对方走出阴影，他是个骨瘦如柴的年轻男子，身上穿着毫不起眼的灰色服装，如同鼠辈狡诈的脸孔和毫无善意的眼神就盯着凯纳莉瞧。“本来是想让你透透气的，没想到你却拿窗户来逃走。真是不乖、不乖啊。”
　　“你想做什么？”尽管语尾有上扬，凯纳莉却是以大吼的方式询问对方。“你把我绑来这里想做什么？”
　　“别激动，”那男子说着，从腰间拿起一把左轮手枪。“我只是缺了点钱，想拿你当交换的人质罢了。听说巡视官很有钱──”
　　“住口！”凯纳莉怒吼：“不准你提起那个人和他的财物，尤其别想拿我威胁他！”
　　但这些话却换来对方的嗤之以鼻。
　　“小姐，我想你搞错立场了。”他以胜利的姿态挥挥手中的枪。“现在，我手中有武器；而你，手脚都被绑住了。”
　　“……”知道自己的确处于下风，凯纳莉忍住怒火，却还是不甘示弱的说：“巡视官是个极度无情冷血的家伙，就算你在他面前把我射成蜂窝，他也不会给你半点好东西的！”
　　“没错，而且还会把一个笨重的花瓶往你身上砸！”
　　被吓到的两人愣了一下，随即不约而同的转向建筑物的另一边。“你是？”“是你！”并带来不同的反应。
　　“没想到你被这皮包骨给绑架啦，凯纳莉。”缓缓步向两人的是凯特，而且是手中也握着把左轮手枪的凯特。他非常有信心的笑容就挂在脸上，让持枪的绑匪一时间慌了手脚，直接把枪口对准凯特。
　　“别动！再过来我就开枪！”绑匪出言恐吓，只是凯特不领情，反而还越走越近。
　　“有胆就开枪啊！”其实凯特的双脚已经开始颤抖，只是不知为何，一想到凯纳莉刚刚被这家伙威胁要当人质，他就满肚子火，逼迫双脚继续向前。
　　不过，下一秒，凯特就后悔了。
　　第48章
　　绑匪扣下扳机，同时响起的有凯纳莉的尖叫声和一道枪声──不是凯特的，因为他的扳机卡住了──凯特的身躯无助的往旁倒下。
　　“凯特！──”凯纳莉反向往绑匪扑过去，大力撞倒他后，还用尽全身力气捶打绑匪，其中包括几个疯狂的头锤。
　　“哇啊啊啊！”绑匪举枪想瞄准压在身上的凯纳莉，无奈这女孩发疯似的捶打和撞击让他痛得大叫，只想挣脱身上的人质。
　　忽然，又一声枪响。
　　“够了，凯纳莉！住手！”极具威严的嗓音传来，让凯纳莉停下动作又发现有个枪口正对准自己的额头。
　　“放下武器！”不知何时出现的人群涌现，团团围住绑匪和凯纳莉，他们手中各有一把枪或刀剑，有效的吓阻绑匪对凯纳莉开枪。
　　“爸爸，你要去哪里？”年幼的小女孩问，望着提了两大包行李的父亲。
　　“放心，爸爸很快会回来。”男人放下行李，蹲下来摸摸小女孩的头，然后，忍住眼眶中的泪水，起身拿起行李离去。
　　“爸爸？爸爸！”小女孩追到门外，却只见到纷纷白雪。“一定喔，要快点回来喔！”她目送眼前的一阵风吹离。
　　这些回忆，那个男人，现在却在眼前。“爸爸？”凯纳莉虚弱的爬离绑匪，被一双粗糙但厚实温暖的手扶起。
　　“我的乖女儿。”高大的男人终于流下眼泪，将凯纳莉拥在怀里。
　　温馨的情景却跟周围很不搭调。
　　“咳咳。”镇长轻咳两声提醒这对父女，之后转头看向另一边倒在雪堆中的凯特，这才露出担心的神色并走过去查看。
　　发觉镇长的动作，凯纳莉也想起刚才发生的事，便要求父亲帮忙解开手脚上的绳索，然后慌张的跟着跑过去。“凯特！”
　　凯特侧躺在雪堆中，双眼紧闭着，倒是那把左轮手枪还握着，但是除此之外便没有其他迹象能显示他是否还活着。
　　“噢，凯特……”猛然看到凯特的身体下方有着血迹，就染在洁白的雪上。凯纳莉难过的哭了，她低下头，晶莹的泪珠滚落脸颊，最后滴到凯特脸上。“可怜又英勇的凯特，我该怎么补偿你？你为了我、为了我……”
　　一双稍微冰冷的手突然握住凯纳莉的手，让凯纳莉吓了一跳，但随即破涕为笑。“只要你别再对我露出那种带有阴影的灿烂笑容就好。”睁开双眼的凯特说，马上就被凯纳莉给了个大大的拥抱。
　　“咳，年轻人。”镇长下了评语，然后转身挥挥手叫那群持着武器的卫兵把绑匪带走。“噢，对了，巡视官大人。”他转头向凯纳莉的父亲说：“就先别打扰您女儿他们了吧，我们还得去主持庆典呢！”
　　庆典？
　　凯特推开凯纳莉坐起身，喊住了将要离开的镇长。“等等！镇长，您说庆典？”
　　“是啊，就是庆典。”镇长有些讶异的回答：“你不知道吗？镇上的雪之庆典啊，每五年一次举办的庆典。”
　　“这也是我为什么在赶在今年回到这里的原因。”留着一头短褐发的巡视官说，同时温和的看向自己的女儿。
　　雪之庆典，旧世界遗留下来的庆典。
　　“为什么要在树上挂这么多东西？”一边走回镇上的广场，凯特一边四处张望，左手还按住右手臂被子弹擦伤的地方。
　　“这是旧世界遗留下来的习惯，我们也不知道为什么。”领头的镇长耸耸肩，举起右手指着路旁一棵特别高大的树。“不过，看起来很美丽，只要这样就够了，谁管他是谁发明，又是谁规定的呢？哈哈哈！”
　　“爸爸，您为什么这么久才──”
　　巡视官竖起右手食指并放在凯纳莉的唇前，故作神秘的用那低沉嗓音说：“先不要问，我让你看样东西。”说完便牵着凯纳莉的手往前跑，虽然这让才刚脱险的凯纳莉在体力上有些吃不消，但她还是很开心的跟着跑过去。
　　当大家都抵达广场时，已经看见巡视官走上主持台，手中还牵着凯纳莉。
　　被闪亮的蜡烛和透光的矿石妆点得闪亮，此刻的广场除了镇上的居民外，还洋溢着一股欢欣的气氛。
　　“凯纳莉，我的女儿。”巡视官朝台下的群众说明：“这些年来，我为了追求这世界的许多事物，而离开我的女儿。现在，我回来了，并且，必须弥补她。请大家帮忙想想，我该弥补她什么？”
　　“父爱！”人群中有人这样高声回答。
　　“永恒的关怀！”