在天气寒冷的时期，市面上会流通各种干燥根菜，种类丰富，味道也很有深度。
　　这道用这附近常见的圆锅制作的鸡肉和米饭料理，每户人家都会加入不同的根茎类蔬菜，因此可说是家的味道。
　　我煮了大约八人份的量。
　　虽然分量不少，但由三个奴隶和我来吃的话，肯定不会剩下。
　　艾蕾克希雅吃三人份，亚织和爱尔莎吃两人份，然后再加上我的份。
　　伙食费可不容小觑。
　　不过这道料理兼具了我的兴趣和实际利益，所以无所谓。
　　最近冒险者工作的收支状况也逐渐好转，因此当成经费的话，这样的花费十分足够。
　　爱尔莎有圣水和治愈奇迹的副业，亚织负责打杂，艾蕾克希雅则是帮忙补充魔石的魔力和使用生活魔法，因此收入意外地还不错。
　　日子一天天过去，我们接下来承接的委托是商队的护卫任务。
　　这个任务如果没有实际成绩就无法承接，因此有种终于走到这一步的感觉。
　　护卫委托的拘束时间很长，由于难以预测会发生什么事，因此报酬也相当高。
　　打倒的魔物可以分得一半的报酬，货物如果全部平安无事的话，还能获得额外的追加报酬。
　　我事先说明了注意事项等等，然后把三人送了出去。
　　现在戴在她们手上的奴隶手环，乍看之下只是装饰品。
　　想炫耀奴隶的人似乎会故意戴上容易辨识的项圈。
　　不过，我只要她们听从我的指示赚钱回来就行了。
　　之后只要等待好消息……原本是这么想的，但奴隶们出发的隔天，领主的儿子就颁布了不得了的公告，让我伤透了脑筋。
　　据说要在城镇中心设立巨大的太阳神像，所以要向居民征收金钱。
　　反抗的话就会被视为对领主的反叛行为，资产会被没收。
　　别开玩笑了。
　　拥有店铺的商人要缴交更多钱，据说要缴交数十枚金币。
　　因为会带来好处，所以和是不是太阳神教信徒无关，所有人都会得到恩惠。
　　他似乎到处宣传这是件好事。
　　虽然早就知道他是个笨蛋儿子，但没想到会做到这种地步。
　　没有人阻止他吗？
　　不，也有可能是周围都被太阳神教的相关人士包围了。
　　只能付钱了。虽然只是代理，但既然盖了领主的印章，就有其效力。
　　应该要由商人们连名提出抗议吗？
　　我急忙向认识的商人发出信件。
　　……然后，我现在在牢房里。
　　为什么会变成这样？
　　第27话年轻商人不懂政治。
　　主人被关进牢房……？
　　亚织一行人结束护卫任务，踏上归途时，距离出发护卫已经过了大约二十天。
　　委托人商队雇用了复数的护卫队伍，选择了虽然危险但能尽早抵达的路线。
　　亚织一行人虽然没有问题，但另一支队伍明显没有达到标准，实际上只有亚织的队伍在护卫。
　　当商队得知亚织一行人是只有女性的队伍后——
　　另一支只有男性的队伍开始找碴，明明是他们自己太弱，却怪到亚织一行人头上，惹得艾蕾克希雅勃然大怒。
　　就连鲜少生气的亚织也难掩不悦，爱尔莎更是气到笑出来，不过她平常就是这副模样。
　　由于双方实力差距太大，对方只靠威吓就退缩了。
　　商队也感到傻眼，最后他们因为扯后腿而半路折返。
　　幸好虽说是危险路线，但一路上没有遭遇强大的魔物，偶发的战斗也轻松解决，一行人顺利抵达目的地。
　　在开阔的场所，亚织的速度能发挥十二分的效果。
　　亚织透过祝福获得强化，以箭矢般的速度冲进敌阵吸引对方的注意力，再由同样透过祝福获得强化的艾蕾克希雅施展魔法，就能轻松获胜。
　　商队的货物也毫发无伤，因此除了全额报酬和额外奖金之外，还拿到了另一支队伍的份。
　　金额相当可观。虽然得被绑住好几天，但只要定期接下这份工作，应该能累积不少财产。
　　不过不管亚织她们赚了多少钱，都会被贪婪又准备周到的主人全部拿走。
　　回程的路上，被赶回去的男冒险者们和盗贼会合，用下流的视线上下打量她们。
　　对此反应最大的是亚织。
　　亚织强烈地认为自己是奴隶，正因为如此，她对这个立场感到安心。
　　要是身上有了伤痕，主人会怎么想呢？
　　说不定会认为自己不被需要。
　　好不容易才开始感觉到主人对自己的信赖，要是这份信赖崩毁，就等于触碰到亚织的逆鳞。
　　在爱尔莎施展祝福之前，亚织的身影消失了。
　　直到其中一名盗贼的头颅飞起，才终于看见亚织挥砍的剑。
　　对亚织来说，这是她第一次杀人，但在这股激情之中，杀人只不过是件小事。
　　亚织的苍蓝眼眸紧盯着敌人。
　　那双眼睛里渗出冰冷至极的杀意。
　　冒险者们吓得腿软，慌张地逃走。
　　盗贼们早已被艾蕾克希雅烧成灰烬。
　　亚织追上去打算杀光他们，但爱尔莎制止了亚织，让她恢复理智。
　　在爱尔莎看来，亚织实在太过纯粹了。
　　考虑到她的成长经历，这也是无可奈何的事……爱尔莎对亚织咏唱稳定精神的奇迹后，亚织的剑掉落地面，紧紧抱住爱尔莎。
　　艾蕾克希雅看着这幅景象。
　　在艾蕾克希雅看来，亚织实在很不协调。
　　亚织的实力非比寻常。当然，和艾蕾克希雅相比还是太弱了，但实在难以想象她不久前还只是个普通的村姑。
　　虽说有过度保护的主人替她做好准备，但这样的成长速度实在惊人。
　　她可以为此感到骄傲，可以为此抱持自信。
　　明明如此，亚织却彻底信奉着那个吊儿郎当、不成气候的道具店男人。
　　虽说境遇会造就一个人……但因为被父母抛弃，所以才会依赖代替父母照顾她的主人吗？
　　想到这里，艾蕾克希雅才惊觉自己的境遇也差不多，不禁感到傻眼。
　　在帝国已经没有家可以回去了。
　　如果能像亚织那样沉浸在梦想之中，或许会比较幸福吧。
　　艾蕾克希雅这么想着，和大家一起好不容易回到店里。
　　然后从店员口中得知那个主人被关进牢房，她发出了这辈子从未有过的叹息。
　　从冒险者公会和店员口中得知详细情况后，她不禁感到苦恼。
　　那个主人终究只是个商人，而且还是个年轻人。
　　老练的商人对政治了若指掌，但年轻的商人对这方面却一知半解。
　　艾蕾克希雅原本以为他是个优秀的人，没想到他竟然会用领主儿子会盯上他的方式提出抗议。