"！"寒意顺着脊梁窜上天灵盖，秦羽毫不犹豫使出回马枪。锵！金属碰撞声震得耳膜生疼——本该刺空的枪尖竟被元鬼单手攥住。这个穿着滑稽星星袍的男人正歪头打量枪头火种，眼中闪过诧异："喔！啧啧啧！小子你果然不会让我失望！"
　　"你想干什么？元鬼！"秦羽尝试抽回长枪，发现纹丝不动。
　　元鬼突然松手，害得秦羽踉跄后退两步。"你来我这儿做客，走时我不得送送你啊？"他掏着耳朵，指尖弹走根本不存在的耳屎。
　　"那多谢上心了！"秦羽冷笑，"告辞！"话音未落人已窜出百米，晶化树林在急速后退中拉成彩色流光。
　　原地的元鬼挠挠头："啊这......"
　　"秦小子！"奥莱克扒着衣领大喊，"这个家伙......我好像认识......"虫王触角高频颤动，甲壳上符文忽明忽暗，"肯定是见过！不过我记忆残缺太多，只记得他拜访过众星族大祭司......"
　　"我说是谁的声音这么耳熟。"元鬼的脸突然从正前方冒出来，吓得秦羽急刹时在晶化地面犁出两道焦痕。他弯腰用食指戳弄奥莱克脑袋："嘬嘬嘬嘬嘬——"
　　"你…认识我？！"奥莱克六足乱蹬。
　　"看来奥古斯都那批死翘翘了啊。"元鬼突然拍腿大笑，"嗨害嗨！大鹅怎么叫来着？该呀！"
　　秦羽将星焰枪横在胸前，枪头火种剧烈跳动："你到底想怎样？"
　　"想怎样？"元鬼抠出团鼻屎弹飞，"灵心儿那傻丫头吵嚷着要我赶回来，去那个什么小世界从一帮不死族手里把你的尸体抢出来。"他忽然凑近，酒气喷在秦羽脸上，"你这厮不长眼眉，乖乖死里边完了，非要自己杀出来。"
　　摊开的手掌差点拍到秦羽鼻子："结果让我白跑一趟，你看，是不是得意思意思？"贪婪的目光锁定枪头，"嗯......你这枪头上的本源火焰，我就挺喜欢。"
　　"你就说是来抢战利品的不就完了。"秦羽眯起眼睛。
　　"非说得这么难听的话......也行。"元鬼耸肩。
　　"堂堂跨纪元顶级强者，聚星阁至高领主，从我一个势单力薄朝不保夕的流浪汉手里抢食吃？"秦羽嗤笑，"真不要脸呐！"
　　元鬼额角爆出青筋："哈？多少强人都让你给盘了，还好意思自称势单力薄？咱俩谁不要脸啊！"他烦躁地抓乱头发，"行行行，我不抢你，咱俩做交易，算要脸了吧？"
　　见秦羽不语，元鬼掌心浮现一柄缠绕灰雾的短刃："你那枪最多算是个准灵魂武器，我拿真正的灵魂武器跟你换！"
　　"不换！"秦羽斩钉截铁。
　　"别给蹬鼻子上脸啊！"元鬼周身爆发出令空间扭曲的威压，星袍无风自动，"看清楚了，我可是在——"他忽然咧嘴露出满口尖牙，"强买强卖哦！"
　　星焰枪在秦羽手中划出一道冷冽的弧光，枪尖直指元鬼眉心。"强买强卖？也得看你有没有这个实力！"他嘴角噙着冷笑，周身腾起幽蓝色气焰。
　　元鬼抬手抹了把额头并不存在的汗水，夸张地嗤笑出声："哈？你该不会天真的以为你已经强到可以和我一战了吧？"
　　"我知道我不是你对手。"秦羽忽然压低枪尖，左手抚过枪身上密布的符文，"但是......它可以！"话音未落，镶嵌在枪头的冥空晶突然剧烈震颤起来，晶体内部的本源火焰如同被惊醒的凶兽，爆发出令人心悸的波动。
　　元鬼瞳孔骤缩，下意识后退半步。
　　"小子，就算你解开封印，我也能全身而退。"元鬼强作镇定地整理着星星袍的领口，袖口却在微微发抖。
　　秦羽眼中闪过一丝决然："哦？是嘛？那试试看！"他双手握枪，作势就要刺向地面。
　　"封印！解除！"秦羽暴喝出声。枪尖震颤得几乎要脱离枪身，冥空晶表面开始浮现蛛网般的裂纹。
　　"哎哎！行行行！服了服了服了！"元鬼连忙摆手，星星袍上的星图都黯淡了几分。
　　秦羽缓缓收势，枪尖火焰渐熄："对嘛，元鬼大人，放我一马，我会心存感激的。"他微微欠身，"以后，我就是你聚星阁编外人员，聚星阁有所差遣，我秦羽定当响应。"
　　"哼，说的比唱的好听。"元鬼翻了个白眼，"真到用你的时候，上哪逮去！"他忽然咧嘴一笑，"不过你倒是懂事，还喊我一声'元鬼大人'。"
　　海风卷着咸腥味掠过两人之间的空地。元鬼忽然正色道："别怪我没提醒你，现在天荒州可是最安全的地方。"他竖起一根手指，"外面又出现了不少超乎你想象的强者。"
　　随着他的话语，空气中浮现出几道模糊的剪影——身披永夜大氅的王者、沐浴在圣光中的昼王、背生千翼的侯爵、以及高坐骸骨王座的女帝。
　　"叫什么永夜王的、昼什么王的、千翼侯、还有什么什么，魔渊女帝......"元鬼掰着手指数道，星星袍无风自动，"一个个全是王侯将相。我这个'元鬼'名号完全不够看。"
　　他又补充道："对了，还有那个母巢虫巴克瑟，它现在可是如日中天呢，所到之处一片哀嚎！"虚空中浮现出母巢虫狰狞的身影，甲壳上流动着比以往更加深邃的暗紫色纹路。
　　"魔渊女帝？！赤寒云？！"秦羽突然失声，随即陷入沉思。"没可能啊！奥莱克！难道是我的记忆出现错乱？"
　　奥莱克从衣领探出头："怎么了秦小子？这个魔渊女帝和赤寒云还有关系？"
　　"魔渊女帝就是赤寒云。"秦羽沉声道。
　　"那不可能！"奥莱克六足乱蹬，"我亲眼看着赤寒云死得连渣都没剩下！"
　　秦羽眉头紧锁："还有永夜王，那本应该是晟邪源界神子嗣，可是布伦克明明也已经死在了魔域沼泽。"
　　元鬼饶有兴趣地看着他们争论，突然拍手道："怎么样？小子，留在聚星阁为我效力。"他搓着手指，"正好卫思死了，星主位置空缺了一个。"语气忽然暧昧起来，"更安全，更多资源，还有灵心儿陪伴，不比你当匹独狼强得多？"
　　"多谢元鬼大人盛情。"秦羽抱拳行礼，"但我还有事要做，恕难从命。"
　　"玛德人类毛病真是多！"元鬼猛地挥手，身形开始化作星屑飘散，"让老子这么下不来台，快滚吧滚吧！"
　　秦羽望着元鬼消失的地方，沉默良久。
　　......
　　聚星阁最高处的观星台上，灵心儿正焦急地来回踱步。元鬼的身形缓缓在她身旁凝聚。
　　"元鬼大人！"灵心儿急切地上前。
　　"别露出这表情。"元鬼摆摆手，"我可没好消息给你。"