纤手指着湖面，太液池波光晃得人眼花，碎金般的光斑在水面跳跃。
　　徐荣惊诧抬眸，眼珠子转了转，谄笑道：“是，奴才这就去办！”
　　说罢，他一甩拂尘，示意身后两个虎背熊腰的小太监朝吴兴侯扑去。
　　吴兴侯此时正抬手擦拭着额头汗水，尚未反应过来，就被这三人团团围住。
　　“你们…你们要做什么？！”他肥硕的身躯踉跄后退，腰间锦囊玉佩叮当作响，“本侯可是……”
　　退无可退，后背已抵上汉白玉栏杆。太液池水幽深难测，倒映着吴兴侯惊恐变形的面容。
　　“侯爷得罪了！”徐荣嘿嘿一笑，突然发力，朝他那圆滚滚的肚腩猛踹一脚。
　　“噗通——”巨大的落水声，惊飞一群栖息在莲叶间的白鹭。
　　“啊！啊！啊！”吴兴侯笨重的身躯在水中拼命扑腾，“快、快救我！”
　　锦袍顿时吸饱了水，像块沉重的石头般拖着他往下沉，他每喊一声就呛进一口湖水，声音渐渐微弱。
　　沈持盈倚着朱漆栏杆，唇角勾起抹得意的笑。
　　翡翠会意，立时尖声嚷道：“快来人呐！吴兴侯失足落水了！快来人呐！”
　　不远处，沈婉华听闻动静，手中的团扇“啪”地掉在地上，素来温婉娴静的面容显露慌张。
　　“父亲！”她顾不得仪态，提起裙摆便小跑着往沿岸的曲廊走去，期间被趔趄几下都浑然不觉。
　　她的贴身侍女青桐却死死拽住她，“郡主不可！您不会水性啊！”
　　宴席间顿时引起一阵骚动。
　　桓靳将手中军报递给内侍，目光扫过湖畔那抹洋红色身影时，剑眉几不可察地一蹙。
　　“救人。”短短二字，侍卫们迅速奔向岸边，先后跃入水中。
　　其中两人一左一右架住仍在胡乱挣扎的吴兴侯，颇耗费了些力气，才将其拖上岸来。
　　沈持盈无趣地撇了撇嘴，指尖轻轻敲打栏杆。
　　忽见桓靳朝这边走来，她又瞬时换上一副惊慌失措的表情。
　　“陛下…”沈持盈颤着唇佯装哽咽，熟稔挽上桓靳的手臂，“父亲他、他突发晕眩，竟一个不慎……”
　　话音戛然而止。
　　桓靳深不见底的眸子如寒潭般冷冽，让她心头一颤，仿佛所有算计都在他目光下无所遁形。
　　岸边，吴兴侯咳得肝胆俱裂，发冠不知去向，湿发黏在浮肿的脸上。
　　他抖着手指向沈持盈：“圣上明鉴！分明是、是这毒妇！她命人将臣推下水的！”
　　桓靳面容沉凝，日光映照下，他一袭明黄龙袍金光浮动，周身的威压愈发浓烈。
　　“吴兴侯慎言。”他语态微沉，带着不容冒犯的帝王权威，“皇后柔嘉秉范，驭下宽厚平和，岂会做出此等事？”
　　众人闻言纷纷垂首，连呼吸都放轻了。
　　连沈持盈自己都微微一怔——这些溢美之词，当真是形容她的？
　　沈婉华半跪在父亲吴兴侯身旁，轻叹口气，指尖在父亲掌心轻轻一按。
　　她比谁都清楚，帝王既已开口维护中宫颜面，这场闹剧定不会深究下去。
　　“陛下，家父年事已高，经不得这般…”沈婉华声音轻柔似水，“可否让他前往偏殿稍作歇息，并传太医前来瞧瞧？”
　　桓靳淡淡“唔”了声，算是默许，旋即直截了当转身离开。
　　沈持盈本欲追上他，脑中却顷刻蹦出个念头，微微顿住脚步。
　　偏殿内，药香袅袅。
　　待太医诊治完毕，确认吴兴侯并无大碍后，沈婉华便欲重回宴席，向庾太后告罪。
　　然方出殿门，便见明黄色皇后仪驾停在不远处的凉亭里，沈婉华眸光微闪——
　　不过稍作停留，庶妹竟又唤人搬来数台冰鉴取凉，着实挥霍无度。
　　她款步上前，不卑不亢欠身行礼，“臣女拜见皇后娘娘。”
　　“长姐快免礼，”沈持盈倚坐在长椅上，故作关切，“父亲可还好？”
　　不等作答，她忽又娇羞道：“本宫原想进偏殿陪伴父亲，可偏偏身怀有孕，只怕冲撞了腹中胎儿……”
　　沈婉华垂眸，柔声道贺：“恭喜娘娘。”
　　近两个月她协理内廷庶务，连同太医院每日脉案都有过目，自然清楚庶妹并无喜脉。
　　沈持盈眨眨眼，对她这淡定的反应始料未及。
　　稍稍一顿，她继续胡诌炫耀，“陛下可高兴坏了，夜夜都要贴着本宫的小腹，听胎儿可有动静。”
　　沈婉华全然不信，口中却奉承着：“陛下待娘娘情深义重。”
　　沈持盈不解蹙眉，索性压低声开门见山：“说起来…长姐可还记得，十年前，静法寺之事？”
　　沈婉华呼吸微滞，眼中闪过一丝惊诧。
　　“陛下知晓是长姐救下他，”沈持盈心底发虚，不敢直视她，“才特封长姐为异姓郡主…”
　　话未说完，凉亭外传来太监尖利的嗓音：“圣上驾到——”