但是，库鲁斯的脑中没有成就感。第一招，他甚至没有想象过。如果那个刺客更强，或许就不会着地，而是直接按照计划打破窗户袭击索菲亚。在那种情况下，库鲁斯就来不及了。
　　他的不成熟——
　　（让她死是我的失误。就算被公主殿下看到，也应该迅速打倒她。那样的话，她就不会跑到走廊，那个老太婆应该也无法出手。如果让敌人活着，或许还能问出什么情报。）
　　他为自己的浅虑感到懊悔。
　　但是，
　　无所谓。反正那些垃圾不可能有什么重要情报。没关系，用完就扔的棋子就放在一边吧。而且，你也知道吧？
　　（……不是只有逼供才是情报。）
　　这样就好。太好了，钓到了。
　　（……）
　　库鲁斯在心中自问自答，然后得到答案。
　　现在还没有确切的证据。
　　第221话：前往钢铁之国阿卡伊亚
　　阿卡亚王国是铁矿的一大产地，自古以来提到铁矿就会想到阿卡亚，钢铁业相当发达。同时，铁矿的生产、加工需要大量的木材，林业也很兴盛，但与这次的外交无关，所以在此省略。
　　以国家规模来说，虽然有历史与传统，但只是中坚国家，理由简单明了，因为平地很少。国土面积大部分被产地占据，过去姑且是靠少量的耕作地自给自足，但近年来有将近三分之一的粮食需要靠进口。
　　为了获得木材而砍伐树木，努力扩大耕作地，但因为跟不上人口增加的速度，今后进口量应该也会增加。
　　伊利奥看准了这一点。
　　来好好相处吧。
　　降低关税与放宽入口限制同义。提高小麦与铁矿双方擅长领域的流动性，促进交流。
　　流通量增加，形成共依存关系的话，会成为比随便的同盟更稳固的羁绊。这就是这次外交的主要目的。
　　因此——
　　欢迎来到阿卡亚。
　　理所当然地，迎接的阵仗盛大，同时赌上了国家的威信。
　　作为证据——
　　在离开这个国家之前，我们也会担任护卫。
　　请多关照。久仰大名。
　　荣幸之至。
　　阿卡亚是自国据点的所在地，因此向专精徒手格斗的骑士团库拉库请求支援。在自己的国家里，将护卫对象毫发无伤地送出国境，这正是他们钢铁般的觉悟。毕竟现在连在大会上都不露面的团长亲自指挥护卫。
　　然后——
　　又见面了，少年。
　　久疏问候，艾非姆分团长阁下。
　　哈哈哈，很有骑士的样子嘛。
　　我现在就是抱着这种心态在执行任务。
　　我很看好你哦。
　　作为团长的辅佐，分团长艾非姆也加入了。再加上阿卡亚的骑士团，三个骑士团联手护卫滞留中的索菲亚。
　　这是铁壁般的布阵。
　　说到底——
　　虽然我不会大意，但现实是刺客在阿卡亚本国期间，我不认为他们会出手。这并非是说我们的实力如何，而是道理上——
　　刺客主要是三国的某国派来的。虽然也有与三国交流的国家，忌讳三国的交流活跃化这种可能性，但可能性并不高。这次的交流只是打招呼，对大局的影响还早。其他国家采取强硬手段还为时尚早。
　　最重要的是，一旦被看穿，风险太大了。
　　将利弊放在天平上衡量，最有可能的还是在这次交流中直接吃亏的人。如果主谋是阿卡亚，那应该就是与小麦相关的富农，或者是拥有大量耕地的领主吧。
　　无论如何，在阿卡亚国内下手都是下下策。实际上，刚才的刺客也是在伊利奥城外才出手的。
　　那并非偶然，而是刻意为之。毕竟这次的事件是三国皆赢。在三国之外只有伊利奥的骑士，但在阿卡亚或提克洛伊国内，国家本身就会成为保护公主的盾牌。
　　现在，阿卡亚的骑士们和库拉库共同护卫也是这个原因。
　　因此，即使阿卡亚国内有心怀不轨的人潜伏，他们也有可能与原本是同伴的本国战力为敌，而且容易被发现。
　　要行动的话，果然还是得跨越国境，在无关的他国进行。
　　话虽如此，我们也会负起责任保护身为贵宾的殿下。这种事就交给专业的吧。在封闭空间的战斗是我们的拿手好戏。
　　团长说完，艾非姆又补上一句：交给我们吧。
　　请多关照
　　副团长
　　现在顾不上什么面子了。完成任务才是最优先的
　　伊利奥的副团长玛里乌斯向大家低头致意。他们已经得知了公主一行在路途中遭遇刺客袭击的事。向阿卡亚请求协助的同时，也是为了向可能在暗中观察的敌人传达他们击退刺客的消息。
　　这一手相当费事，但成功击退了刺客，效果显著。
　　我们才应该道歉，可能因为学识不足而有不周到之处。让我们一起弥补不足，顺利完成任务吧。毕竟我们是同伴
　　嗯
　　库拉库的团长和玛里乌斯握手。之后，阿卡亚的骑士团长也和他握手，再次确认了合作的关系。
　　连蚂蚁都钻不进去。
　　在能想到的范围内最棒的成员中，
　　而且还有前途无量的年轻人在
　　不敢当
　　还有几乎独力击退了这次袭击的四强库鲁斯·林萨尔。除了以武艺为傲的库拉库和艾非姆以外，几乎所有人都对他很感兴趣。
　　说是感兴趣，感觉也有点凶猛——
　　这么年轻就成器了啊。还有那些孩子，真是可怕的世代
　　……那些孩子？
　　哈哈，打倒库鲁斯·林萨尔。你心里有数吧？
　　……
　　听到艾非姆的玩笑话，库鲁斯皱起了眉头。库拉库，潘克拉辛，再加上打倒自己的目的，符合条件的人并不多。
　　因为那应该是熟知自己，看穿自己要害的人。
　　一个人，或者两个人。
　　○
　　哈啾
　　伴随着圆木相撞般的轰鸣声，可爱的喷嚏声重叠在一起，但理所当然地没有传进任何人耳中。
　　毕竟，他们正以如此的魄力，以扭曲的姿势抗衡着。
　　就算不想看，视线也会被吸引过去。
　　那、那是什么啊？
　　是库鲁斯对策吧。