穿过迷雾之林,出现在众人面前的是,先前在对面所看见的那一座山。由此处看来,那山虽然布满绿树,但相对于一般的山来说,是格外陡峭而有险峻之感。延着山边走了一段路,就看到一座极长的石制阶梯由上方连接到他们前方。由他们的所在位置,还看不清楚楼梯最顶端所连接之处。
抬头看着那座阶梯,众人表情有些呆滞。一来是赞叹着造出此楼梯的人不简单,竟能在这陡峭的山上,完成这样的工程;二来是在此处他们还是无法使用魔法,也就是他们必须靠自己的双脚走上去。
好在这路看起来还算不上难走,没有看到石阶快崩坏、地面湿滑之类的情况。这让人放心不少,只是那种看不见顶端的感觉会让人有些丧气罢了。
众人深吸一口气,开始踏上那不见顶端的阶梯。
走了不久,疲劳的感觉马上开始围绕着他们。那不止是走这楼梯所感觉到的疲累,另外好像还有一种压迫感,以及凉意。不是风所吹的那种凉,而是几近让人毛骨悚然的那种凉意。这也让众人对于这座神殿产生了疑惑,原本以为神殿或许是为了先前遇到的龙人所造的,但现在那种想法已经荡然无存。
虽然还没看到神殿,但由这条路的感觉上看来,它似乎没有一般神殿的那种庄严神圣之感,反倒是有种象是镇压着什么东西的味道在。不过当下他们也不另做猜测,毕竟先到上面去的这事,还是比其他事情来得重要许多。况且,这也是正确、快速厘清他们心中疑问的方法,所以也不浪费时间,专心向上前进。
即使如此,他们前进的速度依然很缓慢。虽然每个人心中都想快一点到上面去,但速度就是快不起来,只有疲惫感不断地累积,就彷彿是背负着重物什么的一般,非常辛苦。但是相反地,若是要往下走,就象是有人在身后帮忙推着一般,异常轻松。连他们要上去都显得很辛苦了,看来一般人要上到神殿去就更累了。
或许那也是神殿能存在那么久,而不受到外在发生的战争等因素所影响的原因之一。当然这些都不是他们目前所在意的,他们在意的还是快快往上前进。
眼看着太阳西沉,天色已经由原本的湛蓝,转换为橘色,而他们却还未到达上方的神殿。这座楼梯没有任何一处有足够的空间能够让人露宿,但是晚上若要光靠着灯前进的话,又太过于危险,而且奈芙缇丝也无法在黑夜与众人同行。所以他们最后只能选择坐在阶梯上,一边好好休息,一边等待着隔日天明的到来。
月光被云雾所遮掩,夜晚比白天时更加阴冷,风声听起来象是夹带了哭声与笑声一般,格外地吓人。另外还伴随着狼嚎,听来有种诡谲之感,令人感到不安。
“我想,神殿我们可能无法进入,所以到时我们就先于附近找一处能够休息的地方,再等待你们回来吧!”赛特提议道。
为了缓和一下当前异常糟糕的气氛,再加上原先赛特他就曾经想过这件事了,因此,在没有其他事情可做的情况下,刚好就藉着这个机会将它提起,顺便听听看其他人是否有更好的意见或是其他想法。
“嗯,这样也好!不过话说回来,也不知道任务的内容到底会是什么?”安德鲁问道。这个问题困扰他相当久了,他一直好奇着到底会是什么样的任务。
“应该不会很简单吧?太简单的话,就不好玩了!”艾文这么说着。显得对这个任务有着非比寻常的期待,期望着它是个会令他感到兴趣的任务。
“当时没有要我们立刻赶来此处,应该是这个任务没有急切性,但却依然需要解决……另外,或许还有着特殊原因,只是不知道老师们到底是怎么想的。”莱因洛斯说着。就其他人的角度来看下来,他似乎已经没事,也让他们松了口气。
