近藤出生在江户的多摩村子，他本来是农民，但是近藤天生身材魁梧且为人忠厚又有一身武艺，所以在学习时被无子嗣的道场馆主近藤周助看上，因此收为了养子，也就成为了一名武士。虽然那时候武士的生活堪称清苦，但是日本男人都有武士情节，且对国家有一片赤诚之心，所以近藤非但不埋怨日子贫穷反倒非常努力的想要振兴道场。当然他的努力是肉包子打狗。土方是近藤的发小，两人在一个村子长大，土方也是农民出生，没有父母只有一个哥哥，而且还是盲人。近藤成为武士之后他羡慕不已，得空就去近藤的道场学习。近藤曾劝说让他来道场当食客，这样他也能作为一个武士，不过为了生活土方拒绝了，每天去采药的老汉那里进货，然后担着一背篼的石田散药上大街去叫卖。
　　总司一直在道场，总司的姐姐是道场的工人，近藤成为养子之时总司还是一个小P孩。因为近藤待人和善宽厚所以总司就一直很喜欢近藤，拿他当做亲人。
　　两个好基友的故事暂时就是这样，前两个加入道场成为食客的是新八和原田。
　　多摩村因产丝绸颇为富裕而被山贼盯上了，作为村子里唯一的道场，试卫管被村长请求去保护大家的财产，近藤便拉上土方义不容辞的去了，在那里村长还请到了一个浪人，那浪人就是新八。
　　新八为了磨练自己的剑术与德行离开家乡四处游走，专好打抱不平，此三人相见越聊越投机，举杯痛饮直至夜半。说起来还有一件关于新八的趣事。因为新八少年老成身形魁梧，所以一开始年方二十三的近藤和年方二十二的土方一直管新八叫先生，后来聊着聊着才知道新八当时才十八岁。
　　说到此处一直盯着鸡的原田突然想起了什么似的转头看了看我又看了看斋藤问道：“松本，你一直管斋藤君叫先生，你今年多大了？”
　　“我，我二十二。”
　　“……”
　　看原田一脸惊诧半晌没说出话来我说道：“有什么奇怪的么，平助和总司不也管斋藤先生叫先生么？”
　　“不，松本君，呃，不，松本先生，我和总司同年今年刚十八，斋藤先生比我们长一岁，所以……”
　　“哈？”
　　我就跟被雷劈了一样，你们这是长得有多着急啊，壮阳药吃多了吧，一个个十八九长得跟二十五六一样，特别是面瘫，胡子都快比我的头发长了啊。
　　“斋藤，呃斋藤先生教我剑术，我叫他一声先生也没有错吧。”我扶着额头，我绝不会承认自己被占便宜了。“继续讲故事，快点快点。”
　　平助尴尬的笑了两声便又开始说起试卫馆的往事来。
　　就在那三人相见恨晚的那天，趁着夜黑更高杀人夜那群山贼也出现了，山贼里有一个二兮兮只听说有馒头吃有酒喝就不明就里稀里糊涂跟着来打劫的二货，自不必说，那二货就是原田。
　　最后的结果就是山贼一死三逃，近藤为了救没有钱买真刀而是带着木刀来的土方第一次杀了人。本以为事件已经平息的三人回到屋子的时候忽的听见屋子里有响动，三人悄悄的推门一看，原田头上包着山贼的头巾坐在屋子里大口吃饭大口喝酒，看见有人来不但毫不惊慌反而问他们要不要继续吃，不吃的话他就一个人吃光了……
　　原田也不是这附近的人，跟新八一样四处游历，不过不是为了磨练心智什么的，只是觉得家乡待久了没意思不好玩儿，他想要四处多走走看看。
　　最后在近藤的盛情邀请下新八和原田就成了试卫馆的食客。食客，中国古代也有，就是平日里吃着你的饭睡着你的屋看起来无所事事，可是一个真正的食客必然要有为主人随时抛头颅洒热血的决心。所以可见近藤的魅力之大，能让这样两个人自由的人归于他的麾下。
　　下一个便是平助和山南先生，平助本来在江户的千叶道场学习，不过机缘巧合的结识了试卫馆的众人，平助平时老老实实又不太善与人交际。不管什么地方公司也好，学校也好，总有这么一个空气一样走掉也没人知道的空气人，而平助就是千叶道场的空气人。但人么，总是希望有人能关注下自己，他在那边不受重视而在这边却与大伙处得十分开心，近藤从来不忽略任何一个人，对每个人都一样的关照，渐渐的他便萌生了跳槽的想法，事实上他也这么做了。他的跳槽也使得山南先生有机会来到了试卫馆。
　　一日，山南先生因为有口信带给平助而来到试卫馆，近藤外出授课，土方和众人尙在为道场的生存苦恼，土方这个一心为近藤的理智狂突然出了一个损招，不理会山南先生只是来带个口信硬把山南先生说成是踢馆的，土方的算盘打的是如果天然理心流打败了北辰一刀流那么天然理心流就必然名声大噪。
　　土方派年纪虽小却已经是道场第一的总司上场，没想到总司败了，山南先生得以带完口信正要走，却命运注定的一样，近藤回来了。近藤听见土方干的事儿跟山南先生道了歉，不知为何山南先生突然要求跟近藤比试一次，本来胶着的局面因为山南先生的一个小失误而输了，近藤当即问山南先生是否故意输掉的，山南先生却说不是。这没过多久，山南先生也跟着跳槽到了试卫馆，当然不是食客，而是跟平助一样交钱学习。
　　“是命运的安排吧，我第一到试卫馆就觉得这就是我想要呆的地方，虽然每扇门上都有洞，但是就是觉得到了那里就像回家一样有说不出的好。”
　　平助感慨着透过树林看向天空。
　　“斋藤先生呢？我还以为斋藤先生也是试卫馆的人呢。”我算来算去总觉得少了点什么，转头看见面瘫抱着刀坐在树下也在出神的听故事。
　　“不是。我在江户多受近藤先生的照顾，得知他们在京都我便来了。”
　　“熟了熟了！”原田突然大叫一声把两只鸡从火上取下来，看他要去扒拉没被他试试熟了没的那只完整鸡腿时，我几乎是扑上去顾不得烫手一边哇哇叫着一边抢下了那只完整的鸡的两只腿。
　　“喂！说好的一只半！”原田怕丢掉手里的又被人抢去只得对我干瞪眼。