皮制的高级沙发就算五个人坐在上面也完全没有问题。
　　坐起来的感觉也相当舒适。
　　总之先把这个给你们。辛苦你们了。
　　公爵这么说道，指示女仆把桌上的袋子连同银制托盘一起推到约翰尼面前。
　　袋子相当沉重，里面装满了金币。
　　这是报酬，另外还有封口费。这次的事情绝对不能泄漏出去。
　　我明白了。
　　约翰尼小心翼翼地接过袋子，交给亚织保管。
　　公爵确认亚织收下后，拿起一块方便食用的芝士放入口中。
　　他享受完芝士的味道后，再用红酒将其冲下肚。
　　农奴——我记得是叫欧蕾安吧。你们知道这瓶红酒的原料，也就是质量优良的葡萄是在哪里采收的吗？
　　公爵这么说道，指示女仆拿一串葡萄过来。
　　那串葡萄看起来相当饱满。
　　既然公爵喜欢这瓶红酒，代表原料应该是上等的葡萄吧。
　　被这么一问，欧蕾安仔细地观察起葡萄。
　　我看过这种葡萄。这和庄园采收的葡萄非常相似。
　　没错。你吃吃看。
　　……是。
　　欧蕾安听从公爵的指示，从葡萄串上摘下一颗，连皮一起放进嘴里。
　　下一瞬间，她露出惊讶的表情。
　　很好吃吧。做成红酒之后会更好喝。就连帝都的法袍贵族都愿意借钱买。
　　公爵也摘下一颗放进嘴里。
　　商人，你也吃吃看。
　　约翰尼点点头，吃下葡萄。
　　这比他至今吃过的任何葡萄都还要甜，但又确实带有酸味。
　　果汁几乎要从嘴里溢出。
　　如果有人要他买下这种葡萄，他肯定会买下一大堆。
　　太惊人了。我从来没吃过这种葡萄……
　　对吧、对吧。我领地最自豪的就是这种葡萄。虽然这一带现在也盛行栽培谷物，但刚领地化的时候什么都没有。
　　公爵这么说着，将银制酒杯递给女仆，要她倒满深红色的红酒。
　　亚织和欧蕾安则是被招待从其他容器榨出的果汁。
　　这种葡萄诞生时，我家的繁荣也开始了。而支持我家繁荣的就是你们。这么一想，我或许对你们有些过分了。
　　爱尔莎缓缓转动酒杯享受香气，稍微含在嘴里品尝。
　　艾蕾克希雅浅尝一口后，似乎很中意，一口气喝光。
　　亚织和欧蕾安享受着甜美的葡萄汁。
　　约翰尼抓起盛在新盘子上的坚果，发出声音咬碎。
　　再用红酒将坚果咽下。
　　咸味和甜味通过喉咙。
　　也就是说，按照约定？
　　没错。当然条件是你们要继续栽种这种葡萄，我承认农奴们拥有权利。学习的权利，还有低价收购葡萄等农产品的权利。只要你们用这笔钱赎回自己的身份，我也会同意。
　　这是非常重大的决定。
　　这个决定甚至有可能改变这座都市的现状。或许是因为这里已经发展成大都市了。
　　庄园的利益注入这座都市，整备基础建设，结果使得帝国内的人和物都聚集到这里。
　　公爵否定了陈旧的农奴制度。
　　明明只要说一句这是我的东西，全部抢走也没人敢有意见就行了。
　　身为元老院成员的帝国大贵族。
　　欧蕾安闻言低下头。
　　……非常感谢您，公爵大人。
　　你们已经做出足够的贡献了。这是个好机会，说不定你们之中会出现优秀的人才，就像你一样。而且要做的事还是一样，只是多送几本书过去而已。
　　即使如此，我也要感谢您。
　　公爵喝光杯中的酒，又倒了一杯，将玻璃瓶里的酒喝光。
　　然后他用右手举起空瓶，盯着它看。
　　你知道这世上最可怕的东西是什么吗？比火龙还可怕哦。
　　约翰尼思考了一下。
　　对他来说，最可怕的是破产。对公爵来说，最可怕的是什么呢？
　　是疾病或失势吗？
　　听到他这么问，公爵嗤之以鼻。
　　仿佛在说真是年轻人会有的答案。
　　是怨恨。一旦抱持怨恨，就无法消失。会不断累积，最终打倒对方的一切。不能让别人对自己抱持怨恨。这也是其中一环。
　　公爵做出结论，表示话题到此结束。
　　明天就开始吧。欧蕾安，你要回庄园吧？
　　是的。
　　如果要赎回自己，就来找我吧。我会雇用你。
　　我知道了。
　　从捡到欧蕾安开始的一连串事件，终于告一段落。
　　约翰尼低头行礼，离开房间。
　　第163话与欧蕾安的别离
　　约翰尼走在最前面，大家跟在他身后。
　　一如往常的光景。
　　我边走边回顾过去。
　　在强盗的据点发现欧蕾安时，我还担心事情会变得如何，幸好最后有顺利解决。
　　而且，最后不只是把人带出来，还帮了她，这点也占了很大一部分。
　　最后的利益比照平常的做法还多。
　　虽然和公爵的联系有点微妙，不过如果欧蕾安在公爵底下工作，应该会欠下不小人情。
　　欧蕾安不记得强盗对她施暴，算是不幸中的大幸。
　　如果她因此对男性产生心理创伤，应该就没办法和公爵与约翰尼正常对话了。
　　就结果来说，欧蕾安本身很有可能变得不幸。
　　接下来要马上前往庄园吗？就算光明正大回去，应该也不会被说什么吧。因为已经和上头谈好了。
　　老爷，非常感谢您。我过得很开心。
　　欧蕾安这么说，低头致谢。
　　我交给她的银项链发出声响摇晃。
　　亚织握住欧蕾安的手，不断挥动。
　　毕竟亚织很照顾欧蕾安。
　　说不定是因为她第一次有了年纪比自己小的亲人。
　　我想这应该会成为不错的刺激。
　　爱尔莎和艾蕾克希雅分别拥抱欧蕾安，向她道别。
　　该说她们是火之巫女一族吗？欧蕾安她们今后会很辛苦。
　　其中应该也有人和欧蕾安的想法不同，觉得维持现状比较好吧。
　　或许会有人说她们多管闲事。
　　虽然只要放眼未来，就知道这是迟早必须做的事，但她们并非经过讨论后才决定这么做。
　　只是包含教育在内，这些变化都是公爵下达的强制命令。
　　只要经过几年，就算不愿意也会产生变化。
　　我们为了送欧蕾安她们回去，前往庄园。
　　这时似乎正好是收获期，大家正全体出动采收葡萄。
　　欧蕾安不在的期间，小麦和棉花似乎已经采收完毕。
　　老爷。
　　欧蕾安这么说，站到约翰尼面前。
　　然后她抓住头顶上的火之妖精。
　　从外面看的话，她就像是空手抓住正在燃烧的火焰，但她似乎不觉得烫，一脸若无其事的样子。
　　欧蕾安用右手从火精灵身上摘下一部分熊熊燃烧的火焰。接着，一小团火焰留在她的右手上。
　　请把这个带走。这孩子似乎想要刺激，所以希望您能带一部分的她离开。她还说这样会很有帮助。