张嬷嬷笑意更深。
　　“娘娘说，近日陛下勤政，实乃大梁之福。听经静心，也可安一安神。”
　　萧景琰把盖好玺的政令往旁边一放，“太后有心。”
　　张嬷嬷的目光在御案上一扫，落在那道政令上，只一瞬，她便收回了眼。
　　“老奴告退。”
　　她走后，殿里静了片刻。
　　萧景琰冷笑。
　　“她眼睛倒尖。”
　　谢益洲看着门口。
　　“所以陛下明日，更要稳。”
　　萧景琰没说话，他抬手，把那个空食盒拿过来，又打开看了一眼，里面还是空的。
　　他盯了片刻，合上，声音很轻。
　　“她最好真的会来。”
　　……
　　马车停下的时候，叶锦清睁开眼，宫门到了。
　　宫门前，已经停了不少马车。
　　各府贵女陆续下车。
　　今日是太后听经赐宴，明面上清雅，实则每个人都绷着一根弦。
　　叶晚棠先下车，她扶着丫鬟的手，故意站得端正，绯色云缎裙被风一吹，光泽很亮。
　　周围几个贵女朝她看过去。
　　有人低声道：“那就是相府真千金？”
　　“听说被假千金害得毁了容。”
　　“可今日看着倒还好。”
　　叶晚棠听见了，她的背挺得更直，她今日脸上敷了厚粉，旧疤被遮了大半，只剩一点浅色痕迹。
　　姜氏花了大价钱请人调的脂粉，专门遮疤。
　　她就等着太后问。
　　只要太后问起，她就能顺势把自己这些年的委屈说出来，到时候，叶锦清再会装，也洗不白。
　　叶锦清从后面那辆马车下来，月白素裙，竹簪束发，没有多余首饰。
　　她一出现，反而让那些看热闹的声音小了些。
　　她那副模样看起来像早就知道今日要发生什么。
　　叶晚棠看她这副样子，心里就冒火。
　　“长姐今日倒是素净。”
　　叶锦清看了她一眼。
　　“听经礼佛，不是选美。”
　　叶晚棠脸色一僵。
　　旁边有贵女忍不住低头笑了一声。
　　叶晚棠咬住牙。
　　“你别得意太早。”
　　叶锦清没理她，跟着引路宫女往慈宁宫去。
　　慈宁宫外，香气很淡，殿里早已铺好蒲团，前方供着佛像，经案上摆着卷轴和净水。
　　太后坐在上首，她穿一身深青色常服，头上只戴一支碧玉簪，面容慈和，眼神却很深。
　　叶锦清跟着众人行礼。
　　“参见太后娘娘。”
　　太后抬了抬手。
　　“都起来吧。今日只是听经，不必拘束。”
　　说是不拘束，殿中却没人敢真的放松。
　　叶锦清起身时，余光扫了一圈。
　　萧景琰还没到，谢益洲也不在殿中，这是太后先开局。
　　她把目光收回来，安静站在相府女眷的位置。
　　太后的视线先落在叶晚棠身上。
　　“这就是相府寻回来的姑娘？”
　　姜氏今日没资格入殿，只能在外头候着。
　　叶晚棠立刻上前，跪下行礼。
　　“回太后娘娘，民女叶晚棠。”
　　太后看着她，语气温和。
　　“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
　　叶晚棠抬头，她知道这一刻很重要，于是故意让自己眼眶微红，显得可怜又坚强。
　　太后的目光在她脸上停了一会儿。
　　“听说你从前吃了不少苦，脸上也受过伤？”
　　来了，叶晚棠心口一热，她等的就是太后的这句话，她低下头，声音发颤。
　　“回太后娘娘，民女……”
　　她刚要开口，叶锦清忽然出列，跪了下去。
　　“太后娘娘。”
　　全殿的目光一下子落到叶锦清身上。
　　叶晚棠差点咬碎牙。
　　这个贱人！又抢她的话！
　　太后看向叶锦清。
　　“你有话说？”
　　叶锦清伏身。
　　“民女有罪。”
　　太后眼底微动。
　　“何罪？”
　　“民女从前年少无知，做过许多错事，亏欠晚棠妹妹，也亏欠相府教养。
　　今日听太后娘娘提起旧伤，民女心中难安。”
