亚历克希斯虽然不爱理人，但并不是在生气。只是他本来就外表威严，如果不多话，反而会让周围的人更加畏缩。
　　虽然觉得他这种个性很吃亏，但本人似乎不觉得有什么损失。
　　这次除了平时的货品，还拿到了上次您想要的东西，所以就带来了。
　　说完，商队的人小心翼翼地把木箱从篷马车上卸下来。打开木箱，里面装满了淡肤色的豆子。
　　外观看起来确实是大豆。打开木箱时，还微微散发出类似黄豆粉的气味。豆子似乎已经干燥，形状几乎都是圆的。
　　试着使用鉴定后，发现确实是大豆。
　　好厉害，没想到这么快就找到了。
　　我派信鸽飞往东部的领都，让那边的分部派人送来。在东部的栽培地区，这种豆子好像被称为小豆或小豆。因为那边的其他豆类大多是制作蚕豆，所以这个豆子应该就是比较小的意思吧。
　　原来如此，小豆啊。
　　在脑中转换成红豆后，总觉得是个会让人混乱的名字。
　　好厉害，居然有这么多，谢谢！
　　能符合您的期望，真是荣幸之至。
　　安东尼奥圆滑地回应玛丽亚天真无邪的发言，看起来也稍微松了口气。
　　听说那边主要是用来当家畜的饲料，您打算用这个做什么呢？
　　是的。大豆的利用方法真的很多，非常厉害，我也很喜欢。
　　玛丽亚。
　　我叫住一脸兴奋，似乎想直接说出利用方法的玛丽亚。她愣愣地看向我，我则对她微笑。
　　关于这点，等我试做之后，如果能公开亮相的话，我再告诉你。
　　哈哈，看来恩卡地方又会多出一道美味的名菜，我也很期待。商队首领也会在收获祭时抵达，红豆应该也会送到。
　　那真是令人期待。
　　不愧是获准进出公爵家的人，安东尼奥也很清楚分寸。玛丽亚虽然有些不知所措，但似乎明白现在什么都不说才是正确答案。
　　上次见到雷蒙德是春天的事了，真令人期待。如果托尔也在，就请他帮我剪个头发吧。
　　他应该会随行，还请务必赏光。
　　安东尼奥会在恩卡地方待到收获祭，和雷蒙德他们一起回国，冬季期间则在罗马努度过。
　　之后，我们稍微闲聊了一下，也买完了东西。
　　那么，等会长来访时，我会再过来打招呼。
　　嗯，我们来办一场轻松的午餐会吧。我会拜托主厨的。
　　那还真是令人期待。
　　安东尼奥终于露出平时那张太阳般的笑容，带着商队的货物离开城馆。
　　那么，其他货物就请人搬进仓库，我们马上来用大豆做点什么吧？
　　好久没吃炖豆子了，我想吃加了昆布的……啊，没有昆布。
　　光是泡水就要花上半天呢。还是简单点，来做点心吧？
　　！我想做！
　　玛丽亚的表情一下子亮了起来，那是仿佛照亮周遭的开心笑容。
　　做法很简单，大家一起做来当点心吧。
　　＊＊＊
　　我们移动到厨房，请艾德准备平底锅和研钵。领主宅邸的主厨每次拿到新食材时总是很兴奋，今天也双眼发亮。
　　做法非常简单。首先用平底锅干煎大豆，注意不要煎到表面焦掉，等到豆子稍微上色，表面的皮变得脆脆的时候就差不多了。
　　哇，已经有怀念的味道了。
　　我将煎好的豆子装在小碟子里递给玛丽亚，她开心地捏起豆子。
　　有节分的味道呢。
　　只是炒豆子而已，有那么好吃吗？
　　嗯，虽然味道很普通……要吃吃看吗？
　　玛丽有兴趣，玛丽亚便将小碟子递给她。她用指尖捏起豆子放进嘴里，露出不可思议的表情。
　　是豆子呢。味道比其他豆子淡，吃起来很顺口。
　　嗯，真的只是豆子而已。
　　即使如此，玛丽亚看起来还是很开心。我斜眼看着她，将炒好的豆子移到研钵里，瑟多立克帮我磨碎。
　　大豆发出喀啦喀啦的声音逐渐粉碎，散发出香喷喷又令人怀念的黄豆粉香气。
　　加入蜂蜜和少许盐巴揉成团，揉到均匀为止，再用擀面棍擀成一公分厚的片状，切成方便入口的棒状，最后沾上事先准备好的黄豆粉就完成了。
　　以点心的食谱来说算是简单，但要将蜂蜜和黄豆粉揉成团需要一点力气。虽然有瑟多立克和奥古斯特帮忙，但不愧是手巧的两人，他们稳稳地揉成团，再由艾德负责擀面和切块。
　　领主宅邸的男性都很灵巧又勤快呢。
　　是啊，幸好有很多人愿意帮忙。
　　对了，刚才提到大豆的用途，这种事是不是别告诉外人比较好？
　　玛丽亚问我，我小声回答嗯。
　　不是不能说，只是玛丽亚的知识就是你的强项。当然，如果你想和别人分享也没关系，但你最好别在不知道这是自己的强项的情况下，就随便告诉可以利用它的人。
　　强项……
　　安东尼奥是一流的商品，他只要听到一件事就能推知十件事。他有可能从你的话中想到有用的利用方法，然后让商会利用。
　　这……呃，我会很困扰吗？
　　如果那个商品大卖，导致大豆缺货涨价，涨到你今天买的价格的十倍呢？
　　啊，那我可能会很困扰。
　　除了这种直接的影响以外，也有可能有人想独占你，或是为了这个目的而危害你。所以，当你想传播知识时，最好先练习一下如何慎重行事。
　　实际上，如果有人想对玛丽亚出手，国家、教会和神殿都不会坐视不管。
　　当然，梅尔非娜也是。
　　但是，玛丽亚本人几乎没有意识到那些是自己的后盾。她应该也会避免欠国家、教会和神殿人情吧。
　　不管怎样，学会自卫不是件坏事。
　　这样啊……嗯，我知道了。
　　玛丽亚点点头，突然感觉到视线，她抬起头来，和隔着桌子坐在对面的亚历克希斯四目相对。
　　怎么了吗？
　　没有……我只是在想，你对别人的事情观察得很仔细呢。
　　哎呀，你这是什么意思？
　　就是字面上的意思。
　　梅尔非娜大人！我撒上这个叫黄豆粉的东西了，这样就完成了吗？