那还真是令人期待！在帐篷里吃的食物，每次也都很好吃。
　　威廉像是要振奋消沉的心情，刻意用开朗的声音说道。
　　亚历克希斯在他们心中有多么重要，已经传达过来了。
　　举例来说，如果自己必须前往父亲或弟弟可能无法回来的地方——肯定无法像他们一样保持冷静的态度吧。或许会哭喊着，紧紧抓住对方不放，希望对方不要去。
　　——大家都好坚强。
　　玛丽亚怀抱的心情，他的家人应该已经跨越，继续向前了吧。
　　他们总是待在身边笑着，现在明明也还在身旁，却感觉非常遥远，这让她格外寂寞。
　　＊＊＊
　　玛丽亚拿着艾德准备的点心前往菜园的温室，尤利乌斯、蕾娜和柯尼留斯正坐在桌前玩黑白棋。
　　罗德和蕾娜玩这类游戏从未尝过败绩，兄妹中是罗德略胜一筹。由于两人太强，领主宅邸中没人敢和他们对战，不过尤利乌斯加入后，三人经常玩得很开心。
　　进入温室时，柯尼留斯和尤利乌斯正在对战，但不可思议的是，双方势均力敌，坐在桌子正中央的蕾娜也皱起眉头观看战况。双方都十分专注，似乎没注意到玛丽亚和奥古斯特进来了。
　　玛丽亚和奥古斯特互看一眼，决定先在一旁观望。梅尔菲娜制作的黑白棋没有磁铁，每次翻面时都得注意别用袖子勾到，还得用指尖调整位置，所以比日本的黑白棋多花了一点时间。
　　战况十分激烈，棋子不断翻面，过了一会儿，柯尼留斯呼地叹了口气。
　　我输了，完全赢不了。
　　不，这场胜负难分高下哦，大小姐。
　　如果五步前放在这里，就是柯尼留斯小姐赢了！啊，不过那样的话，尤利哥哥会在这里，然后……
　　哎呀，那样的话，再两步后我就会被将死了吧。
　　明明输了，柯尼留斯却一点也不懊悔，笑咪咪地看着两人在棋盘上讨论如果这里这样、如果那样的话。文静的柯尼留斯和有些不按牌理出牌的尤利乌斯雷纳，这两人似乎依然很合得来。
　　三位，玩游戏是不错，但要不要吃点心？
　　玛丽亚大人，哎呀哎呀，您什么时候来的？
　　你们玩黑白棋玩得很投入，所以我一直在旁边观战。艾德刚烤好的苹果派也很吸引人吧？
　　柯尼留斯红着脸微笑，雷娜也急忙重新坐回椅子上。奥古斯特将装着苹果派和木盘的篮子放在桌上，单手提着装有牛奶的红茶茶壶放在旁边。
　　阁下已经出发了吗？
　　嗯，出发了。我果然不适合参加那种场合吧。
　　对外宣称是梅尔菲娜的妹妹，所以玛丽亚也参加了送行，但对他们来说，只有家人一起度过应该比较好吧。
　　这种心情在送行结束后依然没有改变，结果她抱着艾德的点心离开了领主宅邸。
　　幸好有玛丽亚大人在，我也去送阁下离开了。
　　有必要的话，我会在那段时间窝在卧室里，你不用顾虑我哦？
　　哎呀，我在玛丽亚大人面前和在其他地方装模作样的程度也差很多呢。我想阁下也能放心出发了。
　　奥古斯特，你在我的面前会装模作样吗？
　　男人这种生物，就是想在女性面前耍帅。别看阁下那样，他在梅尔菲娜大人和玛丽大人面前也相当装模作样。
　　咦，是这样吗！？
　　将还温热的苹果派切开后，一股难以言喻的酸甜香气开始在温室中弥漫。从派皮中飘散出来的浓郁奶油香气，以及被刀子切开时发出的酥脆声响，也是这道料理的一部分。
　　这次在场没有人是主人，所以大家各自用叉子叉起派皮吃了起来。
　　派皮底下铺满了克拉姆，上面放着切成厚片后仔细加热的苹果，令人开心。虽然还保有清脆的口感，但已经熟透了。
　　湿润的甜苹果馅和酥脆的派皮，搭配起来令人惊讶地契合。
　　从不惜使用大量奶油的派皮被叉子压碎的触感开始，这道料理就令人食指大动。甜味和酸味让人感受到秋天丰收的果实，在口中融化，一不留神就会在嘴里扩散开来的浓郁奶油甜味令人印象深刻。每次呼吸，浓郁的奶油和苹果的酸甜香气就会刺激鼻腔，让人连呼吸都觉得愉快。渗入奶油馅里的不是普通的砂糖，而是去除了酒精的烈酒。风味和醇厚感非常强烈，完成度只差一步就显得过于浓腻。秋天的果实和主厨的厨艺相辅相成，说是黄金的滋味也不为过。
　　真好吃。苹果应该还有剩，再请主厨做给我们吃吧！
　　虽然葛妮丝的感想还是一样，但玛丽亚没有这方面的词汇，所以坦率地点头。雷娜一边吃着派，一边说庆典很有趣，很久没有和妹妹莎拉一起度过这么愉快的时光，当天晚上还把在摊贩买的料理带回家，当成丰盛的晚餐。尤利乌斯也笑咪咪地听着。
　　因为下雪的话，定期马车也会减少班次，所以我想趁现在偶尔回去一趟。玛丽亚大人要不要也来住？反正哥哥的床空着。
　　我去了的话，奥古斯特也会跟来，而且雷娜在的话，尤利乌斯也会一起，这样床会不够睡吧。
　　我睡地板也没关系。
　　不，尤利乌斯，你是贵族吧？睡地板不太好吧？
　　我在王都的时候，除了睡觉以外，大部分时间都没有睡在床上。所以不管在哪里都能睡。不过，最近这种情况也变少了。
　　据说尤利乌斯的魔力太强，在身体变大之前，需要长时间睡眠。有时候会觉得他很孩子气，或许也是因为这个原因。
　　尤利乌斯，你的身体已经没问题了吗？
　　尤利乌斯被冰封，不过是半个月前的事。虽然外表看起来很有精神，但也不能说没有留下什么问题，不过他却若无其事地笑着点头。
　　多亏了玛丽亚大人，我被魔力污染的身体似乎完全净化了。睡眠时间也缩短了不少，一天变得很长，有时还会吓一跳呢。这样的话，我想应该还能再撑个十年左右。