　　叶晚棠冷笑。
　　装吧，最好你当众承认。
　　叶锦清继续道：
　　“民女如今经营如意坊，略有薄利。
　　愿出资在京中设一处修容义诊，专为因意外、贫苦、战乱而毁容受伤的女子诊治。
　　若太后娘娘准允，民女愿以晚棠妹妹之名立此善堂。”
　　殿内静了一瞬，叶晚棠脸上的得意僵住了。
　　她原本想卖惨，想让太后知道叶锦清多狠毒。
　　可叶锦清一句话，把她的私人恩怨，变成了京中贫女的善举，还说以她的名义立善堂，她若再哭诉，就显得小气。
　　太后的笑意也顿了一下，她第一次真正把目光落在叶锦清脸上，眼神里满是审视。
　　“你要出资为贫女修容？”
　　“是。”
　　“这不是小事。”
　　“民女知道。”叶锦清道，“伤在脸上，疼在心里。很多女子因为容貌受损，被退亲、被嫌弃、被逼得没路可走。民女做不了大事，但愿尽一点力。”
　　太后手里的佛珠轻轻转了一颗。
　　“你倒有心。”
　　叶锦清低头。
　　“是晚棠妹妹让我明白，女子容貌之伤，不该成为一生的罪。”
　　这话一出，殿里几个贵女看叶晚棠的眼神都变了。
　　原来她脸上真有伤。
　　而且叶锦清还要当着太后的面要帮更多人，这格局，一下就不一样了。
　　叶晚棠气得手都抖了，却还得挤出笑。
　　“长姐……有心了。”
　　那几个字，像从牙缝里挤出来的。
　　太后看着这对姐妹，笑了。
　　“好。此事哀家准了。回头让人拟个章程，送进宫来给哀家瞧瞧。”
　　“谢太后娘娘。”
　　叶锦清叩首，起身时，她感觉到一道视线，很重，很压抑。
　　她没有抬头去看，因为她知道，萧景琰来了。
　　殿外传来太监唱声。
　　“皇上驾到——”
　　众人立刻跪下，萧景琰走进来，玄色常服，眉眼冷淡。
　　他从叶锦清身边经过时候没有停，甚至没有低头看她。
　　叶锦清心里轻轻松了一口气。
　　很好，还算听话。
　　萧景琰在太后身侧落座。
　　太后笑道：“皇帝近日勤政，哀家心里高兴。今日叫你来听经，也是想让你松快松快。”
　　萧景琰神色淡淡。
　　“母后费心。”
　　太后看他一眼。
　　“听说皇帝近来忙着京郊开荒？”
　　“嗯。”
　　“这是好事。”太后转着佛珠，
　　“只是朝政再忙，也要保重身子。别叫一些不相干的人，扰了心神。”
　　这话轻飘飘。
　　从慈宁宫出来，萧景琰的脸一路沉到重炀殿。
　　殿门关上，他一把扯下龙袍外罩摔在地上，转身盯住纪墨。
　　“张嬷嬷到底问了几次？”
　　纪墨跪下。“三次。初三、初五、初七。”
　　“都问了什么？”
　　“问陛下夜里灯亮到几更，问殿里有没有生面孔出入，问——”
　　纪墨顿了顿，“问叶姑娘是哪一日开始不进宫的。”
　　萧景琰的手猛地攥紧。
　　“你怎么回的？”
　　“臣说，叶姑娘只是相府的人，偶尔来送东西，并非日日入宫。”
　　萧景琰盯着他，目光里有一种说不清的猜疑。
　　“你替她瞒？纪墨，你是朕的人。”
　　纪墨伏下身，额头贴地。
　　“臣是陛下的人。臣替叶姑娘瞒，是因为太后若查到叶姑娘身上，陛下就少了一把刀。臣这条命是陛下的，陛下用谁，臣便替谁挡。”
　　他抬起头，眼底安静而坦荡，“陛下的刀，臣不敢让太后折断。”
　　萧景琰沉默了很久。
　　然后他弯腰，把摔在地上的外罩捡起来，丢到纪墨怀里。
　　“起来。下次再瞒朕，你自己去领板子。”
　　纪墨站起来，低声道：“臣领板子之前，也会先把消息递给叶姑娘。”
　　萧景琰猛地回头瞪他。
　　纪墨低下头，嘴角微微弯了一下。
　　他听出来了。
　　陛下没有真的生气。
　　只是被人看穿了在意，又羞又恼。