房间里只剩下皇太后和斯玛特两人。阳光从高高的窗户斜射进来，在地毯上投下温暖的光斑，却照不亮皇太后脸上那片阴沉的思绪。她重新点燃烟斗，深深吸了一口，让烟雾在口腔中盘旋片刻，才缓缓吐出。
　　“小瑞达不像以前那么好控制了，现在我有些猜不透她。”皇太后低声说道，声音里带着一种挫败与怀疑交织的情绪。她握着烟斗的手指微微收紧，指节上的宝石戒指在阳光下闪闪发光。
　　斯玛特恭敬地站在一旁，微微弯腰：“佛罗瑞达公主又违逆您的意思了？”
　　皇太后没有直接回答，而是将烟斗在精致的烟灰缸边缘轻轻磕了磕，发出清脆的“嗒嗒”声：“她要是像往常那样违逆我，倒好办了。”
　　她的目光变得遥远，仿佛穿透了时光，回到了阿尔西亚的皇宫。记忆中的画面浮现——原来的艾丽莎正在发疯，她愤怒地扯下脖子上的珍珠项链，狠狠扔在地上，那些圆润的珍珠四散滚落，发出细碎的声响。周围的宫女们吓得瑟瑟发抖，躲在一旁，不敢上前劝阻。而那时的皇太后只是冷眼旁观，嘴角带着一丝不易察觉的冷笑。
　　【那时她很容易发脾气。】皇太后的声音在回忆中显得冷静而疏离。
　　艾丽莎趴在铺着丝绸床单的大床上哭泣，肩膀因为抽泣而微微颤抖。华丽的衣裙凌乱地堆在身侧，整个人看起来脆弱而无助。
　　【而且又脆弱。】皇太后的评价简洁而残酷。
　　又一幕回忆——皇太后坐在床边，语气严厉地数落着艾丽莎。年轻的公主坐起来，用袖子擦着眼泪，眼睛红肿，脸上写满了委屈与不服。
　　【那时我只要稍微说她一下，再适当的安慰一下，】皇太后的声音里带着掌控者的自信。
　　最后一幕回忆——艾丽莎扑到皇太后怀里大哭，完全没有了之前的倔强，像一只受伤的小兽寻求庇护。
　　【她就能服服帖帖的听我命令。】皇太后的语气里满是掌控欲被满足的得意。
　　但现在，这些手段似乎失效了。
　　皇太后皱起眉，脑海中回想起刚才艾丽莎的表现——那张脸上挂着假笑，眼神虽然恭敬，却藏着一丝她无法完全解读的情绪。“可现在，她却在努力克制情绪，我故意激怒她都没有成功。”她的声音里带着明显的不解与警惕。
　　斯玛特小心翼翼地进言道：“是不是公主大人成了皇后，人变成熟了？”
　　“我也这么猜过，可她说……”皇太后停顿了一下，脑海中浮现出艾丽莎刚才说过的话，“可能因为我当了母亲吧。”
　　斯玛特有些震惊，眼睛微微睁大：“佛罗瑞达公主真这么说的？”
　　皇太后点点头，手指无意识地摩挲着烟斗：“你也觉得不可思议吧，那个任性的疯丫头突然有了做母亲的自觉。”
　　斯玛特皱眉思考着，语气谨慎：“可她离开阿尔西亚大陆才没多久啊，人真的可能这么快被改变吗？”
　　这个问题让皇太后的眼神变得更加锐利。她缓缓说道，声音低沉：“还是说，在她身上发生了什么？”
　　她转向斯玛特，恢复了那种掌控者的姿态：“你那边打听得怎样了？”
　　斯玛特立刻躬身回答，声音清晰：“是，皇太后殿下，我让侍女们暗中打听了一下。”她顿了顿，继续汇报，“据说，佛罗瑞达公主对待约拉公主非常糟糕，完全不像她刚表现出来的那么好。”
　　皇太后皱眉，眼中闪过一丝算计：“哦？难道她刚刚的表现都是假的？是演给我看的？”
　　“有这个可能，”斯玛特分析道，“但这是为什么？为何要在您面前演戏？”
　　皇太后眯起眼睛，那双经过岁月洗礼的眼睛里闪烁着精明的光芒：“这不是个好现象啊，她变聪明了，学会了装模作样。”
　　突然，她恍然大悟般将烟斗在手心里一敲，发出清脆的声响：“对啊！她这是想拿出皇后的架势来，在我面前表现得好像是这里的女主人！”
　　斯玛特也大惊，声音里带着难以置信：“那岂不是把您当成外人来看待？”
