拜托你，重新坐好，喝一口茶吧……听说一时冲动的愤怒只能维持六秒左右。只要撑过这段时间，就能冷静下来了。
　　虽然这么说，但梅尔菲娜也并非不生气。
　　不过现在任凭愤怒行动是最愚蠢的。
　　而且，我对于普莱奴那每年的出现与神殿有关……是基于某种阴谋或恶意而这么做的想法，抱持怀疑的态度。
　　梅尔菲娜以平静的语气说完后，塞德礼克似乎终于稍微冷静下来。他照梅尔菲娜说的重新坐好，将杯中的茶一饮而尽。
　　女士，你为何这么想？
　　单纯只是因为神殿这么做没有好处。他们借由与教会共同分担魔石的净化与医疗事业，来维持自己的优势地位，但是该怎么说呢……他们没有强迫民众信仰，让我很在意。
　　塞德礼克与尤利乌斯似乎都听不懂梅尔菲娜的意思。如果不知道前世宗教对民意造成强烈影响的历史，应该很难以感觉理解吧。
　　我与玛丽亚之前所在的世界也有宗教，漫长的历史中也存在许多类似教会与神殿的组织。话虽如此，那边没有回复魔法与治疗魔法，所以职责相当不同。
　　那么，他们是如何维持对王公贵族的优势地位呢？
　　关于这点，因为牵涉到神学这种历史悠久又复杂的学问……大致上来说，就是死后天国与地狱的存在，灵魂的救赎，以及身为神之代理人的权威等等。只要回顾历史，就会发现过去甚至有为了即位或成为皇帝，必须获得教宗承认的时代。
　　与之相比，这个世界的教会与神殿，感觉就像是与世俗划清界线的组织，到了不自然的程度。
　　神殿维持运作的资金，基本上是靠酿造艾尔啤酒与制作奶酪，以及在婚丧喜庆时的捐献与小费。至于社会上的优势地位，则是靠治疗魔法与回复魔法来维持。神职人员由出家的前贵族，以及从经营的孤儿院中挑选出来的平民组成，也不会招募信徒。
　　听到神殿不将魔物视为敌人时，我十分惊讶。就连身为贵族千金，也受过高度教育的梅尔菲娜，即使知道其存在的重要性，却也没有学过神殿的教义。
　　既然外界对神殿的知识与戒律了解不多，当然也不可能认真进行传教活动。
　　虽然名为神殿与教会，但与其说是前世的宗教，性质上更接近于NPO之类的组织。
　　神殿之所以能对贵族与政治插嘴，最大的理由是只有他们能使用治疗魔法。另一个很大的理由是，如果在紧要关头无法依靠他们，会造成很大的困扰。虽然以前葛雷纳丁也说过，领主未必会厚待神官，甚至有不少领主连餐点都没有顾虑。
　　这么一想，神殿冒着一旦曝光，别说是奥兰多家，甚至可能与整个国家或大陆的掌权者为敌的风险，重新生产普莉恩的益处几乎为零。
　　嗯……炼金术师中确实也有兼任诈欺师的家伙，宣扬灵魂的存在与救济，从贵族身上榨取财产。就是将规模扩大到领地或国家吗？
　　甚至能扩大到大陆或世界规模哦。而且还能维持一两千年，甚至更久。
　　我这种人直到得知淑女与圣女大人的身份之前，连灵魂的存在都怀疑，有点难以想象呢。
　　神殿与教会之所以不这么做，应该不是因为做不到。只要想做应该很容易，而且组织愈大，混入的贪心之徒也愈多，但那个组织却不可思议地一面祭祀神明，一面隐藏世俗的一面。
　　这让我觉得比起传教或信仰的支配，他们似乎有其他目的，感觉有点诡异。
　　沉默了一会儿后，梅尔菲娜轻轻吐了口气。
　　至今为止，她不时会听到，对北部来说，讨伐普莱奴是多么沉重的负担，又是欧德兰公爵家多么重大的责任。
　　亚历克希斯自己从十六岁开始，每年都会出征讨伐，听说他的父亲和弟弟，也都在讨伐时丧命。
　　他的私生活也全以冬季讨伐为中心，想必也让他感到痛苦吧。
　　如果一再重复的历史，是经由某人之手刻意创造出来的呢？
　　……该怎么告诉亚历克希斯呢？
　　他一定也会生气吧。但说不定会更加沮丧，或是被空虚感所困。
　　悲伤和痛苦是比愤怒更持久的感情。每次反刍都会产生新的痛楚，有时甚至会浓缩。
　　即使只是传闻，也能清楚得知他的人生不断失去，为了维持现在所拥有的一切而费尽心力。
　　北部今后将发展制糖产业。如果稳定且能带来庞大收入的事业，与这次的事件一起让普莱奴消失的话，应该也能增加分配给文化和医疗的资源。
　　如果之后他能平稳幸福地生活，那该有多好。
　　公爵阁下是个冷静的人，而且魔石的探索需要魔力抗性高又值得信赖的人，人数越多越好。为了请他协助，必须向他说明，而且比起我或其他人，由女士您来说明应该最具有说服力。
　　尤利乌斯的语气轻松，很有对人感情不感兴趣的他的风格。不过，直接说出事实，对现在的梅尔菲娜来说也比较容易接受。
　　说的也是。讨伐也差不多要出发了，等过完年之后，再派使者过去，和他见个面吧。
　　不过，如果魔石已经归位，普莱奴今年可能也会出现。毕竟净化水是前几天的事，荒野也还残留着浓厚的魔力，这段期间应该补充了不少魔力吧。
　　如果真是这样，只能祈祷它变弱一点了。
　　梅尔菲娜这么回答，脑中浮现另一个必须告知，而且难以启齿的对象。
　　——该怎么告诉玛莉亚天与荒野的关系呢？
　　这和她今后的生活方式也有直接关系，因此必须充分考虑传达方式。
　　为了不让她做出轻率的判断，必须向她说明，同时梅尔菲娜也必须做好准备。
　　如果玛莉亚要继续留在恩卡地区，建设城墙就是当务之急。