“总而言之,明天应该就能得到答案了吧!顺利的话啦……这座阶梯还真不是普通的长呀!想到明天还要再继续爬就累人!”艾文抱怨着,随即开始叹气。
“有时间抱怨,还不如多养一下精神!”希维雅不以为然地说着。她对于他们的任务没有什么兴趣,倒是对于这神殿可能藏有的什么秘密,感到有兴趣。
大概是太累了,要不就是想到隔天疲劳还要继续下去,因此意外地,艾文这次倒是不像以往一般地回嘴,反而乖乖地听她的话,闭眼休息。而其他人也同样地,纷纷休息,以养足精神与体力,隔日再继续挑战这座楼梯。
翌日早晨,他们吃过干粮之后便又上路。不过也许是因为前一天他们走得很努力,所以这次不同于前一天,没过多久,他们便来到了楼梯的最顶端。
首先映入眼帘的是一大块平坦的绿地,四周则树木林立,其他没有什么特别之处。但是他们知道不会只有这样,因此便分开搜寻地上的特殊痕迹。很快地,他们发现了地上其实有着石版的痕迹。众人踏着它,沿着它前进,穿越过某一方向的树林之后,便来到了一座神殿似的建筑物前方。
由褪色与斑驳不堪的痕迹看来,它果然有着很长久的历史,但是暗色系外墙的它,却不像一般神殿那样让人拥有光明、温暖之感,而是同之前一般,给予他们黑暗、阴冷的那种感觉。虽然如此,但是因为他们不用再继续爬那座楼梯,所以比较起来,内心还是觉得现在的情况已经好很多了。
“你们是什么人?快从实招来!”
一道少女的声音由侧边传来,将观察着神殿的众人目光,吸引过去。只见一位身穿暗紫色短袍,上面还有绣一只蓝色凤凰的女孩由树林后走出。她外貌看似只有十三、十四岁,黑发及肩,双眼是红色的,整个人感觉起来相当健康。
“那个,我们是奉命来神殿处理事情的……”安德鲁说罢,便要走向她。
“你、你、你不要过来!站在那里就好!”看他接近,女孩突然大声喊着,声音有些颤抖,同时还露出了恐惧、害怕的表情。
“啊?”安德鲁感到不解,但还是照她的意思待在原地。看看眼前的女孩,又转头看看和他一样不解的其他人,他一脸疑惑,不清楚自己到底做错了什么。
“总之,你不想死的话,就给我乖乖待在原地!”见他没有再次前进,女孩松了口气,接着重新以威胁的语气如此命令着。“当然,其他人也是一样!”
“请问,你不是人类对不对?”莱因洛斯开口问道。
“对啦!我是死神神阶第五大队队长,名字叫做血灭,奉命来到这里看守的,所以在没弄清楚你们的身份之前,奉劝你们不要乱动,否则就休怪我无情了!”女孩如此答覆着。“那两个女孩,你们过来!其他人还是不准动!”
“咦?你是在说我们两个吗?”奈芙缇丝指着自己与希维雅,向名为血灭的女孩如此问着。虽然其实已经确实她说的人是自己了,不过还是习惯性地问着。
“没错!除了你们之外,还有别人吗?”血灭问着,似乎有些不悦。
“为什么我们就要听你的话?”希维雅反问着,对她那种命令的态度很不满。
“就凭我是看守此处的人!还有其他人可千万不要给我乱动!我可是已经警告过你们了,若是不听话,下场怎样,我都不会负责的!”血灭如此威胁着。
不过,听到这话的希维雅与艾文两人,当然不会乖乖照她的话做,因为他们性格不像其他人一般温和。两人正待发作,一道声音出现,制止了他们。
“血灭,不要对客人无礼,还是先听听他们想要说什么吧!”
