袁谭深深地叹了一口气，沉思良久才说道：“唉，这又是何苦呢？二弟袁尚远在幽州，只有我和三弟在这守护父亲。想想这些年来，我同三弟为了争夺嫡子之位，相互争斗不休，我们又从中得到了什么好处呢？兄弟失和只会沦为外人的笑柄。”袁谭边说边给自己又斟了一杯酒，颇有些意兴阑珊的说道：“前几日在父亲面前与袁尚翻了脸，当时我就想着带兵离开冀州，回并州去，总好过呆在这里，连个安稳觉都睡不了。”
　　“长公子睡不好，三公子更睡不好！”郭图哼了一声，“卧榻之侧，岂容他人酣眠？”
　　辛评连连点头道：“公则所言甚是有理。此时此刻，长公子万万不可离开冀州，您是主公的嫡亲长子，理所当然的继承人，怎么能说走就走，将这二州之地拱手送予他人呢？”
　　“这个道理我当然明白。”袁谭盯着酒爵中的酒水，“可能还是我太过软弱吧。现在父亲卧病在床，又没有明确的遗诏传出，如果此时我对三弟动手，岂不是有违天和人伦？之后就算我踩着弟弟的尸骨登上了主公之位，恐怕也无法震慑父亲的旧部和两州的军民。”
　　“自古以来讲的都是‘立长不立幼’、‘传嫡不传庶’，长公子即位是王道正统，名正言顺，主公的旧部和两州的军民又怎么会有异言？”郭图直视着袁谭的眼睛，目光炯炯，“三公子之所以要行篡逆之事，正是碍于‘王道正统，名正言顺’这八个字。长公子，历史之上兄弟阋墙，为了争夺权力血溅皇位的情境比比皆是，若想要执天下之柄，就算是亲兄弟也顾不得了。如今胜败只在长公子的一念之间，胜则富有四海，败则尸骨无存，请长公子速做决断啊！”
　　“公则之言深得我心。”辛评赞道，“长公子，当年齐桓公若不逼鲁人杀死公子纠，又何以九合诸侯，一匡天下，成五霸之业呢？”
　　袁谭闻言一愣，手中的酒爵跌落在地上，酒水洒在衣服的前摆上。他低着头沉思了半晌，才按着额头道：“若是三弟真的要做出手足相残的事情，那也不要怪我这个大哥不顾兄弟之情，对他痛下杀手了。”袁谭抬起头看着站在面前的两人，一字一顿的说：“但是，我绝对不会先出手，绝对不会！”
　　“主公，恐怕你不得不出手了。”郭图摇着头苦笑起来，“你听！”
　　几个人屏住呼吸，听见杂乱的马蹄声由远及近，隆隆的响了起来。
　　袁谭的府门之外，数百支火把照透了夜色，两队人马隔着百步相互对峙着。来者的一边，袁氏的帅旗在火把的照映和寒风的吹动之下，明暗交错起来，旗帜的阴影之中，袁尚横着长剑，跨马而立。
　　防守一方的阵势闪开了一个缺口，袁谭提着长剑，带马缓缓而出。他额角的青筋暴突，不住的跳动着，举剑遥指着旗下的袁尚，袁谭厉声的喝问道：“三弟，你们提兵包围我的府邸，是想造反么？”
　　“大哥这说的是什么话？”袁尚冷冷的道，“今夜父亲招众人议事，唯独不见大哥前来，父亲勃然大怒，命我请大哥入府解释。袁谭，你这混账东西，还不快快喝退众人，随我去向父亲请罪？”
　　“袁尚，你不要抬父亲出来压我，我对你实在是太了解了，你心里打的是什么主意我清楚的很。”袁谭再也压不住心中的怒气，恨恨的咬牙切齿道，“今日你既然不顾手足的情分，兄弟的脸面，就不要怪我辣手无情了。”
　　“大哥这么说，那看来你我势必要兵戎相见了。”袁尚的眼角微微抽动，举剑高声喊道：“全军突击，全都给我擒了，反抗者，杀无赦！”
　　袁谭呆了一下，他本以为袁尚此次前来只是向自己耀武扬威一番，没想到会有真的冲突，他厉声向着袁尚问道：“三弟，你真的要做这种手足相残的事情吗！”
　　“到了这种地步，如果不杀了你，以后在冀州城还怎么抬头做人？”袁尚瞪了自己的大哥一眼，没有任何回旋的余地，再次举剑，喝道：“杀！”
　　袁尚带动战马，当先杀了出去，身后的骑兵也纷纷拔出腰刀，像破闸的洪水一般，汹涌的向着袁谭的本阵席卷而来。
　　“直到此时，我都不敢相信他是真的想杀掉我。”袁谭的脸微微扭曲起来，他高高举起自己的长剑，大吼起来：“一个不留，全部给我杀！”
