有紧急报告，请原谅我们的无礼！
　　听到对方急迫的声音，不好的预感让玛丽脸色发白。她自然地握住玛利亚的右手，玛利亚也握住她的左手。
　　然而，接下来的话却出乎她的意料之外。
　　在奥赛河正在建造的桥梁附近，有一间工人宿舍出现恶疫了！
　　疫病与领主的矜持
　　恶疫。
　　在前世，这个词指的是感染力和扩散性很强，致死率高，或是难以治疗的疾病。即使在这个没有细菌和病毒的未知世界，这个词也几乎有着相同的意义。
　　而且，恶疫这个词汇所带来绝望感，沉重得不是前世所能比拟的。
　　请说明状况。
　　听到梅尔菲娜的话，士兵往后退了几步。
　　有其他士兵为了寻找您要找的女性而造访了宿舍，发现许多住宿者出现发烧、腹痛、呕吐、腹泻等症状。女性立刻封锁宿舍周边，并向领主大人报告恶疫发生一事。她还指示士兵离开宿舍后要洗手、换衣服，并透过其他人报告。为了以防万一，她还要求士兵们与尊贵的人们保持一定距离。
　　柯涅丽雅……
　　在这个世界，疾病被认为是恶风侵入体内所引起的，所以这可以说是极为准确的指示。
　　柯涅丽雅身为神官，曾随军前往各地，平时也不待在神殿，而是在治疗院工作，或许她从经验中得知了这件事。
　　在这个稍微腹泻和发烧，就可能轻易夺走性命的世界里，疾病流行和饥荒一样，都是令人绝望的词汇。
　　村庄、城镇、都市真的会在转眼间被疾病吞噬殆尽，绝大多数的情况下，人类根本无能为力。
　　——！
　　脑中闪过人们在拥有丰饶森林和水源，且住着许多熟识之人的领地里倒卧在地，痛苦挣扎死去的景象，分不清是惨叫还是呜咽的声音涌上喉头，梅尔菲娜用双手捂住嘴巴。
　　——冷静点，梅尔菲娜。
　　这里是自己的领地，自己是恩卡地区的领主。
　　动摇和恐惧等情绪，等事情结束后再害怕地发抖就好。
　　目前还没有蔓延到伙房外面吧？
　　是的，您要找的女性……根据柯涅丽雅大人的说法，从昨天白天到晚上，开始出现身体不适的人，今晚突然暴增。由于伙房是提供给参与筑桥工程的工人住宿的地方，所以大部分的工人都是背对河川，在工地和伙房之间往返生活。柯涅丽雅大人指示我们立刻封锁伙房周边，隔离参与工程的工人和工匠。
　　腹泻和发烧，最有可能是食物中毒。就算不是食物中毒，潜伏期也不会太长。
　　——对病人进行鉴定，或许可以判断出是什么疾病。
　　只要知道是什么疾病，就容易拟定对策。
　　立刻拟定对策……我也要前往现场。
　　万万不可，梅尔菲娜大人！
　　如果是在初期阶段，或许还有办法控制疫情。我会稍微观察一下情况，然后立刻离开，也会做好万全的对策，避免被恶疫感染。
　　梅尔菲娜安抚着难得大声制止自己的玛丽，玛丽却用全身的力量抱住她，试图阻止她。
　　玛丽平时是个感情表现沉稳，绝对不会做出这种事的人。环抱住手臂的双手和依偎着自己的身体，都在微微颤抖。
　　我立刻派人快马加鞭向教会请求救济。在教会抵达之前，请梅尔菲娜大人留在领主宅邸。
　　那样一来，伙房就会被弃置将近一个星期。这段期间，待在那里的人都会……
　　比起其他人，请您以自己的安全为优先！
　　听到玛丽近乎哀号的声音，梅尔菲娜不禁缩起身子。
　　梅尔菲娜，我也持相同意见。
　　亚历克希斯……
　　你身为领主，万一感染恶疫，事情就无法挽回了。就连传令的士兵都刻意隔开一段距离，你应该明白我的用意。
　　如果恶疫严重，总有一天可能会蔓延到整个恩卡地区！现在或许还有办法解决。
　　在那之前封锁伙房，如果还是无能为力……就该做出烧毁周边地区的决定。
　　梅尔菲娜听到这句话后愣在原地，脸色瞬间刷白。
　　亚历克希斯明知柯涅利巫……梅尔菲娜的朋友也在那里，却还是这么说。
　　他摆出领主的严肃表情，以统治者的身份。
　　恶疫一旦流行起来，转眼间就会吞噬整个共同体。恩卡地区现在透过陆路和水路，与全世界相连。到了早上，又会有船只沿着运河从艾尔邦运货到其他各国。考虑到恶疫会从那里散播出去，现在牺牲还算是轻微。
　　梅尔菲娜的理智明白，亚历克希斯的话绝非不可能。
　　在前世，据说黑死病流行时，欧洲大陆有三分之一到将近半数的人类都离开人世。
　　一旦肺部感染到细菌，引发肺结核，就会透过空气传染，转眼间在人群中蔓延开来。如果无症状感染者在外出时发病，就会像老鼠一样不断繁殖。
　　如此一来，后果将不堪设想。
　　梅尔菲娜，虽然说幸好可能有点轻率，但那里的人几乎都是外出工作的工人，不能算是这片土地的领民。如果治疗他们的消息传开，贫穷人一定会觉得只要生病，只要去恩卡地区就能治好。但是我们不可能治疗所有那样的人。
　　……
　　就算治疗费用全由你自掏腰包，也一定会招致领民的不满。因为那些人带来的恶疫威胁，同样也会危害到你的领民。
　　亚历克希斯连珠炮般的话语，让梅尔菲娜像是呼吸粘在喉咙上一样，发不出声音。
　　她无法说出这里是自己的领地，和你没有关系这种话。
　　恩卡地区也是北部的一部分，而亚历克希斯是统治北部大部分地区的领主。
　　他一直以来都是保护众多城市和人民免于威胁的人。
　　亚历克希斯说的话，以领主身份来说，字字句句都正确无误，梅尔菲娜的脑袋非常清楚。
　　她自己也告诫过自己，不能过度把前世的人权意识带进这个以封建制度和身份制度成立的世界。
　　她被玛莉紧抱在怀中，知道自己的身体越来越冰冷。