话说隋朝期间，奸臣当道，民不聊生，到处烽烟四起，自立为王。一日炀帝在宫,梦见花园中现出一朵花来,高有一丈,顶上一朵五色鲜花,上有十八片大叶,下有六十四片小叶,异香无比.又见花顶上立着一个人,天庭开阔,地角方圆,面如傅粉,唇若涂朱,头戴冲天翅,身穿杏黄袍.又见一十八片大叶,化为一十八路反王;六十四片小叶,化为六十四处烟尘,一齐杀来.炀帝大惊，为了抚平四处反王，炀帝下18道圣旨，会齐天下反王，各路英雄，齐来扬州演武夺状元。场面极其壮观，人来人往，把这扬州围得是里三层外三层，沸沸扬扬，扰声不断。
　　突然奔出一个考官，这人生得威猛异常，红面黄须，手上一扬，一对短把凤翅镏金镗铛铛直响。他便是隋唐地第五条好汉伍天锡，只见他胯下一匹青龙马，喊声洪亮道：“众位英雄听着,俺伍天锡是奉靠山王令旨:如有将士,在我马前战三合者,中为武举,然后进关抢状元.如不能战三合者,休想进关!”
　　这时冲出一员大将，生得是金脸红须,手执双锤，他叫道：“在下梁师泰。前来会你！”这梁师泰是李元霸手上的先锋官，这时为了邀功，便上前打个头阵。
　　伍天锡见梁师泰有些神勇，就把那镏金镗劈头向梁师泰盖去。梁师泰忙用双锤去架，震得他双臂发麻，这样斗了三个回合，梁师泰就被伍天锡一铛打在头盔上，脑浆流出，一命呜呼。
　　李元霸见自己先锋被人结果了性命，大怒道：“孤家来也！”说完手上八百斤的一对擂鼓瓮金锤向伍天锡挥去。这李元霸生得面黄肌瘦，有如病鬼，但是他天生神力，年少时被紫阳真人瞧上传他神功，使他成为天下无敌，名列隋唐十八条好汉之首。
　　伍天锡避开李元霸的双锤，心头大惊道：“千岁，你怎么也来考试?你要是进去，我放你就是！”李元霸大怒道：“你杀了我的开路官，我是来取你性命，哪里是来考试的！”伍天锡见过李元霸的手段，哪里有胆气和他交手，忙拍马转身逃去，李元霸见了哪会就此罢休，忙催马上前，一锤狠狠砸了下去，伍天锡见逃不了，忙用双铛去架李元霸的单锤，震得双手虎口迸裂，哪有还手之力。李元霸伸手抓住伍天锡后背，甩上空中，双手抓住双脚，向外一撕，顿时把伍天锡撕成两半。口中大叫道：“谁敢来取状元！”众人无不大惊失色，胆战心惊。
　　伍云召见自己胞弟死在李元霸手上，心头一阵悲痛，手上提起长枪，悲道：“李贼，拿命来！”
　　李元霸见伍云召生得相貌堂堂，威风凛凛，笑道：“我不想杀你，你去吧！”伍云召哪里听得出来李元霸有放他之意，早被胞弟之死，激坏了头脑，他举枪就刺，李元霸让了他三个回合，怒道：“好心放你，你却毫不领情，我可要下重手了！”说完手上一对擂鼓瓮金锤挥向伍云召的长枪，枪受力不过，断成两半，李元霸杀兴大起，补上一锤，伍云召头被打得粉碎。这隋唐第六的条好汉也就这样死在李元霸手上。
　　罗成大怒，提枪上前，这罗成出名的就是快枪，李元霸虽然力大无比，武艺高超，但是遇到罗成的快枪，一时也是手忙脚乱。罗成一枪挑下李元霸的右边护肩。李元霸乃是个怪人，他所向无敌，出来没有吃过大亏，这时被罗成挑了护肩，哈哈大笑起来：“你是何人，竟然有这本事挑我护肩。”
　　罗成道：“我罗成是也，今日必取你狗命来祭伍云召大哥在天之灵！”李元霸对罗成有了些许好感道：“我不杀你，我开路官已死，不如你降了我来做我开路官吧！”