　　袁谭狂吼了一声，将长剑狠狠的劈进了一人的面目，猩红的血喷溅出来，洒了他满头满脸，袁谭伸手在脸上胡乱的抹了一把，抽回长剑，向另一个敌人冲去。此时他的府前已经沦为了炼狱战场，放眼看去无处不是挥刀砍杀的士卒，喷涌的鲜血，冷厉的刀锋，浓郁的血腥气味渐渐在寒夜中弥漫起来。
　　身后传来了急速逼近的马蹄声，袁谭反手持剑，拧腰向后斜刺而出。背后偷袭的对手显然没有料到他竟有这样的杀招，仓促之间横剑挡架，堪堪接住了这一剑。袁谭不等自己招式用老，回剑转为正手，用尽全力平挥而出，长剑带着凄厉的啸声直奔对手而去，刺耳的金属撞击声中，对手的长剑脱手飞出。
　　袁谭拨转马头，借着火光看见了袁尚那张阴毒的嘴脸，一股无名的怒火在胸腹中熊熊的燃烧起来，这个身为自己弟弟的人居然不顾手足情谊，偷袭自己。袁谭冷冷的收回长剑，高高举起，用尽全力对着袁尚的面门斩了下去。
　　一匹快马从斜刺里猛的冲了出来，袁尚自下而上的斜挥长剑，挡住了袁谭倾尽全力的一剑。两人的剑刃甫一接触，袁尚只感觉到一股雄沛的力量顺着刀身涌来，虎口一阵剧痛，长剑震颤着脱手而出。袁谭咬着牙狂笑起来：“废物，废物，我看你们如何挡我这一剑！”
　　袁谭将剑略一回收，正准备蓄劲再次斩下，却感到肩上一阵刺痛，一支羽箭透肩而出。袁谭只感觉双手脱力，手微微一颤，长剑从半空中掉落，他带着箭矮身伏在马上，才勉强支撑住了身体。双方的将士不顾一切的冲了上去，各自抢回了自己的主公，保护着其退到阵势的后方。
　　袁谭深深的吸了一口气，将肩头的羽箭拔出，一阵撕心裂肺的疼痛感险些让他昏厥过去。他恨恨的将箭掷在地下，抬起头来审视战场的情况。他的精兵虽然凶悍，但是在数量上却处于完全的下风，只能背靠着自己的府邸抵挡敌人的进攻。袁谭心里冰凉：“难道就这样输了么？”
　　袁谭并不甘心扯下自己将旗的一角，胡乱的包扎了一下自己肩头的伤口，高声呼喊道：“将士们，成败与否在此一搏，全军突击，将敌人全部擒住，一个都不要放过！”
　　袁谭的军心瞬间又重新振作起来，手下的精兵高声呼喊着向前死冲。与此同时，袁尚和其所带领的精兵也冲了上来，袁尚当先带马而上，扬鞭喝骂道：“袁谭算什么东西，我看你是不见棺材不落泪！”
　　袁尚手下大将麴义并没有丝毫停马的意思，带着战马向袁谭直冲过来，麴义手起刀落，袁谭手下的谋士郭图根本来不及抵挡，便被斩为两段，从马背上歪斜地栽下去，其身后的一队精兵也瞬间被麴义的骑兵所吞噬了。
　　辛评看到此情景，大喝道：“你们疯了么？那是主公重要的谋士郭图！”
　　袁尚好像没听见一样，像是根本没听见，继续让手下的另一位大将马延带着骑兵向辛评冲杀过来。双马交错的瞬间，马延一矛刺进了辛评的心窝，冷冷的说道：“我管你是谁，我只听三公子的命令！”
　　袁谭见麴义和马延浑不在意的杀了郭图和辛评，一种强烈的不安在心底跳动着，他说不清是什么感觉，是觉得一股可怕的压力将他慢慢包围了起来。而当他看到麴义和马延二人在击溃自己的部队之后转向自己时，这种感觉变得更加真实起来。
　　袁谭顾不得多想，他抢过副将手中的长剑，试图指挥着手下的亲兵上前截住麴义和马延二人的骑兵。但是在万人敌的面前，只是片刻之中，他引以为傲的精兵就溃不成军。
　　袁谭咬了咬牙，挥剑策马，向着麴义直冲而去：“麴义么？给我去死！”他咆哮着带马挥剑上去。
　　麴义面带冷笑，举刀封住了袁谭的剑，接着刀面一侧，沿着剑脊平削上去，袁谭在千钧一发的关口放脱手中的长剑，俯身趴在马背上。麴义冷冷的笑了两声，带马而过，将大刀斜斜的架在他的后颈上，袁谭不敢动弹，麴义趁机将袁谭踢下马来，旁边的士兵上前，将袁谭捉住，就这样袁谭被擒住了。
　　但是，对于如何处置袁谭，麴义那是不敢贸然决定的，更别提杀了袁谭。毕竟袁谭是袁绍的长子，三公子袁尚的兄长。如何处置袁谭，只能交给袁尚来决定……