谢静竹长这么大，第一回见识这样热闹而壮阔的异域风情，本正看得兴致勃勃，忽见有人竟这样公然寻事，心中又惊又怒，看向了明瑜。见她只是眉头微蹙，安抚了下一双儿女便望向自己哥哥，瞧着不是很担心的样子，这才定了下神，忙又看向场中。
　　那缁衣少年对旁人的怒视和责骂并不理睬，反而直直盯着谢醉桥。
　　“小兄弟箭术不错，只方才所为，却犯了这天神节的忌讳。瞧你并非初来乍到，明知故犯，更不可饶。来人，把他拿下！”
　　谢醉桥望着那少年，喝道，声音一下盖过周遭的嘈杂。民众听要把这人捉住，这才安静了下来。
　　这少年犯了众怒，不把他扣下，只怕这里的民众便要群起攻之，到时场面必会大乱，所以谢醉桥才下令捉他。
　　士兵得令，立刻朝那少年围去。不想这少年却丝毫不惧，反而哈哈大笑道：“谢大人眼力果然不错，我确实不是初来乍到。凡是这地界的人，谁不知道从前天神节会的开锣之箭，向来都由草原第一勇士所发，这才是对天神的最大敬拜！如今也不知为何，竟摒弃了这规矩。我晓得谢大人是谢南锦将军的公子，从前也曾在这里侥幸赢过几仗，只论到草原第一勇士，只怕就未必了……”话说着，双手抱胸，笑而不已。
　　他这话说的倒也没错，只都是几十年前云城被西廷所占之前的旧事了。如今从这少年口中道出，一些上了年纪的老人被勾出回忆，一时唏嘘不已。
　　谢静竹幼时失母，身子又弱，性子难免温弱了些，后来遇见明瑜，这几年又在江州陪着父亲，见识胸襟比起小时自然大不相同。毕竟是将门之女，如今到了这天高地远无拘无束的边城，骨子里的血性更被激发了出来，见这异族少年竟公然这样讥嘲自己视若神祗的兄长，哪里还忍得下，站了起来哼了一声道：“听你这意思，你觉着自己是草原第一勇士了？我曾读诗经，云巧言如簧，颜之厚矣，用在你身上最恰当不过。哦，对了，看你这样子，不定连诗经是什么也不知道，要不要教下你？”
　　她声音清脆，吐字如珠如玉，话一说完，边上的江夔便拍了桌子大笑，四围之人也都跟着哄堂大笑起来。
　　那少年见抢白自己的竟是个少女，肤白似雪，眸如点漆，一身水蓝衫子，立在那里，一副轻腰欲折的模样。他平日所见女子，大多健美，何曾遇到过这样秀丽雅致的？一张黑脸涨得通红，却又忍不住多看了两眼。
　　明瑜没想到小姑几年没见，竟也如此伶牙俐齿起来。又是惊讶又是好笑，晓得谢醉桥自己定能处置好这事，忙将她扯了回来叫坐下。
　　谢醉桥见场面乱了，抬手压下笑声，望着那少年道：“第一勇士我自然不敢当。若是小兄弟早些提醒，我倒可以开设擂台，能者胜出，射今日这开锣之箭。只如今各方来客已齐聚云城，只等着天神节会开始了，箭在弦上，我身为一州之牧，少不得暂代引弓。待明年之时，必定竞择勇士，到时小兄弟再来便是！”
　　少年哈哈笑道：“我最瞧不起你们汉人心口不一。我便直说了，我要与你比试一番。你若胜过我，我自然认输，你射那开锣之箭，只你若输了，今日这箭，就要由我来发！”
　　他此话一出，嘘声便四起。少年并不以为意，只是紧紧盯着谢醉桥。
　　谢醉桥略微蹙眉。
　　这少年服色与长居与此的西廷人无异，只□的那匹马头小颈挺，背腰平直，四肢坚实强健，毛色闪亮如油，一望便知是万中挑一的千里宝马，连那副辔头也是乌金所打，纹路细致异常，寻常人哪里用得起？这样一个少年，突然冒出来对自己公然挑衅，且听他方才言中之意，似乎对自己很是了解。虽不知他背后意图到底是什么，只必定不怀善意。若不震住他，只怕胡搅蛮缠起来就没完了。主意打定，便道：“你倒是说说，如何比试？”
　　“既是射锣，自然比射箭。”那少年立刻道。
　　谢醉桥是行家，见他方才射出那一箭，力道准头都是上佳，便晓得这少年也精于此道，想来对自己的箭术颇为自负，笑道：“悉听尊便。”
　　围观之人见州牧大人要与这少年比射箭，都兴奋起来，睁大了眼瞧着。很快有士兵取了箭靶，立于五十步外的空地之上，约定各射三箭，愈中红心者，胜出。
　　谢醉桥望着那少年，笑道：“小兄弟年纪比我小，这第一箭当由你发。”
　　少年哼了一声，从马背上一跃而下，取下臂上挽弓，站定位置，引弓而发，只听咻一声，羽箭破空而出，钉入了箭靶之上。
　　“红心正中！”
　　司官大声报告。
　　少年扬眉，望向了谢醉桥。
　　谢醉桥微微一笑，也搭弓射出。
　　“红心正中。两箭并头，不分胜负！”
　　司官又叫道。
　　第二箭，箭靶在众人的惊叹声中被挪到了百步之外。仍是那少年先射。他箭法果然了得，这样远的距离，仍是一矢中在正红心。边上已经有了喝彩之声。
　　谢静竹只见这少年竟真的有两把刷子，一时又有些担心起来，睁大了眼盯着，唯恐一眨眼便错过了。见那少年射完了第二箭，转头过来仿似看了自己一眼，心中讨厌他，眼风也没扫一下，只望着自己的哥哥。
　　谢醉桥抽出第二箭，挽弓瞄准，倏然松手，羽箭如闪电般破空而去，到了箭靶之前，竟直直插入箭靶上先前那箭的箭尾。清脆的哔波声中，将那只箭杆从中剖开，直至钉入箭靶之中。那少年先前射出的羽箭，箭杆已经一分为二，虽还钉在靶上，箭尾却已经无力地垂了下来。
　　这河西边地，虽几乎人人能射箭，但何尝见过这样精妙的箭法？此起彼伏的喝彩声不断。
　　“爹爹最棒了！”
　　距离有些远了，芝儿和阿祉看不清楚，只听到旁人喝彩，也晓得这一箭必定是自己父亲赢了，跟着跳了起来，扯着嗓子大呼小叫。
　　那少年有些惊讶，怔了片刻，不服道：“还剩一箭。箭靶太近，这回挪到两百步外！”
　　谢醉桥微微笑道：“有何不可？”
　　两百步外的箭靶，小得已经有些看不清了。一片寂静声中，那少年再次引弓搭箭。