　　皇太后气得攥紧了烟袋，指关节因为用力而发白：“这孩子才离开我多久啊，就已经这样了。”她的声音里满是愤怒与不甘——对她来说，失控是最不能容忍的事情。
　　她烦躁地站起来，开始在房间里踱步，沉重的脚步声在厚地毯上被吸收，只有裙摆摩擦的沙沙声。“不行，我要搞清楚这是怎么发生的，”她停下脚步，转向斯玛特，语气斩钉截铁，“你去把那个阿尔西亚来的侍女找来。”
　　“是，我这就去。”斯玛特立刻躬身领命，转身快步离开了房间。
　　门轻轻合上，房间里只剩下皇太后一人。她走到窗前，看着窗外罗特斯帝国的花园景色，眼中闪烁着冰冷的光芒：“我倒要看看，到底是什么原因让你突然翅膀硬了。”
　　此时的艾丽莎正坐在自己客厅的沙发上，整个人疲惫地趴在沙发扶手上，像是被抽干了所有力气。阳光透过窗户洒在她身上，却无法驱散她心中的阴霾。约拉安静地坐在她身边，小手无意识地玩着裙子上的宝石装饰。安娜不安地站在一旁，双手紧张地绞在一起。
　　“皇后您没事吧？”安娜小心翼翼地问道，声音里满是关切。
　　艾丽莎没有抬头，只是发出一声长长的叹息：“我好累啊……”那声音里不仅有身体的疲惫，更有精神的沉重。与皇太后的交锋比她想象的更加消耗心力，那些刻薄的话语像针一样刺痛着她，既为她自己，也为那个素未谋面的原主。
　　安娜走到她身边，轻声安慰：“是皇太后说了什么吗？您别往心里去，她一直都那样。”她的语气里带着一种习以为常的无奈，显然对皇太后的作风并不陌生。
　　艾丽莎挣扎着坐起来，靠在沙发靠背上，闭上眼睛，声音里带着真实的困惑：“以前我到底是怎么熬过来的？”
　　安娜慌张地低下头，声音里带着歉意：“对不起，皇后殿下，我以前不在您身边，这个还真不知道。”她的手指紧张地绞着围裙边缘，显然为自己无法提供帮助而感到不安。
　　艾丽莎无奈地笑笑，睁开眼睛看向安娜，眼神温和：“没事，我就是随便感叹一下，你不用自责。”
　　她重新靠回沙发，心中暗自想着：【从小没有妈妈，祖母又是这个样子，这位艾丽莎公主过得还真是不容易啊。】这个认知让她对原主产生了更深的同情——那个女孩在这样的环境下长大，性格中的任性与脆弱似乎都有了解释。
　　她的目光转向一旁的约拉。小女孩依然专注地玩着裙子上的宝石，阳光照在她火红的头发上，泛着温暖的光泽。艾丽莎心中涌起一股保护欲：【约拉也是没有妈妈，还有个不靠谱的爸爸，但我绝不让她步艾丽莎的后尘。】
　　她坐直身体，表情变得认真，对安娜吩咐道：“安娜，在皇太后还留在罗特斯期间，千万不能让约拉和她独处。”
　　“是！”安娜立刻回答，声音坚定。她明白这个指令的重要性，也感受到了艾丽莎对约拉的深切保护。
　　就在这时，门被轻轻敲响，然后推开了。
　　之前皇太后的侍女长出现在门口，她依然穿着那身阿尔西亚风格的侍女服，姿态高傲，眼神挑剔。她站在门口，目光直接落在安娜身上，声音清晰而冷漠：
　　“侍女安娜·利特，皇太后殿下命令你去见她。”
　　安娜和艾丽莎都十分吃惊。安娜指着自己，声音里带着明显的慌乱：“我吗？”她显然没料到会被皇太后单独召见。
　　艾丽莎也立刻站起来，眉头紧皱：“为什么叫安娜去？”她的直觉告诉她这不是好事，皇太后单独召见她的侍女，目的绝不单纯。
　　侍女长依然高傲地站在那，目光扫过艾丽莎，却没有多少敬意：“我只是来传话的，具体原因皇太后殿下并没有告知。”
　　安娜害怕地转头看向艾丽莎，眼中满是求助：“皇后……”
　　艾丽莎深吸一口气，强迫自己冷静下来。她走到安娜身边，轻轻拍了拍她的肩膀，声音尽量平稳：“别怕，让你去你就去吧，不会把你怎样的。”这话既是安慰安娜，也是说给自己听——至少在表面上，皇太后不会对一个侍女做出太过分的事情。
