俗话说隔墙有耳，这件事应该会从那里传开吧。
　　我知道了。那就这样。
　　好的。我先挂了。
　　说完后，通话结束。
　　怜把手机收进口袋，再次走到三人身边，坐到沙发上。
　　什么事？
　　蕾华隔着桌子问道。
　　怜深深吐了口气后回答：
　　佐伯打来的。关于刚才的事，她说可以跟大家说。
　　因为详细说明很麻烦，他简单地传达。
　　当然，光是这样三人还是听不懂，头上浮现问号，不过至少理解了重要的事。
　　蕾华理解后探出身子开口：
　　……呃，那我问阿怜。阿怜，你现在有女朋友吗？
　　这个问题让坐在怜旁边的樱彩身体一颤。
　　她脸色发青，用不安的表情看着怜的脸。
　　没有。
　　怜摇头，明确地回答蕾华的问题。
　　（是、是吗，原来是这样……！太好了……！）
　　听到怜的回答，樱彩紧绷的脸稍微放松。
　　知道怜没有交往对象后，樱彩的紧张逐渐缓解。
　　她把对着怜的脸转向自己的双膝，脸上自然地浮现笑容。
　　噗通。
　　怜没有和美都交往。
　　樱彩对这个事实感到安心，心跳加速，她把手放在胸前。
　　衣服底下是和怜约会时买的项链。
　　（这种心情是——）
　　呼——这样啊。
　　蕾华也松了口气，整个人靠在沙发上。
　　蕾华的这句话，让樱彩的意识回到现实。
　　我望向陆翔，他也缓缓点头。
　　虽然早就知道，但能从怜口中听到这件事，她总算放心了。
　　怜，顺便问一下，佐伯说的是告白吗？
　　嗯。不过我拒绝了。
　　……这样啊。也是啦。
　　是啊。佐伯这个人我很喜欢，但没有把她当成异性看待的感情。
　　是啊。我想也是。
　　怜的话让陆翔深深点头。
　　陆翔和蕾华也注意到怜很中意美都。
　　也知道那和恋爱感情无关。
　　借用你们的话，我对佐伯没有非这个人不可的感觉。
　　反而是——
　　初次约会时，在高台上感觉到的那股感觉——
　　怜脑中闪过这个念头，视线不经意地转向坐在旁边的樱彩。
　　噗通。
　　看到她的侧脸，怜心跳加速，手放在胸口。
　　衣服底下是和樱彩约会时买的项链。
　　（这种心情是——）
　　怜？怎么了吗？
　　樱彩讶异地询问僵住的怜。
　　没、没有，没事。
　　是吗？没事就好。
　　樱彩说完后，露出微笑。
　　几乎一天没看到的樱彩的微笑。
　　自从美都传信息过来后，第一次看到。
　　总觉得真的很久没看到了。
　　怜也自然地对樱彩露出笑容。
　　呵呵。怜，怎么了吗？
　　没什么，只是觉得很久没看到樱彩的笑容了。
　　咦？很久没笑？我有那么常笑吗？
　　嗯。从昨天佐伯传信息给你之后就没笑了。
　　啊……嗯，对不起。
　　樱彩似乎想到了什么，低头道歉。
　　（原来如此。我从以为怜被佐伯同学告白后，就一直没笑。不过，听到怜拒绝了佐伯同学的告白后，又变得能够笑了……）
　　樱彩？
　　啊，没事。没什么。我们回去吧。
　　四人听从樱彩的话站起身。
　　他们三人本来就是为了问怜这件事才在这里等的。
　　不过他们不认为怜会老实回答，所以陆翔和蕾华只是想稍微缓和樱彩的不安。
　　【第四章完结】第233话尾声②～逐渐改变的征兆～
　　那我先走咯。
　　再见。
　　嗯，再见。
　　嗯，再见。
　　在岔路，陆翔和蕾华分别朝不同方向走去。
　　怜和樱彩也在此道别，之后在公寓旁会合——本该如此。
　　怜，那个……今天……要不要一起回去？
　　樱彩提出要求。
　　今天一整天，不，从昨天起，樱彩就一直感到不安。
　　担心怜会不会离开自己。
　　担心怜身旁的人会不会不再是自己。
　　因为这些想法，樱彩忍不住说出这句话。
　　怜当然不知道樱彩的纠结。
　　为了隐瞒两人的秘密关系，平时他们都是各自上下学。
　　至今为止，两人一起从学校回家的次数只有下雨天的那一次。
　　但现在连遮挡身形的雨伞都没有，两人却一起回家。
　　一个不小心，说不定会传出奇怪的谣言。
　　樱彩当然也明白这点。
　　即使如此，樱彩还是说出口了，这表示——
　　好啊，偶尔一起回去吧，瑠华。朋友偶尔一起回家很正常吧。
　　怜……嗯，谢谢你。
　　樱彩这么说，对怜露出今天最灿烂的笑容。
　　不会，我也想和樱彩一起回家，所以你提出这个建议，我才该说谢谢。
　　呵呵，我们彼此彼此。那我们回去吧。
　　两人这么说，踏上返回公寓的路。
　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
　　怜，其实我非常不安。
　　不安？
　　走在路上时，樱彩突然这么说。
　　怜感到不可思议，反问回去，樱彩停下脚步，缓缓点头。
　　嗯，那个，我担心怜会不会和佐伯同学交往。
　　樱彩将手放在衣服底下的项链上，继续说下去。
　　一想到怜可能会和佐伯同学交往……虽然很难用言语表达，但总觉得不太喜欢……
　　樱彩……
　　我并不讨厌佐伯同学，不如说，我对他这个人很有好感，觉得他是个很好的人。但不知道为什么，我不希望他和怜交往……对不起，我居然有这种奇怪的想法。
　　樱彩非常重视怜。
　　怜在樱彩心中，已经变成无可取代的重要存在。
　　如果美都这么优秀的女性成为怜的女友，就道理上来说，应该是值得高兴的事。
　　但樱彩的心却无法接受。
　　樱彩，你不需要道歉。而且，我也不讨厌你这么想。
　　咦……？
　　那个，该怎么说呢。我并不讨厌你，不希望我交到女朋友……
　　嗯、嗯……
　　对话就此中断。
　　樱彩不希望怜和美都交往的理由。
　　怜也试着思考那个理由。
　　（站在相反的立场思考吧。如果樱彩和某个人交往……）
　　这么一想，怜也觉得不太高兴。
　　即使对方是像陆翔那样，从怜的角度来看也非常优秀的人。
　　即使如此，自己一定无法祝福他们吧。
　　怜……？
　　樱彩探头看向怜面有难色、沉默不语的脸。
　　没事，抱歉。不过，如果樱彩和某个人交往，我果然也会觉得不高兴。
　　咦？
　　嗯。就算对方是像陆翔那样优秀的人，我也会觉得不高兴……不希望你和他交往。
　　这、这样啊。嗯，怜也是这样。
　　嗯、嗯……
　　不、不过，原来如此。怜也不希望我和别人交往啊……
　　…………嗯。
　　对话再次中断。
　　彼此都不希望对方和别人交往。