胡老三眼见谎言戳穿，再无转圜余地。
　　眼中凶光一闪，猛地从靴筒里抽出藏好的匕首，以迅雷不及掩耳之势挟持了身旁的杨峰。
　　刀锋抵在杨峰的脖子上，一缕血丝瞬间渗出。
　　局势陡然逆转，原本气势汹汹的锦衣卫们纷纷拔刀。
　　如临大敌，却不敢轻举妄动。
　　“都别过来！”
　　胡老三嘶吼着，声音因为紧张而略带沙哑，“后退！都给老子后退！备马！快备马！否则老子就宰了他！”
　　刘伯温心中暗惊，面上却不动声色，缓缓举起双手，示意自己并无恶意。
　　“胡老三，冷静！你这是何苦呢？事情还没到不可挽回的地步……”
　　“少废话！”
　　胡老三的匕首又往杨峰脖颈里压了压，“老子要马！立刻！否则……”
　　刘伯温一边假意答应，一边不动声色地向杨峰使了个眼色。
　　杨峰虽惊不乱，微微点头。
　　镇定地配合着胡老三的挟持，眼神却异常冷静。
　　混乱之际，刘伯温不动声色地观察着胡老三及其手下。
　　这些人虽然衣着破烂，但举手投足间却透露出一种训练有素的默契，攻守兼备，进退有序，尤其是他们眼神中那种死士般的决绝，更不像一般的山贼土匪。
　　刘伯温心中更加确信。
　　这些人背后，定然隐藏着更大的秘密。
　　说不准，这胡老三的背后，和这一次的洪灾都有关系。
　　“马来了！马来了！”
　　一个“山贼”牵来一匹枣红马，胡老三厉声喝道：“都闪开！谁敢靠近，老子就杀了他！”
　　他一手挟持着杨峰。
　　一手抓着缰绳，准备上马逃走。
　　就在这千钧一发之际，远处突然传来一阵嘹亮的号角声，由远及近，震耳欲聋。
　　紧接着，一支军队如同潮水般涌现。
　　迅速包围了胡老三等人。
　　刀剑森森，杀气腾腾。
　　原来，刘伯温早就在发现异样时，暗中派人通知了附近的驻军。
　　胡老三等人见突围无望。
　　脸色瞬间变得灰败，眼中满是绝望。
　　他们被包围得水泄不通，插翅难飞。
　　为首的胡老三知道大势已去，眼中闪过一丝决然，猛地举起匕首，想要自刎。
　　然而，杨峰早已等待多时，瞅准时机，反手一扣，夺过匕首，同时一记肘击，将胡老三打翻在地。
　　其余“山贼”眼见头领被擒，也纷纷放弃抵抗，丢下武器，束手就擒。
　　刘伯温走到被五花大绑的胡老三面前，蹲下身子，叹了口气：“胡老三，现在可以说了吧？你究竟是什么人？为什么要假扮山贼？你们的幕后主使又是谁？”
　　他能够看出来，胡老三这一次来，是真的来送粮食的。
　　当时他看向灾民时眼中的怜悯是做不得假的。
　　胡老三紧咬牙关，一言不发。
　　刘伯温也不着急，他知道，只要人抓住了，就不怕他不开口。
　　府衙大牢里，潮湿阴冷。
　　胡老三一伙人被绑得结结实实，扔在地上，个个垂头丧气。
　　刘伯温坐在堂上，面色凝重，手里拿着惊堂木，一下一下地敲击着桌面，发出沉闷的响声，一下下敲击在胡老三的心上。
　　“还不肯说？看来你们是敬酒不吃吃罚酒！”
　　刘伯温一声冷哼，对一旁的衙役使了个眼色。
　　衙役们心领神会，将早已准备好的刑具抬了上来。
　　辣椒水、拶指、老虎凳……各种各样的刑具看得胡老三等人心惊胆战。
　　“我说！我说！”
　　一个瘦小的山贼率先扛不住压力，哭喊着求饶。
　　“哼，早知今日，何必当初！”
　　刘伯温冷笑一声，“说！你们究竟是什么人？为什么要假扮山贼劫掠官粮？”
　　瘦小的山贼不敢隐瞒，将他们落草为寇的缘由一五一十地说了出来。
　　原来，他们原本都是大明朝的军人。
　　因为朝廷连年削减军饷。
　　他们生活无以为继，这才被迫落草为寇。
　　“我们也是被逼无奈啊！大人！”
　　瘦小的山贼哭诉道，“朝廷克扣军饷，我们连饭都吃不饱，上有老下有小，我们又有什么办法？”
　　其他山贼也纷纷附和，诉说着自己的苦衷。
　　胡老三虽然一言不发。
　　但眼中的悲愤和无奈却清晰可见。
　　刘伯温听完他们的讲述，心中五味杂陈。
　　他知道，这些山贼并非真的十恶不赦之徒，他们也是被逼无奈才走上这条路的。
　　杨峰在一旁听得也是怒火中烧，他没想到朝廷的腐败已经到了如此地步，连保家卫国的军人都被逼得落草为寇。
　　他意识到，单凭一腔热血和个人能力是不够的。
　　要想改变这个时代，必须从根本上入手，改革吏治，整顿军队。
　　刘伯温连夜将审讯结果整理成册。
　　派人快马加鞭送往京城。
　　金銮殿上，朱元璋看着刘伯温的奏报，脸色阴沉得可怕。
　　“岂有此理！岂有此理！”
　　朱元璋将奏折狠狠摔在御阶之下，“朕的将士，保家卫国的将士，竟然被逼得落草为寇！户部！刑部！你们两个，给朕好好解释解释！”
　　户部尚书和刑部尚书早已吓得面如土色，战战兢兢地跪倒在地，汗如雨下。
　　“皇上息怒！臣……臣有罪！”
　　户部尚书颤声道，“臣……臣不知此事啊！”
　　“不知？你身为户部尚书，掌管天下钱粮，军饷克扣如此严重，你竟然说不知？”
　　朱元璋怒喝道，“你是干什么吃的！”
　　刑部尚书也跟着磕头如捣蒜：“皇上明鉴！臣……臣也毫不知情啊！此事定是有人从中作梗，蒙蔽圣听！臣……臣这就彻查此事，将幕后黑手绳之以法！”
　　“彻查？彻查！”
　　朱元璋怒极反笑，“你们两个，平日里就知道吃香的喝辣的，中饱私囊，如今出了事，就只会说彻查！朕要你们何用！”
　　他猛地站起身，来回踱步。
　　怒火几乎要将整座金銮殿都点燃。
　　“传朕旨意，即刻组成监察团，由刘伯温全权负责，前往灾区彻查此事！所有涉案官员，无论是谁，一律严惩不贷！”
　　“臣遵旨！”
　　退朝后，户部尚书和刑部尚书两人腿软得几乎站不住。
　　互相搀扶着，一步一挪地走出了金銮殿。