　　安娜只好不情不愿地点头，声音低得几乎听不见：“是，我这就来。”那位侍女长已经转身，昂着头先出去了，完全没有等待的意思。
　　在出门之前，安娜又回头，努力让自己看起来镇定：“皇后殿下您保重，我会安排别的侍女来伺候您。”
　　艾丽莎也十分紧张，她快步走到门口：“你等等。”
　　安娜立刻停下脚步：“是，您请吩咐。”
　　艾丽莎压低声音，确保只有安娜能听到，语速快而清晰：“万一发生她们为难你，想办法带口信出来，我一定会去救你。”
　　安娜很惊讶地睁大眼睛：“就这样？没别的了？”
　　“就这样。”艾丽莎点头，眼神坚定。
　　安娜感动的快哭了，她捂住嘴，眼眶微微泛红：“我以为您要嘱咐我什么该说什么不该说，没想到……”她没想到在这样危险的时刻，艾丽莎首先关心的是她的安危，而不是自己的秘密。
　　艾丽莎抓住安娜的手臂，认真看着她的眼睛，声音轻而坚定：“要以自己的安危为重，我的事情不重要，反正她们又不能拿我怎样。”作为皇后，她至少有一定的保护，但安娜只是一个侍女，处境更加脆弱。
　　安娜越发激动，声音哽咽：“皇后殿下……”
　　艾丽莎又添一句，声音压得更低：“不过我失忆的事是底牌，能不说还是不说。”这是她最后的防线，一旦暴露，所有的伪装都可能崩塌。
　　“我知道了。”安娜用力点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
　　艾丽莎在门口目送安娜跟着侍女长离开，走廊的阴影逐渐吞没了她们的身影。门在她身后轻轻合上，发出轻微的“咔哒”声。
　　她靠在门上，长长地叹了口气，声音里满是疲惫：“我原先只想自保，没想到现在要保护的人更多了。”这句话道出了她心中的变化——从最初的只想维持人设、避免穿帮，到现在真心想要保护约拉和安娜，她的角色已经悄然转变。
　　约拉来到了她身边，懵懂地仰头看着她，那双红色的大眼睛里映出艾丽莎疲惫的面容。艾丽莎笑着摸摸她的头，声音温柔：“没关系，不用替我担心，我有那个力量保护你们。”
　　但转而在内心，她又在吐槽自己，声音里带着一丝不确定：【我真的有那个力量吗？】面对皇太后这样的对手，面对两国复杂的关系，她一个冒牌皇后，真的能保护好身边的人吗？
　　此时的安娜正紧张地跟在侍女长身后穿过走廊。阳光从高窗洒下，在地面上投下斑驳的光影，但安娜无心欣赏。她的心跳如擂鼓，手心微微出汗，脑海中不断回响着艾丽莎的话——“我一定会去救你”。
　　走廊仿佛比平时更长，每一个转角都让她更加紧张。终于，她们来到了一间小的会客厅前。这间房间的装饰比皇太后的客厅简朴许多，但也依然精致，墙上挂着小幅的油画，窗边摆放着几盆绿植。
　　侍女长推开门，示意安娜进去。
　　房间里，斯玛特正坐在一张小圆桌旁，优雅地喝着茶。她穿着比一般侍女更加精致的衣裙，头发高高盘起，发髻上插着一支镶有珍珠的发簪。听到开门声，她眼皮也没抬，只是轻轻放下茶杯。
　　侍女长恭敬地报告：“福尔德女士，我把安娜带来了。”
　　“嗯。”斯玛特淡淡地应了一声，依然没有抬头。
　　侍女长离开，轻轻带上了门。房间里只剩下安娜和斯玛特两人。
　　安娜紧张地站在斯玛特面前，双手不安地绞在一起，低垂着头，不敢直视对方。她能感觉到斯玛特的目光落在自己身上，那种审视的眼神让她浑身不自在。
　　斯玛特终于抬起头，目光平静地望向安娜，声音不疾不徐：“你就是安娜？那个自愿陪同佛罗瑞达公主出嫁的侍女？”
　　“是……是我。”安娜的声音微微颤抖，她努力让自己站直，但膝盖还是有些发软。