夏绿蒂所列举的，全都是这个世界的绘画表现中重视的部分。
　　使用大量颜料来提高绘画本身的价值，加深阴影来营造立体感，人物的表情要极度压抑，避免直接表现，而是使用隐喻来衡量观者的教养。这些都是正确的知识。
　　不过，至少很难说这是现在的流行，但已经充分满足了梅尔菲娜的要求。
　　可是，难得您委托我，我想画得更好。而且，之后其他画作也摆在一起时，可能会觉得第一幅画的水平太低，所以……
　　你给我适可而止！
　　夏洛蒂被自己的话逼得走投无路，显得十分狼狈。就在艾德烦恼着该怎么安抚她时，里卡多的怒吼声在办公室里回荡。
　　交货后委托人也满意了，你却说还是不行，做得不够好！？你没有身为工匠的骄傲吗！
　　不，那个，我，那个！
　　夏洛蒂被他的气势吓得后退一步，这态度似乎让里卡多更加火大。
　　听好了！工匠要长期磨练技术，一边摸索自己能做什么、不能做什么，一边制作东西！受到期待、接受委托后，就要竭尽全力回应！没有其他！师父没教过你这些吗！
　　等等，师傅！请冷静一点！
　　艾迪扑上去，压制住差点要抓住夏洛蒂的里卡多。原本就显得混乱的夏洛蒂脸色发青，浑身颤抖，眼看已经无法收拾了。
　　交货的作品没有回应委托人期待的觉悟，就不是工匠！与其重画这幅画，还不如封笔，再也不自称画家！就是这样——
　　里卡多先生。
　　玛莉的声音响彻室内，语气坚定而凛然。
　　你不能再继续说下去了——明白吗？
　　听到她冷静的语气，原本气得面红耳赤的里卡多虽然仍有些激动，但似乎也恢复了理智。
　　如果他继续说下去，接下来的台词大概会是所以我才讨厌女人吧。
　　这句话绝对不能在女领主梅尔菲娜面前说。
　　……失礼了。非常抱歉，梅尔菲娜大人。
　　没关系。我很清楚你对自己的工作很有荣誉感，我也一直很感谢你——夏洛蒂。
　　是、的。
　　我们到别的房间，稍微冷静下来再谈吧。
　　夏洛蒂仿佛随时都会昏倒般，身体颤抖着点头，梅尔菲娜对她露出微笑。
　　我并不是想说会让你害怕的话。没事的，你不用担心。
　　她应该是那种对未知事物感到恐惧的个性吧。从她的作品中也能看出她丰富的想象力。
　　所以梅尔菲娜才会加上这句话，以免她的不安无限增长。
　　376.手指三明治与无尽之路
　　梅尔菲娜先进入刚才带路的团聚室，夏洛蒂便猛然站起身，接着用力低下头。
　　非常抱歉！我居然引起那种骚动！
　　她紧握的手微微颤抖，大概是太过紧张而有些贫血，脚步摇摇晃晃。
　　夏洛蒂，你不用那么用力站起来或低头。虽然你没有自觉，但你已经快要昏倒了。
　　玛丽将端来的银盘放在桌上。盘子上摆着温热的玉米茶，以及种类繁多的三明治，排列得十分整齐。
　　来，坐吧。你喜欢哪种馅料？我们主厨做的料理都很美味，但每个人喜好不同。
　　不，那个……
　　这个是烟熏鲑鱼和奶油芝士，咸味和浓郁的口感很棒。喜欢清淡口味的话，只夹了小黄瓜的如何？或许你会觉得只有这样，但其实意外地美味哦。我喜欢盐渍鸟肉和腌黄瓜的组合，还有鸡蛋沙拉。
　　夏洛蒂似乎想说些什么，但又说不出话来，玛丽为了让她稍微安心而微笑。
　　你很少吃饭吧？我们主厨担心你可能有很多不喜欢的食物，所以准备了各种各样的三明治，让你能从中挑选喜欢的。
　　偏食在这个世界也是贵族阶级常有的事，应该也不是完全没有过敏问题。
　　还是你不喜欢面包？有什么喜欢的食物吗？我们只聊过画的事，没有聊过这些话题吧？
　　那个，不，我什么都能吃。那个，关于吃饭，非常抱歉。只是因为构思占满我的脑袋，还有发现肚子太饱就无法集中精神，所以才没有吃太多。
　　哎呀，那真是太好了！
　　太好了，是吗？
　　是啊，虽然能吃却没吃也是个问题，但没有能吃的东西就真的很严重了。
　　玛丽用指尖夹起夹着鸡蛋沙拉的三明治，一口放进嘴里。
　　鲜艳的蛋黄和蛋白充分混合，应该还加了一点鲜奶油，整体口感温和，蛋黄酱的酸味和胡椒的辣味形成绝妙的点缀。
　　面包湿润柔软，将鸡蛋沙拉紧紧包住，虽然简单却令人回味无穷。
　　来，你也吃吧。
　　玛丽催促后，夏洛蒂用犹豫的眼神看向三明治。
　　虽然三明治是能用指尖轻松拿起的食物，但种类这么多，已经可以说是豪华的餐点了。配料的组合有经典的，也有极简的，从浓郁到清爽，种类繁多。
　　这是艾德为食量小的夏洛蒂做的料理。因为可以在画图时单手拿着吃，不会妨碍到工作，所以梅尔菲娜也接受了艾德的咨询并提出建议。
　　你的工作室附近有温室吧？现在正在研究能不能收获不合季节的蔬菜。在这个季节能吃到新鲜的黄瓜和西红柿，不是很奢侈吗？
　　这个世界不像日本那样，一年四季都能在超市买到蔬菜。虽然还没下雪，但早晚已经冷到会结霜了。
　　在这个时期吃到鲜红的西红柿和水嫩的黄瓜，就算是王侯贵族也难以实现。
　　你可以选喜欢的。哪怕只吃一片也好，吃吃看吧。生火腿是经过两年熟成的湿润口感，烟熏鲑鱼是主厨亲手用莫尔特湖的鳟鱼烟熏的哦。
　　夏洛蒂露出吞了石头般的表情看着银盘上的三明治，伸出手又在空中犹豫。
　　她的手指纤细而有女人味，但指甲和皮肤变硬的部分都沾着木炭和颜料，是工匠的手。画出那么细腻的画的手犹豫了好几次，最后无力地落在她的膝盖上。
　　夏洛蒂？
　　我、我吃这么好的东西太浪费了。剩下的硬面包和剩菜就够了。