一位穿着纯白的神官袍,有着高雅气质的男子由神殿之中走了出来,他开口这么说着,随即便缓步走向众人。仔细一看,他脖子右边有着明显的烫伤。
血灭听了之后,叹了口气,一跃到了一旁的树枝上,看着众人对话。她决定将此事直接交由他来处理,这样似乎比较妥当,她也省得麻烦。
“对不起,血灭是因为职责缘故,再加上她不喜欢男人接近,所以她才会以那种态度对待你们的,请不要生气。”神官如此解释着。
不过,他的解释也招来了血灭的白眼。她觉得他话说太多了,其实根本就不需要跟那些人解释那么多,更别说是告诉他们她的弱点这件事了。
“嗯,职责重要,我们是不会在意此事的。”赛特如此说着,同时也拍拍还未消气的希维雅,示意她不要再继续生气下去了。
“请问你们来到纳德亚神殿这里有什么事吗?”神官这么问道。
“我们是圣恩菲特魔法学院的学生,奉命来这里处理事务的,请问这里有什么事要我们来解决?”安德鲁如此问道,同时也拿出了之前学院给的信函。
那位神官接过信函,仔细阅读过后,即先行向众人介绍这座神殿。
他表示,神殿建造于与冥界的交界处,是人界与冥界来往的出入口。这也就是为何此座神殿不同于一般神殿,而让人有着阴冷与不适之感的原因。
不过,由冥界往人界这边的口早已被封起来,所以只有剩下往冥界的单向通路。但是先前神殿因存在年代久远而开始崩裂,所以冥界那边的人欲由那面过来。前不久,学院已派人暂时封印住出口,但尚未修复神殿崩裂之处。
神殿崩裂处有三个地方,原本只有一处,但其他两处受到影响,因而同样崩裂。三处由神殿主殿向外延伸出去,刚好形成一个正三角形,此即为封印。崩裂之后,封印便毁损了。所以他们的任务,便是要来修复那三个崩裂之处。
“什么呀?那样子应该很简单就能完成才对呀!”艾文说道,感到有些丧气。原以为应该是个能让他感到兴趣、有挑战性的任务,没想到却只有这样。
“是呀,的确很简单。只不过,那三处崩裂必须要在同时间修复才行。这也是为何这任务要三个人的原因之一吧?对了,修复时所用的力量也要几近相同才可以。”神官笑着说,表情非常地轻松,彷彿不是什么困难事一般。
不过相对于他轻松的态度来说,莱因洛斯、安德鲁、艾文他们三个人的表情可就一点都不轻松了。之前在听神官说话时,他们先是以为,真的就如同一般修复一样,花不了什么功夫。但是现在神官却告诉他们,三处崩裂必须于同时以同样大小的魔法力量来修复,让他们顿时间,脸色变得异常惨白。
要知道,这件事说起来真的是再容易不过了,但要实际做到却是相当困难的一件事。因为三个人是全然不同的个体,在看不到彼此的情况下要同时使用魔法,绝对不是一件容易的事。更别说是使出的力量要相同的这件事了!自己使出的魔法力量每次都不一定相同,何况,现在还要与其他两人相配合。
“果然没有想象中的那么简单呀……难怪学院都没有要我们日夜赶路,因为这事就算赶得再快也没有用。反倒是我们需要多做相处,培养彼此之间的默契等等。”莱因洛斯这么说着。“由这一点来看,老师他们还真是可怕呀!”
“就是说呀!不过那样的话,就要以先由近距离渐渐拉远的方式来练习了!看来,这件事绝对是无法快速解决的。对了,请问非人类如同魔族的人可以进到这座神殿中吗?”安德鲁开口问着。由于这神殿不同于一般有神圣气息,所以他才会如此问起。若是可以的话,赛特等人就能和他们一起,而不用另寻暂住地了。
“可以呀!身为死神的血灭也是住在神殿中。不过你怎么会问到这个?”
“啊!没什么,我只是随口问问罢了!”安德鲁赶紧这么说着。
接着他回头看向赛特等人,对他们笑了一下,而赛特也回以微笑。同时赛特也希望他们在此处能够帮得上忙,看看能否提供一下意见之类的,虽然他也没有与他人同时使用力量大小相同的魔法之经验,不过还是希望可以多少帮助他们。
“那么,我们现在就先来试试看吧!看看目前的默契程度吧!”
