对于杨尚仪的生辰宴，常英当真将其当作帝后大婚来操办，每一处细节都亲自过问、悉心安排。
　　他特意安排今夜让杨尚仪留宿坤宁宫，打的便是要让自家圣上体验一回新婚洞房的主意。
　　皇帝听了这话，不置可否，只轻轻摆手示意他退下。
　　原本还在侃侃而谈的阁臣们，却敏锐地察觉到，向来冷肃凌厉的圣上，此刻竟比往常多了几分和颜悦色。
　　这般变化，让他们甚至有些受宠若惊。
　　难道是方才河道总督上奏的“逼淮注黄，以水攻沙”之策，令圣上龙颜大悦？
　　酉时初，暮色渐浓，一轮皎洁的满月缓缓升起，悬于高低错落的殿宇之上。
　　按照皇后千秋节的规格，杨尚仪的生辰宴设在保和殿，这座外朝三大殿之一的宏伟建筑之中。
　　大殿内灯火辉煌，亮如白昼，三品以上的文武大臣携家眷，依照品级依次入席。升平署的乐人分别在内殿、外殿奏响礼乐，营造出一派庄重又热闹的氛围。
　　杨谦行被外派清丈土地数月，曾经风姿俊逸的儒士，如今看起来竟沧桑了不少。
　　面对四周众人的奉承，他与妻子薛淑兰只能尴尬地讪笑着，浑身透着不自在。
　　倒是他们的次女杨静真，一副兴致勃勃的模样，很是享受这般恭维。
　　酉时过半，礼乐声骤然响起，太子与杨满愿携手而来，殿内众人纷纷起身行礼，高呼千岁。
　　稍过片刻，身着十二章纹冕服的皇帝，在内官的簇拥下踏入保和殿，气势威严地登上御座。
　　不少人都察觉到了其中微妙的怪异之处，虽说太子与杨满愿同坐一席，但杨尚仪身上的皇后袆衣，分明与圣上的冕服才是相配的一对……
　　不过，这场生辰宴虽有越制之嫌，却办得光明正大，因此鲜少有人往圣上与杨尚仪之间有私情的方向去想。
　　毕竟，若真有私情，理应偷偷摸摸，又怎会这般堂而皇之地在文武百官面前为她庆生？
　　更多人认为，皇帝此举是在给杨尚仪之父杨谦行脸面，毕竟今年中下旬，杨谦行将在冀州一带试验推行赋税改制。
　　在丝竹管弦的伴奏与清歌妙舞的映衬下，众人轮番举杯，向今日的寿星杨尚仪庆贺生辰。
　　起初，杨满愿还有些拘谨，可随着宴席推进，她也愈发游刃有余，甚至能根据不同身份的人，巧妙地回应几句。
　　亥时整，殿外突然传来阵阵“轰隆轰隆”的巨响，杨满愿被惊得瑟缩了一下。
　　萧琂也顾不上这是在众人面前，下意识地伸手捂住她的双耳，并低声解释道，外头正在放烟火。
　　杨满愿没想到自己生辰竟还有烟花可赏，杏眸瞬间亮如星辰，“我可以出去看看吗？”
　　“自然可以。”萧琂唇角微扬，俊脸上漾起缱绻笑意，随后搀着杨满愿起身，朝殿外走去。
　　这一幕亲昵互动，全被皇帝看在眼里，他脸色微微一沉，手中盛着葡萄果酒的琉璃杯，险些被捏碎。
　　漆黑深邃的夜空中，一束束璀璨夺目的烟花绽放开来。除了太子与杨满愿，陆续有人走出殿外，观赏这绚丽的烟火盛景。
　　常英看着独自坐在御座之上的帝王，心中暗暗叹了口气。
　　圣上这别扭性子，若没有他从中撮合，也不知何时才能抱得美人归。
　　宴席结束后，常英赶忙命人将杨尚仪乘坐的轿辇引向坤宁宫，又特意找来一位内阁大学士，设法绊住太子的脚步。
　　当杨满愿在杏云、素月的搀扶下踏入坤宁宫时，才发现寝殿内张灯结彩，大红囍字贴满各处，宛如婚房一般。
　　二人轻手轻脚地替她取下头顶沉甸甸的凤冠，小心地搁在一旁的梳妆台上。
　　就在这时，寝殿内传来一阵脚步声。
　　皇帝负手而立，出现在眼前。
　　而常英手中正端着一个红木托盘，上面摆放着帝后大婚专用的白玉螭龙纹合卺杯。
　　他笑着对杏云、素月说道：“还请两位姑娘先到殿外候着，莫要扰了贵人们歇息。”
　　杏云与素月吓得大气都不敢出，纷纷看向自家主子。
　　杨满愿也愣了一下，本想拒绝，可想到今日这场隆重盛大的生辰宴是特意为她而办，心中又有些犹豫。
　　迟疑了好一会儿，她才示意杏云、素月先行退下。
　　常英脸上的笑意更盛，“还请陛下与杨尚仪再赏奴才个脸，饮下这杯酒吧！”
　　一时间，气氛变得有些凝滞。
　　这白玉螭龙纹合卺杯是连体双杯，皇帝单手端起，递到杨满愿唇边。
　　男人常年执掌生杀大权，即便此刻刻意收敛气势，身上散发的威严仍足以令人心生畏惧。
　　杨满愿吓得微微一颤，小心翼翼地抿了几口，没料到是清酒，辛辣的酒意瞬间涌上，呛得她满脸通红。
　　皇帝也低头饮下清酒。
　　少女虽已卸下九龙九凤冠，身上却还穿着深青色的皇后袆衣，与身着帝王冕服的男人并肩坐在床沿。
　　常英见状，心满意足，也轻手轻脚地退了出去。
　　烈酒的后劲很快上来，杨满愿只觉得脸上滚烫，整个人昏昏沉沉的。
　　不胜酒力的她，娇颜酡红，潋滟的杏眸蒙着一层水雾，早已不知今夕何夕。
　　就在这时，萧琂未经通传，大步闯入殿内，那张俊美无俦的脸庞上，笼罩着几分阴郁。
　　他强自镇定，沉声道：“愿愿，随孤回东宫。”
　　杨满愿本就头昏脑胀，又被这突然闯入的人吓了一跳。
　　待看清来人是谁，她反而淡定下来，醉眼朦胧地娇嗔道：“子安，你可算回来啦？快上来一起就寝……”