迎天关的兄弟当已没有胜仗的喜悦，他们把纪寨主的遗肢埋了，兄弟们没有抱头痛哭，没有义愤填膺，却瀰漫着一股肃杀之气，绕缠于关道之中；或许已不是首次有重要的兄弟离开他们，或许他们也麻木了，但他们的想法还是一致的：今后，他们将又多一个新的敌人了。
　　尔雅昏了两天，醒来后再没说话，终日面目呆滞，饮食梳洗皆由关中女眷侍候。而众大将则收拾心情，议定当前要务。
　　孟起先来建议：“对付映山派要紧，不报寨主之仇，莫说我们，其他兄弟也不会平服的。”
　　木成空助言：“赞同！何况映山比伏龙岗近得多，先灭了这左近大患是好！”
　　左丹却说：“事有分先后，左某认为专注根除燕京崇的贼寇为重。最主要的是，映山派还未有实力独挑聚义会，他们必先寄望找个后援，再好出手；只要我们先来断他的一切寄望，自可不战而胜。”
　　笑行云亦随即道：“说到后援，我们也肯定映山派背后尚有一股不明的势力存在，从元峰得知我军行径这点来看，就无容置疑了；只可惜当天不能由他口中套出他们是何方人马。”
　　宋平叹息说：“想不到号称武林正道之首的映山派，到头来要与我们弄得如斯田地。其实在下一直奇怪，我们并没对元掌门作过什么，映山派怎会对我们的寨主下此毒手？”
　　笑行云接着道：“事情着实有待查究，在下亦觉背后必有内情，故左兄之言甚有道理；现在还不是铲平映山派的时候，待我们弄清事情的始末，再来定夺未迟。”
　　陆尤说：“可是，映山派的弟子能于山中小径直取至迎天关之北路，陆某赞同不应在事情未明之前妄动干戈，但若然他们再与燕京崇联手的话，此关将就腹背受敌了。”
　　“那么陆先生有否两存其美之法？”
　　“依陆某看来，我们唯有退回北方主寨之中，方能幸免于前后遭袭的危险。”
　　“‥‥‥”笑行云细想一会，道：“同意，况且燕京崇要是知道我们后退，大有可能会乘虚夺回迎天关，到时我们亦不用迢迢千里的去抄他的老巢。”
　　众将亦似再无意见。
　　笑行云环视一遍，说：“倘若没有异议，计定吧。即日传下此议，着关内兄弟收拾细软，两天后起程返回老家去。”
　　“陆某还有一话。”陆尤道：“迎天关内，如今已达六七千人，兄弟们一同行进，群龙不能无首，陆某知道大家的心情犹未平服，此时本不是选新寨主的时候，但当下情况有异，我们总不能各自各的回寨去。”
　　“孟某赞同陆先生的话。”孟起说。
　　木成空却带点犹豫：“可是以尔雅现在的情况，也不能给我们什么意见了，莫非就我们几个私下决定吗？”
　　孟起继道：“有何不可？会中论武功、论战功、论才干，有谁可比得上笑兄弟的？在下想，要是由笑兄弟来当寨主，会中兄弟必无异议。”
　　笑行云忙来说：“这万万不可，在下入寨资历尚浅，论寨中声望，在下是绝不及两位大哥的；何况在下还有许多地方要向两位大哥学习，又怎可以‥‥‥”
　　孟起断其话来：“笑兄弟实在过谦，老实说，若换作木兄来当寨主，孟某会不服；若由孟某来当，木兄亦会不服，我们佩服的人，就只你笑行云一个，笑兄也不好推辞了。”
　　“在下的想法与孟兄如出一辙，请笑兄弟不要推辞！”木成空正色地说。
　　“左某入寨虽浅，但两位大哥的话，在下也是打从心底里肯定的。”左丹亦进一言。
　　“笑兄弟之才，陆某平生未遇，能认识笑兄弟，已是陆某的荣幸了。”由笑行云当主，陆尤自是欣然赞同。
　　“宋平亦觉笑兄弟为不二人选。”宋平虽对笑行云的行径不尽认同，但亦了解他是最佳的寨主人选了。
　　“我不懂怎才算是好寨主，但我相信，若亚斗与满姐姐在，他们定会支持阿云你的！”乐焉岚也满心盼望他的首肯。
　　“‥‥‥”笑行云还是满脸为难的：“既然大家这样说，再推辞便是误事‥‥‥那就由笑某暂代寨主一职，待我们安定下来，尔雅的情况见好转，再行正式推举一个能担此大任的人，以续两位纪大哥在天之志。”
　　众将齐声道：“一切谨从寨主之名！”
　　笑行云忙着拱手回敬过各位的厚情，心下，却是暗喜。
　　数天后，迎天关的大军途经绮兰谷，眼见离山中主寨也不过两天路程，心身交瘁的尔雅却被谷中湿气所侵，又不支昏厥过去。唐琳看过病情，断她实不能再来劳累；何况笑行云亦觉自从进关以来，兄弟们也未有一息安宁，加上纪寨主的不测，军中士气早见不稳，故决定全军安营于谷中，反正此地离聚义会的本寨不远，往来补给无阻，正面迎敌亦可保本寨的根基。
　　两天后，笑行云观乎谷中四方栈道繁杂，论地利天险，退可稳守于北路主寨、进可傲视于四面八方。遂与陆尤商议在谷中建寨立根，以作前线迎击之地，也不用尔雅与众人回寨中睹物思人；陆尤深感赞同，即与众头领讨论筑寨事宜。
　　又劳碌了两天，笑行云终得闲来于谷中游逛，乐焉岚这几天闷得发慌，强把他拉了去谷中看花，就是当天二人首度来到此谷的地方。
　　“前天我也独自来到这儿，回想我们南下迎天关的时候，也路过此地，该是两年前的事了，但这里还是丁点儿没变，彷彿时间在此停顿了一般。”乐焉岚跃跳于绮兰翠萼之间，浅笑地说。
　　“没错，丁点也没变，可是我们都大了、环境变了、心态也变了；时间像只为它们而停留的。”笑行云跟在其后，亦感到她的朝气。
　　“是的，现在我们虽也是为了复仇，却没当天那般愤恨。”
　　“‥‥‥对不起，岚，当天在矿洞里丢下了你‥‥‥”
　　“我没有怪你呢，我一直也没怪你，你不是回来救我了吗？以后不要再丢下我就好了‥‥‥”她收起了浅笑，迎风朝天说。
　　“我答应你，以后不会再丢下你的！”
　　“多谢你，云‥‥‥”说罢，她又继续在花丛中莲步走着：“这里环境真美，为何当初不在这里建寨呢？”