艾文提议道,同时他将一旁的石块拿起,再重重将它丢下,让它摔个粉碎。自己则先就定位,并且摆着手要其他两人站到他另一只手所指之处。安德鲁与莱因洛斯互看一眼,同时点了点头,走到了艾文所指的位置。
三人在心中默数三下,接着使出魔法。果然结局很悲惨,三人使出魔法的速度和所用的力量完全不同。快的很快、慢的很慢、强的很强、弱的很弱,差异相当大。彼此间,似乎连一点默契也没有。连在这样近的情况下结果都那么惨了,那就更别说三人在三个崩裂点使用修复魔法的情况了。
“天、天呀!这根本就完全没有默契可言嘛!这样把修复工作交给他们,真的可以吗?”血灭大声问道,她露出了一付不敢置信的表情。
“呃……我想多练习,应该就可以了吧?”神官说着,不过语气也有着疑问。
“是呀,尽量练习,那样过几天我们的默契应该会好多了吧?”莱因洛斯笑着附和,不在意的感觉看起来彷彿和神官一样是个旁观者,而不是当事人。
“什么应该会好多了吧?拜托不要连你都没信心好吗?那样我们还怎么玩下去呀?”艾文问道,表情极为无奈,他实在有些受不了他那种不在意的样子。
“我并不是没有信心呀!只是因为那是未来还无法确定的事情,所以我才会不敢完全肯定呀!当然,没疑问的,我觉得我们是可以做到这件事的。”莱因洛斯对着露出无奈表情的艾文,微笑地解释着。
“是吗?算了,随你吧!”艾文叹道,表情还是很无奈。
“哎呀!反正这也急不来嘛!大家不要这样!”奈芙缇丝笑着说。她希望能够缓和一下现在的气氛,不要让状况再糟糕下去。
“但也有可能到最后的默契都还是一样差呀!”血灭如此反驳着。看起来刚刚的那个练习,已经让她对于他们几人完全失去了信心。
“虽然我不喜欢你,不过我对于这件事,倒是和你有着同感……”
希维雅低声附和着,随即还叹了口气。见状,众人也同时叹气。但是无论有无信心,他们现在也只能继续下去了。
“对了,那边那个的小鬼,你和我是同类吧?”血灭指着艾文,这么问着。
“小鬼?”听到这个称呼,艾文显得不是很高兴。不过被一个看起来比自己还小好几岁的女孩这么叫,似乎也高兴不起来。“同类?你看得出我也是死神?”
“废话!怎么会看不出来?我这两百年难道是白活了吗?”
“活了两百年……看起来那么小,没想到已经是个老太婆了呀!”艾文喊着。
众人脸色铁青,而神官则是安抚血灭好一段时间,阻止她出手攻击艾文。
接下来的数天,他们反覆不断地练习着。另外,三人为了培养彼此间的默契,无时无刻不在一起。他们做任何事全都一起,配合着彼此的行动。连呼吸等等的,三人也尽量调整,藉此拉近三人的差异,增加彼此之间的默契。
虽然成果很有限,毕竟要原本个性、背景什么的,都大相迳庭的三人配合彼此,实在不容易。但比较起那第一次的惨状,他们使用魔法的时机以及力量,已经渐渐地开始在接近了。一次比一次更为相近,一次比一次更加顺利。而三人也开始练习在距离较远以及看不到彼此的情况之下,使出魔法。
见状,其他人也着实松了口气。因为虽然速度慢,但只要知道有在进步这一点就好了。那样总是比一开始好,但后来完全没进展的情况好上许多。而他们所能够做的事其实也不多,大多时候只能默默在一旁支持他们,要不然就是帮忙神官他们打扫一下神殿,或是去附近山里猎捕、采集食物之类的。
由于神殿这上方,附近都没有禁制魔法,也不像之前那座阶梯一样地阴凉可怕,更没有看到有其他死神领着亡者来到此处。因此众人倒是不觉得怎样,甚至于已经忘了这是座位于冥界出入口的神殿,每天照样过着他们的生活。
