我听说砂糖的开发是梅尔菲娜、玛丽和喜多力克三人一起进行的。身为开发者，获得利益是理所当然的权利吧。
　　我只有洗白萝卜、切白萝卜而已哦！
　　我也只是把溶液倒进容器里而已。
　　即使如此，如果没有你们两人，我是绝对做不出砂糖的。实际上，喜多力克去王都后，我就做不出新的砂糖了。
　　虽然砂糖在领主宅邸是日常生活中理所当然的存在，但在这个世界，砂糖是少量从罗马尼进口，类似滋养强壮药的东西。
　　光是现在桌上摆放的量，就足以在王都盖一栋大房子了吧。砂糖就是如此珍贵又稀有。
　　这项大事业有可能彻底颠覆北部的经济，而他们开发了这项基干技术。梅尔菲娜认为他们当然有资格获得这样的恩惠，亚历克希斯也同意了她的看法。
　　那只是因为没有人可以做粗活……
　　是因为绝对可以信赖的人不在了。就算没有玛丽和喜多力克，这件事也无法成立。而且，就时间点来说，现在正是时候。
　　制糖事业的利益将会非常庞大。虽然只有一成，但即使现存的贵族们联合起来，也比不上这份财产吧。最重要的是，对王室来说，专门在中央流通的砂糖管道应该是他们求之不得的东西。
　　在接下来的一段时间……至少十年以上，砂糖将超越嗜好品，成为王侯贵族的权威象征。而眼前的雕刻就是其中的一环。
　　不久之后，王城举办的活动上，应该会盛大地装饰这个雕刻。用如此大量的砂糖雕刻出的雕像，一定会吸引贵族们的注意，成为能不能做出类似的东西？砂糖是从哪里来的？等话题的焦点。
　　然后，奢侈地使用更大、更白的砂糖来招待客人，应该会成为一种身份地位的象征。
　　为了今后能保有王室的颜面，他们需要比任何有力贵族都还要大量的砂糖。直属王室的卡莱尔伯爵，甚至厚待到提供北部制糖事业一成的利益，他们绝对不能放手。
　　因为教会和神殿之间有协定，玛莉亚可以自由地使用砂糖，所以表面上不能惩罚喜多力克。至于被王室盯上的部分，只要把喜多力克拥有的砂糖卖给王宫，应该就能清算。
　　之后，就是写好遗嘱，公开宣布死后要把权利尽可能地留给与王室关系较远的人。就算形式上是卖给欧德兰家，再从卡莱尔家买回砂糖也无妨。
　　不——
　　喜多力克站起身，在梅尔菲娜身旁屈膝跪下。
　　喜多力克？
　　一本正经的骑士似乎还没完全理解事情的发展。他抬起带着强烈紧张感的脸，真挚地凝视着梅尔菲娜。
　　——我认为，我应该辞退这样的权利，因为这对我来说太过奢侈了。但是，阁下和梅尔菲娜大人为了我，做了这么多，我不能不接受你们的心意——请允许我死后无偿地将这份权利转让给恩卡地区的领主家。
　　我觉得这会带来很大的利益哦？我跟人约好要分得一部分利益，你不把这份权利的代价回馈给卡莱尔家吗？
　　我打算在把卡莱尔家让给侄子后，就脱离卡莱尔家，回去当梅尔菲娜大人的骑士。我不需要庞大的财产。
　　我也是。
　　坐在沙发上的玛丽，用压抑着各种感情的声音说。
　　我……！现在这样最幸福。没有权利，相对地也没有义务，在梅尔菲娜大人身边工作，偶尔能见到哥哥和威廉……这样不行吗？
　　玛丽。
　　事到如今，我无法想象自己以公爵千金的身份，带着庞大的嫁妆嫁给某个人……！
　　公爵千金的立场，可以和王室联姻。玛丽还年轻貌美，又持有制糖事业的一成权利，想必会成为各国王公贵族争相追求的对象。
　　事到如今，我怎么可能让玛丽离开呢？
　　梅尔菲娜催促喜多力克起身，绕过桌子坐在玛丽身旁。她握住玛丽的手，发现她的手像冰一样冰冷。
　　我绝对不会把你交给那些觊觎嫁妆的男性。你只要像现在这样待在我身边就好。
　　可是……
　　钱这种东西，再多也不嫌麻烦，而且运用可以交给亚历克希斯，我们只要收下股利就行了。我老家给我的嫁妆也是这样处理的。至于公爵千金的身份……我应该先跟玛丽你确认过才对。
　　梅尔菲娜有跟两人提过制糖事业的股利，也听说喜多力克为了巩固自己在王都的地位而采取行动，但关于玛丽的身份，她也是第一次听说。
　　亚历克希斯可能认为身份地位这种东西，多几个也不会造成困扰，而且玛丽本来就该拥有这个身份，现在只是物归原主而已，但事情来得太突然，应该要更尊重本人的意愿才对。
　　她瞥了亚历克希斯一眼，他微微发出唔的声音，视线游移不定。
　　虽然比刚才好多了，但看来他还是老样子，做事总是欠缺考虑。
　　梅尔菲娜，虽然现在说这个有点尴尬，不过我打算把霍聂克伯爵的爵位——公爵家持有的爵位之一，连同霍聂克领一起转让给你。
　　……你真的是哦，老是这样。
　　王兄，您真的是哦。
　　她出言袒护可爱的义妹，结果这次换自己被波及。
　　几乎同时被两个亲人指责，人称冰之公爵的亚历克希斯看向别处，卡莱尔宫廷伯爵则是对他投以同情的目光。
　　与朋友易懂的好意
　　所以，你有拿到伯爵爵位吗？
　　没有，毕竟我也没理由收下。
　　当天晚上，玛莉在梅露菲娜的寝室里换上轻便的睡衣，躺在宽敞的床铺上，询问我是否觉得可惜。
　　到头来，我决定保留玛莉的身份，婉拒了梅露菲娜的伯爵爵位。
　　虽然亚历克希斯面不改色，但当我回了句这样啊后，他看起来似乎有些落寞。明明是亚历克希斯，却露出那种沮丧的模样，我觉得这样太犯规了。拜此所赐，我从白天开始，心中就一直有股沉重的郁闷感。