是的。格拉巴尔公爵大人看起来也很有精神。
　　呵，我看起来有那么有精神吗？
　　是的。以您的年纪来说，您看起来相当有活力。
　　我并没有说谎。
　　毕竟坐在我们面前的这位人物，是元老院的成员之一，也是帝国贵族的领袖之一。
　　即使上了年纪，他仍充满活力。
　　不过，正如他本人的自嘲，看起来还是有些疲态。
　　就连火龙骚动那时，他都还精神奕奕的。
　　我已经看过信了。听说你们帮忙准备了小麦。老实说，我原本并不抱期待，但你们做得很好。
　　因为这是公爵大人和欧蕾安的请托。
　　我瞄了身旁的欧蕾安一眼。
　　她朝公爵低头致意。
　　看来交给欧蕾安是正确的。我马上让人把小麦搬过去。
　　语毕，公爵敲响钟，呼唤其他人。
　　士兵随即进入房间。听完公爵的指示后，他们便为了执行命令而离开。
　　他们的动作俐落，看得出来受过良好的训练。
　　艾蕾克希雅，你也跟他们一起去。他们的报酬就从马车的金库里拿。
　　好的，我明白了。
　　就算把小麦运到帝都，要是不支付报酬，雇来的商人也不会行动。
　　要是强行限制他们的行动，导致恶评传开的话，那可就麻烦了。所以公爵让艾蕾克希雅跟他们一起去，以便在工作结束后马上释放他们。
　　虽然我只听说了概要，但情况似乎很严重呢。
　　……大家都想起帝国的和平是建立在皇帝陛下的威望之上。没想到当这份威望减弱时，国家会如此动荡不安。
　　我听说陛下目前卧病在床。
　　他来日不多了。陛下从年轻时就为了国家而不断勉强自己。这份勉强如今侵蚀了陛下。
　　元老院是皇帝的咨询机构。
　　有时会成为皇帝的助力，有时则会成为抑制他的存在。
　　皇帝和元老院之间的权力平衡，某种意义上可以说是帝国的本质。
　　而其中一方正逐渐失去平衡，即将崩塌。
　　在新皇帝出现之前，这种情况应该会持续下去。
　　前提是国家能撑过这段过程。
　　即使是大陆最大的大国，也可能因为一个小小的契机而失去力量，最终消亡。
　　历史已经证明了这一点。
　　帝国也不例外。
　　现在，这个国家正处于决定未来的巨大浪潮之中。
　　虽然我并非帝国人，但也能感受到这一点。
　　时间不多了。首先，你们运来的小麦，我会按照帝国的行情价收购
　　非常感谢
　　我在来这里的路上已经掌握了帝国的小麦行情。
　　价格比事前掌握的要高一成以上，可见情况有多紧迫。
　　我收下了支票。这样一来我的任务就完成了。
　　不仅帮了欧蕾安一个忙，也给公爵和他背后的皇太子留下了好印象。
　　可以放心了。
　　然后，我想让最值得信赖的你再做一件事
　　……什么事？
　　连公爵这样的人物都毕恭毕敬地开口了。
　　我有不好的预感。
　　你也知道，我们领地有庄园。当然，现在和以前不同，我们给了他们正当的待遇。从结果上来说，这带来了好的影响。所以就算帝国的粮食价格多少上涨，对我们来说也不是什么大问题
　　是的。这次的事情，我也认为是用钱买安心
　　所以缇雅妮丝公主才会允许我这么做，我才会直接送过来。
　　是啊。但有些地方就没这么简单了。你看看这个
　　公爵边说边摊开地图。记载详细内容的地图是机密事项。
　　他国商人是不能看的。
　　别在意。上面没有记载不能让你们看到的东西
　　哈……
　　我开始担心之后会不会被封口。
　　有亚织在应该能想办法解决吧。
　　公爵首先指向了阿提鲁，然后指向了旁边的海。
　　那里是被称为苍海，包围着帝国的广阔海域。
　　然后他直接移动手指，停在了某个城市。
　　伊塞利亚。我希望你把小麦运到那里。船已经准备好了
　　这是新的工作。
　　第393话湿透的大腿
　　公爵大人，既然是工作，我当然会接……
　　我犹豫着该怎么说，总之先接话。
　　不过我主要走陆路，走海路的话就不太熟悉了。没有其他人可以委托吗？
　　不是没有，但是很难送我们的人过去。
　　公爵说完，大大叹了口气。
　　看来公爵的烦恼，就是这座名为伊塞利亚的都市。
　　我不会要你什么都不问就接下，但如果你愿意听我说，就接下吧。要拒绝的话，现在是最后机会。你之前帮我解决骚动，我欠你一份人情，所以不会强迫你。
　　公爵这样的人物竟然对一介商人让步。
　　我有点惊讶。
　　这件事肯定很麻烦。
　　而且就算不接也不会被怪罪。
　　公爵说得没错，他应该会和之前一样继续和我来往。
　　我稍微思考。
　　必须当场给出答案。
　　现在带回去，几乎等于拒绝。
　　照常理来说，应该拒绝。
　　但是身为商人又如何？
　　格拉巴尔公爵是个公平的人物。
　　如果我接下，他应该会给我足够的报酬。
　　钱再多都不嫌多。
　　而且，如果今后要进军帝国，有公爵的后援的话，事情会非常顺利。
　　……还有欧蕾安。
　　这份工作肯定会被欧蕾安继承。
　　从公爵的口气来看，如果送过去的人和公爵有关联，会发生不好的事情。
　　既然如此，他应该会交给失去也无所谓的对象。
　　如果要确实完成任务，果然还是欧蕾安。
　　既然已经上了船，就该负责到底。
　　我被救了之后，又受她所托来到这里。应该负责到底才对。
　　我明白了，我接下这份工作
　　嗯，说得好。我就知道你会这么说
　　公爵听到我这么说，终于露出放心的表情。
　　首先，皇太子殿下滞留在伊塞利亚。应该说，正在逐渐包围这里
　　包围，是吗？
　　没错。不过不是军事上的包围，而是陆路被封锁了
　　这……不太妙啊
　　嗯。这里有水井，也有魔导士，所以还能应付。但是食物就不够了
　　所以才需要小麦吗
　　没错
　　下任皇帝候补的皇太子正在断绝伊塞利亚的军粮。
　　这种事确实不能公开。
　　公爵大人不能亲自送过去，是因为会刺激到周围势力吗？
　　没错。我支持皇太子殿下是众所周知的事实。如果我强行行动，就会变成军事行动了
　　原来如此。但是，就算送过去那些小麦，也只能拖延时间吧？
　　就是需要这段时间
　　公爵说着，用手指敲了敲地图。
　　包围伊塞利亚的势力是拥有第四继承权的皇女。虽然她利用手下的贵族施加压力，但也害怕皇太子殿下的反击。如果饥饿达到极限，皇太子殿下也不会坐视不管。他应该会召集军队反击吧。只是害怕国家分裂才没有这么做