偶尔他们也会逛逛这座神殿,到处看看环境。但碍于此处有不少禁地,象是死神们引领亡者们来到此处的特殊道路等等,因此他们所能去的地方其实也很有限,大多只有主要的几处地方。不过此处书库里,古书倒是不少,也引起他们的兴趣。喜欢看书的莱因洛斯,虽然也想到书库里去看看,但是情况不允许,只得遗憾地作罢。
就在三人不停练习的情况下,又过了数日。
“唉,练了那么久都还是没办法,我真有些丧气起来!”这天练习过后,艾文忍不住叹道,接着便倒卧在神殿客房的床上,将自己的脸给埋了起来。
以往自己学习时,从来没有如此不顺利的情况,没想到一变成要配合其他人的时候,就遇到了这么大的瓶颈。对他而言,虽然这极具挑战性,不过在经历过多次的失败之后,还是会忍不住想要开口抱怨什么的。
“别这样嘛!我们这些天来,也已经进步不少了!”安德鲁说道。
虽然他多少也有些丧气的感觉,但他知道,若是连他都放弃,那样就真的完了。而他,也不是那种喜欢轻言放弃的人。所以,他转而以这些话来安慰艾文,顺便也对自己的内心说着,不让想放弃的想法继续下去。
“是呀,学魔法都没有捷径了,何况培养默契?除了现在这个不断练习的方法之外,大概也很难再有别的办法了。”莱因洛斯附和着,双眼则看向远方。
倘若真有捷径,那就好了。那样,或许一切都会不同了吧?但就算现在再想也没用了,都已经无法改变。明明已下定决心了,在这段时间结束之后,我就得……现在又出现了犹豫吗?他在心中问着自己,同时也忍不住在心里叹气。
“嗯,对此我有同感!总之,我们就尽自己的全力,努力去做吧!”
“好吧!就拼了吧!”艾文说道,从床铺上爬起,双眼有神。看来方才的丧气感,已经全然消失了,取而代之的是确信他们三人一定会成功的自信感。
“就是说呀!这样才像艾文你嘛!”安德鲁笑道,语气中含有一点取笑感。
“你这话是褒,还是贬呀?”
“这个嘛…你说呢?”安德鲁反问道,同时人也笑得更开心了。
“果然是贬呀!你居然取笑我?”
两人笑闹着,而莱因洛斯则是静静在一旁看着。不同于平常,他没有露出笑容,也没有说任何话,只是默默地望着两人。这一点,艾文与安德鲁也很快发现到了,他们同时收起笑容,露出了个不解的神情。
“怎么了?你担心我们不能成功吗?”安德鲁对莱因洛斯这么问着。
“不是。我只是在想,现在这样的生活,若是能够一直持续下去的话,那就太好了。”莱因洛斯回答着,露出了彷彿就要失去什么东西一般的悲伤神情。
“啊?你这么喜欢做这种练习呀?”艾文问道,表情极为疑惑。
“不,我指的不是练习,而是像这样,我们聊天、玩闹的日子。虽然算来大部份都颇为平静,但却一点也不会让我感觉到无趣。”
“嗯?我们不是每天都过着这样的生活吗?你忘了我们还要去替燄找那三样东西吗?不会那么快就分开呀!”艾文这么说着,他不知道莱因洛斯在想什么。
“艾文说的没错!而且就算是之后赛特他们离开,我们回到学院的不同处,也改变不了我们曾经为伙伴的这事呀!我想,这段时间经历的一切,绝对会留在心中,当然感情也是!未来还是能够再次聚在一起的!”安德鲁说着,表情坚定。
“嗯,是呀……”莱因洛斯附和着,但他那悲伤的神情却依然没有改变。
安德鲁与艾文不解地互相看了对方一眼,不了解莱因洛斯在想什么。以往从未见过他这样,这让他们很担心,两人也暗自决定这几天要好好地注意他。不过之后的几天,莱因洛斯倒是没有什么异常,回复成原来的他。因此,久而久之,他们两人也忘记了这件事,全心专注于练习上面。
第027章 从实招来